Es war nicht schwer zu erkennen, dass Strax besorgt war, nicht nur wegen der Ankunft im Ducato d’Vorah, sondern auch wegen Beatrice, die verschwunden war und seit seiner Abreise aus Steinhardt nichts mehr von sich hatte hören lassen. Während das System seinen Weg blockierte, lag er spät in der Nacht in einer Herberge; in seinen Armen schlief Samira friedlich nach einer weiteren Runde, aber er hingegen konnte nicht einschlafen.
Viele Sorgen begannen bereits aufzukommen und ihn mehr zu beunruhigen, als er erwartet hatte, vor allem wegen des nächsten Tages, dem Tag, an dem er in seinem Zuhause, im Haus des Herzogs D’Vorah, ankommen würde… Das war nicht wirklich das, was er wollte, aber seine Schwester hatte ihn dazu gezwungen. Obwohl er in diesem Moment nicht nur Strax Vorah war, war er doch immer noch Strax, und er wusste alles, was an diesem Ort geschehen war.
Obwohl er nur Groll hegte, wusste er, dass er nicht einfach alle töten konnte; dazu fehlte ihm die Kraft, und das führte zu seiner nächsten Sorge.
Die Assassinenkönigin, eine Frau, deren Namen er nicht einmal kannte, deren Aussehen er nicht einmal kannte, wenn sie überhaupt eine Frau war. Hatte er Glück gehabt, Carlos gefunden zu haben? Das war relativ; tatsächlich war er impulsiv gewesen und hatte seine Schwester als Drohung benutzt, obwohl er nicht sicher war, was sie wirklich tun könnte, wenn er ihr von den Angriffen erzählte… Tatsächlich…
„Sie muss bereits wissen, dass diese Gruppe hinter mir her war“, dachte er. Wenn er seine Schwester so kannte, wie er sie in Erinnerung hatte, war sie eine Perfektionistin, und wenn etwas nicht nach ihrem Willen lief, schnitt sie es sofort ab. Und das konnte sogar für ihre Geschwister gelten; wenn sie wusste, dass etwas innerhalb ihres Ordens vorgefallen war, würde sie sich gegen denjenigen stellen, der den Angriff verübt hatte, und das war die Realität.
Xenovia war eine kalte, ruhige und geduldige Frau, aber … wenn es um ihre eigenen Interessen ging, war sie irrational, bis hin zur Tötung ganzer Armeen, wenn es nötig war. Das war der Unterschied zwischen ihr und Strax‘ anderen Schwestern und Brüdern. Xenovia war die treibende Kraft, die nur für sich selbst arbeitete; niemand, nicht einmal der Patriarch, hatte das Recht, ihr Befehle zu erteilen, und das war etwas, das über das Normale hinausging.
Obwohl sein Vater viel stärker war als Xenovia, mischte er sich nie ein.
„Ein Mann, der sich kaum um seinen jüngsten Sohn gekümmert hat … Hat er meine Rückkehr wirklich erlaubt, oder war es nur das beharrliche Drängen meiner Schwester?“ Strax musste diese Frage einfach stellen, vor allem, weil jetzt alles so unklar war. Er wusste kaum etwas über seine Mutter, seinen Vater und seine Geschwister; für ihn waren sie nur Namen und leere Beziehungen. „Meine einzige Familie sind Beatrice und Samira, der Rest …
ist der Rest“, sagte er, während er der Frau über den Kopf strich.
„Das Problem wird die Assassinenkönigin sein. Carlos hat vielleicht vorgegeben, Angst zu haben, um mich zu dieser Assassinin zu locken, aber ich finde das schwierig, vor allem wegen der übertriebenen Reaktion; es schien echte Angst zu sein.“
„Aus irgendeinem Grund habe ich ein seltsames Gefühl bei dieser Person…“, kommentierte Strax vor sich hin; manchmal fühlte er sich besser, wenn er mit sich selbst redete.
„Mm…“, hörte Strax ein Grunzen von der Frau in seinen Armen, die sich leicht aufsetzte und sich die Augen rieb. „W-worüber redest du?“, fragte sie schläfrig und gähnte. „Nichts, ich denke nur laut“, sagte Strax, als sie sich wieder hinlegte. „Du bist sehr besorgt, nicht wahr?“, fragte sie und spürte die Streicheleinheiten auf ihrem langen orangefarbenen Haar.
„Willst du mir sagen, was dich beschäftigt?“, fragte sie; sie schien nun wirklich die Rolle einer Ehefrau übernommen zu haben.
„Die Probleme, die auf uns zukommen…“, sagte er, während er sie weiter streichelte. Mit einem tiefen Seufzer sagte er: „Ich dachte, ich würde das alles problemlos überstehen, aber je näher der Moment rückt, desto besorgter werde ich.“
„Ich bin viel älter als du; ich habe viel erlebt und kann sagen, dass es immer Probleme gibt“, sagte sie und sah ihn an. „Hast du ein Ziel?“, fragte sie, sah ihm in die Augen, ihre Blicke trafen sich ernst, und er antwortete. „Ja.“ Sie sah ihn nicht mehr an, schloss die Augen und kuschelte sich an ihn.
„Ich hatte kein Ziel; ich habe jahrelang nur gelebt, um zu überleben, wie ein lebloser Körper, der in Alkohol und Spaß versinkt. Wenn ein Abenteurer nur eine Flucht aus meiner Realität war, wie Malik sagte, dann bin ich weggerannt, ich bin ein Feigling, der seine Probleme hinter sich gelassen hat, anstatt sich ihnen zu stellen“, sagte Samira, und Strax hob die Augenbrauen; das gefiel ihm nicht.
„Rede nicht so über dich selbst“, sagte er. Es war ruhig, aber er wollte nicht zulassen, dass sie sich vor ihm so herabwürdigte. „Es ist die Wahrheit. Bis vor ein paar Tagen hatte ich kein Ziel“, sagte sie. Strax schwieg und wartete darauf, dass sie den Grund nannte, aber sie tat es nicht. Sie blieb einfach still, schloss die Augen und schlief ein … Zumindest dachte er das.
„Was für eine unvernünftige Frau … Sie hätte wenigstens sagen können, dass ich ihr Lebensgrund war; das wäre tröstlicher gewesen“, sagte er, ohne zu wissen, dass Samira alles mitgehört hatte. Sie lächelte jedoch nur, als würde sie ihn akzeptieren.
Leider konnte Strax in dieser Nacht kaum schlafen, aber er schmiedete mehrere Pläne, um weiterzumachen und sein Ziel zu erreichen. Samiras kurzes Gespräch hatte ihn motiviert. Obwohl Samira nichts direkt gesagt hatte, glaubte er, dass er ihr Grund zum Leben war, und beschloss, sich noch mehr anzustrengen.
[Das Ende des Zwischenspiels naht – Die Reise] Strax las. Es war die erste Nachricht, die er am Morgen las.
Er stand auf, ließ Samira im Bett liegen und ging duschen. Wieder mal verbrachte er mehr Zeit als nötig, um sich mit seiner schönen Frau wohlzufühlen; schließlich hatte er das beste Zimmer mit der besten Frau verdient.
Sein Bad dauerte nicht lange; sein kurzes Haar war schnell gewaschen und sein Körper ebenso schnell abgetrocknet. Alles war in Ordnung, und er musste nur noch seine Reise fortsetzen. Als er Samira schlafen sah, beschloss er, sie noch etwas ruhen zu lassen. Sie hatte viel Mana verbraucht, um die Attentäter mit ihren Flammen zu vernichten und auszulöschen, also hatte sie sich eine Pause verdient.
Strax verließ das Zimmer, ging ruhig die Treppe hinunter und betrat das Erdgeschoss des kleinen Hotels, in dem sie wohnten. Sie befanden sich in einer kleinen Stadt, deren Namen er nicht einmal kannte, nur zwei Stunden vom Ducato entfernt. Sie war als guter Zwischenstopp bekannt, um sich auszuruhen, bevor man D’Vorah erreichte.
Als er das Lokal betrat, sah er als Erstes eine Art Speisesaal mit einer Bar und Frauen in Dienstmädchenuniformen, die hin und her eilten, um ihre Gäste zu bedienen. Strax ignorierte das Ganze einfach und verließ das Lokal, um nach hinten zu den Ställen zu gehen.
„Alles okay?“, fragte er, als er die schwarze Stute sah, die in einer abgelegenen Ecke Heu fraß. Strax musste einen ganzen Stall für drei Pferde mieten, um Apocalypse unterzubringen, die alle Pferde in ihrer Umgebung aufschrecken ließ.
Sie wieherte leise und kam auf ihn zu, um sich am Kopf streicheln zu lassen. Er kam ihrer Bitte nach und kraulte sie.
„Du siehst müde aus“, hörte Strax eine Stimme näher kommen. Jason schien schon bereit zu sein, jeden Moment zu gehen. „Ich habe letzte Nacht nicht geschlafen. Ich versuche, mich auf etwas zu konzentrieren“, sagte er. Jason nickte und meinte: „Bist du sicher, dass es okay ist, Samira mitzunehmen? Ich meine, wie Malik gesagt hat, das könnte einen Krieg auslösen.“
„Sag mal, warum hast du mir nichts von Samira und ihrer Familie erzählt, Jason? Ich bin mir sicher, dass du von ihr wusstest“, sagte Strax ernst. Wenn Jason ihm nichts gesagt hatte, warum sollte er ihm dann noch vertrauen? Er fühlte sich betrogen, aber er hatte es vermieden, darüber zu sprechen, weil er ständig mit Samira zusammen war und es zu Missverständnissen führen könnte.
„Es tut mir leid, junger Herr, ich habe es vermieden, Ihnen etwas zu sagen, um Sie nicht zu beunruhigen. Ich kannte bereits die Gerüchte über Samira und habe sie als jemanden eingeschätzt, der Sie nicht bedrohen würde, weil Sie sich nicht an die Dogmen der Blaze halten.“ Jason gab zu und verbeugte sich. „Es tut mir leid. Aber als Sie …
beschlossen hast, zusammenzubleiben, war es zu spät, darüber zu reden, und ich war mir sicher, dass es dir egal wäre, also habe ich nichts gesagt, um dich nicht zu beunruhigen.“ Er entschuldigte sich mit einer Verbeugung, Strax sah sich die Szene an und seufzte unwillkürlich. „Das nächste Mal verschweig mir bitte solche Dinge; ich möchte mehr Vertrauen in dich haben“, sagte Strax. „Du kannst aufstehen“, befahl er.
„Es tut mir leid, junger Herr, aber das ist wahrscheinlich das letzte Mal, dass ich dir diene“, gab Jason zu, und Strax hob die Augenbrauen. „Was meinst du damit, Jason?“, fragte Strax.
„Ich muss zurück zum Training und werde darum bitten, von meinem Posten entbunden zu werden. Ich habe gemerkt, dass ich dich auf deiner Reise nicht begleiten kann, deshalb möchte ich stärker werden“, gab er zu. Er hatte schon eine Weile darüber nachgedacht; die ganze Zeit, die er mit Strax verbracht hatte, war er im Grunde genommen nutzlos gewesen; er hatte nur zugesehen, wie sein junger Herr die Probleme selbst gelöst hatte.
Strax sah ihm in die Augen und erkannte seine Entschlossenheit; er verstand nicht, was dieses Feuer in ihm entfacht hatte, aber er lächelte einfach. „Dann bin ich also allein“, sagte er mit einem leichten Lächeln. „Ich hoffe, du kommst wohlbehalten zurück“, sagte Strax, und Jason verbeugte sich: „Ja, mein Herr.“
Nach dieser Szene passierte nicht mehr viel.
Er kehrte zu Carlos, einem Mitglied der Assassinen, zurück, und sie ritten zwei Stunden lang weiter. Samira begleitete ihn, und schließlich erblickten sie die Tore der Gerechtigkeit, ein breites Tor, das den Eingang zum Ducato markierte.
„Die Reise scheint zu Ende zu sein“, sagte Strax, Jason und Samira an seiner Seite und Carlos vor ihnen. Wie vereinbart, würde er ihn später kontaktieren, um das Treffen mit der Assassinenkönigin zu besprechen.
„Ich werde in einem Hotel bleiben, bis Beatrice ein Haus für uns gekauft hat; geh zu deiner Familie“, sagte Samira noch auf der Straße, bevor sie sich dem Tor näherten… „Ich treffe dich heute Abend.“
„Ich werde warten“, lächelte sie…
Endlich kehrte Strax in die Welt zurück, zu der er einst gehörte.
