Ich saß auf einer langen Bank in der Cafeteria von Nova und genoss den Geschmack einer Schokoladeneiscreme, während die Schokoladentafel in meiner Hand schneller schmolz, als ich sie essen konnte. Ein kleiner Tropfen Schokolade entwich und rann mir über das Handgelenk, aber ich war schneller und leckte ihn weg, bevor er verschwinden konnte.
Ich grinste vor mich hin. „Hehe, niemand entkommt mir ungeschoren.“
„Das ist echt peinlich“, sagte Anna, die neben mir saß und mich unzufrieden ansah.
Ich lachte, ohne mich beleidigt zu fühlen: „Du weißt mein Talent einfach nicht zu schätzen.“
Anna verdrehte die Augen und widmete sich wieder ihrem Eis, wobei ihre Bewegungen im Gegensatz zu meinen sehr elegant waren.
Die Szene von vor einer Stunde spielte sich in meinem Kopf ab, und ich musste wieder kichern. Der großartige [Glory], der auf der Bühne stand, bevor alles chaotisch wurde.
Alle Schüler brüllten und drückten ihre Wut aus. Viele Gegenstände wurden in seine Richtung geworfen, Schuhe, Tomaten, und jemand schaffte es sogar, einen Stein zu ergattern – um Himmels willen, Glory wich ihnen allen mit seiner gewohnten Effizienz aus, aber selbst seine Fähigkeiten konnten ihn nicht vor der Demütigung retten.
„Was denkst du? War alles wahr? Alles, was sie über ihn sagen?“ Anna brach das Schweigen.
Ich blieb ganz ruhig. „Wer weiß? Aber die Beweise liegen doch auf der Hand, oder? Dann muss es wohl wahr sein.“
Anna starrte einen Moment lang auf ihr Eis, als wäre sie in Gedanken versunken. Dann sprach sie wieder, diesmal mit leiserer Stimme.
„Waren Helden wirklich diejenigen, die uns beschützt haben?“, fragte sie. „Oder war es ihnen einfach egal? Was, wenn alle Helden so sind?“
Ihre Worte hingen in der Luft. Ich runzelte die Stirn und umklammerte den halb aufgegessenen Eisriegel fester. Annas Fragen waren nicht einfach nur albern oder unnötig. Es waren Fragen, die Menschen innerlich zerreißen konnten.
Ich warf ihr einen Blick zu, ihre Augen waren von Zweifeln getrübt. Sie hatte Helden immer bewundert. Ihr Glaube an sie war unerschütterlich gewesen.
Und ich hatte ihn ihr genommen.
Ihre Fragen sind doch total verständlich, ich meine, denk mal drüber nach: Die Leute bewundern einen bestimmten Helden, und dann finden sie eines Tages heraus, dass er nichts weiter ist als ein Haufen Krimineller mit Superkräften … Das würde jeden total aus der Bahn werfen.
Sie aß einfach weiter ihr Eis, wenn auch langsamer, als würde sie es nicht mehr richtig genießen können.
Als die Mittagspause zu Ende war, standen wir auf und gingen zurück in unsere Klasse. Der Campus um uns herum wirkte bedrückt, die sonst so lebhafte Atmosphäre war einer bedrückenden Stille gewichen. Überall sah ich Schüler, die in ihre eigenen Gedanken versunken waren, ihre Gesichter spiegelten alle die Verwirrung und Enttäuschung wider, die Anna empfand.
Als wir das Klassenzimmer betraten, bemerkte ich, dass die Atmosphäre hier nicht anders war. Es war, als würde man jemanden seiner Überzeugungen berauben.
„Das ist ziemlich lustig.“
Das erinnerte mich an Menschen, die entdeckt hatten, dass ihre Götter nicht real waren. Dass ihre Gebete niemanden erreichten.
Und genau das wollte ich.
Die Menschen verehren Helden wie Götter. Sie glauben, sie seien unbesiegbar und unantastbar. Aber ich weiß es besser. Helden können fallen. Sie können sterben. Und ich bin der lebende Beweis dafür.
Ich wollte der Welt zeigen, dass Helden nicht das sind, was sie immer zu sein scheinen.
Ja, es gibt auch ein paar Helden, die alles opfern würden, um jemanden zu retten, aber andere … andere waren nichts weiter als gierige Feiglinge, besessen von Macht und Ruhm. Und die Welt brauchte solche Helden nicht.
Nein. Ich würde sie vernichten. Einen nach dem anderen.
Plötzlich summte das Armband an meinem Arm und riss mich aus meinen Gedanken. Die Nachricht auf dem Bildschirm war wirklich schockierend:
Mitteilung für Schüler – Der Unterricht fällt heute aus.
Die plötzliche Nachricht sorgte für Überraschung im Raum, und das Flüstern meiner Klassenkameraden wurde schnell zu lautem Gemurmel. Nova hatte noch nie den Unterricht abgesagt. Nicht ein einziges Mal.
„Er hat endlich zugeschlagen.“
Anna warf mir einen Blick zu. „Was ist los?“
Ich antwortete und trat von meinem Schreibtisch zurück. „Wer weiß? Ich muss los, bis morgen.“
„Ja, bis dann.“
Aber ich ging nicht nach Hause.
Ich hatte noch eine letzte Sache zu erledigen, einen letzten Schritt, um Glorys Untergang sicherzustellen.
[Am selben Tag]
Schulleiterin Novas Büro –
Ruby saß in ihrem Ledersessel und ein Grinsen huschte über ihre Lippen.
„Genau wie er es vorausgesagt hat“, sagte sie leise.
Der Name, der auf dem holografischen Bildschirm ihres Armbands angezeigt wurde, ließ einen Schauer durch die Luft gehen:
Markus Bloodstone.
Ihr Grinsen verschwand und wurde durch einen kalten, neutralen Ausdruck ersetzt, als sie auf den Anruf tippte, um ihn anzunehmen.
„Ja?“, fragte sie ruhig.
Es herrschte ein paar Sekunden Stille, dann brach eine tiefe, befehlende Stimme die Stille.
„Ich habe eine Mission für dich“, begann Markus.
Ruby unterdrückte das Grinsen, das sich auf ihrem Gesicht ausbreitete, und ihr Brustkorb schwoll vor Stolz an. Alles lief perfekt nach Zanes Plan, seiner makellos orchestrierten Strategie.
Seine Genialität beeindruckte sie immer wieder, und selbst in diesem Moment konnte sie nicht umhin, zu bewundern, wie weit er vorausgedacht hatte.
„Ich höre“, antwortete sie.
Markus fuhr fort, in seiner Stimme schwang noch ein Rest Frust mit: „Wie du weißt, hat Glory … einige Komplikationen verursacht. Seine Fehler haben die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit auf sich gezogen, und jetzt stellen sie uns in Frage.
Das Vertrauen in die Heldenvereinigung schwindet, und das können wir uns nicht leisten. Du bist derzeit in seiner Nähe stationiert, daher beauftrage ich dich, diese Angelegenheit zu regeln. Tu, was auch immer nötig ist, um ihn zu überwältigen oder zum Schweigen zu bringen. Wenn nötig, dauerhaft.“
Ruby hob eine Augenbraue und sprach mit bedächtiger Stimme. „Moment mal, dauerhaft? Das könnte seine adelige Familie provozieren, oder? Das würde sowohl Nova als auch mir schaden …“
Markus unterbrach sie scharf: „Keine Sorge, das bleibt vertraulich. Niemand wird erfahren, was passiert ist. Der Ruf der Heldenvereinigung muss um jeden Preis gewahrt bleiben.“
Dann sprach Markus die Worte, die sie am meisten hasste, Worte, die ihr einen kalten Schauer über den Rücken jagten.
„Du bist unsere größte Schöpfung, Ruby. Wir haben dir ein Geschenk gemacht. Du kannst ihn leicht besiegen.“
Ihr Magen verkrampfte sich und ihr Herz zog sich vor Ekel zusammen. Schöpfung. Dieses eine Wort weckte viele Erinnerungen, die sie lieber vergessen wollte.
Die Unruhe ließ ihre Stimme zittern: „Verstanden, Sir. Überlass diese Mission mir.“
Das Gespräch endete und Ruby blieb allein in ihrem Büro zurück. Sie ballte die Hände zu Fäusten auf dem Schreibtisch, während sie an Markus‘ Worte dachte.
„Mal sehen, wer in dieser Welt wirklich die Macht hat“, murmelte sie leise.
*Klopf, klopf!*
Plötzlich unterbrach ein Klopfen die Stille. Sie richtete sich auf und sagte: „Herein.“
Die Tür quietschte, als sie sich öffnete, und ein Mann mit blondem Haar und smaragdgrünen Augen trat ein. Er begrüßte sie mit einer leichten Verbeugung: „So, das ist also die berühmte Schulleiterin Ruby Oliver. Es ist mir eine Freude, jemanden zu treffen, der so jung und talentiert ist.“
Ruby lächelte höflich, obwohl alle ihre Sinne ihr Vorsicht geboten hätten. „Wie kann ich Ihnen helfen?“
Glory lächelte noch breiter, als er näher kam, und seine Hand bewegte sich bereits zu seinem Dimensionsring. „Oh, nichts Besonderes …“
Im nächsten Moment materialisierte sich sein Speer in seiner rechten Hand und schoss blitzschnell auf Rubys Brust zu. Aber Ruby war aufmerksam, ihre Instinkte waren in höchster Alarmbereitschaft. Mit schnellen Reflexen zog sie ihr doppelschneidiges Schwert und wehrte den Angriff ab, wobei ihre Klingen aufeinanderprallten und Funken sprühten. Der Zusammenstoß war in einem Augenblick vorbei und ließ den Raum mit dem vibrierenden Klang von aufeinanderprallendem Metall widerhallen.
Glory trat zurück, seine smaragdgrünen Augen leuchteten vor Aufregung. „Beeindruckende Reflexe“, sagte er und wirbelte seinen Speer herum.
„Was machst du da?“, fragte Ruby mit eisiger Stimme.
Er grinste, und die Luft um ihn herum veränderte sich, als irdische Energie wirbelte. „Hör auf mit der Show, ich weiß, wer du bist, Pride. Also tu mir einen Gefallen und stirb einfach.“
Die Energie um ihn herum verdichtete sich und formte Hunderte von metallischen Speeren, die sich wie Bohrer in der Luft drehten. Im nächsten Moment schossen sie alle auf sie zu.
Ruby wich jedem einzelnen aus, ihre Bewegungen waren schnell, aber ein Speer streifte ihre Schulter.
„Aagh!“
Sie stöhnte vor Schmerz und hielt sich die Wunde. Aber als Glory genauer hinsah, bemerkte er etwas Ungewöhnliches: Ihre Haut wies keine sichtbaren Verletzungen auf.
*~Whoos*
Er pfiff belustigt. „Das ist also deine Kraft, hm? Keine körperlichen Verletzungen, hm? Was ist das …? Ah! Du hast doch Schmerzen! Interessant … Das will ich mir genauer ansehen!“
Ruby starrte ihn an, ihre blutroten Augen glühten vor Wut. Sie hob die Hand und sprach den Zauber „[Flammenkugeln]“. Die Luft um sie herum entzündete sich und Hunderte von brennenden Kugeln bildeten sich. Ohne zu zögern, schleuderte sie sie alle auf einmal.
Die Explosion erschütterte den Raum und rüttelte an den Grundfesten des Gebäudes.
Rauch und Hitze erfüllten die Luft, aber als sie sich lichteten, stand eine wolframfarbene Kuppel zwischen ihr und Glory.
Glory trat vor und grinste spöttisch. „Ist das alles, was du drauf hast? Du bist schwach. Du hast nur Rang 7 erreicht, weil du ihre sogenannte ‚Kreation‘ bist. Nicht mehr.“
Rubys Hände zitterten, als ihre Wut endlich ihren Höhepunkt erreichte. „Wage es nicht, mich so zu nennen!“
Sie sammelte all ihre Kraft und aktivierte ihren ultimativen Zauber: „[Höllenflamme]“.
Die Feuchtigkeit im Raum verdampfte augenblicklich, und vor ihr bildete sich eine rote Kugel, die ihre Farbe zu Orange, dann zu Gelb und schließlich zu einem strahlenden Violettblau veränderte. Die enorme Hitze, die von ihr ausging, ließ die Gegenstände in der Nähe schmelzen.
Ohne ein Wort zu sagen, schleuderte sie sie auf Glory.
Die Kugel schoss wie ein Meteor durch die Luft, ihre Kraft war wirklich verheerend. Glory bereitete sich vor und hob seinen Speer. In dem Moment, als sie aufprallte, absorbierte die metallische Oberfläche des Speers den Angriff und leuchtete rot auf, als sie sich mit der [Feueressenz] verband.
Rubys Augen weiteten sich vor Schock. „Was?“
Glory lachte und richtete seinen Speer auf sie. „Heh, mein Speer heißt [Point Breaker] und ist ein uraltes Artefakt“, erklärte er weiter. „Er kann den Aufprall aller existierenden Elementare absorbieren und … dein stärkster Angriff gehört jetzt mir.“
Damit entfesselte er die in dem Speer gespeicherte Energie, der mit tödlicher Kraft vibrierte. Rubys Herz pochte, als der Angriff auf sie zuraste, sie hatte keine Möglichkeit, ihm auszuweichen.
Doch bevor er sie traf, hallte eine Stimme durch das Büro.
„[Verzerrung]“.
Ende des Kapitels.
