Der Tag hatte super angefangen, der Himmel strahlte in einem leuchtenden Blau, genau wie die Sonne, die über die Ebenen und Wälder schien; weit und breit war keine Wolke zu sehen. Es war ein Tag, dessen Schönheit selbst Strax kaum in Worte fassen konnte.
„Sieht nach einem heißen Tag aus“, meinte er lächelnd, als er aufstand. Sein Körper war etwas verschwitzt und schmutzig … Na ja, er hatte auf einem Wagen geschlafen, da war es klar, dass er jetzt dreckig war. Vor allem bei diesem Wetter.
„So viele Probleme zu lösen …“, murmelte er und beobachtete, wie alle schon wieder dabei waren, das Lager aufzuräumen, bevor sie losziehen wollten.
Für einen Moment fühlte er einen flüchtigen Frieden … „Hey! Schatz!“ Doch schon bald erreichten ihn die Rufe, und er sah Monica, die ihn rief. Sie hatte sich bereits umgezogen und sah ziemlich sauber aus … Nicht wie er …
Strax sah sie lächelnd an und sprang schnell von der Kutsche herunter, landete geschickt vor ihr und hinterließ eine Brise … Nicht gerade eine angenehme, wenn du weißt, was ich meine …
„Wow… Schatz…“, sagte Monica und wedelte mit den Händen in der Luft, um etwas Luft zu erzeugen und den… üblen Geruch zu vertreiben. „Du riechst furchtbar…“, sagte sie, gab es auf, den Geruch zu vertreiben, hielt sich mit einer Hand die Nase zu und zeigte mit der anderen in Richtung Wald. „Da vorne ist ein Bach. Die Mädchen und ich haben dort gebadet…
Du solltest das auch tun, okay? Wir wollen nicht, dass uns Tiere folgen… Du ziehst zu viel Aufmerksamkeit auf dich.“ Sie sagte das mit leicht ernstem Tonfall, aber ein verschmitztes Lächeln huschte über ihr Gesicht; sie hielt sich zurück, um nicht zu laut zu lachen.
Er verdrehte leicht die Augen, musste aber trotzdem ein wenig lächeln. Er wusste genau, dass Monica völlig Recht hatte und dass sein Geruch alles andere als angenehm war. Er sah sie lächelnd an und antwortete spöttisch: „Na gut, na gut, ich gehe schon, Fräulein“, wobei er versuchte, etwas Würde zu bewahren, während er sich umdrehte und zum Bach ging.
Da es nicht weit war, erreichte er schnell die Stelle, die tatsächlich menschenleer war. Er hörte nur das Rascheln der Blätter unter seinen Füßen und das leise Plätschern des Wassers vor ihm. „Ich muss mich schnell waschen …“, murmelte er, denn es gab noch viel zu tun; sie mussten so schnell wie möglich aufbrechen, um noch am selben Tag Eldoria zu erreichen.
Trotzdem freute er sich darauf, den Schmutz der Nacht abzuwaschen und sich zu erfrischen.
Als er den Bach erreichte, hielt Strax einen Moment inne, um den Ort zu genießen. Der Bach wurde von einem kleinen Wasserfall gespeist, und das kristallklare Wasser floss sanft über die Steine und schuf eine ruhige und einladende Atmosphäre. Er seufzte erleichtert und begann, seine schmutzigen Kleider auszuziehen und beiseite zu werfen.
„An diese Ruhe könnte ich mich leicht gewöhnen … Sollte ich mir in den Bergen ein Haus bauen, wenn das alles vorbei ist?“, sagte er und stieg in das kühle Wasser.
Der Temperaturschock war belebend, und Strax spürte, wie der Schmutz und die Müdigkeit von ihm abfielen.
Während er sich das Gesicht wusch, musste er über sich selbst lachen. „Wenn mich jetzt jemand sehen würde, würde er nicht glauben, dass ich so schmutzig sein kann.“ Das fließende Wasser spülte den Schmutz weg, schien aber auch einen Teil der Anspannung der letzten Tage wegzuwaschen.
Plötzlich hörte er ein Geräusch aus den nahe gelegenen Bäumen. Bevor er reagieren konnte, sprang eine Gestalt hinter einem Busch hervor, und Strax sprang auf und drehte sich schnell um, um dem Eindringling gegenüberzustehen.
„Hey, beruhige dich, Strax, ich bin es!“, lachte Samira und hielt sich vor Lachen den Bauch. „Ich wusste nicht, dass du dich so erschreckt hast!“
Strax schnaubte und versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen.
„Willst du mir einen Herzinfarkt verpassen?“
Samira schüttelte nur den Kopf und lachte weiter. „Nein, ich wollte nur nachsehen, ob alles in Ordnung ist. Und wie es aussieht, hast du dich endlich entschlossen, dich ordentlich zu waschen.“ Strax verzog das Gesicht, konnte aber nicht lange ernst bleiben. „Na ja, ich schätze, es war eine gute Idee … Wenn ich gewusst hätte, dass ich Zuschauer habe, hätte ich Eintritt verlangt.“
Samira warf einen kleinen Stein ins Wasser, der Strax ein wenig bespritzte. „Komm schon, beeil dich, wir haben nicht den ganzen Tag Zeit. Alle sind bereit zur Abfahrt, nur du und die beiden sind noch übrig, und niemand will hier auf den ‚Stinker‘ warten.“ Sie verzog das Gesicht. „Aber ich bin gerade erst gekommen!“, sagte Strax, und sie lächelte nur.
„Du hättest früher aufstehen sollen, Dornröschen“, sagte sie und drehte ihm den Rücken zu. „Und wasch dir die Haare ordentlich; jetzt, wo sie so lang sind, musst du sie gut pflegen, sonst ruinierst du dein Aussehen.“ Sie lächelte, als sie den kleinen Hügel hinunter zum Lager ging …
„Genau das, was ich gebraucht habe…“, murmelte Strax, als er seinen Kopf ins Wasser tauchte. „Der Respekt vor mir ist komplett dahin…“, dachte er, aber wenigstens… „Sie scheinen leichter zu sein, nach allem, was ich ihnen angetan habe…“, murmelte er. Er fühlte sich immer noch ein bisschen schuldig, weil er sie zu „Geiseln“ gemacht und daran gehindert hatte, das Anwesen zu verlassen, als Beatrice entführt worden war…
Obwohl er es natürlich nicht wirklich bereute; er wusste, dass es nicht nett gewesen war. Seine Besitzgier und sein Beschützerinstinkt konnten seine Mittel nicht rechtfertigen.
Während Strax das erfrischende Bad genoss, wirkte das Plätschern des Wassers fast hypnotisch. Die Ruhe war eine willkommene Erholung nach den Herausforderungen der letzten Tage. Diese Stille wurde jedoch durch ein Gespräch auf der anderen Seite des Baches unterbrochen.
Neugierig beschloss Strax, nachzuschauen, und schlich sich leise in Richtung der Geräusche.
Als er den Felsen erreichte, der den Bach vom Teich trennte, spähte Strax vorsichtig über den Felsen und sah Lyana und Evelyn, die gerade badeten und völlig nackt waren. Der Anblick überraschte ihn und er erstarrte für einen Moment, unsicher, wie er reagieren sollte.
Obwohl Evelyn immer noch einen Schleier über den Augen trug, konnte er ihren Körper sehen, der … nun ja, aufgrund ihrer wieder verschlimmerten Krankheit nicht gerade in Bestform war … Wie Tiamat gesagt hatte, hatte sie nur Zeit gewonnen, keine zweite Chance auf Leben und einen gesunden Körper … Was Lyana anging …
„W-wie versteckst du das hinter all dem Leder und Eisen?“, flüsterte er und bemerkte die Größe der Brüste der Frau sowie ihren gesamten Körper … Aber etwas zog seine Aufmerksamkeit noch mehr auf sich als ihr Körper: eine Narbe … An ihrem Ohr sah es aus, als wäre es abgerissen worden …
Er hatte sie vorher nie wirklich bemerkt, schließlich bedeckten die schwarzen Haare der Frau ihre Ohren, sodass man sie kaum sehen konnte, aber jetzt, wo ihr Haar zusammengebunden war, war ihr ganzer Körper deutlich zu sehen …
„Oh, ich … Das darf nicht wahr sein …“, murmelte Strax vor sich hin und drehte sich schnell um, um sich zu entfernen, als er eine Aura spürte …
Leider erregte das Geräusch seiner Bewegung Lyanas Aufmerksamkeit, die mit einem misstrauischen Blick in die Richtung schaute, aus der es gekommen war. „Ist da jemand?“, fragte sie und zog ein Stück provisorischer Kleidung über sich, um sich zu bedecken. Evelyn, die abgelenkt gewesen war, schaute ebenfalls in die Richtung, in die Lyana blickte. „Was war das?
Wer ist da?“ Beide waren fortgeschrittene Kultivierende, die in der Lage waren, kleine Manapunkte in ihrer Nähe zu erkennen, und aus irgendeinem Grund hatte Strax das vergessen … Die Situation wurde schnell chaotisch, als Strax versuchte, sich hinter dem Felsen zu verstecken, aber ausrutschte und mit einem Platschen ins Wasser fiel. „Verdammt!“, schrie er und versuchte aufzustehen, während das Wasser überall spritzte.
„Ah! Wer ist das?“, schrie Lyana und ging in Verteidigungsstellung, obwohl ihr Gesicht vor Verlegenheit rot war. Auch Evelyn war völlig durcheinander und ihr Gesicht wurde so rot wie die Kirschen in ihren Rucksäcken.
„Entschuldigung, Entschuldigung!“, rief Strax, als er aus dem Wasser aufstand und versuchte, sein Gesicht mit den Händen zu bedecken. „Das wollte ich nicht … Ich habe nur ein Gespräch mitbekommen und … und … Ach, verdammt, sei vorsichtiger! Was, wenn es ein Mann mit bösen Absichten gewesen wäre?“
„Du! Du verdammter Perverser! Was meinst du mit einem Mann mit bösen Absichten? Wir sind die Stärksten in der Gruppe, wir würden ihn auf der Stelle umbringen!“, sagte Lyana, die immer noch versuchte, ihren Körper zu bedecken und sich vom Ufer entfernte. „Der einzige Unruhestifter hier bist du! Denn wir könnten dich nicht umbringen!
Du Bastard!“, schrie Lyana, ihr Gesicht zitterte vor Verzweiflung und Verlegenheit.
Evelyn begann, sich mit den Händen zu bedecken und nach Kleidung zu suchen, während sich die Peinlichkeit der Situation ausbreitete. „Bist du sicher, dass es nur Neugierde auf unsere Gespräche ist, Strax?“
Strax kauerte im Wasser, den Kopf fast vollständig untergetaucht, um sich vor ihren Blicken zu verstecken. „Ich wusste nicht, dass ihr hier seid. Ich dachte, es wäre nur ein ruhiger Ort!“
Lyana und Evelyn zogen sich schnell an und versuchten, ihre Fassung wiederzugewinnen. Die Situation war ebenso peinlich wie komisch, und trotz seines Wunsches, sich zu verstecken, konnte Strax nicht umhin, sich ebenfalls ein wenig zu schämen.
Nach einigen unangenehmen Augenblicken und einer ordentlichen Portion nervösem Lachen gelang es schließlich allen, sich zu beruhigen. Strax, der nun mit gesenktem Kopf im Wasser stand, begann erneut, sich zu entschuldigen.
„Es tut mir wirklich leid. Ich wollte keinen Ärger machen.“
…
…
…
Nicht lange danach … fand er sich wieder, wie er drei wilden Bestien anstarrte …
„Willst du sterben?“, fragte Samira, deren Haare fast zu Berge standen, während die Flammen um sie herum flackerten. Und es war nicht nur sie – irgendwie hatte er auch das Gefühl, als würden mehrere violette Blitze von Beatrice vor ihm ausgehen …
Er saß auf einem kleinen Hocker, während die drei Monster ihn vollständig umkreisten, mit Samira in der Mitte und Monica und Beatrice zu beiden Seiten von ihr. Es war, als würde ein Löwe von zwei Tigern verfolgt werden.
„Ich hasse euch …“, dachte er und erinnerte sich an Lyana …
