„Gääähn!“
Ich rieb mir die Augen und setzte mich im Bett auf. Ich hatte letzte Nacht echt gut geschlafen.
Ich tippte auf mein Armband, um zu sehen, wie spät es war. Es war genau 8:15 Uhr morgens, und mein Unterricht fing um 9 Uhr an, also hatte ich noch genug Zeit, mich frisch zu machen.
Ich weiß, dass es keine gute Angewohnheit ist, erst 45 Minuten vor Unterrichtsbeginn aufzustehen, aber was soll ich machen? Das ist eben ein Vorteil, wenn man im Wohnheim der Akademie wohnt.
Das macht die Schüler faul.
Ich kletterte aus dem Bett, machte mich frisch, wusch mir das Gesicht, zog meine Schulkleidung an und schaute mich schließlich in dem langen Spiegel an, den ich von zu Hause mitgebracht hatte.
„Perfekt“, lobte ich mich selbst, während ich meinen Kragen zurechtzog.
„Was für eine narzisstische Bemerkung“, kommentierte Sera.
Meine Augenbrauen zuckten, aber ich war nicht in der Stimmung, mich sinnlos mit einem Geist zu streiten.
„Unhöflich!“, schmollte sie.
Ich ignorierte sie, schloss die Tür hinter mir ab und machte mich auf den Weg zur Akademie.
Von meinem Wohnheim, dem „Astral Tower“, waren es zehn Minuten zu Fuß.
***
Als ich das Akademiegebäude betrat, wurde ich von vier Wachen an der Tür begrüßt, die alle ihre Umgebung im Blick hatten, um sicherzustellen, dass nichts Unerlaubtes passierte.
„Die haben die Sicherheitsvorkehrungen wirklich verstärkt.“
Ich war positiv überrascht von den verschärften Maßnahmen. Ich bog um eine Ecke und stand vor der Tür meines Klassenzimmers.
Klasse 1A.
Seufz …
Ich atmete langsam aus und bereitete mich auf das vor, was mich erwartete.
– Klirrr!
In dem Moment, als ich eintrat, spürte ich sofort zahlreiche Blicke auf mir.
Wie erwartet.
Ich ignorierte sie, stieg die Treppe hinauf und ging zu meinem Platz ganz hinten im Klassenzimmer.
Während ich ging, hörte ich leises Flüstern meiner Klassenkameraden.
Einige starrten mich neugierig an, andere mit Bewunderung und wieder andere … mit purer Abscheu.
„Hey … ist er das wirklich?“
„Hast du gesehen, wie er sich mit Hope angelegt hat?“
„Er war so cool …“
„Das heißt … er ist besser als ich?“
„Idioten, er ist nur ein Betrüger. Er hat bestimmt ein Artefakt benutzt.“
„Das glaube ich auch.“
Ich ignorierte das Gemurmel und Geflüster und setzte mich schließlich auf meinen Platz.
„Das wird so nervig.“
In diesem Moment wollte ich mich nicht auf irgendwelche Gespräche mit ihnen einlassen. Allein der Gedanke an all die Erklärungen, die ich geben müsste, stresste mich schon.
Und um die Sache noch schlimmer zu machen, musste ich einige Änderungen an meinen Plänen vornehmen. Ich konnte mich nicht einfach für immer verstecken. Was, wenn ich durch einen unglücklichen Zufall einem Autoritätsinhaber begegnete?
Nach der Warnung der Göttin Ylthea und meinen Begegnungen mit Nathalia und Lilith war ich mir einer Sache sicher: Ich war nicht bereit, mich ganz allein einem Autoritätsinhaber zu stellen.
„Ich muss unbedingt stärker werden.“
Dafür musste ich so viele Infos wie möglich über sie sammeln.
Ich streckte meinen Kopf nach links und bemerkte, dass der Platz neben mir frei war.
Mein Blick wanderte durch den Raum, während mir ein Gedanke durch den Kopf schoss.
„Wo ist sie?“
Anna war heute als Erste aus ihrem Wohnheim gegangen, aber ich konnte sie nirgendwo finden.
„Soll ich ihr eine SMS schreiben?“
Gerade als ich ihr schreiben wollte, flog plötzlich die Klassenzimmertür auf.
– Klirrr!
„Wenn man von der Pustefisch spricht“, murmelte ich.
In den Raum kam niemand anderes als Anna, meine Banknachbarin.
Verschwitzt und außer Atem, als hätte sie gerade einen Marathon gelaufen, keuchte sie nach Luft.
Langsam kam sie auf mich zu – oder besser gesagt, auf den Platz neben mir.
„Guten Morgen“, sagte ich zu ihr.
Sie wischte sich den Schweiß ab, setzte sich und neigte ihren Kopf leicht zu mir. „J-ja, guten Morgen.“
Ich versuchte immer noch, zu Atem zu kommen, und fragte: „Verschlafen?“
Sie nickte und holte ihr Lehrbuch heraus. „Ja.“
„Warum?“ hakte ich nach.
Sie erstarrte für einen Moment, bevor sie die Augen zusammenkniff und sich ganz zu mir umdrehte. „Was meinst du mit ‚warum‘?“
„Genau das, was ich gefragt habe“, sagte ich mit einem Grinsen. Im Moment war ich in der Stimmung, sie ein wenig zu necken.
„Tsk, ich hatte nur einen Albtraum …“, murmelte sie.
„Ach ja?“ Ich beugte mich leicht vor. „Was für ein schlimmer Traum?“
Annas Augenbraue zuckte.
„Alter“, knurrte sie, und ich konnte sehen, wie die Adern an ihrer Stirn hervortraten, „meinst du das ernst?“
„Na, na, nicht wütend werden. Ich war nur neugierig“, sagte ich und hob meine Hände in einer gespielten Geste der Kapitulation. Wenn ich mit meinem Unsinn weitergemacht hätte, hätte sie mir vielleicht diesmal ernsthaft eine geknallt.
Aber zu meiner Überraschung antwortete sie: „Das ist privat.“
Ihre plötzliche Antwort überraschte mich.
„Oh … wie perso … Au!“ Gerade als ich weiterfragen wollte, trat sie mir auf den Fuß.
„Ich bin heute schlecht drauf. Leg dich nicht mit mir an“, warnte sie mich mit scharfem Blick.
Ich schluckte.
„Verdammt. Beängstigend.“
„Entschuldige. Ich frag nicht mehr, echt“, entschuldigte ich mich schnell.
„Ist der Platz neben dir frei?“
Ich schreckte aus meinen Gedanken auf und hörte plötzlich eine vertraute Stimme, die mich von links ansprach. Ich drehte den Kopf und starrte die Person an, die gesprochen hatte.
„Aria?“ Ich schaute überrascht.
Lächelnd schaute Aria auf den Platz neben Anna und fragte noch mal.
„Kann ich mich setzen?“
„Ja, klar.“
Das sagte Anna. Nachdem sie etwas Zeit zusammen verbracht hatten, schienen sie und Aria sich näher gekommen zu sein.
Noch gestern hatte ich Anna als ungeselliges Mädchen in Erinnerung, das außer mir keine Freunde hatte.
„Du bist genau wie sie“, sagte Sera und schnalzte mit der Zunge.
„Zu deiner Information, meine liebe Königin“, erinnerte ich sie, „ich hatte schon vor ihr Ruby als Freundin.“
Ein selbstgefälliges Lächeln huschte über mein Gesicht.
„Ja … und?“, fragte sie.
„…?“
Was meinte sie mit „und“? Ich war keine Einzelgängerin. Ich mochte es nur nicht, ohne triftigen Grund mit Leuten zu interagieren.
„… wie traurig.“
Jetzt war sie einfach nur unhöflich. Ich fühlte mich angegriffen.
Ich ignorierte sie und suchte Julius im Klassenzimmer. Ich hoffte wirklich, dass er sich nicht wie Aria neben mich setzen würde. Nachdem ich die ersten Reihen abgesucht hatte, fand ich ihn, wie zu erwarten war, bei seiner Gruppe von Adligen.
Nun, ich konnte es ihm nicht verübeln. Immerhin war er der Zweitbeste in der ersten Klasse. Er war ziemlich beliebt, besonders bei den Mädchen.
Ich war erleichtert, dass er Aria nicht gefolgt war und sich nicht neben sie gesetzt hatte. Das wäre furchtbar für meine Nerven gewesen.
Selbst mit nur Aria und Anna neben mir spürte ich bereits einige mörderische Blicke, die mir galten. Ich brauchte nicht nachzuschauen, woher sie kamen. Es waren natürlich die Jungs.
Seufz …
Ich atmete müde aus.
„Ich seufze in letzter Zeit viel.“
Aria, die meine Gedanken nicht kannte, sah mich besorgt an.
„Ist alles in Ordnung?“
„Hm?“
„Du bekommst heute viel Aufmerksamkeit.“
Also hatte sie es auch bemerkt.
Aber was konnte ich tun? Wegen meiner Dummheit hatte ich praktisch einige meiner Fähigkeiten vor allen Leuten offenbart.
Im Nachhinein war ich froh, dass ich nur meine Schwertkunst gezeigt hatte und nicht meine eigentlichen Fähigkeiten oder meine Multi-Element-Kräfte. Sonst wäre mein Leben gelaufen gewesen.
Nur die Heldenvereinigung wusste, dass Hope alle fünf Elemente einsetzen konnte. Hätte ich das offenbart, hätte es nur Sekunden gedauert, bis sie eins und eins zusammengezählt und mich gefunden hätten.
„Du bist einfach nur dumm“, fing Sera wieder an zu quasseln. „Ich verstehe immer noch nicht, wie du auf Rang 1 gekommen bist. Welche Qualitäten hat die Heldenvereinigung überhaupt in dir gesehen?“
Was hat die Heldenvereinigung in mir gesehen?
„… Das ist eine lange Geschichte.“
Wie auch immer, ich antwortete auf Arias Frage.
„Ah … mir geht’s gut.“ Dann wechselte ich schnell das Thema und fragte: „Aber sag mir, wie ist die Himmlische Halle?“
Die zehn besten Schüler jedes Jahrgangs wohnten in der Himmlischen Halle, dem luxuriösesten Wohnheim, das die Nova-Akademie zu bieten hatte.
Wenn schon mein „Astral-Turm“ so viel Luxus bot, wie musste dann erst die Himmlische Halle sein?
Aria blinzelte ein paar Mal und antwortete dann.
„Ganz okay.“
Anna fügte hinzu: „Nichts Besonderes.“
„…?“
Ich vergaß immer wieder, dass diese beiden aus prominenten Adelsfamilien stammten. Natürlich bedeutete ihnen dieser Luxus nichts!
Während ich so nachdachte, verschränkte ich die Arme auf meinem Schreibtisch und senkte den Kopf.
„Verstehe“, murmelte ich.
Ich nahm mir vor, mit diesen beiden nie wieder über Luxus zu sprechen.
Während ich in Gedanken versunken war, stupste Anna mich plötzlich am Arm an.
„Hey, wir ziehen viel Aufmerksamkeit auf uns.“
Ich zuckte mit der Augenbraue.
Im Moment warfen fast alle in der Klasse verstohlene Blicke auf uns und flüsterten miteinander.
Es wurde langsam ziemlich offensichtlich.
Ich konnte es ihnen nicht wirklich verübeln. Der Grund war klar: Aria, die Nummer 1 im ersten Jahr, und Anna, die Nummer 3, unterhielten sich ganz ungezwungen mit einem Jungen, der auf dem Dämonenkontinent seine Meisterschaft im Schwertkampf unter Beweis gestellt hatte und auf Platz 190 stand.
In dieser Situation konnte ich nicht viel tun.
Anna beugte sich zu mir und flüsterte: „Ich bin daran gewöhnt, aber das ist zu viel.“
Ich verdrehte die Augen und antwortete ruhig.
„… Deshalb wollte ich nicht auffallen.“
„Ach … du wirst dich schon daran gewöhnen“, neckte Anna grinsend.
Aus irgendeinem Grund machte mich das wütend.
Die Hälfte der Blicke galt Aria und Anna. Ich wollte ihr wirklich auf ihren kleinen roten Kopf schlagen, aber ich beherrschte mich.
Ich lehnte mich zurück und dachte nach.
Ich musste noch Kontakt zu Nathalia aufnehmen und mir von ihr ein paar Tipps holen. Ehrlich gesagt, begann ich, Zweifel zu bekommen.
Daran gewöhnen, von wegen.
Aria sah zwischen mir und Anna hin und her und sagte:
„Übrigens, wusstest du, dass die Akademie zusätzliche Spezialtrainings für uns plant?“
Ich hob eine Augenbraue und fragte: „Im Ernst? Haben wir nicht schon fünf Fächer? Wie wollen sie das in unseren Stundenplan quetschen?“
Meine Frage war berechtigt.
Wir mussten fünf Fächer belegen – sowohl theoretische als auch praktische –, und die allein nahmen schon den größten Teil unseres Tages in Anspruch. Noch ein zusätzliches Spezialtraining?
Bei diesem Tempo würden unsere Kurse bis sieben oder acht Uhr abends dauern.
Aria merkte meine Verwirrung und erklärte: „Daran haben sie schon gedacht. Um die Zeit einzuteilen, werden sie einige unserer Unterrichtsstunden kürzen.“
Was sie damit meinte, war …
Unsere normalen Unterrichtsstunden dauerten jeweils etwa eineinhalb Stunden, und wir hatten zwei lange Pausen von jeweils einer Stunde. Nun würde die Nova Academy also die Unterrichtszeiten verkürzen, um Platz für das Spezialtraining zu schaffen.
Ich fragte mich, was für ein Training sie wohl geplant hatten.
