Ich stand vor einem riesigen Gebäude, fast zwanzig Stockwerke hoch. Die Glasfassade glänzte in der Sonne und spiegelte den Himmel wider.
Ein großer, gepflegter Garten umgab den Eingang. Ich bemerkte auch mehrere Wachen, die an verschiedenen Stellen postiert waren.
Über dem Eingang stand in großen Holzbuchstaben: „Astral Tower“.
„Das ist also der Ort?“, murmelte ich und tippte noch einmal auf mein Armband, um mich zu vergewissern.
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<Name – Zane Skylark>
<Rang – 190>
<Klasse – Jahrgang – 01, Klasse A>
<Zimmer – 07, Astral Tower>
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„Von außen sieht es toll aus.“
Hoffentlich ist es innen genauso schön.
Als ich mich dem Eingang näherte, hielt mich ein Wachmann an und bat mich um meinen Studentenausweis. Ich gab ihn ihm und ließ ihn scannen. Nach einer kurzen Überprüfung nickte er mir zu und deutete auf die Rezeption auf der linken Seite.
Hinter dem Tresen saß ein Mann, wahrscheinlich Ende dreißig, der ganz in sein Armband vertieft war und darauf herumtippte.
Ich ging auf ihn zu.
„Ähm … Hallo“, sagte ich.
Er reagierte nicht.
„Entschuldigung“, versuchte ich es noch einmal.
Immer noch nichts.
Ich kniff die Augen zusammen und bemerkte schließlich den Ohrstöpsel in seinem Ohr. Seine Finger trommelten leicht auf den Schreibtisch, sein Kopf nickte im Takt einer Musik, die nur er hören konnte.
„Ignoriert er mich ernsthaft?“
Ich verlor die Geduld und klopfte auf den Schreibtisch – nicht zu fest, aber fest genug, um seine Aufmerksamkeit zu erregen.
Diesmal unterbrach er seine Musik und sah auf, sein Blick wanderte in einer einzigen Bewegung von meinem Kopf bis zu meinen Füßen.
Ich zuckte mit der Augenbraue.
„Du musst Zane Skylark sein, Rang 190.“ Seine Stimme klang monoton. Er schien völlig desinteressiert.
Ohne ein weiteres Wort reichte er mir eine kleine rechteckige Karte, drückte – ohne auf meine Antwort zu warten – erneut auf „Play“ und wandte seine Aufmerksamkeit wieder seinem Armband zu.
Ich blinzelte ihn verwirrt an.
Das war’s? Keine Anweisungen? Keine Erklärung?
Ich starrte auf die Karte in meiner Hand und dann wieder zu ihm, der bereits in seiner eigenen Welt versunken war.
„Ist das wirklich der Verantwortliche hier?“
Die Adern auf meiner Stirn traten hervor. Ich klopfte erneut auf den Schreibtisch, diesmal jedoch etwas zu fest.
BAAM!
„Mist! Das wollte ich nicht so fest.“
„?!“
Der Mann an der Rezeption zuckte zusammen und wäre fast von seinem Stuhl gefallen.
Ich konnte sehen, wie sich Wut in seinem Gesicht aufbaute. Er nahm beide Ohrhörer heraus, starrte mich an und sagte:
„Hey, Junge, was willst du?“
„Hä?“
Ich wollte mich schon entschuldigen, aber seine Frage ließ mich innehalten.
Was meinte er mit „Was willst du?“
Merkt er nicht, dass ich meine Schlüssel und die Wegbeschreibung zu meinem Zimmer brauche? Es ist schon viel zu spät. Die anderen Studenten sind wahrscheinlich schon in ihren Zimmern. Ich habe gewartet, bis sie sich eingerichtet hatten, bevor ich hierhergekommen bin.
Vorhin wimmelte es hier nur so von Studenten.
Ich unterdrückte meine aufsteigende Verärgerung und antwortete höflich.
„Ich brauche den Schlüssel für mein Zimmer.“
„Den habe ich dir doch schon gegeben“, antwortete er und zeigte auf die rechteckige Karte in meiner Hand.
Diesmal schaute ich mir die Karte genauer an.
Es war aus Metall und schwarz. Auf einer Seite stand in goldenen Buchstaben „Astral Tower – 07“. Unten war in kleiner Schrift mein Name eingraviert: „Zane Skylark“.
Ich drehte die Karte um. Auf der anderen Seite war ein kleines Muster eingraviert. Als ich genauer hinsah, erkannte ich, dass es sich um einen Nanocomputer handelte.
„Und … was ist das?“, fragte ich und legte die Karte auf den Schreibtisch.
Der junge Mann schnalzte mit der Zunge, bevor er mir endlich eine Erklärung gab.
Der Nanocomputer auf der Karte ermöglichte den Zugang zu allen Einrichtungen des Astral Tower – von den Trainingshallen bis zum Speisesaal. Alle relevanten Informationen waren in diesem winzigen Gerät gespeichert.
Nova hatte das Wohnheim für jedes Jahr in drei Kategorien unterteilt.
Die erste Kategorie war nur für Schüler, die zu den zehn Besten ihres Jahrgangs gehörten.
Sie bekamen ein Elite-Zimmer namens „Celestial Hall“ – ein luxuriöses Penthouse-Zimmer mit eigenem Trainingsraum, persönlichem Butler und erstklassigen Mahlzeiten.
Die zweite Kategorie war das Fortgeschrittenen-Zimmer namens „Astral Tower“ – ein zwanzigstöckiges Gebäude mit hochwertigen Einzelzimmern, einem privaten Arbeitsbereich und gemeinsam genutzten, aber erstklassigen Trainingsräumen und Speisesälen. Hier wohnten nur die 200 Bestplatzierten.
Die dritte Kategorie war das Standardwohnheim namens „Orion Wing“ – komfortable Zimmer, die in der Regel von zwei Studenten geteilt wurden, mit einem gemeinsamen Trainingsplatz und einem Speisesaal ähnlich wie im Astral Tower. Hier wohnten die restlichen Studenten.
Trotz dieser Einteilung versprach Nova allen Studenten hervorragende Einrichtungen.
Nachdem er mich mit Informationen bombardiert hatte, deutete der junge Mann träge auf den Aufzug, als wolle er mir indirekt sagen: „Geh jetzt endlich in dein Zimmer.“
Ich ignorierte sein Verhalten, merkte mir aber seinen Namen – Bobenheim –, der auf seinem Namensschild stand.
Was für ein lächerlicher Name ist das denn?
Von jetzt an war er einfach Bob. Nur Bob.
„Okay, danke, Bob“, sagte ich.
Er schien mich nicht zu hören, da er noch in seiner eigenen Welt versunken war.
Ich schüttelte den Kopf, ging zum Aufzug und drückte den Knopf.
Ding!
Meine Etage war die zweite, und meine Zimmernummer war 07.
Bald darauf hielt der Aufzug.
Ding!
Der Flur war leer. Es gab zehn Zimmer pro Etage, wobei die erste Etage als gemeinsamer Speisesaal diente, während in den oberen Etagen die Schlafsäle untergebracht waren.
Als ich meine Tür erreichte, auf der in fetten Buchstaben die Nummer 07 stand, holte ich die rechteckige Karte heraus und hielt sie an den kleinen Scanner am Türgriff.
Klick.
Ein Klickgeräusch ertönte.
„Bitte sei ein anständiges Zimmer“, betete ich, bevor ich die Tür aufstieß.
Sobald ich eintrat, ging das Licht automatisch an.
Das erste, was mir ins Auge fiel, war ein ordentlich aufgeräumtes Zimmer, das deutlich größer war, als ich erwartet hatte. Nicht extravagant, aber auch keineswegs unbequem.
Das Erste, was mir auffiel, war ein ordentlich eingerichteter Raum, der viel größer war, als ich erwartet hatte. Nicht extravagant, aber definitiv nicht unbequem.
An der linken Wand stand ein Einzelbett, ordentlich mit weißen Laken bezogen. Gegenüber befand sich ein großer Schreibtisch, der sich entlang der Wand erstreckte und mit einer eingebauten Lampe und mehreren Fächern ausgestattet war. Darunter stand ein Stuhl mit hoher Lehne.
In der hinteren rechten Ecke befand sich eine kleine Küchenzeile. Eine Arbeitsplatte aus schwarzem Marmor, eine Spüle, ein Induktionsherd und ein paar Schränke. Es war einfach, aber funktional.
Was mir jedoch sofort ins Auge fiel, war der Balkon.
Eine Glastür führte nach draußen, eingerahmt von einem riesigen Fenster, das einen ungehinderten Blick auf Nova bot.
Von hier aus konnte ich einen Teil der Akademie sehen – die hohen Gebäude, die Trainingsplätze und sogar die fernen Berge.
Die orangefarbene Sonne tauchte alles in ein goldenes Licht, das sich in den Fensterscheiben spiegelte.
Ich machte einen Schritt nach vorne und stand endlich in der Mitte meines Zimmers.
„Nicht schlecht“, sagte ich.
Das war mehr als genug.
Ich ließ mich auf das Bett fallen.
Puff!
Es war so flauschig.
Jetzt bereute ich es nicht mehr, auf Platz 190 gelandet zu sein. Wenn ich es irgendwie über Platz 200 geschafft hätte, hätte ich mein Zimmer mit jemandem teilen müssen.
Und ich mochte Privatsphäre genauso sehr wie Aria Kuchen mochte.
Apropos Privatsphäre.
„Hey Sera, bist du da?“, rief ich ihr zu, nicht in Gedanken, sondern mit meinem eigenen Mund.
„Ja? Was willst du?“, fragte sie in meinen Gedanken. Sie schien wütend zu sein.
„Bist du sauer?“, fragte ich und setzte mich auf das Bett. „Habe ich was falsch gemacht?“
„Hmph!“, schmollte sie und tauchte als geisterhafte Gestalt vor mir auf. Nach so vielen Tagen sah ich sie endlich wieder – ihr langes, glänzendes weißes Haar, ihre azurblauen Augen, das weiße Kleid, das ihre Figur umrahmte, und die kleine Tiara auf ihrem Kopf.
Sie sah wirklich wie eine Prinzessin aus.
„Was meinst du mit Prinzessin?“ Sie kniff die Augen zusammen und sah mich an. „Ich bin eine Königin.“
Sera gab mir kein Gefühl der Einsamkeit. Es war eine Woche her, seit ich meine Bewusstseinsanteile mit ihr geteilt hatte. Aber aus irgendeinem Grund machte sie mich nicht misstrauisch. Es war, als wäre ich schon ewig mit ihr zusammen.
„Sera, was bist du?“ Ich sah sie an und fragte.
Sie existierte nicht in physischer Form, aber ihr Bewusstsein war in mir lebendig.
Sie neigte ihren Kopf in meine Richtung und antwortete: „Ich weiß es nicht … Ich fühle mich nicht wirklich anders. Es fühlt sich an, als wäre ich in meinem eigenen Körper lebendig.“
Sie hielt einen Moment inne, bevor sie fortfuhr.
„Aber ich kann meine Autorität immer noch nutzen. Das bedeutet, dass ich noch am Leben bin.“
Das stimmte. Wenn ein Autoritätsinhaber starb, ging seine Autorität automatisch auf den nächstbesten Kandidaten über.
„Du erinnerst dich immer noch an nichts? Wie du in diesen Zustand geraten bist?“
Ich hatte auf dem Dämonen-Kontinent nicht viel Zeit, um über diese Frage nachzudenken.
Sera nickte leicht mit dem Kopf.
„Ich bin Seraphine Ellion, die Königin der Elfen, und wahrscheinlich …“ Ihre Stimme wurde leiser.
„… die letzte Elfe, die noch lebt.“
Ich konnte die Traurigkeit in ihren Augen sehen – wie sie ihren Kopf senkte, wie sie ihre Faust ballte. Es war klar, dass sie es bereute, ihr Volk nicht retten zu können.
Ich fasste einen Entschluss und stellte ihr die wichtigste Frage, die ich ihr stellen wollte.
„Sera, kann ich dir wirklich vertrauen?“
„…“
Bei meiner Frage weiteten sich ihre Augen. Ihre Schultern sackten zusammen, bevor eine lange Stille zwischen uns entstand.
Ich konnte die Krähen draußen schwärmen hören. Ich konnte die leichte Brise vom Balkon herüberwehen spüren.
Sera war sprachlos und rieb ständig ihre Finger aneinander.
Ich hingegen hielt meinen Gesichtsausdruck neutral.
In diesem Moment hatte sie echte Angst vor mir. Sie wusste um meine Fähigkeiten. Schließlich war ich der Paradox. Ich konnte fast alles tun.
Und sie wusste, dass ich sie innerhalb von Sekunden komplett auslöschen würde, wenn ich auch nur den geringsten Anflug von Böswilligkeit in ihr entdecken würde.
Als sie bemerkte, dass ich mich nicht von der Stelle rührte, tauchte ihre Gestalt plötzlich neben mir auf. Sie setzte sich direkt neben mich.
„?!“
„Willst du es sehen?“ Ihre Lippen waren ganz nah an meinem Ohr, als sie leise flüsterte.
Ich drehte meinen Kopf zu ihr, sah ihr in die Augen und starrte auf ihre durchsichtige Gestalt.
„Ja“, sagte ich.
Sie lächelte leicht – ein Lächeln, das absolutes Vertrauen ausdrückte.
Sie legte ihre beiden durchsichtigen Hände auf meine Wangen und näherte ihr Gesicht meinem.
Ich schob sie nicht weg. Ich wusste, was sie vorhatte.
Sie legte ihre Stirn an meine und schloss die Augen.
„Mensch …“
„Ja?“
„Meine Erinnerungen sind kein Märchen, und ich entschuldige mich im Voraus. Was du gleich sehen wirst, ist viel schlimmer als alles, was du bisher erlebt hast …“
„Willst du wirklich all meinen Schmerz akzeptieren?“, fragte sie ein letztes Mal.
„Ja.“
Es gab eine kurze Pause, bevor sie sprach.
„Danke, Zane … wirklich.“
Endlich nannte sie mich bei meinem Namen, und das waren die letzten Worte, die ich hörte, bevor ich das Bewusstsein verlor.
A/N: Sorry für die langen Pausen – ich war mit Umziehen beschäftigt. In 2–3 Tagen werde ich wieder zwei Kapitel pro Tag veröffentlichen. Danke fürs Lesen! (PS: Diese A/N erhöht nicht den Preis des Kapitels, da sie erst nach dem Hochladen des Kapitels hinzugefügt wurde.)
