Das Ziel des muskelbepackten Macho-Ausbilders war niemand Geringeres als die beste Kadettin des ersten Jahrgangs, die geheimnisvolle Ceres.
„Eigentlich sollte mich das angesichts der anderen Faktoren, die Derrick betreffen, nicht allzu sehr überraschen …“ Derrick war als lauter und hitzköpfiger Ausbilder bekannt, der für den allgemeinen Kampftraining der ersten Jahrgänge zuständig war.
Nach dem, was ich gehört hatte und was ich gerade erlebte, konnte er manchmal ziemlich impulsiv und wild sein. Es war eigentlich ganz normal für ihn, seine Schüler hart anzufahren.
Die Stärkste von ihnen.
Ceres, die nicht nur die Beste unserer Klasse war, sondern auch mit nur 16 Jahren den Heldenrang erreicht hatte, war ein seltenes Talent. Und dabei hatte ich noch nicht mal ihre mögliche Talentbewertung berücksichtigt, da ich keine Ahnung davon hatte.
Auf jeden Fall hatte Derrick das Ganze so aufgezogen, um Ceres kurzzeitig zu testen und ihre Fähigkeiten zu prüfen.
„Haa… Da geht meine Idee, mich einfach aus der Übung herauszuhalten.“ Ich konnte die Idee nicht einmal in die Tat umsetzen, weil ich Derricks Eigenschaften kurz vergessen hatte, da ich nur davon gehört hatte und sie noch nie persönlich gesehen hatte.
„Sucht euch einen Partner und bildet Zweiergruppen.“
Der Kampftraining verlief wie geplant, während die ganze Klasse sich beeilte und ihre Partner auswählte, als plötzlich jemand sagte:
„Professor, ich würde gerne mit Nummer eins zusammenarbeiten, wenn das okay ist?“
Unerwartet hörte ich tatsächlich jemanden das sagen.
Nummer 2, Deandra Lunar de’LaCurt, mit ihren flammend roten Haaren, stand unerschütterlich vor Derrick und der teilnahmslosen Ceres.
Sofort verzog Derrick seine Lippen zu einem Lächeln.
„Hoh? Du bist … Du bist Nummer zwei, Prinzessin Deandra …“, sagte er und musterte sie mit seinem Blick.
Als ihr Status erwähnt wurde, zeigte Deandra keine sichtbare Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck oder ihrer Haltung. Sie sagte einfach ruhig und bescheiden:
„Keine Förmlichkeiten nötig. Hier in der Akademie bin ich nur eine Kadettin, und du bist ein angesehener Ausbilder. Aegis sieht es nicht gerne, wenn man seinen Einfluss und Status ausspielt, also bitte, Professor, nenn mich einfach bei meinem Namen oder meiner Nummer.“
„Cool“, lachte Derrick.
Er rieb sich grinsend sein dunkles Kinn und trat einen Schritt zurück.
„Eigentlich wollte ich unsere kleinen Mütter – ich meine, unsere besten Studenten – testen, aber das ist auch nicht schlecht. Ein bisschen enttäuschend für mich, aber auch nicht schlecht.“ Er sah die beiden jungen Frauen an, sein Blick schien zu sagen, dass er keine Meinung zu dieser Entscheidung hatte.
Letztendlich kam es darauf an, ob Ceres die Paarung akzeptierte oder nicht.
Für Derrick spielte das keine große Rolle.
Für ihn war es eine großartige Gelegenheit, die beiden besten Erstsemester in Aktion zu sehen, um ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten im direkten Vergleich einschätzen zu können.
Das Gleiche galt für die anderen Klassenkameraden.
Sobald Z Deandra herausforderte, oder besser gesagt, darum bat, mit Ceres gepaart zu werden, versammelte sich sofort eine Menge neugieriger Zuschauer.
Alle wollten es sehen.
Zwischen der kalten, distanzierten und geheimnisvollen Ceres …
und die distanzierte und charmante Prinzessin aus der königlichen Familie.
Wer war besser?
„Das ist doch klar.“
Aber in den Augen der Prinzessin lag ein entschlossener und unnachgiebiger Ausdruck.
Da es sich nur um ein einfaches Trainingsduell handelte, würde es keine übertriebenen Angriffe geben. Es wäre schwierig für die beiden, wirklich alles zu geben.
Alle ließen ihre Arbeit liegen und warteten mit angehaltenem Atem auf den Ausgang dieses Kampfes.
Und schließlich flackerten Ceres‘ blutrote Augen nur leicht.
„Sehr gut.“
Sie hat zugestimmt, Deandras Partnerin zu sein.
„Haa…“ Aus irgendeinem Grund habe ich unbewusst einen erschöpften Seufzer ausgestoßen.
„Hehehe. Das ist die richtige Einstellung. Krieger können ihre echten Waffen benutzen, und der Sparring beginnt mit zwei Paaren pro Runde und für die erste Gruppe heute.
Das ist nur ein kleiner Austausch, damit ich sehen kann, wo ihr steht, also sind absichtliche tödliche Schläge oder Angriffe streng verboten. Hmph, und glaubt bloß nicht, ihr könnt euch vor mir verstecken. Sobald ihr erwischt werdet, seid ihr erledigt.“ Derrick gab die letzten Warnungen und Details, die den Beginn des Sparrings signalisierten.
Die Paare bildeten sich und die Klasse wurde schließlich in zwei Gruppen aufgeteilt.
Die erste Gruppe rückte etwas vom Feld zurück und stellte sich rechts auf. Die zweite Gruppe, die wahrscheinlich erst in der nächsten Stunde an der Reihe sein würde, stellte sich links auf, sodass die Mitte als Hauptkampfplatz frei blieb.
Aber es gab noch ein Problem.
„…“
Selbst wenn Deandra und Ceres ein Paar bilden würden, würde das ursprüngliche Problem durch diese unbedeutende Änderung in keiner Weise beeinflusst werden.
Wir waren immer noch 37.
„Natürlich …“ Und ich war derjenige, der übrig blieb.
Ah, ich bekomme schon Kopfschmerzen, wenn ich daran denke, was als Nächstes passieren könnte.
Die Teams waren bereits gebildet worden, die restlichen 36 Kadetten hatten sich zu Paaren zusammengetan, nur ich stand ohne Partner da.
Etwas überraschend hatte sogar Alex einen Partner gefunden.
[Was? Hast du etwa gehofft, dass Alexander dich nach dem, was du getan hast, fragen würde? Ist das nicht schamlos?] Mein Kopf pochte und ich hörte Meta in Vibrationen sagen.
Warum klingt das so, als hätte ich jemanden abserviert, nur um dann von derselben Person abserviert zu werden…?
„Halt die Klappe…!“, murmelte ich.
„Du bist also derjenige, der keinen Partner hat, hm?“
Ich drehte mich um und sah Derrick, der schon neben mir stand.
Der große Ausbilder stand mit fast gleichgültigem Blick über mir.
„Hmmm, du bist Kadett Nummer 1499 … Oh, der mit dem null Talent?“
Anstatt Namen zu verwenden, bezeichneten die meisten Ausbilder der Akademie die Kadetten mit ihren Rangnummern. Als ob das noch nicht genug wäre, war ich nicht als der Letzte oder 1499 bekannt, sondern einfach als „der mit null Talent“.
Ehrlich gesagt wusste ich nicht, wie ich mich dabei fühlen sollte.
Trotzdem verdrängte ich den Gedanken und nickte langsam und ausdruckslos.
„… Kadett Nummer 1499, anwesend.“ Ich salutierte und Derrick beugte sich mit seinem gleichgültigen Gesicht näher zu mir.
„Du bist wirklich echt. Ich habe noch nie von einem Erwachten gehört, der absolut kein Talent hat. Zumindest hat jeder eine kleine Chance und ein bisschen Talent, egal wie gering es auch sein mag, aber …“ Er sagte das und Derricks Augen schienen tief in meine Seele zu blicken.
„… Sir, das ist doch unmöglich. Es ist wie du sagst, jeder hat eine kleine Chance…“, sagte ich und klang bewusst frech.
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Ich meinte damit im Grunde, dass mein Talent einfach nicht erkennbar war. Und selbst das hatte je nach Sichtweise größere Auswirkungen.
Aber ich überließ die Interpretation Derrick.
„Es scheint nicht so, als würde die gesamte Institution mein wahres Talent anzweifeln…“, sagte ich leise, als ich seine Reaktion sah. Das war damals bei Wrenna genauso gewesen.
Währenddessen kniff Derrick die Augen zusammen und musterte mich kritisch, während er mich ansah.
Dann spottete er.
„Große Worte; selbst ich kann kaum einen Funken Energie von dir spüren. Du bist wirklich verdammt schwach…“
„Scheiße…? Bei dieser Erwiderung zuckte mein zerbrechliches Herz zusammen.
Ausbilder Derrick beugte sich vor, und sein gleichgültiger Blick schien mich zu durchdringen.
Plötzlich spürte ich, wie sich die Haare in meinem Nacken aufrichteten, und ich hatte das instinktive Bedürfnis, still zu stehen und den Atem anzuhalten.
Der Blick eines höheren Wesens…
Es war, als würde mich ein größeres Raubtier anstarren.
Derrick versuchte aktiv, mich mit Gewalt zu erforschen, ohne auch nur den Versuch zu machen, dies zu verbergen.
Da der Zauber des Rings wirkte, hatte ich keine Ahnung, was er von mir „sehen“ oder spüren konnte, aber das Gefühl, als würde mich ein hungriges Tier mit einem einzigen durchdringenden Blick durchbohren, reichte aus, um mich leicht nervös und wachsam zu machen.
Zumindest wusste ich, dass Derrick nicht angreifen würde. Und das war wahrscheinlich das Einzige, was mich davon abhielt, selbst anzugreifen.
Ich habe ehrlich gesagt all meine Erfahrung und Willenskraft eingesetzt, um meine Impulse zu unterdrücken, und stand fest da.
„Aegis“ könnte zuschauen.
Ich ballte meine Faust nur leicht und widerstand der Einschüchterung des Ausbilders.
Und so starrten Derrick Greybarn und ich uns nur eine Sekunde lang an, die wie eine Ewigkeit verging.
Dann sagte Derrick mit aufrichtiger und harmloser Neugier
„Ich kann wirklich nichts von dir spüren. Nicht einmal deine Anwesenheit; du stehst direkt neben mir, aber es ist fast so, als wärst du so … schwach und unbedeutend. Verdammt, du bist wirklich erbärmlich schwach, dass sogar deine Anwesenheit so vage ist.“
„Dieses Monster …!“
Ich war mir nicht sicher, welchen Rang Derrick hatte, aber war es Intuition oder Instinkt?
Der Muskelprotz hätte fast so beiläufig den Zauber der Kronenverschleierung durchbrochen …
Weil ich so „vage“ war, war ich mir nicht sicher, aber wenn Leute mich ansahen oder versuchten, etwas an mir zu spüren, schauten sie „beiläufig“ von mir weg, während sie wahrscheinlich unbewusst dachten, dass dort, wo ich stand, nichts war.
Ich war mir nicht sicher, wie die Leute mich mit dem Ring tatsächlich wahrnahmen, aber nach Derricks Worten glaubte ich, eine Ahnung zu haben.
Derrick lehnte sich zurück. Er musterte mich immer noch, aber diesmal war es eher ein flüchtiger Blick. Ich verspürte nicht das Bedürfnis, mich schnell zurückzuziehen oder zuerst anzugreifen.
Dann schnaubte er mich grinsend an.
„Du hast zumindest wilde Augen. Fast schon pompös und übermütig.“
„Entschuldigung, Sir. Ich werde von jetzt an meinen Blick senken“, sagte ich und senkte etwas verlegen den Blick.
Derrick sollte seine Neugierde mir gegenüber inzwischen gestillt haben. Okay, es sollte nicht mehr sein, als die meisten Leute taten.
Als jemand, der kampfeslustig war, interessierte sich Derrick Greybarn nur für die Starken und Vielversprechenden. Jemand, der so schwach war wie ich, verdiente keine Aufmerksamkeit oder Fürsorge von ihm.
Aber vielleicht, weil er unser Ausbilder war und Derrick tatsächlich einen überraschenden Sinn für Pflicht hatte, kam er, um mich zumindest ein wenig zu beobachten.
„Nun, jetzt sollte es vorbei sein.“
Wenn ich mich gut anstellte, konnte ich vielleicht noch aus der Übung rauskommen …
Ich schaute zum Ausbilder zurück und kratzte mich verlegen an der Wange.
„Ähm, Sir, wegen der Übung …“
„Mhm? Ach das, stimmt. Such dir eine Waffe aus.“
Bei Derricks Worten riss ich die Augen auf.
„Hä?“
„Ich bin dein Gegner.“
[A/N: 20Ps Bonuskapitel, fertig. Ein weiteres Bonuskapitel für das Erreichen von 10 GT kommt später heute oder nach dem Reset.]
