Dungeons waren ein kompliziertes Teil von Aethoria, und das Einzige, was ich davon kannte, war der Inheritance Dungeon von Laplace.
Soweit ich wusste, waren das unnatürliche Strukturen, die während der Invasion vor vielen Jahren aufgetaucht waren. Sie waren also Konzepte und Aspekte, die sogar tief in den Geschichtsbüchern verankert waren.
Die Invasoren und Dämonen nutzten verschiedene Mittel, um zwischen den Welten zu reisen, unter anderem indem sie Risse zwischen den Reichen vergrößerten und „Durchgänge“ schufen.
Diese „Risse“ wurden später als Tore bekannt. Und die „Durchgänge“ wurden zu Dungeons.
Einfach gesagt waren Dungeons also Teile oder Tunnel einer ganz anderen Welt und eines anderen Reiches, und ein Tor war der Eingang zu so einem Dungeon.
Das bedeutete, dass ein Dungeon buchstäblich in eine andere, weit entfernte Welt führte, die parallel und umgekehrt zu Aethoria existierte. Das erklärte die seltsamen Anomalien und Absurditäten, die man in einem Dungeon finden konnte, sowie die gefährlichen Bewohner und Monster, die darin herumstreiften.
[Auf dem Höhepunkt des kosmischen Krieges um Vorherrschaft und Auslöschung waren das Auftauchen von Toren und Dungeons eine wichtige Ressource, die Aethoria ins Chaos stürzte und die Menschheit im Kampf gegen die Dämonen und andere Rassen weit zurückwarf. Stell dir vor, eines Tages tauchen plötzlich überall auf der Welt übernatürliche Eingänge auf, aus denen teuflische Kreaturen auftauchen.
Mit subtilen Schwingungen und subtilen Ergänzungen sagte Meta mit ihrer üblichen ausdruckslosen, synthetischen Stimme.
Das war es, was Dungeons in dieser Welt so unglaublich riskant machte.
Da Gates Eingänge und Dungeons „Durchgänge“ zu anderen Welten und umgekehrten Reichen waren, bedeutete das, dass man mit etwas Pech plötzlich in einem scheinbar zufälligen Dungeon auf einen mächtigen Dämon stoßen konnte.
Die Monster und Fallen in Dungeons waren nicht zu unterschätzen, aber die Möglichkeiten waren das gefährlichste Risiko.
Aber genau diese Möglichkeiten und Risiken machten Dungeons auch so lohnenswert.
Stell dir vor, du hättest Zugang zu verschiedenen möglichen Ressourcen aus einer anderen Welt?
Auf die eine oder andere Weise könnten sich sonst banale Gegenstände oder Materialien, die in einem Dungeon gefunden werden, als unbezahlbare Artefakte oder Ressourcen für die Menschen von Aethoria erweisen.
Dungeons waren also unglaublich riskant, aber auch unglaublich lohnenswert.
Aber seitdem werfen die Dungeons in Aethoria einen dunklen Schatten auf die Menschheit. Da man glaubt, dass die Dungeons Fragmente und Durchgänge zur Welt der Invasoren sind und ständig überall in Aethoria auftauchen, denken einige Experten, dass diese Welt langsam aber sicher verschlungen und vernichtet wird. Wenn noch mehr Dungeons oder Tore auftauchen, geht es nicht mehr um Auslöschung oder Vorherrschaft.
Die Welt von Aethoria würde einfach aufhören zu existieren und verschlungen werden. Sie würde zu etwas anderem werden. Metas Worte ließen mich erschauern.
Von dieser Theorie hatte ich bereits während meiner Recherchen gehört.
Nach meiner Begegnung mit dem Dungeon von Laplace hatte ich mir etwas Zeit genommen, um mehr über Dungeons, Tore, Labyrinthe und Türme zu recherchieren, und war dabei auf einige seltsame und interessante Materialien gestoßen.
Zum Beispiel die Theorie, dass Dungeons nicht nur ein Mittel unserer Angreifer waren, um in unsere Welt zu gelangen, sondern eine teuflische Taktik, um uns langsam zu verschlingen.
Wenn man kleine Fragmente und Splitter von etwas an einem Ort zusammenfügt, entsteht dann nicht irgendwann ein Ganzes?
Für Aethoria waren Dungeons wie eine tickende Uhr. Eine Uhr, die den Untergang anzeigt, sozusagen.
Aber natürlich waren Dungeons, so schrecklich sie auch waren, ein faszinierendes und spannendes Konzept.
Fragmente und Durchgänge in eine andere Welt.
Stell dir vor, du gehst durch einen Eingang und befindest dich plötzlich in einem anderen Universum.
Nun ja … als jemand, der bereits eine Seelenwanderung erlebt hat, weiß ich nicht – für mich hat das irgendwie seinen Reiz verloren …
Aber trotzdem war die Idee immer noch faszinierend genug, vor allem für diejenigen, die von der Theorie der Seelenwanderung zwischen Welten träumen.
Und so wurden Dungeons im Laufe der Zeit intensiv erforscht und von den Menschen auf verschiedene Arten und in verschiedenen Formaten nachgebildet.
Es gab sogar Strukturen namens „Erbschaftsdungeons“, die einen etwas anderen Zweck erfüllten als normale Dungeons.
Erbschaftsdungeons waren von Anfang an bis heute die seltenste Art von Dungeons.
Sie galten auch als die wertvollste und begehrteste Art von Dungeons.
Das lag daran, dass „Erb-Dungeons“ in erster Linie und absichtlich mit Reichtümern und Schätzen als Kernstück entworfen wurden.
Der Name war Programm. „Erb-Dungeons“ beherbergten die geheimen und wertvollen Besitztümer und das Erbe einer unbekannten oder uralten Wesenheit oder Macht.
Sie waren mit speziellen Prüfungen oder Mustern für bestimmte Herausforderer ausgestattet. Und diejenigen, die die Prüfungen erfolgreich bestanden, wurden schließlich für würdig befunden, den Reichtum und das Erbe zu erhalten, das in den Tiefen verborgen war.
Dungeons waren ein Segen.
Erb-Dungeons waren wahre Schatzkammern.
Im Gegensatz zu normalen Dungeons gab es hier zweifellos eine Belohnung.
Man konnte sich ihnen mit dem Gedanken stellen, dass man, wenn man die Kriterien erfüllte, mit Sicherheit mit dem verborgenen Erbe einer mysteriösen Macht belohnt werden würde.
Das konnte ich definitiv bezeugen.
Der Dungeon von Laplace war schließlich ein solcher Erb-Dungeon.
Diese Art von Dungeons waren normalerweise sehr gut versteckt und konnten nur zufällig entdeckt werden. Und sobald sie erfolgreich bewältigt waren, verschwanden sie im Gegensatz zu normalen Dungeons für immer.
Ich hatte ein paar Mal versucht, den Dungeon von Laplace wiederzufinden, aber ohne Erfolg.
Selbst wenn ich alle vorgesehenen Belohnungen und den hinterlassenen Willen erhalten hätte, war die Umgebung des Dungeons immer noch optimal für schnelles Wachstum.
Ich hätte einfach in meiner Freizeit dorthin gehen können, um schneller zu trainieren.
Aber leider konnte ich weder den Eingang noch den Ausgang finden, durch den ich hinausgeschleudert worden war.
Verschwunden.
Der Dungeon von Laplace war komplett ausgelöscht worden.
Genauso plötzlich, wie ich ihn entdeckt hatte, war der Laplace-Dungeon verschwunden.
Es war, als hätte er nie existiert, was eigentlich seltsam war.
Vielleicht war es eine Art Mechanismus, der ihn verschwinden ließ, nachdem ein geeigneter Herausforderer ausgewählt worden war.
Das war eines der Dinge, die einen Vermächtnis-Dungeon von anderen Dungeons unterschieden.
Leider war noch kein Weg gefunden worden, einen Dungeon komplett zu schließen. Man kann ihn nur „erschöpfen“, indem man seine Energie und Ressourcen so weit plündert, dass er für eine gewisse Zeit vorübergehend geschlossen wird.
Dungeons waren wie ein Reservoir für angesammelte Energie und Ressourcen. Sobald diese angesammelte Energie bis zu einem bestimmten Grad aufgebraucht war, schloss sich das Dungeon-Tor für eine gewisse Zeit, um seine verlorene Kraft wiederzugewinnen.
Das war die einzige vorübergehende Maßnahme, die die Menschen entdeckt hatten, um die Bedrohung und die Gefahren der Dungeons ein wenig einzudämmen.
Umgekehrt gab es auch etwas, das passierte, wenn die angesammelte Energie anstieg und einen bestimmten Schwellenwert erreichte …
Um so was zu vermeiden, ist es besser, einen Dungeon regelmäßig mit mehreren Raids zu plündern und im Auge zu behalten.
Da überall auf der Welt in Echtzeit verschiedene Dungeons auftauchen, wächst Aethoria ständig und wird immer größer.
Ein Dungeon ist schließlich ein Durchgang in eine andere Welt. Um das zu verhindern, unterliegen die verschiedenen entdeckten Tore und Dungeon-Eingänge der Zuständigkeit verschiedener mächtiger Gilden und Organisationen, wie der Vereinigung und Aegis. Daher ist das unbefugte Betreten eines registrierten Dungeons illegal und wird streng bestraft …“ Der rundliche, plump aussehende Lehrer mit blondem Schnurrbart vorne in der Klasse erklärte das ausführlich.
Ich beherzigte Wrenna’s Rat und nahm die tatsächlichen Qualen einer Vorlesung über Dungeons und Tore vor der bevorstehenden Exkursion auf mich.
Obwohl ich das wahrscheinlich gar nicht nötig hatte, denn alles, was gesagt wurde, wusste ich mehr oder weniger bereits oder hätte es mir Meta jederzeit erklären können.
Aber seltsamerweise fand ich dieses Thema tatsächlich ziemlich spannend.
Vielleicht lag es an meinen früheren Erfahrungen mit einem Dungeon und meinem Wunsch, mehr über die Geheimnisse zu erfahren, die ihn umgeben, aber die Vorlesung kam mir nicht so mühsam vor wie sonst.
Abgesehen davon war der andere Grund, warum ich hier war, offensichtlich.
Obwohl Wrenna es nicht ausdrücklich gesagt hatte, war ich mir fast sicher, dass die Teilnahme an diesem Kurs während dieser Zeit auch meine Gesamtleistung und meine Note am Ende der Exkursion beeinflussen würde.
Mit ihren Worten – Wrenna drückte es so aus: „Die Ergebnisse werden anhand verschiedener Faktoren bewertet, die damit zusammenhängen.“
Man konnte also davon ausgehen, dass die Teilnahme an Kursen über Dungeons vor einer bevorstehenden Dungeon-Exkursion als einer der Aspekte bewertet werden würde, die als „relevant“ für meine Note angesehen wurden.
Wren, diese Softie, hatte ihren Schülern tatsächlich einen subtilen Hinweis gegeben.
„Ich empfehle euch allen, euch vorab auf Dungeons vorzubereiten und zu recherchieren.“ Das hatte sie scheinbar beiläufig gesagt, aber es hatte eine tiefere Bedeutung.
„Du bist diesmal unerwartet enthusiastisch, wenn es um deine Note geht“, meinte Meta.
„Was soll ich sagen, ich bin eben ein Musterschüler“, erwiderte ich trocken.
Alles, was zählte, war, wie viele der Kadetten klug genug waren, den Hinweis zu verstehen und zu nutzen.
Allerdings gab es ein paar bekannte Gesichter in der Klasse, sodass ich davon ausging, dass Wrens Worte nicht ganz umsonst waren.
Je mehr ich sie beobachtete, desto mehr kam ich zu dem Schluss, dass Wrenna ihren Schülern gegenüber eigentlich viel milder war, als sie vorgab.
Hinzu kam, dass die praktische Prüfung in Gruppen und Teams durchgeführt werden würde, was bedeutete, dass die Noten und Gesamtergebnisse auf die gesamte Gruppe verteilt würden.
Was ich tat, würde sich auf die Noten meiner zukünftigen Teamkollegen auswirken, und ich wollte ihnen nicht den Vorwand liefern, mit dem Finger auf mich zu zeigen, wenn etwas schiefging.
Das Gleiche galt auch umgekehrt.
Also habe ich mich reingehängt und meinen Teil für die Übung gemacht, in der Hoffnung, dass die anderen das auch tun würden.
Seufz.
„Dann bleibt nur noch zu beten.“
Erfahrungsberichte mit Empire
Wenn es eine Sache gab, die mich an Gruppenarbeiten gestört hat …
Dann waren es die anderen Mitglieder.
