„Die hätten einfach sagen sollen, dass sie sich vermisst haben“, meinte Jhonatan, als er die beiden Frauen beobachtete, die sich gegenseitig aufhalsten, obwohl sie beide total fertig aussahen.
„Deshalb bist du noch Single“, neckte Marlon ihn, schnappte sich noch eine Flasche Bier und stellte sie auf die Theke.
Trotz ihres mitgenommenen Aussehens schafften es die beiden Frauen zur Bar, wobei sie sich gegenseitig stützten.
„Das erinnert mich an damals“, sagte Jhonatan, aber sein Blick wanderte von der Szene weg und konzentrierte sich wieder auf sein Getränk.
„Pass auf, was du sagst, sonst bringen sie dich um, wenn du etwas Falsches sagst“, warnte Marlon, als Samira sich vor ihn setzte. „Noch eine Runde“, bestellte sie, und Rogue warf ihm denselben Blick zu.
„Kommt sofort, meine Damen“, sagte Marlon mit einem Lächeln, während er das Bier in einen großen Krug schenkte. „Das geht auf mich.“
Seine unausgesprochene Bitte war klar: Bitte ruiniert mir nicht meine Bar! Samira und Rogue verstanden die Botschaft laut und deutlich.
„Also, warum bist du zurückgekommen?“, fragte Rogue und nahm einen Schluck von ihrem überquellenden Bier.
„Das ist eine lange Geschichte …“, murmelte Samira, legte die Ellbogen auf die Theke, den Kopf in die Hände und wirkte sichtlich erschöpft.
„Wir haben Zeit für lange Geschichten“, antwortete Rogue und nahm einen weiteren Schluck von ihrem Bier.
„Ich suche jemanden … Jemanden, der Informationen über das Herzogtum Vorah hat. Sagt dir das etwas?“, fragte Samira.
„Das kommt drauf an, welche Infos du suchst“, antwortete Rogue, da die Anfrage zu vage war, um sie einzugrenzen.
„Nun … Ah …“, seufzte Samira, „sie geben sich als Händler aus oder arbeiten mit einem zusammen, sind vor etwa einer Woche angekommen, keine physische Beschreibung, aber wahrscheinlich haben sie das Auftreten von Kultivierten.“ Sie erklärte die begrenzten Informationen, die Strax ihr gegeben hatte, um diese Person aufzuspüren.
„Wir?“, fragte Rogue, die die subtile Veränderung in Samiras Worten bemerkte. „Oh, richtig … Ich habe kürzlich geheiratet. Ich meine, es gab keine offizielle Zeremonie, aber er nennt mich seine Frau und ich nenne ihn meinen Mann, also … ja, ich schätze, ich bin verheiratet? Ich denke schon“, sagte Samira nonchalant und ließ die drei völlig fassungslos zurück.
„Hä? Warum schaut ihr so schockiert?“, fragte Samira, als sie ihre offenen Münder bemerkte. Wie konnte diese Frau, diese wilde Barbarin, die Liebe finden?
Samira redete weiter und ignorierte die fassungslosen Blicke auf ihren Gesichtern.
„Mein ‚Mann‘ ist ein toller Mensch, auch wenn wir keine offizielle Zeremonie hatten. Ich weiß, das ist etwas verwirrend“, sagte sie und nahm einen weiteren Schluck von ihrem Bier.
„Ich stelle ihn euch später vor“, fügte sie hinzu, nahm aber dann schnell zurück: „Nein, eigentlich nicht.“
Sie erinnerte sich daran, wie ihr Mann war, und allein der Gedanke, ihn Rogue vorzustellen, ließ in ihrem Kopf die Alarmglocken läuten. „Auf keinen Fall!“, schrie sie innerlich und wusste, dass sie das Chaos, das entstehen würde, wenn ihr Mann …
„Nein! Denk besser nicht einmal daran!“
„Was? Du stellst ihn mir nicht vor?! Ich will ihn kennenlernen!“, sagte Rogue, ihre Aufregung war deutlich zu spüren. Natürlich wollte sie den Mann kennenlernen, der das Herz dieser starken Frau erobert hatte!
„Niemals“, murmelte Samira. „Ich bin nicht hier, um über meinen Mann zu reden oder zu tratschen.“ Sie versuchte, sich nicht verlegen zu fühlen.
„Na gut“, sagte Rogue und streckte sich, während sie aufstand.
„Bring ihn in mein Büro, dann reden wir dort.“
„Ich habe gerade gesagt, dass ich ihn dir nicht vorstelle!“, brüllte Samira wie eine Löwin. „Wenn du glaubst, ich arbeite umsonst für dich und gebe dir die Informationen, die ich habe, nur weil wir Freunde sind, liegst du völlig falsch, Schatz“, sagte Rogue, deren Körper sich vollständig von ihrem früheren Gerangel erholt hatte.
„Und da ich weiß, dass du völlig pleite bist, will ich wenigstens wissen, wer dahintersteckt. Denn ich bezweifle, dass ausgerechnet du deinen Stolz überwinden und zu mir kommen würdest, wenn es nicht um jemanden Wichtiges ginge.“ Ihre Worte schnitten durch die Luft.
Rogue kannte Samira zu gut, um zu glauben, dass sie ohne einen verdammt guten Grund zurückgekommen war. Sie war zu stolz, um ohne einen Grund hierher zurückzukehren.
Und wenn es wegen eines Mannes war, dann sollte es so sein – sie wollte wissen, wer er war, wem er diente oder wem er einst gedient hatte. Rogue war die Hüterin von Informationen, diejenige, die die Regeln festlegte.
„Ich gehe. Du weißt, wo du mich finden kannst“, sagte Rogue, drehte sich um und ging, ohne sich umzusehen. Samira beobachtete ihre sich entfernende Gestalt aus der Ferne und wollte etwas sagen, aber …
„Diese verdammte Schlampe …“
dachte sie bei sich.
Trotz allem hatte sie jetzt wenigstens die Spur, die sie brauchte … und das bedeutete zwei Dinge: eine Belohnung von ihrem lieben Mann und … eine mögliche Gefahr für ihre Beziehung.
Samira stand ebenfalls auf und stellte fest, dass Rogue bereits verschwunden war.
„Du kannst gehen, das geht auf mich“, bot Marlon an, aber Samira war das völlig egal.
„Hier, reparier deine Fassade“, sagte sie und warf ihm eine Goldmünze zu. „Aber das ist zu viel!“, stammelte er. Für Leute wie ihn war eine Goldmünze eine Menge Geld, aber für sie, die dank ihres Mannes ein luxuriöses Leben führte …
„Sei einfach höflicher, okay? Jetzt, wo sie mich dazu gezwungen hat, wird mein Mann hierherkommen, und wenn du mich schon schwierig findest, willst du ihn erst mal nicht kennenlernen.“ Sie winkte ihm lässig zum Abschied.
„Pass auf, kleiner Wolf. Ich bin mir sicher, dass du noch in der Wüste schlafen wirst, wenn du mich weiterhin so behandelst“, sagte sie und verschwand von der Stelle, während alle anderen sprachlos zurückblieben …
„Ausgerechnet…“, murmelte Jhonatan, während alle Wölfe ihn anstarrten. „Was?“, fragte er.
„Ich glaube, sie sind nur schockiert darüber, wie nutzlos ihr Anführer gegenüber einer hübschen Frau ist“, bemerkte Marlon und putzte die Gläser. „Du wirst wirklich sterben, wenn du so weitermachst.“
„Hä? Ich hab nichts gemacht! Du hast den Kampf zugelassen!“, protestierte Jhonatan. „Klar, aber ich bin hier nicht der Anführer, sondern du“, erwiderte Marlon mit einem Grinsen. „Pass auf dich auf, Kumpel.“
Jhonatan … blieb einfach still. Was hatte er überhaupt getan? Er hatte doch nur … „Ach, vergiss es.“
…
Während Samira weiter durch die klare Nacht in dieser seltsamen, schlaflosen Stadt lief, begannen sich bestimmte Probleme abzuzeichnen, und das erste davon betraf einen Mann, der nicht besonders erfreut darüber war, der „Handlanger“ zu sein. Tatsächlich fühlte er sich regelrecht beleidigt, weil er wie ein einfacher Bote oder schlimmer noch wie ein Chauffeur behandelt wurde.
„Verdammt … verdammt …“, murmelte er, während er durch die Nacht ging, hell erleuchteten Stellen mied und ständig seine Umgebung im Auge behielt, um sicherzugehen, dass er nicht beobachtet wurde.
Als gut ausgebildeter Attentäter tat er natürlich nur seine Arbeit so schnell wie möglich, zumal er wusste, wer dieser Mann war und was er vorhatte.
„Verdammter Drache…“, murmelte er erneut, als er einen seltsamen, engen Tunnel betrat – das war das Abwassersystem der Stadt.
„So viele Verstecke… warum ausgerechnet hier…“, brummte Carlos und folgte vorsichtig dem Rohr, sichtlich unwohl wegen der Klaustrophobie, die dieser Ort in ihm auslöste.
„Nach diesem Auftrag… verschwinde ich aus dieser Stadt, besorge mir eine neue Identität und lebe glücklich in einem Dorf weit weg von diesen Verrückten.“
Er schmiedete bereits Pläne, wie er unbeschadet aus diesem Schlamassel herauskommen könnte.
Während er ging, roch er den üblen Gestank der Umgebung, hörte in der Ferne Ratten, die um Essensreste kämpften, und das ekelerregende Geräusch von Wasser, das durch die Rohre schwappte, schrie ihm in den Ohren.
„Wie soll ich das anstellen? Soll ich es ihr sagen? Verdammt … es ist so schwer, ich zu sein“, murmelte er und entdeckte schließlich eine Art Zeichen – einen Ort, an dem Schatten deutlich um ein Feuer tanzten.
Die flackernden Flammen warfen Licht nach vorne, und er schlich vorsichtig näher heran.
„Black Blade …“, murmelte er, als er sich näherte und sich anschlich.
Die Spannung in der Luft stieg plötzlich an; sein Körper versteifte sich, als er gegen die Angst ankämpfte, dass es vielleicht nicht sein Chef war, der auf ihn wartete.
Als er näher kam, sah Carlos endlich, wer vor dem Feuer saß. Es war eine Frau mit einer Kapuze, die geheimnisvoll aussah und eine Aura ausstrahlte, die ein Gefühl latenter Gefahr vermittelte.
„Du bist spät dran, weißt du das nicht?“, erklang die engelsgleiche Stimme, die er nur zu gut kannte. „Halt den Quatsch und komm her“, befahl sie, und Carlos eilte schnell zu ihr.
„Chefin, warum hier?“, war seine erste Frage.
„Dafür habe ich keine Zeit. Ist der junge Meister Strax sicher angekommen?“, fragte sie, wobei ihr Tonfall darauf hindeutete, dass sie dringende Angelegenheiten hatte, die Strax‘ Anwesenheit erforderten.
„Ja, sie sind in einem Gasthaus. Er sagte, er wolle dich sehen“, berichtete Carlos, und Cristine lächelte nur unter ihrer Maske.
„Sag ihm, ich komme bald. Ich brauche nur kurz Hilfe mit meiner Schwester, dann bin ich morgen Abend bei ihm“, sagte sie, und Carlos sah sie verwirrt an, als sie fortfuhr: „Ich glaube, es ist Zeit für dich zu gehen …“
„Was meinst du mit gehen?“, fragte er.
„Die Gilde wird bald aufgelöst … Ich sag dir Bescheid, damit du dich vorbereiten kannst. Überbring Strax die Nachricht und verlass die Stadt …“, sagte Cristine, während sie ihre Maske abnahm.
„Ich geb dir diese Chance, weil ich dich rekrutiert habe, also such dir etwas anderes, wofür es sich zu leben lohnt, und vergiss die Gilde.“
Ihre Worte ließen langsam Angst in ihm aufkommen.
„Ich werde die ganze Gilde auslöschen und keinen einzigen hochrangigen Mitglied am Leben lassen“, erklärte sie und zeigte Carlos ihr dunkles Gesicht, was ihn zittern ließ …
Diese Frau … obwohl sie schön war … schien die Verkörperung des Bösen zu sein, ihre Augen waren so gleichgültig …
