Vor ein paar Minuten…
„Haah… ich sollte mich auch fertig machen.“ Ich seufzte tief, während ich auf die onyxschwarze Maske in meiner Hand starrte.
In meinem momentanen Zustand war es echt anstrengend, gegen den heimtückischen Einfluss von Mumurs Maske anzukämpfen, während ich sie festhielt und sie aus nächster Nähe anstarrte.
Das verdammte Artefakt flüsterte mir Geheimnisse und Vorschläge direkt in meinen Kopf.
Langsam hob ich die Maske an mein Gesicht und spürte, wie das Murmeln und Flüstern in meinem Kopf noch lauter wurde.
Mein Kopf pochte und die Vorschläge waren verlockend und einladend, wie das Flüstern eines Dämons direkt neben meinem Ohr.
Ich starrte auf die Innenseite der schwarzen Onyxmaske – auf die dunklen, silbernen Markierungen, die um sie herum eingraviert waren…
Meine Kehle bewegte sich, ich schluckte.
Langsam bewegte sich meine Hand, die die Maske hielt….
Wenn ich nur die Maske aufsetzen könnte, dann würde ich alles wissen… alles.
„Ah… wie teuflisch.“
Ich schluckte trocken und biss mir auf die Unterlippe, bevor ich die Maske senkte und verstört davon wegschaute.
„… Noch nicht.“
Stattdessen konzentrierte ich mich darauf, so viel Kraft wie möglich zurückzugewinnen.
Meine Ätherreserven waren auf dem Tiefpunkt, aber das machte mir eigentlich keine großen Sorgen.
Wenn es darauf ankam, hatte ich immer noch genug Reserven für unvorhergesehene Umstände.
Der Hoarder-Zauber des Rings von Salomon.
Ich hatte bisher nie wirklich einen Grund oder die Gelegenheit gehabt, ihn auszuprobieren, aber dieser Zauber verschlang nicht nur meinen Äther oder meine Energie fast endlos, sondern speicherte sie auch für den späteren Gebrauch.
Bis jetzt war ich noch nie in einer Situation, in der mein Kern fast leer war, also habe ich noch nie auf den Vorrat der Hoarder-Verzauberung zurückgegriffen und habe sie einfach weiterlaufen lassen, sodass sie im letzten Jahr immer mehr Energie verschlungen hat.
„Ich könnte sie nutzen, um meine Genesung zu beschleunigen.“
Aber ich wusste, dass das immer noch nicht viel sein würde.
Ich war in einer der schlechtesten Verfassungen, in denen ich seit langem gewesen war.
Es kostete mich alle Kraft, Ätherfäden durch die Fasern meines Wesens, meines Fleisches, meiner Knochen und Muskeln zu schicken und sie zu reparieren.
Es wäre besser, meine Ätherreserven zu schonen, bis ich Alexander gefunden hatte.
Vielleicht würde ich dann mehr brauchen, als ich jetzt dachte.
Ich schwankte leicht, als Hamlet durch den Gang rannte.
„Wir müssen uns beeilen.“
Hamlet rannte schnell und navigierte geschickt und beeindruckend durch die Gänge.
Es war fast so, als wüsste er genau, wohin er wollte.
„Aber wie?!“
Dieser Gedanke quälte mich aus guten und offensichtlichen Gründen.
Zuerst war es nur Instinkt und Impuls, aber ich vertraute darauf, dass Hamlet Alex irgendwie finden würde.
Jetzt bewegte sich der große Wolf, als wäre es sein heimischer Vorhof.
Mit solcher Zuversicht …
Trotzdem wurde ich immer besorgter – ungeduldig.
„Was glaubst du, was Hamlet macht?“
Letztendlich konnte ich nur innerlich fragen.
Die vertraute, ausdruckslose Stimme hallte in meinem Kopf wider.
„Du hast den Schleim beauftragt, Alexander zu finden. Und hier sind wir.“
In dem Moment, als Meta diese Worte beendete, blieb Hamlet plötzlich stehen.
„Was …“
Meine Augen weiteten sich und ich schaute nach vorne, während ein trüber Atemzug meine Lippen verließ.
Plötzlich fühlte sich meine Kehle noch trockener an, als würde die Luft selbst brennen und auf meiner Haut kribbeln.
Ich saß auf Hamlet und hielt mich so fest ich konnte an seinem Fell fest – und schluckte bei dem Anblick, der sich mir bot.
„Was ist das …?“
Es war eine unbeschreibliche Szene: Ein Strudel aus weißen Flammen, der wie ein tobender Sturm durch die Luft wirbelte.
„Wir sind da“, hörte ich Meta sagen.
Aber was zum Teufel war das?!
„Diese Flammen …“
Ich saß in einiger Entfernung auf Hamlet und beobachtete dieses Spektakel, und meine Augen glänzten leicht.
Ich erkannte die Farbe dieser weißen Flammen.
– Alex.
Es schien, als hätte ich – Hamlet – tatsächlich Alexander gefunden – oder so etwas, zumindest. Auf der einen Seite.
Auf der anderen Seite.
Es sah aus, als würde eine Art verheerende Schlacht stattfinden.
Meine Gedanken rasten und schweiften ab, als ich die Geräusche der Kollision hörte und die Hitze auf meiner Haut spürte.
– War ich zu spät?
Hatte ich es rechtzeitig geschafft?
War Alex noch am Leben?
Was war mit Chelsea?
Und Nico – der Dämon?
„Diese Flammen ähneln denen aus der Vision, das bedeutet also, dass Alex noch lebt, oder?“ dachte ich verzweifelt.
Aber.
Es gab nur einen Weg, das herauszufinden.
Mit diesem Gedanken ließ ich Hamlet mich weiter tragen und ballte nervös meine Finger.
Schließlich fand ich in einer geeigneten Ecke Schutz und konnte bald sehen, was vor sich ging.
Die Szene entfaltete sich vor meinen Augen: Alexander – umhüllt von transparenten, reinweißen Flammen – stand einer furchterregenden Gestalt gegenüber, einem schwarzen Dämon mit einem einzigen riesigen, umgedrehten Flügel.
Alexander schien vorwärts zu gehen, während das brennende weiße Feuer um seinen Körper die unnatürliche Dunkelheit der Dämonengestalt etwas zu vertreiben schien.
Aber das war auch schon alles.
Die Situation sah überhaupt nicht gut aus.
Alex war blass und sah erschöpft aus.
Onyxfarbene Ketten materialisierten sich aus der pechschwarzen Dunkelheit und stürzten sich unerbittlich aus mehreren Richtungen auf ihn, aber Alex wich aus, duckte sich und versuchte verzweifelt, ihnen zu entkommen.
Leider waren seine Möglichkeiten sehr begrenzt, da alle Chancen gegen ihn standen.
Ich zögerte einen Moment.
Ich hatte endlich Alexander und die anderen gefunden, und es schien, als hätte ich das noch vor Ceres‘ Gruppe geschafft, aber ich konnte mich nicht einfach so in den Kampf stürzen.
Das würde das Gegenteil davon bewirken, Alexander zu retten, und möglicherweise würden wir alle auf einen Schlag getötet werden.
„Die Bewertung funktioniert nicht …“
Meine Handflächen waren schweißnass und meine Kehle fühlte sich trocken an.
Verdammt.
Ich dachte, ich könnte mir ein Bild von der Stärke des Dämons machen, aber anscheinend ist sie auf einem Niveau, das die Einschätzung nicht einmal entschlüsseln kann.
Das war die Stärke des Gegners, gegen den ich Alexander beschützen musste.
„Ich habe nicht erwartet, dass eine Quest zum sofortigen Rangaufstieg einfach sein würde.“
Ich hätte fast trocken über mich selbst gelacht.
Wann…?
Wann war es jemals so einfach?
Wann war es jemals so einfach gewesen?
