Ihre letzte Begegnung mit dem Sanddrachen hatte sie gerade noch mit knapper Not mit dem Leben davonkommen lassen. Und das auch nur durch reines Glück.
Damals, bei ihrer letzten Begegnung, hatten Xavier und seine Gruppe, bestehend aus Alex, Trise und Chelsea, einfach nur das Pech gehabt, auf den Sandwurm zu stoßen.
Aber das Monster war ihnen gegenüber nicht gerade aggressiv oder proaktiv vorgegangen.
Es griff lediglich die Eindringlinge an, aber selbst als sie zu fliehen versuchten, verfolgte der Sandwurm sie nicht weiter.
Doch jetzt …
„Zurück!“, schrie Xavier.
Es versuchte eindeutig, sie zu zerquetschen!
Der riesige Körper stürzte auf sie zu und der Boden explodierte, als wäre eine Mine hochgegangen.
Alexander wurde in einer Abwehrhaltung mit über dem Gesicht erhobenen Armen durch die Luft geschleudert.
Die Kammer bebte wie das Grollen eines brüllenden Tieres.
Eine aufsteigende Staubwolke stieg in die Luft und Teile der Decke stürzten von oben ein.
Xavier und Chelsea wurden zu Boden geschleudert – Chelsea mit ihrem leuchtend orangefarbenen Haar zerzaust und mit Schweiß, Schmutz und Blut vermischt. Ihre Stirn blutete.
Xavier kroch auf die Knie, spürte, wie seine Sicht vor Schmerz verschwamm, hustete ein paar Sekunden lang schmerzhaft und hörte dann auf.
Zum Glück oder zum Pech schien der Sandwurm nicht über eine Vielzahl von Angriffen oder Fähigkeiten zu verfügen – zumindest hatte er noch keine davon gezeigt – und riss meist nur mit seinem Körper alles nieder, was sich ihm in den Weg stellte, wobei er mit seiner überwältigenden Größe und seinem Gewicht alles zerstörte.
Das allein war schon ein Problem.
Außerdem hatte er fast undurchdringliche Schuppen, die sowohl für Magie als auch für physische Angriffe undurchlässig waren.
Als uraltes Wesen mit einer Affinität zur Erde waren seine Verteidigungsfähigkeiten einfach umwerfend und verzweiflungserregend.
Wie sollten sie so etwas besiegen?
Aber …
War es wirklich unmöglich?
„Nein.“
Xavier glaubte das nicht, als er sich erhob.
Der König der Wüste war das stärkste Wesen und Monster auf Terra Sanguis – ein Dungeon der Kategorie 4, der als innerhalb der Grenzen der Kadetten des ersten Jahres liegend eingestuft wurde.
Im wahrsten Sinne des Wortes war es ein Boss-Monster – es lag immer noch innerhalb der Standards und Grenzen, die es zu besiegen galt.
Zwar ergaben viele Dinge an dieser Übung keinen Sinn mehr und noch mehr schien schiefgelaufen zu sein, aber Xavier glaubte, dass es immer noch möglich war.
„Ich dachte mir, dass wir höchstwahrscheinlich noch einmal auf den König treffen würden und es nur eine Frage der Zeit sei. Es scheint unmöglich, aber es ist nicht unmöglich. Mit genügend Zeit und den richtigen Leuten kann der Sandwurm ganz sicher besiegt werden.“
Xaviers blasser Gesichtsausdruck war grimmig, und seine hellen, schmalen Augen waren von Aufrichtigkeit und Entschlossenheit geprägt.
Es war wirklich Pech für sie, ein zweites Mal gegen den König der Wüste anzutreten – nach den Ereignissen, die dazu geführt hatten, schien es, als seien sie für ein paar Jahre mit Pech verflucht.
Aber das Leuchten in Xaviers schmalen Augen erlosch nicht, sondern wurde noch intensiver.
Zwei wichtige Faktoren spielten eine Rolle für Xaviers Chancen gegen den Sanddrachen.
Der erste war –
„Der richtige Zeitpunkt …“
Allerdings war dieser fast schon verflogen, da die Zeit, die ihnen im Dunklen Labyrinth blieb, äußerst ungewiss war. Es gab keine Garantie, wie lange sie noch hatten, bis … irgendetwas passierte.
Xavier sah nach unten und spürte, wie der Boden bebte, als Trümmerstücke wackelten.
Der Sanddrache wollte wieder auftauchen. Sein riesiger Körper schlängelte sich immer noch durch die Kammer, aber ein Teil seines Oberkörpers und seines Kopfes hatte auf den Boden aufgeschlagen.
Als Xavier sich unter Schmerzen von seiner gebrochenen Schulter aufrappelte, stieß er einen lauten Seufzer aus.
Es gab noch einen weiteren Faktor, der für ihre Chancen wichtig war.
Der zweite war …
„Die richtigen Leute.“
– SHIING!
Eine erschütternde Schallwelle, die wie ein hoher Schnitt klang, durchbrach plötzlich aus dem Nichts die Atmosphäre wie zerbrechliches Glas.
Xavier hatte noch keinen einzigen Schritt gemacht, als plötzlich …
Die Welt hinter ihm in zwei Teile zerbrach.
Die aufsteigende Staubwolke wurde in zwei Hälften geteilt und eine mächtige grau-rote Schwertwelle riss eine blutige Wunde in die harten Schuppen des auftauchenden Sanddrachen.
Es ging alles so schnell.
Aus dem Nichts hatte ein Schwertangriff den Staub geteilt, als wäre er festes Material, als wäre die Welt selbst in zwei Teile gespalten worden.
Der riesige Körper des Sanddrachen erhob sich, während ein tiefer, blutiger Schnitt die Oberfläche seiner Schuppen zerfetzte.
Und dann
erklang ein elender Schrei, wie ein Heulen.
Der Sandwurm kreischte vor blutigen Schmerzen und ließ die Kammer erneut erbeben.
Xavier drehte sich im letzten Moment um, gerade noch rechtzeitig, um eine lange Träne über die harten Außenschuppen des Monsters laufen zu sehen.
Dann blutete er.
-Schritt -Schritt.
Die Umrisse einer Person zeichneten sich ab, als sie langsam aus dem sich auflösenden Staub heraustrat.
Ceres trat aus dem sich auflösenden Staub hervor, ihr langes Haar wehte hinter ihr her.
Xaviers Finger umklammerten den Griff seines Schwertes fester. Der Anblick des ersten Blutes, das aus dem Koloss floss, zog mit dunkler Erregung an seinen Herzenssträngen.
Ein gezwungenes Lächeln huschte über Xaviers Gesicht, als er Ceres‘ Gestalt auftauchen sah.
Sie war zuvor quer durch den Raum geschleudert worden, aber Ceres war unverletzt und unversehrt geblieben. Ihre blutroten Augen glühten bedrohlich.
Wenn Xavier es nicht besser gewusst hätte – was er nicht tat –, hätte er gedacht, dass Ceres in diesem Moment besonders frustriert oder verärgert aussah.
Die massive, klobige Gestalt des Sanddrachen – die eigentlich nur der Teil seines Kopfes war, der angegriffen worden war – fiel zurück und krachte gegen die Wand, wobei sie einige Säulen in Trümmer zerschmetterte.
Alex, Trise und Chelsea versammelten sich ein paar Meter entfernt, um sich neu zu formieren. Ceres‘ einschüchternde, makellose Gestalt kam näher.
Jeder ihrer Schritte hallte trotz der schicken silbernen Stiefel, die sie trug, leise wider. Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
Ceres richtete ihren ungerührten Blick auf die kleine Gruppe, die sie ungläubig anstarrte.
Sie deutete mit dem Kinn in die Richtung, in die der Sanddrache zusammengebrochen war.
„Was ist das?“ Ihre Stimme war kalt und monoton, ihr roter Blick unverwandt.
Trise fühlte sich wie erstickt. Für einen Moment vergaß sie das Gefühl der Bedrohung und des Grauens, das sie gegenüber dem König der Wüste empfunden hatte, und stattdessen empfand sie überwältigende Ehrfurcht und Einschüchterung gegenüber Ceres.
Auch Chelsea und Alex konnten ihren Blick nicht abwenden.
Ihre Lippen waren geöffnet, aber es kam kein Wort heraus.
Ihre Reaktionen waren zu erwarten. Sie hatten gerade miterlebt, wie Ceres etwas geschafft hatte, was sie alle vier zusammen in einem einzigen Angriff nur zu einem kleinen Teil oder Bruchteil geschafft hatten – und dabei noch gescheitert waren.
Xavier war der Erste und Einzige, der sich nicht vollständig von Ceres‘ Ausstrahlung mitreißen ließ.
Er legte ihm leicht die Hand auf die Schulter und sagte:
„Das ist der Sanddrache und König der Wüste.“
