Ich legte meine Hand auf das Papier und schob es langsam über den Tisch zurück.
„Ich kann nicht.“
„Was …?“ Wren schien aus irgendeinem Grund unglaublich verwirrt und schockiert über meine unerwartete Antwort zu sein.
„Ich kann nicht aufgeben. Das werde ich nicht. Ich kann auch nicht aufgeben.“ Langsam schüttelte ich entschlossen den Kopf.
Wrens Blick wurde angesichts meines Widerstands immer entschlossener, es fühlte sich an, als würde sie mich auffressen wollen!
„Hast du überhaupt eine Ahnung, was du da sagst oder dir selbst antust?“ Ihr monotoner Tonfall wurde schärfer und von einer deutlichen Kälte durchzogen, die einem den Atem stocken ließ.
Aber.
„Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Vielleicht hast du recht.“
Mein Geist war ruhig, mein Herz war gefasst. Am Ende war ich völlig unbeeindruckt.
Wrens Gesichtsausdruck veränderte sich, als hätte sie nicht mit einer Antwort gerechnet. Die ganze Zeit hatte ich meinen Blick gesenkt, um ihrem Blick nicht direkt zu begegnen, seit sie mir das Papier gezeigt hatte.
Aber diesmal hob ich langsam den Kopf und sah ihr ruhig in die Augen.
„Ja, vielleicht mache ich einen Fehler. Aber ich kann nicht aufgeben oder aussteigen. Das kommt für mich nicht in Frage. Wenn ich sogar mich selbst aufgebe, was bleibt mir dann noch in diesem Leben?“
Diesmal redete ich nicht nur Unsinn. Letztendlich steckte ein Funken Wahrheit in meinen Worten.
Ich wusste besser als alle anderen, dass meine Einschätzung völlig falsch war. Aber selbst dann hätte ich während der Katastrophe oder bei der Ankunft des Dämonenkönigs nichts ausrichten können.
Ich war mir nicht einmal sicher, ob ich als Candela-Rang überleben würde.
Angesichts all dessen war ich schwach, armselig und unbedeutend. Genau so, wie Wren mich darstellte.
Der einzige Unterschied zwischen Wrenna und mir war,
dass unsere Realitäten unterschiedlich waren.
Für sie war ich ein dummer, erbärmlicher und talentloser Schüler, dessen Bemühungen ohne jegliches Talent zu nichts führen würden.
Für mich war ich ein unglücklicher Transmigrant, dessen einzige Chance auf Erlösung davon abhing, dass ich die bevorstehende Weltuntergangsbedrohung überlebte.
Ich hatte niemanden, den ich um Hilfe bitten oder mit dieser Last belasten konnte.
Ich hatte niemanden, auf den ich mich verlassen konnte.
Trotzdem wollte ich diesmal nicht aufgeben und mich wie auf der Erde unterwerfen.
Ich spürte einen Kloß im Hals und plötzlich ein beklemmendes Gefühl der Leere in meinem Bauch.
Ich setzte mich aufrecht hin und lächelte Wren leicht an.
„Wenn ich mich selbst aufgebe, gibt es niemanden mehr, dem ich vertrauen kann. So in etwa.“
Es sah wahrscheinlich wie ein dummes Lächeln aus, und in ihren Augen war ich in diesem Moment der Inbegriff kindlicher Naivität.
Ich konnte mich selbst nicht aufgeben, egal ob ich es wollte oder nicht.
Aber Wren konnte das nicht wissen.
Sie muss es auch nicht wissen.
„Ja. Ich werde hart arbeiten. Talent ist nicht alles. Anstrengung … Du hast es selbst gesagt, Aegis belohnt Anstrengung. Das heißt, wenn ich hart arbeite, habe ich vielleicht eine Chance, stimmt’s, Ausbilderin?“
Wren schwieg.
Ich wusste, dass sie das nicht sagte, um mich zu verspotten oder abzuweisen.
Es war ganz ehrlich das genaue Gegenteil.
Die Wahrheit war, dass ich bereits ein wenig über Wrenna Marlowe von meiner Schwester Adrianne wusste. Sie war nicht ihre Klassenlehrerin oder so, aber Wren hatte eine Art Berühmtheit oder Beliebtheit.
Sie war unglaublich streng und kalt, aber das war einfach ihre Art, ihren Schülern Aufmerksamkeit und Zuneigung zu zeigen.
Wren wollte wahrscheinlich keine weiteren jungen Leute wie mich sehen, die scheinbar ihre Prioritäten im Leben falsch gesetzt hatten.
Wenn ich kein Talent hatte, hatte dieser Bereich für mich keinen Sinn. Ich sollte einfach aufhören und etwas Besseres suchen.
Etwas Erfüllenderes.
Denn der Weg, den ich eingeschlagen hatte,
würde nur mit Dornen, Entbehrungen, Enttäuschungen und Misserfolgen gepflastert sein.
So sah sie mich an.
Das Talent eines Erwachten bestimmte nicht nur seine Zukunftsaussichten, sondern auch seinen Status und seine Stellung in der Welt der Erwachten.
Ein „talentloser“ Held wie ich hatte keine Hoffnung in dieser Welt. Ich könnte wirklich sterben.
Also versuchte Wren, mich davon abzubringen und mich dazu zu bringen, aufzuhören, bevor es zu spät war.
Ausbilderin Wren schien von meiner verblüffenden Antwort wirklich verwirrt zu sein. Ihre Augen waren weit aufgerissen und scharf, und ihre Gesichtszüge und ihr Gesichtsausdruck waren steif wie Stein.
Wren starrte mich einen Moment lang schweigend an, bevor sie zu ihrem üblichen Verhalten zurückkehrte. Irgendwie wirkte sie diesmal noch kälter und distanzierter, während ihre Augen vor schlecht versteckter Mitleid und Verachtung blitzten.
„… Deine Schwester war klug.“
Das war alles, was Wren zu mir sagte. Ich war nicht überrascht, dass Lehrerin Wren von meiner Schwester wusste, denn die Bedeutung ihrer Worte war klar und deutlich.
Wenn sie das sagte, welche Reaktion erwartete sie dann von mir?
Verlegen starrte ich Wren an.
Ah.
Der Blick, den sie mir zuwirft.
Ich starre ihn an, nenn es Instinkt oder wie auch immer, aber ich wusste es.
„Ah… Ja.“
Von diesem Moment an.
War ich auf Wrens schwarzer Liste.
***
Nachdem das alles gesagt war, hatte Wren mir nichts mehr zu sagen, also war die kleine Diskussion beendet und ich konnte gehen.
Ich verließ das Lehrerzimmer mit einem tiefen, erschöpften Seufzer.
Der erste Tag und schon hatte ich eine Lehrerin, die mich nicht mochte.
Ich brauchte niemanden, der mir sagte, dass ich einen schlechten Eindruck auf Wren gemacht hatte. Es war vielleicht auch eine Enttäuschung, wenn man bedenkt, dass sie meine Schwester Adrianne kannte und wusste, wie wahnsinnig talentiert und vielversprechend sie war.
Jemand wie ich, der absolut kein Talent hatte, extrem naiv und unnötig stur war, war im Vergleich dazu eine große Enttäuschung.
Letztendlich wollte Wren nur auf ihre eigene Art und Weise auf mich aufpassen. Aber es war, als hätte ich ihre Freundlichkeit mit peinlichen und dummen Sprüchen schamlos zurückgewiesen.
Wenn ich zurückdenke, habe ich mich vielleicht ein bisschen zu sehr mitreißen lassen? Anstatt distanziert zu bleiben, habe ich einen Teil meiner wahren Gefühle in die Situation einfließen lassen.
„Na ja“, zuckte ich mit den Schultern, während ich gemächlich den Flur entlangging.
Letztendlich würde Wren mich jetzt nicht hassen. Sie hatte nur einen offensichtlich ungünstigen Eindruck von mir und eine Abneigung gegen mich.
Daraus konnte ich mehr oder weniger schließen, dass Wren von nun an nicht mehr aktiv oder direkt mit mir zu tun haben würde.
Sie würde mir gegenüber zurückhaltender und gleichgültiger werden. Aber oberflächlich würde sie natürlich weiterhin ihre Pflichten als unsere Klassenlehrerin erfüllen.
Ich konnte jedoch davon ausgehen, dass Wrenna Marlowe keinerlei Erwartungen an mich haben würde.
Für sie war ich ein hoffnungsloser Fall.
Aber diese Angelegenheit hat ein Problem, das bereits wie ein Schatten über mir schwebte, ans Licht gebracht und bestätigt.
„Meine Einschätzung, dass ich kein Talent habe, wird ein größeres Problem sein, als ich dachte.“
Meine Gedanken waren fast schon verflogen, als ich plötzlich an einer kleinen Menschenansammlung im Flur vorbeikam.
„Was ist los …?“
Für einen kurzen Moment blieb ich stehen und schaute von der Seite zu.
Vor einer Wand stand eine große Gruppe von Schülern, die untereinander diskutierten. Ich bemerkte auch eine große Tafel, die daran hing.
Auf den ersten Blick war klar, was die Ursache für die Aufregung war.
Da es noch ziemlich früh am Tag war, waren noch viele Schüler unterwegs. Einige, wie ich, schauten neugierig und still von der Seite zu. Andere nahmen die Initiative und drängten sich durch die Menge.
„Hey, ich habe gehört, dass die Akademie die Bewertungen aller Erstsemester veröffentlicht hat …“
„Ehh? Echt?! Du meinst, meine Ergebnisse sind öffentlich …!!“
Unbeabsichtigt hörte ich ein paar Flüstern und bekam mehr oder weniger eine Vorstellung davon, was los war.
Und sobald ich das begriff, wollte ich weinen.
Aegis … Aegis ist brutal …
Ich meine … ich wusste es, aber …
Sogar so weit zu gehen, die Bewertungsergebnisse jedes einzelnen Kadetten öffentlich zu machen …
Es ist, als wäre die ganze Institution hinter mir her!
Natürlich folgte auf diese Entwicklung…
-Thud!
„Hey, pass auf, wo du hingehst, du Arschloch.“ Jemand rammte plötzlich meine rechte Schulter, und das finstere Grinsen riss mich aus meinen Gedanken.
Seufz.
Am Ende…
Ich sah ihn teilnahmslos an. Ein Typ mit kurzen schwarzen Haaren und braunen Augen und einem Gesicht, das buchstäblich nach Delinquenz schrie, grinste mich bedrohlich an.
An seiner Seite standen zwei seiner Kumpels, deren Schultern zitterten, während sie kicherten. Langsam, unmerklich, bemerkte ich, wie sie mich in eine Ecke drängten.
Es war schon schlimm genug, dass ich mit dem Rücken gegen die Wand stand.
Als ich einen Blick auf die Gesichter der drei Bast… äh, Individuen warf, begann mein Herz langsam zu rasen.
Unmöglich. Ist das… Ist das wirklich das, was ich denke?
„Äh, Alter, ich stand buchstäblich still, als du mich angerempelt hast.“
Ist der ein Idiot, fragte ich mich und warf ihm einen misstrauischen Blick zu.
Der schwarzhaarige Typ kicherte und beugte sich näher zu mir. Dann flüsterte er mit dunkler Stimme.
„Was hast du gerade zu mir gesagt …“
„… du talentloser Punk.“
