„Heb deinen Kopf, mein Kind.“
Ihre Stimme war wie eine Melodie, jedes Wort wärmte meine Ohren.
Ich hob den Kopf und sah sie an.
Vor mir stand sie in einem weißen Gewand – ein Wesen jenseits aller menschlichen Vorstellungskraft.
Der dünne Stoff schmiegt sich an ihren Körper und betonte jede ihrer zarten Konturen, ohne ihre göttliche Ausstrahlung zu beeinträchtigen.
Ich fühlte mich ihr vollkommen gehorsam.
Ohne zu zögern stand ich auf.
In dem Moment, als sich unsere Blicke trafen, breitete sich eine seltsame Wärme in meinem ganzen Körper aus. Ein überwältigendes Gefühl der Geborgenheit nahm mir den Atem.
„Was ist das für ein Gefühl?“
Ich weiß es nicht.
„War das Erleichterung?“
Ich weiß es nicht.
„Oder vielleicht eine Verbindung?“
Ich weiß es nicht.
Aber etwas Tiefes in mir sagte mir:
Wir haben vielleicht eine gemeinsame Vergangenheit.
„Haben wir uns schon mal getroffen?“
…
…
… Wahrscheinlich.
So fühlte es sich an.
Nenn es eine Verbindung –
vielleicht, weil ich „ihr“ Apostel war.
Oder vielleicht, weil ich ihre Autorität besaß.
Unbewusst blieb mein Blick auf „ihr“ haften und nahm jedes makellose Detail in sich auf, als würde ich jeden Teil von ihr auswendig lernen.
„Ihre“ Schönheit war absolut, als hätte der Himmel selbst „sie“ mit größter Sorgfalt geschaffen. Niemanden hatte ich getroffen, der „ihrer“ Schönheit auch nur annähernd nahe kam.
Doch dann traf mich plötzlich eine Erkenntnis.
Ich starrte „sie“ an.
Ich wandte meinen Blick ab, Hitze stieg mir ins Gesicht, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.
„Hihi …“
Ein leises Kichern erfüllte die Luft und hallte sanft in meinen Ohren wider.
Ich schluckte.
Für einen Moment herrschte Stille zwischen uns.
Dann neigte „sie“ leicht den Kopf und beobachtete mich mit leisem Vergnügen, bevor sie wieder sprach.
„Du hast viele Fragen, die dir durch den Kopf gehen.“ Ihre Stimme klang geduldig. „Frag mich.“
Ich zuckte zusammen.
„Woher weiß sie das?!“
Ich habe Fragen – jede Menge Fragen.
Alles, was bis jetzt passiert ist –
Diese Träume.
Diese Fähigkeiten.
Die Autorität.
Sogar über sie.
Es gibt so viel zu verstehen.
Wie soll ich fragen?
Was sollte ich fragen?
Wo sollte ich anfangen?
Ich war sprachlos.
Ich holte tief Luft, sah sie an und fragte schließlich:
„Was bin ich?“
***
Skylark Café, Honeyford
Die Stadt Honeyford war an diesem Abend voller Leben.
Die Straßen waren belebt, Menschen gingen spazieren und lachten. Die Stimmung war gut.
Die Geschäfte waren voller Kunden. Die Händler riefen den Passanten zu, um ihnen ihre Waren anzubieten.
Aber inmitten dieses lebhaften Trubels stand ein zweistöckiges Gebäude allein da.
Still.
Keine Lichter.
Keine Bewegung.
An der Wand hing ein Schild:
„Skylark Café“.
An der Glastür war ein weiteres Schild angebracht.
„Geschlossen“.
Es war ein seltsamer Anblick.
Dieses Café war bekannt für seinen guten Kaffee und seine Backwaren, es hätte voller Gäste sein müssen.
Es war seltsam.
Eine Gestalt näherte sich dem Eingang.
Es war ein Mädchen – ihre Schritte waren leise, ihre Hände zitterten, als sie nach der Türklinke griff.
Sie blieb stehen.
Sie atmete tief ein und steckte schließlich den Schlüssel in das Schloss.
Klick.
Das schwache Spiegelbild der Glastür zeigte ihr Gesicht.
Tiefschwarzes Haar. Schwarze Augen, glatte Haut, doch unter ihren Wimpern waren dunkle Ringe zu sehen. Sie trug einen schwarzen Trenchcoat, auf dessen linker Tasche ein Emblem prangte –
„Nova“.
Das Symbol der größten Heldenakademie aller fünf Kontinente.
Es war niemand anderes als Elise Skylark.
Sie schluckte schwer. „Es wird alles gut“, sagte sie sich. „Alles wird gut.“
Aber als sie eintrat, stockte ihr der Atem.
Das Café war dunkel, es waren keine Gäste da. Auf den Tischen standen noch Teller und Tassen.
Halbvolle Kaffeetassen, vergessene Teller.
Ein schwacher Kaffeeduft vermischte sich mit etwas anderem in der Luft.
Elise wurde übel.
Das einzige Geräusch in diesem Raum kam von der Wand, einem holografischen Display, dessen blaues Licht flackernde Schatten unter Elises Stiefel warf. Es war ein Nachrichtensender eingeschaltet, auf dem eine Werbung lief.
Elise machte einen Schritt weiter.
Knack!
Plötzlich hallte ein scharfes Knacken unter ihrem Stiefel wider.
„!“
Sie zuckte zusammen.
Als sie nach unten schaute, sah sie, dass ihr Fuß auf ein zerbrochenes Tablett getreten war, der Boden war noch nass von dem verschütteten Kaffee.
Ihr Herz pochte.
„Mutter …“, dachte sie.
Dann wurde ihr etwas klar, sie verband die Punkte miteinander.
Ihre Mutter musste die Nachrichten gesehen haben.
Panik durchströmte sie.
Ohne nachzudenken, rannte Elise zur Treppe.
Ihre Füße stolperten.
Sie fiel hin.
Aber sie hörte nicht auf. Sie rappelte sich keuchend wieder auf und rannte weiter.
Sie erreichte die Treppe.
Ein schwach beleuchteter Speisesaal kam in ihr Blickfeld.
Und dort – am Tisch – saßen zwei Gestalten.
Ellinor und William Skylark.
Ihre Mutter und ihr Vater.
Sie saßen regungslos da und lehnten sich gegen die Holzstühle.
Ihre Augen waren stumpf. Ihre Lippen waren trocken.
Es war erdrückend für sie.
Elises Brust zog sich zusammen.
Sie kannte diesen Blick.
Sie hatte ihn schon einmal gesehen – vor Jahren, als sie Zane zum ersten Mal verloren hatten.
Ihre Mutter hatte ein Jahr lang ununterbrochen geweint. Jeden Morgen saß sie an der Tür des Cafés und wartete. In der Hoffnung, dass ihr Sohn eines Tages zurückkommen würde.
Sie betete im Grunde genommen um ein Wunder.
Aber dann –
passierte es.
Zane kam zurück.
Lebendig.
Unversehrt.
Es war wirklich ein Wunder.
Sie stellten es nie in Frage. Fragten nie, wo er gewesen war oder warum er sich nicht gemeldet hatte.
Nichts davon spielte eine Rolle.
Denn ihr Sohn war jetzt zu Hause.
Ellinor, ihre Mutter, lächelte wieder.
Und wenn sie lächelte, lächelte auch William.
Sie waren wieder glücklich.
Aber jetzt –
war dieses Glück zerbrochen.
Die Geschichte wiederholte sich.
Elise war wie erstarrt, ihre Sicht verschwamm vor Tränen.
Ihre Brust fühlte sich schwer an, so schwer, dass sie zu Boden sank.
Stump.
Sie bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und presste die Finger fest gegen ihre Schläfen. Ein erstickter Schluchzer entrang sich ihren Lippen.
„Warum …?“
Warum konnten sie nicht einfach glücklich sein?
Warum passierte das schon wieder?
Warum ihr Bruder?
Er hatte nichts falsch gemacht.
Er war nur ein Kind gewesen.
Warum mussten die Götter so ungerecht zu ihm sein?
Die Stille hielt an.
Dann bemerkte ihre Mutter sie endlich und sprach.
„Elise … meine Liebe … du bist nach Hause gekommen.“
Ellinors Stimme war heiser, kaum mehr als ein Flüstern.
„Du musst hungrig sein. Ich stelle schon mal den Tisch.“
Sie wollte aufstehen, stolperte aber.
Ihre Knie gaben nach. Sie stützte sich am Stuhl ab und ihre Augen weiteten sich, als sie sich an etwas erinnerte.
Sie drehte sich zu Elise um, ihr Gesichtsausdruck verzweifelt.
„Es tut mir leid …“, sagte sie mit zitternder Stimme. „Ich habe vergessen, Abendessen zu machen … haaha …“
Ein hohles Lachen kam über ihre Lippen.
„Es tut mir leid … Ich bin so eine schlechte Mutter … Es tut mir leid … Es tut mir leid … Es tut mir leid …“
Sie brach zusammen.
Ellinor sank schluchzend in Williams Arme.
William schwieg wie immer und hielt sie fest – seine eigene Trauer stand ihm in jeder Falte seines Gesichts geschrieben.
Und Elise … Elise saß einfach nur da, auf dem kalten Boden.
Minuten vergingen.
Die drei waren immer noch im Speisesaal.
Das einzige Geräusch, das zu hören war, waren die Nachrichten aus dem Erdgeschoss.
„Neueste Informationen zum Verschwinden der Nova-Schüler …“
Elise stockte der Atem.
„!“
Ihre Eltern sahen sich an.
Die Stimme aus dem Projektor im Erdgeschoss fuhr fort:
„Die Heldenvereinigung hat ihren Aufenthaltsort ermittelt und ein Rettungsteam zusammengestellt.“
Ihre Augen weiteten sich.
Ellinor klammerte sich an Williams Arm.
„Bitte … bitte … lass meinen Sohn in Sicherheit sein.“
Der Nachrichtensprecher fuhr fort.
„Die Heldenvereinigung hat fünf Einzelkämpfer entsandt – Stolz, Neid, Gier, Gerechtigkeit … und … hmm?“
Eine Pause.
Ihre Herzen pochten.
Wer ist der Letzte?
„Und der Letzte …“
Die Stimme des Nachrichtensprechers zitterte leicht, bevor er stolz verkündete:
„Hope.“
Stille.
Dann –
Screhhh!
Ellinor sprang so schnell auf, dass ihr Stuhl über den Boden kratzte.
„H-Hope?“
Williams Hände ballten sich zu Fäusten.
Elise stockte der Atem.
Ein Lichtstrahl.
Wenn Hope bei ihnen war –
Wenn er die Rettung anführte –
Dann konnten sie sicher sein.
Sicher, dass Zane nach Hause zurückkehren würde.
Denn Hope war der Stärkste der Menschheit.
Denn er war der Einzige, den die Dämonen fürchteten.
Elises Lippen zitterten.
„Mama, Papa“, flüsterte sie. „Wenn … wenn es Hope ist, dann … wird ihnen nichts passieren. Er wird sie zurückbringen.“
Ihre Stimme brach, aber darunter lag etwas Unerschütterliches –
Glaube.
Blindes Vertrauen.
Denn das war das Bild, das Zane von sich selbst geschaffen hatte, als er Hope war.
Ende des Kapitels.
