„Was hast du vor?“, fragte Sera.
Ich wollte dieser neuen Hoffnung wirklich helfen, Nathalia zu besiegen. Aber nachdem ich eine Weile nachgedacht hatte, traf ich eine Entscheidung – ich sollte es nicht tun.
Ich hatte schon zu viel Aufmerksamkeit auf mich gezogen. Sowohl die Erst- als auch die Zweitklässler kannten mich jetzt. Ich wollte es nicht noch schlimmer machen.
Ich musste von nun an vorsichtig sein.
„Willst du jetzt gehen?“, fragte Sera erneut.
Sie kannte meinen Plan bereits. Sie wusste, was ich vorhatte.
„Ja. Aber zuerst …“
Ich musste mich von dieser Gruppe trennen.
Ich sah mich um. Die Schüler hatten grimmige Gesichter. Ihre Augen waren auf den Kampf vor ihnen gerichtet.
Zwei Gestalten kämpften miteinander.
Sie schienen völlig konzentriert zu sein. Wenn ich jetzt ging, würden sie mich nicht einmal bemerken.
Ich war mir sicher, dass Nathalia in dieser Festung war.
Ich atmete aus. Hooofff!
Ich verlagerte mein Gewicht nach vorne und aktivierte meine Erzessenz. Der Boden unter meinen Füßen hob sich nur wenige Zentimeter – gerade genug, um mich zu stützen.
Ich starrte in Richtung der weißen Festung.
Mit meiner Windessenz schuf ich ein Vakuum um mich herum und hielt die Luft darin gefangen.
Ich passte meine Haltung an. Der Wald vor mir war dicht. Das Mondlicht erreichte kaum den Boden.
Dashhh!
Ein leiser Windstoß hallte wider, als ich mich bewegte.
Niemand bemerkte mich.
Ich sprintete in einer geraden Linie.
Büsche, Bäume, Felsbrocken – alles war egal. Ich schnitt alles durch, was mir im Weg stand.
Ich berechnete sofort die Zeit. 136,87 Sekunden, um mein Ziel zu erreichen.
„Sera, ich weiß, das ist eine dumme Frage, aber … wer ist stärker – ich oder Nathalia?“
Sera schwieg einen Moment lang.
Dann wählte sie ihre Worte sorgfältig.
„Kannst du eine ganze Zivilisation erobern, die von fünfzehn Elfen bewacht wird? Jeder einzelne von ihnen ist stärker als die besten Menschen?“
„…“
Ich war sprachlos.
Eine Zivilisation erobern?
Davon hatte ich noch nie geträumt.
Ich schüttelte den Kopf. „Nein.“
„Dann hast du deine Antwort.“
Ich seufzte.
Ich hatte nicht vor, gegen sie zu kämpfen.
Die Göttin Ylthea hatte mich gewarnt – kämpfe niemals gegen einen Autoritätsinhaber.
Ich wusste, dass ich im Vergleich zu ihnen zu schwach war.
Aber ich musste das tun. Irgendwie.
Zuerst musste ich mit Ruby und den anderen reden.
Ich wollte nicht, dass sie in etwas Gefährliches verwickelt wurden.
Aber ohne Rubys und Envys Hilfe würde dieser Plan nicht funktionieren.
Ich griff nach Aegis um meinen Hals. Der Kristall leuchtete reinweiß und warf Regenbogenfarben auf den Boden.
Der 13-Stunden-Zeiger stand still.
Er war bei der Zahl 13 stehen geblieben.
„Keine Veränderung, hm?“
Was das bedeutete, wusste ich wirklich nicht.
Er war nicht kaputt.
Ich drehte mich nach rechts und ging auf Ruby zu.
Wenn dieser Plan funktionierte, würden wir endlich aus Nathalias Fängen befreit sein.
***
Die Nacht brach über sie herein. Der Mond warf einen sanften weißen Schein auf ihr Gesicht.
Sie war nicht einsam.
Sie war besorgt.
Sie wartete.
Sie wartete darauf, dass jemand auftauchte.
„Zane …“
Sein Name kam über ihre Lippen.
Ihre Stimme war voller Verzweiflung.
Es war schon über eine Stunde her, seit er gegangen war.
Aber es gab immer noch kein Zeichen von ihm.
Keine Antwort.
Keine Anzeichen seiner Anwesenheit.
Was war mit ihm passiert?
War er in Sicherheit?
Sie wickelte eine Strähne ihres purpurroten Haares um ihren Finger.
Das tat sie immer, wenn sie nervös war.
Sie biss sich auf die Unterlippe und wandte sich an Envy.
„Meisterin, er ist noch nicht zurück.“
Envy verstand.
Sie stand auf.
Sie hatte neben Aria gesessen und ihr sanft über das Haar gestrichen.
Sie war hier geblieben, um sie zu beschützen.
Um über sie zu wachen.
Auf seinen Befehl hin.
Auf Zanes Befehl hin.
Sie hielt sich an die Regeln der Helden und respektierte sie.
Als ehemaliger Rang 1 waren Zanes Befehle absolut.
Er hatte Ruby und Envy gesagt, sie sollten sich nicht von der Stelle rühren.
Er musste etwas Mächtiges gespürt haben.
„Ich werde nach ihm suchen.“
Envy umklammerte ihr Schwert.
Sie machte sich bereit, in die Richtung zu gehen, in die Zane verschwunden war.
„Pass auf sie auf …“
Ihre Worte wurden unterbrochen.
„Meister, halt ein!“
Eine ruhige Stimme hallte wider.
BANG!
Es folgte ein lauter Aufprall.
Eine Gestalt huschte vor ihnen vorbei.
Zu schnell, als dass das menschliche Auge sie hätte erkennen können.
Tiefschwarze und silberne Augen glänzten im Mondlicht.
Ruby schnappte nach Luft.
„Zane …?“
Die Farbe kehrte in ihr Gesicht zurück.
Sie sah ihn.
Er stand da.
Lebendig.
„Meister, warte …“, sagte Zane.
Seine Essenz löste sich langsam auf, als er auf sie zuging.
„Es gibt eine kleine Planänderung.“
Sein Tonfall war ernst.
Ruby und Envy verstanden.
Sie stellten keine Fragen.
Noch nicht.
Sie hatten viele.
Aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt dafür.
Zane erklärte ihnen alles.
Eine ernsthafte Bedrohung war für ihre Teleportation verantwortlich.
Und er hatte ihren Aufenthaltsort gefunden.
Als er fertig war, wandte er sich an Ruby.
„Ruby, ich brauche deine Hilfe.“
Ruby zuckte zusammen.
„N-Natürlich!“
Sie würde ihm bei allem helfen.
Egal was.
Auch wenn sie den Grund nicht kannte.
Zane nickte.
„Okay, du musst Folgendes tun …“
***
Ein paar Kilometer entfernt von Faceless Nathalia:
Nur drei Kilometer von Faceless Nathalia entfernt bewegten sich zwei Gestalten vorsichtig durch das dunkle Gelände.
Ihre Schritte waren fest. Vorsichtig.
„Wo gehen wir hin?“
Der Mann hinter ihm sprach mit unsicherer Stimme.
Justice drehte sich zu ihm um.
„Wir müssen die Kinder auf dieser Liste retten, bevor Hope es tut.“
Sein Tonfall war scharf und entschlossen.
Er war verzweifelt.
Verzweifelt, Hope zu besiegen – nur dieses eine Mal.
Die Konsequenzen waren ihm egal.
Er würde alles tun, um zu gewinnen.
Egal, was es kostete.
Sie brauchten genau vier Minuten, um ihr Ziel zu erreichen.
Dann blieben sie stehen.
Das Geräusch von aufeinanderprallendem Metall erfüllte die Luft.
Ununterbrochen. Unerbittlich.
Stahl schlug immer wieder gegen etwas.
Es ließ ihnen einen Schauer über den Rücken laufen.
Justice und Greed standen wie angewurzelt da.
Nur ein dichter Busch trennte sie von dem, was dahinter vor sich ging.
Aber keiner von beiden rührte sich.
Warum?
Wegen dem Druck.
Wegen der Geschwindigkeit, mit der diese schneidenden Geräusche kamen.
Wegen dem beunruhigenden Gefühl, das in ihnen wuchs.
Ein Schweißtropfen rann Justice über die Stirn.
Greeds Finger zuckten leicht.
Ihre Blicke trafen sich.
Beide dachten dasselbe.
„Das … fühlt sich nicht richtig an …“
„W-Was ist los?“
Justices Herz pochte.
Greed schluckte.
Einer von ihnen musste den Busch beiseite schieben, um zu sehen, was dahinter lag.
Keiner wollte es tun.
Aber einer musste.
„Greed, schneide es durch.“
Justice befahl es ihm schamlos.
Greeds Hand zitterte.
Er zögerte.
Aber schließlich tat er, was ihm gesagt wurde.
Er konnte sich Justice nicht widersetzen.
Das wusste er nur zu gut.
SCHNITT!
Der dichte Busch war durchgeschnitten.
Wie ein Vorhang, der sich vor einer großen Aufführung hob.
Und die Szene dahinter war nun vollständig zu sehen.
Ihre Augen weiteten sich.
Ihr Atem stockte.
Ihre Köpfe versuchten verzweifelt, das Gesehene zu verarbeiten.
Zwei Gestalten schwebten am Himmel.
Eine von ihnen hatte reinweiße Haut und engelsgleiche Federn.
Ihre bloße Anwesenheit hätte die Menschen auf die Knie zwingen müssen.
Sie war göttlich.
Ein Wesen, das Verehrung verdiente.
Und doch –
Die andere Gestalt schlachtete sie ab.
Brutal.
Kaltblütig.
Er schnitt sie in Stücke.
Stück für Stück.
Glied für Glied.
Ohne zu zögern.
Ohne Gnade.
„W-Was …?!“
Justices Stimme brach.
Noch nie in ihrer ganzen Karriere hatten sie etwas so Krankes gesehen.
So Verdrehtes.
So Schreckliches.
Hope schien nicht mehr der Mensch zu sein, an den sie sich erinnerten.
Das war nicht er.
Das war ein Monster.
„Ah!“
Ein Schrei ertönte aus einigen Metern Entfernung.
Justice drehte sich zu der Stimme um.
Und er sah sie.
Sie alle.
Die Erst- und Zweijährigen.
Sie standen da.
Wie erstarrt.
Ihre Gesichter spiegelten seinen eigenen Schrecken wider.
Ihre Ungläubigkeit.
Ihren Schock.
Justice biss die Zähne zusammen.
Er fühlte sich verloren.
Er hatte wieder verloren.
Wie?
Wie hatte Hope sie alle zuerst gefunden?
Wie war er ihm immer einen Schritt voraus gewesen?
***
Gegenwart:
Nach einigen Minuten …
Nachdem ich Ruby eine Aufgabe gegeben hatte …
Ich stürmte in den dichten Wald, wo die Festung versteckt lag.
Grussss!
Ich glitt über den Boden und entfesselte meine Wind- und Erdzesse.
Meine Augen suchten die Umgebung ab.
Ich musste diese Festung finden.
Die, die ich durch meine Elementar-Sicht gesehen hatte.
„Sie ist irgendwo hier.“
Meine Bewegungen wurden langsamer.
Ein dichter weißer Nebel umgab die Gegend.
Meine Sicht verschwamm.
Aber ich brauchte meine Augen nicht.
Mein Supercomputer-Verstand erinnerte sich genau an den Weg.
Schritt für Schritt.
Jeder Schritt brachte mich näher.
Ich blieb stehen.
Ich wartete.
Ein paar Sekunden vergingen.
Vor mir stand ein großes Eisentor.
Es war still.
Zu still.
Bei einer so massiven Festung müsste es Wachen geben.
Doch es waren keine zu sehen.
Das überraschte mich nicht.
Ich kannte bereits die Wahrheit.
Hinter diesem Tor stand die Festung.
Das war zu erwarten gewesen.
„Wie sollte ich es öffnen?“
Ich wollte das Tor nicht aufsprengen.
Das würde ihre Aufmerksamkeit auf mich lenken.
Am besten schlich ich mich hinein.
Ich traf meine Entscheidung.
Ich konzentrierte meine Erdesenz und begann, eine Holzleiter zu erschaffen.
Aber –
Bevor ich fertig war –
KLIRR!
Laute Metallgeräusche und das Rattern von Zahnrädern hallten in meinen Ohren wider.
Ich erstarrte.
Das Eisentor öffnete sich quietschend.
Langsam.
Vorsichtig.
Ich trat zurück.
Mein Blick war auf den massiven Eingang geheftet.
Und dann –
kam die weiße, makellose Festung in Sicht.
Als ob …
Als ob sie mich willkommen heißen würde.
Als sich das Tor vollständig öffnete, kam die gesamte Festung zum Vorschein.
Und dann …
sah ich eine einsame Gestalt am Eingang stehen.
Weißer Nebel umhüllte ihre Füße.
Sie kam auf mich zu.
Langsam. Anmutig.
Ich stand still da.
Ruhig. Unerschütterlich.
Ich zuckte nicht zusammen.
Nicht einmal, als ich ihr Gesicht sah.
Die Gestalt, die sich mir näherte, hatte pechschwarzes Haar, rubinrote Augen und weiße Flügel mit Federn auf dem Rücken.
Ein Gesicht, das ich nur zu gut kannte.
„Lilith.“
Ihr Name kam über meine Lippen.
Sie trug nicht ihr übliches gotisches rotes Outfit.
Stattdessen war sie in eine Dienstmädchenuniform gekleidet.
Sie blieb vor mir stehen.
Ihre Augen fixierten meine.
Dann –
verneigte sie sich.
„Meisterin Nathalia hat auf dich gewartet.“
Ein Lächeln huschte über mein Gesicht.
Ende des Kapitels.
[A/N]: Sorry, dass ich ein unbearbeitetes Kapitel gepostet habe. Das Problem ist behoben.
