RUMBLE—! RUMBLE —!
Ich lag unter einem zerklüfteten roten Himmel, wo Donner grollte und Spalten den Himmel mit verschlingenden Rissen zerbrachen.
„Was…“
Der zerbrochene Boden, auf dem ich lag, fühlte sich heiß an, und meine Knochen waren zerschmettert und zerschmettert. Ich fühlte mich überall verletzt. Meine Haut war verbrannt, und ich konnte nicht genug Kraft aufbringen, um auch nur einen Finger zu heben.
Das vertraute Gefühl von Blut, das meine Lungen füllte, überkam mich, und der salzige Geschmack von Eisen dominierte meinen Mund. Mein Kopf pochte und schickte Schmerzstiche durch mein Gehirn.
Ich sah, wie die Welt um mich herum buchstäblich zusammenbrach und zerfiel. Der zerbrochene rote Himmel zerbarst und regnete wie Felsbrocken herab.
Der Donner grollte wie das Brüllen einer hungrigen Bestie, und dunkle silberne Blitze zuchten durch den Himmel.
Ich spürte, wie sich eine warme, beunruhigende Flüssigkeit unter mir ausbreitete.
„Ist das mein Blut?“, dachte ich, aber ich konnte weder sprechen noch meine Lippen bewegen.
Es fühlte sich an, als würde mein Körper nicht zu mir gehören. Als würde ich alles durch einen Spiegel betrachten.
„Warum tut es dann weh?“
Ich kannte die Antwort darauf.
Nein, nicht ganz.
„Eintauchen?“, kaum hatte ich diesen Gedanken, hörte ich eine leise Stimme neben mir.
„Musste es so enden?“ Es war eine leise Stimme. Sie war heiser, aber sanft. Eine Stimme voller Schmerz und Qual, als sie zu mir sprach.
Als ich die Stimme hörte, schlug mein zuvor taubes und gleichgültiges Herz sanft. Ich war von einem unbeschreiblichen Gefühl erfüllt. Es war subtil und unterdrückt, aber es war definitiv da, in den tiefsten Winkeln meines Herzens.
Des Herzens dieses Körpers.
Es fühlte sich an wie … Sehnsucht.
Verlangen.
Nostalgie.
Schmerz und Qual.
Aber nicht aus meinem zerbrochenen Körper … es war etwas aus den Tiefen meiner Existenz.
Während ich in dieser seltsamen und mächtigen Emotion schwebte, fuhr die sanfte Stimme voller Elend und Traurigkeit fort, schmerzhaft und voller Bedauern zu sprechen.
„Wir hätten zurückgehen können … Ist es das, was du wolltest? All das?“
Die Stimme klang schmerzerfüllt, aber ihr einfacher Klang erfüllte mich mit einer süßen Traurigkeit.
Irgendwie hatte ich das Gefühl, dass ich schon immer danach verlangt hatte, diese Stimme zu hören.
Nein.
Ich hatte mich schon immer nach dem Besitzer dieser Stimme gesehnt.
Aber wovon sprach diese Stimme?
„Zurückgehen? Wohin?“
Wer sprach überhaupt mit mir?
Die Stimme … klang sie weiblich? Ich war mir nicht sicher, aber sie kam mir sehr vertraut vor.
Vielleicht war es nur ein weiterer Aspekt dieses seltsamen Körpers und dieser Illusion. „Ich“ erkannte die Stimme nicht, aber „dieser“ Körper schien sie nur allzu gut zu kennen.
– Rumble! Rumble!
Die Welt bebte erneut, als ein weiterer Teil des roten Himmels über mir auf den Boden fiel. In diesem Moment gelang es „mir“ endlich, die Kraft aufzubringen … die Motivation, meinen Kopf nur ein wenig zu bewegen.
Ich drehte mich träge in Richtung der Stimme und direkt neben mir blieb mein Blick an zwei stählernen Rüstungsstiefeln hängen.
Es schien, als stünde die Person, mit der ich sprach, über mir.
Ich will sehen … Ich will ihr Gesicht sehen … Noch einmal, lass mich es sehen …
Sehnsucht.
Dieses Verlangen brannte in dem unterdrückten Herzen dieses Körpers.
„Warum?“
Während ich das dachte, verzog sich der Rand seiner blutigen Lippen langsam selbstironisch, als ich es schaffte, aufzublicken.
Ich ließ meinen Blick über die Stiefel gleiten, hob ihn langsam über die Schienbeine und über die Knie. Die Person war eine Gestalt in einer glanzlosen und zerfetzten Rüstung. Sie war mit Blut und Wunden bedeckt, und ihre linke Hand fehlte.
Ich will ihr Gesicht sehen … Mit diesem Gefühl, das in mir brannte, richtete ich meinen Blick direkt auf den Kopf der Gestalt.
Aber sofort zuckte ich zurück.
„Es ist hell …“
Es war zu hell. Es war, als würde ein brennender silberner Heiligenschein ihr Gesicht umgeben. Ich konnte nur schwache Strähnen langer weißer Haare sehen, die unregelmäßig im abgestandenen Wind tanzten. Ich konnte kaum die Umrisse ihrer hellen Haut erkennen, die mit getrocknetem Blut befleckt war.
Ich konnte ihr Gesicht nicht klar erkennen, aber ich konnte den Blick spüren, den die Person mir zuwarf. Es war ein Blick voller Trauer.
Voller Schmerz.
Voller Reue.
Heiser lachte ich.
Die Bewegung tat weh, als würde meine Lunge brennen. Aber dieser Körper tat es trotzdem.
Dann sprach er leise. Er streckte langsam und schwach seine linke Hand aus, als wolle er die Person erreichen und betrachten.
„… Du warst immer so strahlend … wie die Sonne … Wie die Flammen, die du verbrennst. Hehe … du warst immer so blendend anzusehen, ah, und irgendwann … gehörte diese Ausstrahlung mir. Hust …“
Ich hustete eine Blutlache aus, lächelte aber weiter.
Aber…
„Und irgendwann…“
Dieser Glanz…
„… habe ich ihn verloren.“
Ich habe ihn verloren.
Mein ausgestreckter Arm fiel schlaff zu Boden. Ein tiefes, nagendes Gefühl des Verlusts überkam mich.
Nein.
Der Verlust war schon immer da. Nur unter all den anderen Gefühlen und Emotionen, die ich für mein Ziel gewaltsam verdrängt hatte.
„Mein Ziel?“
Was war mein Ziel noch mal?
War es das wert?
„Ah, ich kann mich nicht erinnern. Nein. Ich weiß es nicht. Das ist nur eine Illusion … oder?“
Warum dann?
Dieses Gefühl des Verlusts
„Warum tut es weh?“
Während ich schmerzhaft über meine unklaren Gefühle nachdachte, begann die riesige „illusorische“ Welt vor meinen Augen zu zerfallen. Die Szene löste sich auf wie Asche im Wind.
„Nein …“
Ich warf einen letzten Blick auf den blendenden Heiligenschein der Gestalt und versuchte, nach ihr zu greifen.
„Nein.“
Ich wollte nicht gehen.
„Nein! Geh nicht …“
Diese Worte …
„Verlass mich nicht wieder … Bitte!“
Ich konnte sie nicht aussprechen, obwohl ich es wollte.
Mit den letzten Resten der Vision sah ich, wie die gepanzerte Gestalt eine Hand nach mir ausstreckte.
„Ah.“
Ich wollte danach greifen.
Aber am Ende …
„… So muss es sein.“…
lächelte ich.
Im nächsten Moment verschwand die Vision und meine Welt wurde schwarz.
.
.
.
.
[Fähigkeit <Immersion> wurde deaktiviert]
Eine synthetische Stimme dröhnte in meinem Kopf und ein illusorisches Fenster blitzte für einen kurzen Moment auf.
Ich konnte nicht erkennen, was darauf stand, da es verschwand, sobald es aufblitzte.
Ich spürte, wie mein Bewusstsein sich wieder sammelte und festigte, als ich langsam die Augen öffnete.
Sonnenlicht.
Das war das Erste, was ich sah.
Es war hell.
„Ah. Es ist genau wie …“
Hä?
Genau wie was noch mal?
Moment mal. Was habe ich gerade gemacht?
Seltsamerweise konnte ich mich nicht daran erinnern.
In diesem Moment
[STEH AUF!]
Metas plötzliche laute Stimme dröhnte in meinem Kopf und zwang mich, hochzuschnellen. Ich rollte mich auf die Seite und fiel mit einem leisen dumpfen Schlag vom Bett auf den Holzboden.
„Uff.“ Ein angestrengtes Stöhnen entrang sich meinen Lippen, als ich den stumpfen Aufprall wie eine leichte Stimulation durch meinen Körper rollen spürte.
Das reichte aber nur, um meine Müdigkeit für einen Moment zu vertreiben, aber das war genug, um mich jetzt fast ganz wach zu machen.
„Ugh … Was zum Teufel, Meta …“, stöhnte ich, während ich mir die Stirn rieb, mich auf die Seite rollte und mich dann wieder auf den Rücken legte.
„Ahh …“
Die Dielen fühlten sich so kalt an, und die Welt kam mir so unecht vor.
„Aufstehen, junger Herr. Dein Prinz Charming ist da.“ Meta schnaubte innerlich spöttisch, aber ich achtete nicht darauf.
Ich bemerkte, dass meine verschwommene Sicht daran lag, dass meine Augen nass und feucht waren. Ich spürte, wie eine Flüssigkeit aus meinen Augenwinkeln über meine Ohren lief.
Ich hob meine Hand, um mir die Augen zu wischen, und stellte fest, dass es Tränen waren.
„Was? Weine ich?“
Warum?
Eh, es fühlt sich irgendwie so an, als hätte ich etwas vergessen …
Ich war mir nicht sicher.
Aber gerade in diesem Moment
[Was? Bist du hingefallen und hast dir wehgetan? Tut es weh?]
sagte Meta und ich zuckte genervt mit den Lippen.
Wurde dieses System mit seinen Beleidigungen immer dreister?
„Wessen Schuld ist das deiner Meinung nach?“ Mit einem leisen Schnauben rieb ich mir ein letztes Mal die Augen und zwang mich, mich aufzusetzen. Direkt neben mir stand mein Bett, dessen weiße Laken von dem, was gerade passiert war, zerwühlt waren.
Ich saß halbnackt auf dem Boden und ein Teil des strahlenden Sonnenlichts füllte mein Zimmer durch ein nahe gelegenes geschlossenes Fenster. Mit einem trägen Blick ließ ich meinen Blick durch mein ansonsten leeres Zimmer schweifen.
Es sah ein bisschen anders aus als sonst.
-DING!
Ein hoher Ton ertönte in meinem Kopf, und Meta sagte systematisch wie eine Systemmeldung:
[Du hast eine neue Benachrichtigung.]
Sie machte sich offensichtlich immer noch über mich lustig, aber trotzdem ließ ich Meta weiterreden. Im nächsten Moment sagte sie etwas, das mich fast an meinem Speichel ersticken ließ.
[Heute ist die Akademie-Bewertung. Du hast weniger als vierzig Minuten, um dich fertig zu machen und deinen weißen Arsch in Bewegung zu setzen.]
Dann vibrierte ein schwarzes Armband, das um mein linkes Handgelenk gewickelt war, leicht.
-Vmmm! -Vmmm!
Da fiel mir ein…
[[ Tägliche Erinnerung. Lieber Junior-Kadett Victor Bright, du hast weniger als vierzig Minuten bis zum Beginn der Bewertung. Bitte komm pünktlich am angegebenen Ort ein, um den letzten Schritt deiner Aufnahme in diese renommierte Einrichtung abzuschließen.
– Die Leitung.]]
Stimmt.
Ich war in der Akademie.
.
.
[A/N: Die zweite Hälfte des ersten Bandes beginnt … jetzt]
