Ein paar Minuten zuvor:
Eine verschwommene Bewegung – ein Windstoß.
Die Atmosphäre war still, unheimlich still.
Zwei Gestalten gingen durch den Wald, den dichten Wald, der mit Bäumen und Büschen bedeckt war.
SCHNITT! SCHNITT!
Mit einem feinen horizontalen Hieb räumten beide Gestalten ihren Weg frei und schnitten alle Büsche in ihrem Weg ab.
Gerechtigkeit und Gier.
Die Helden der Ränge 2 und 9 machten sich auf den Weg in die Richtung, in die Hope verschwunden war.
„Was hat er sich dabei gedacht, einfach so wegzulaufen?“, fragte Gerechtigkeit genervt.
„Der Typ ist weggerannt. Ich bin mir hundertprozentig sicher“, beschwerte er sich erneut.
Gier sagte nichts.
Nachdem die fünf Einzelkämpfer auf diesem Kontinent angekommen waren, teilten sie sich in zwei Gruppen auf, um nach den Schülern zu suchen.
Hope, Justice und Greed bildeten ein Team. Pride und Envy waren in dem anderen.
Zack! Zack!
Das Zerschneiden ging weiter, während sie vorwärts stürmten.
Plötzlich überkam sie ein überwältigender Druck.
DOOOOOOOMMMM!!
„!“
„!“
Ihre Schritte stockten und sie standen wie angewurzelt da.
Dieser Druck – so etwas hatten sie noch nie zuvor gespürt.
Kalter Schweiß tropfte ihnen von der Stirn.
„Was zum Teufel war das?!“, dachte Gerechtigkeit, während seine Hände zitterten und er sich mühsam an seinem Schwert festhielt.
Gier ging es nicht anders.
Als Einzelkämpfer gehörten sie zu den Stärksten der Menschheit. Kein Monster außer den Gefallenen hatte sie jemals zuvor so hilflos fühlen lassen.
Gerechtigkeit versuchte, seinen Arm zu bewegen.
Es gelang ihm nicht. Der Druck erdrückte ihn.
„Ugh!“ Er versuchte, seine Grenzen noch weiter zu verschieben.
Nichts passierte.
„Scheiße!“, knurrte Justice.
Greed hatte bereits aufgegeben, er stolperte zurück und fiel zu Boden.
Er machte sich nicht die Mühe aufzustehen, der Druck war einfach zu groß für ihn.
Aber –
Fast augenblicklich verschwand die überwältigende Aura, die auf sie drückte.
Stille legte sich über sie.
„Häh?“
„Was –?“
Sie brauchten ein paar Sekunden, um ihre Gedanken zu sammeln.
Justice war der Erste, der sprach.
„Was war das?“
Dann wurde ihnen klar, was passiert war.
„Da ist Hope hingegangen.“
Justice drehte sich zu Greed um und gab einen einfachen Befehl.
„Lass uns gehen.“
Justice hatte immer davon geträumt, die Nummer Eins zu sein. Aber dieser Traum wurde von jemandem zerstört, der jünger war als er – Hope.
Er wollte das Symbol der Stärke der Menschheit sein. Derjenige, zu dem die Menschen aufschauten. Der größte Held.
Diese Mission war seine Chance – seine Chance, Hope zu übertreffen.
Ohne zu zögern rannte er nach Süden.
***
Gegenwart (Zanes Perspektive):
„Geh zurück zu deiner Gruppe.“
Hope wiederholte seinen Befehl.
Ich tat, wie mir geheißen, und drehte mich leise zu den anderen um.
„Ugh!“
Ein schwaches Stöhnen drang an meine Ohren.
Ich senkte sofort den Blick.
„!“
Da –
Ein fast nicht wiederzuerkennender Mann lag auf dem Boden, sein Gesicht war zerfetzt und zerfiel. Sein Gesicht war zerbrochen, sodass man fast sein Inneres sehen konnte.
Ich zuckte zusammen, als ich das sah.
Es dauerte einen Moment, bis ich erkannte, wer er war. Seine Waffe war mit seinen freiliegenden Muskeln verschmolzen.
Defender.
Der Held mit Rang 69.
Sein Körper zuckte, als der Wind über seine rohen, freiliegenden Muskeln strich.
Ich schluckte.
Ohne zu zögern eilte ich zu ihm, zog ein Heilelixier der Stufe A aus meinem Inventarring und gab es ihm zu trinken.
Ich sagte ihm, er solle es trinken.
„Halte durch … alles wird gut“, beruhigte ich ihn.
Aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass er nicht mehr zu retten war.
Ich kannte ihn seit zwei Jahren.
Ich erinnerte mich an die Zeit, als er und ich auf derselben Mission waren.
Es war eine meiner Missionen als Held der Stufe 1, und er war mein Partner.
Im Gegensatz zu den anderen sah er mich nicht mit diesen Blicken an, mit denen die anderen mich ansahen.
Er beneidete mich nicht.
Im Gegensatz zu den anderen schaute er mich nie neidisch an.
Er war nicht gierig.
Ihm ging es nur darum, seine Pflicht zu erfüllen.
Dafür respektierte ich ihn.
Es gab nur wenige Helden in der Heldenvereinigung, die ihrem Titel wirklich gerecht wurden.
Defender war einer von ihnen.
„Ähm… mm… ta… m…“
Defender öffnete seine blutigen Lippen.
Er versuchte zu sprechen, aber die Worte kamen nicht über seine Kehle.
Ich ballte meine Fäuste.
„Du schaffst das schon…“, sagte ich mit zittriger Stimme.
Er hatte mir mal erzählt, dass er keine Familie hat.
Zu Hause wartete niemand auf ihn.
Ich konnte ihn einfach nicht sterben lassen.
Pop!
Ich öffnete eine weitere Flasche Heilelixier der Stufe A.
Eine nach der anderen – ich benutzte alle meine Tränke.
„…“
Nichts half.
A-Rang-Elixiere reichten nicht aus.
Ich brauchte ein S-Rang-Elixier.
Aber ich hatte keins.
ZERBRECHEN!
Frustriert warf ich die Flasche auf den Boden.
Ich drehte meinen Kopf und mein Blick fiel auf Hope.
Er verteilte S-Rang-Elixiere an die Schüler.
Ich kniff die Augen zusammen.
Er hatte sie.
„Hey!“
Meine Stimme schien ihn nicht zu erreichen.
Ich schrie aus voller Kehle.
„HEY!!“
Alle Schüler drehten sich zu mir um.
Ihre Blicke wanderten von mir zu Defenders sterbendem Körper.
Hope drehte sich endlich um.
Seine Stimme klang kalt.
„Tut mir leid. Ich habe alle Tränke schon verteilt.“
Er fuhr fort.
„Die Heldenvereinigung hat mir nur fünfzig Flaschen der Stufe S gegeben.“
Mein Blick huschte zu den fünfzig Schülern, die diese Flaschen hielten.
Ich flehte sie an.
Ihre Gesichter verdunkelten sich.
Sie schauten auf ihre Elixiere.
Dann auf Defender.
Ihre Finger umklammerten die Flaschen fester.
Niemand bewegte sich.
„Ah …“
Ich schloss die Augen.
Egoistische Mistkerle.
„H-Hier … nimm meins.“
Eine Stimme durchbrach die Stille.
Ich schaute auf.
Ein Mädchen.
Silbernes Haar.
Rubinrote Augen.
Ihre Kleidung war zerrissen. Ihr Gesicht war voller Schnitte und Blut.
Sie hielt mir ihre Flasche hin – ein Elixier der S-Klasse.
„…“
Ich zögerte.
Sie brauchte es für sich selbst.
Ich zog meine Hand zurück, bereit, abzulehnen.
„Nein …“
„Er stirbt!“
Ihre Stimme brach, als sie mir die Flasche in die Hände drückte.
Ich blinzelte überrascht.
Sie war die Einzige, die einen Schritt nach vorne gemacht hatte.
Ich nahm es.
„Wie heißt du?“, fragte ich.
„Ähm …? Ich heiße Lyra.“
Lyra, hm …
Den würde ich mir merken.
Und damit nahm ich den Verschluss von dem Elixier.
Die Flüssigkeit darin war blutrot, ein Zeichen dafür, dass es sich um ein Elixier der Klasse S handelte.
Von Klasse F bis Klasse SS gab es alle Arten von Elixieren. Alle wurden in einem Labor hergestellt und getestet.
Elixiere der Klasse S waren schwerer zu finden. Nur die obersten Organisationen wie die Heldenvereinigung besaßen sie.
Ich schüttete den Trank in Defenders Mund.
Fast augenblicklich begann sich die Haut in seinem Gesicht zu regenerieren. Seine aufgerissenen Muskeln füllten sich und schlossen die Wunden.
Es dauerte etwa vier Minuten, bis sein Körper vollständig geheilt war.
„Zane!“
Häh?
Ich drehte mich zu der Stimme um, die meinen Namen rief.
„Was zum …?“
Ruby kam aus dem Wald gerannt.
Was macht sie hier … Hatte ich ihr nicht gesagt, sie solle bei den anderen warten?
Ihr Gesicht war voller Sorge.
Ich stand auf.
„Mensch, sei auf der Hut.“
Seras Stimme hallte in meinem Kopf wider. Ihr Blick war auf Ruby geheftet, sie starrte sie mit einem vernichtenden Blick an.
Ich verstand das nicht.
Die Wirkung meiner Herrscher-Fähigkeit war nachgelassen.
Sera sprach erneut.
„Sie ist nicht echt.“
Ende des Kapitels.
