Ich atmete tief durch, um meine Gedanken zu ordnen, und entschloss mich zu meinem nächsten Schritt.
Ich hatte noch nie gegen einen Dämon oder einen Auftragnehmer wie Nicodemus gekämpft. Ich hatte keine Anhaltspunkte.
Die Werte und die Stufe des Dämons waren zu hoch, als dass ich sie mit „Beurteilung“ hätte einschätzen können – in meinem aktuellen Zustand direkt auf ihn loszustürmen, wäre reiner Selbstmord gewesen.
Ich musste clever vorgehen.
Das System hatte mir bisher noch nie eine unmögliche Quest gegeben. Also musste es einen Weg geben … dachte ich.
Genau wie bei der Ceres-Herausforderung zuvor schien es absurd und verrückt, aber … es war möglich.
Das System war unberechenbar und beschissen, aber es war immer sehr wortwörtlich in seiner Wortwahl, und wenn ich das wusste, gab es normalerweise immer einen kleinen Hinweis versteckt. Wie eine Lücke.
Und auch diese Aufgabe war in ihrer Beschreibung ziemlich eindeutig.
„Ich muss den Dämon nicht besiegen.“
Ich musste nur dafür sorgen, dass Alex überlebte.
– Und das tat ich auch.
Ich zog Murmurs Maske ein letztes Mal heraus und las noch einmal still die Beschreibung, bevor ich zu Hamlet blickte, der neben mir kauerte.
„Diesmal sind es nur wir beide.“
Hamlets Wolfsgestalt löste sich auf und verwandelte sich in etwas … anderes.
Etwas, das mir sehr vertraut war.
Und sogar charmant – zumindest so charmant, wie man mit einer furchterregenden Dämonenmaske sein kann.
Schweigend nahm Hamlet eine menschliche Gestalt an, die meiner sehr ähnelte, und nickte mir mit der Murmur-Maske auf der Nase.
Dann zog sich Hamlet auf kalte, zurückgezogene, stille und entschlossene Weise weiter in die Schatten zurück, die sich um seine Gestalt noch zu verdichten schienen, und verschwand, bis ich ihn kaum noch wahrnehmen konnte.
Ohne [Link] hätte ich ihn überhaupt nicht mehr sehen können.
Ich wusste, dass Hamlet nicht wirklich weg war und wahrscheinlich nur still daneben stand und eine Nachbildung der Maske des Murmurs trug.
Aber das hinderte mich nicht daran, mich unwohl und unheimlich zu fühlen, weil eine exakte Kopie von mir mich aus der Dunkelheit unheimlich anstarrte.
Vor allem, als ich mich daran erinnerte, wie kalt und düster Hamlet mit der einschüchternden Maske gewesen war.
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
Könnte es sein?
War ich unter dem Einfluss der Maske auch so kalt und unheimlich gewesen?
„Nein, aber Hamlet trägt doch nur eine Nachbildung, oder? Die hat doch nicht die gleichen Effekte, Verzauberungen oder Schwächen wie das Original.“
War dieser verdammte Schleim also nur absichtlich nervig zu mir?
„Dieser Mistkerl …“
Ich ignorierte Hamlet vorerst und schaute nach vorne.
Es schien, als würde endlich alles zu Ende gehen.
Alex kämpfte tapfer gegen die Ketten, wurde aber bald von allen Seiten überwältigt.
Und in dem Moment, als Alexander gefesselt war, beschloss ich, endlich zu handeln.
====
—[DING!]
•[Deine Eigenschaft „Geringerer Mitternachtszauber“ entfaltet sich]
»[Alle deine Werte wurden leicht verbessert!]
•[Ding! Aufgrund der außergewöhnlichen Natur deiner „Umgebung“ reagiert dein „Geringer Mitternachts-Segen“ noch stärker!]
»[Du hast einen zusätzlichen Schub für alle deine Gesamtwerte und Fähigkeiten erhalten!]
====
Ein paar Systembenachrichtigungen blitzten kurz vor meinen Augen auf und ich erinnerte mich an die Beschreibung einer bestimmten Eigenschaft, die ich besaß.
…
—EIGENSCHAFTEN—
•[Kleiner Mitternachts-Segen]
Beschreibung: Du hast ein Stück vom Attribut „Schatten und Dunkelheit“ bekommen und deine Affinität zur Dunkelheit ist ein bisschen stärker geworden. Wenn du von deinem Element umgeben bist, werden alle deine Werte ein bisschen besser.
…
Ich atmete erleichtert auf.
Dies war dasselbe Attribut, das Hamlet in die Lage versetzte, seine Anwesenheit so lautlos wie ein Schatten zu löschen. Mein Schleim konnte sogar bis zu einem gewissen Grad die Dunkelheit und die Schatten kontrollieren und manipulieren.
Aber meine Affinität zu diesem Element beschränkt sich darauf, dass meine Gesamtwerte leicht steigen, wenn ich von Dunkelheit oder Schatten umgeben bin.
Ehrlich gesagt habe ich die Effekte schon genossen, seit ich im Dunklen Schloss bin, aber irgendwie scheinen sie jetzt noch stärker zu sein.
Die „außergewöhnliche“ Natur meiner „Umgebung“, von der das System gesprochen hat, muss an dem Dämon liegen, der anscheinend eine gewisse Macht über die Dunkelheit hat.
Oder war es der Schatten?
Ich war mir nicht sicher.
Nein.
In diesem Moment war mir das völlig egal, denn ich hatte bereits begonnen, mich zu bewegen.
Letztendlich war ich dankbar für jeden noch so kleinen Schub, der mir mehr Kraft und bessere Chancen verschaffte – die Welt wusste, dass ich jede Chance brauchte, die ich bekommen konnte.
Und Glück schien leider nicht dazu zu gehören.
Ich machte einen Schritt nach vorne, aus der Dunkelheit heraus, hob die Maske an mein Gesicht und atmete tief ein.
„Los geht’s.“
•[Ding! Die Fertigkeit <Immersion> wurde stark aktiviert!]
Plötzlich beruhigten sich mein pochendes Herz und meine rasenden Gedanken, und meine Gedanken wurden klarer und ausgeglichener.
Es fühlte sich an, als wären plötzlich dicke, mächtige Schutzmauern um meinen Geist und meine Gedanken errichtet worden, und irgendwie begann ich, alles anders und mit mehr Weitblick zu betrachten.
Es fühlte sich an, als würde ich die Welt durch einen Einwegspiegel betrachten oder als Zuschauer ein Theaterstück ansehen.
Ich konnte die Dinge viel besser sehen und verstehen als die Darsteller oder Figuren, die sie spielten.
Dann, ganz plötzlich, bebte dieses Gefühl der Kontrolle und Autorität wie eine Mauer, die von einer fremden Empfindung angegriffen wurde.
Angst.
Und Flüstern.
In dem Moment, als ich Murmurs Maske aufsetzte, verschwamm meine Welt und begann zu zittern.
Etwas Kaltes, Unheimliches, Verschlingendes und Schreckliches drang zusammen mit den schrillen Flüstern und Murmeln, die wie Messer und Dolche stachen, in meinen Geist und mein Wesen ein wie eine Belagerung.
„…kh!“
Ich spürte ein Zittern in meiner Seele, und ein Teil meiner Existenz wurde weggerissen.
Es war schmerzhaft und herzzerreißend.
Meine Haare wurden weißer und blasser, während sich ein kaltes, kriechendes Gefühl in meinem Körper und meinem Geist ausbreitete.
Nach und nach konnte ich es spüren.
– Ich wurde zu etwas … anderem.
Und das, obwohl die Immersion bereits aktiviert war.
„Du solltest dich beeilen.“
„… Ja.“
Metas Stimme drängte mich, und ich antwortete nach einer Pause trocken.
Dann tauchte ich vollständig auf und bewegte meinen Ringfinger leicht.
„Huuuu …“
„Die Autorität des Herrschers.“
Und ein kalter, beherrschender Druck breitete sich von meinem Körper in die Umgebung aus.
„[Khh! Du … Wer bist du?!]
Und während der Dämon, oder Nicodemus, zitternd eine Frage stellte, pochte mein Kopf schmerzhaft von den verfluchten Flüstern, die meine Seele durchdrangen, also gab ich die kürzeste und distanzierteste Antwort, die ich herausbringen konnte.
„Rate mal.“
