Claude schwebte durch die weiße Weite des Himmels, seine dunklen Roben flatterten im sanften Wind. Neben ihm schwebte Morion mit einem strahlenden Grinsen, ihre Aufregung war deutlich zu spüren.
„Vater, ich habe schon starke Cacodemons und Bestien vom Malgrave-Berg versammelt!“, verkündete sie eifrig.
„Soll ich sie alle töten?“ Ihre blutroten Augen glänzten, als hätte sie ein interessantes Spielzeug gefunden.
Claude blickte auf die entfernte Monstermenge unter ihnen. „Nicht nötig, Morion. Ich muss meinen Manavorrat so schnell wie möglich auffüllen, damit ich mich weiterentwickeln kann.“ Seine Stimme klang ruhig, aber seine Aura pulsierte vor Hunger.
Leise murmelnd aktivierte er seine Magie. „Abyssal Creation – Erebus Sword.“
Dunkelheit sammelte sich in seiner Hand und formte sich zu einem langen, bedrohlichen Schwert, das von Schatten umhüllt war.
Ohne zu zögern stürzte er sich aus der Luft auf die monströse Horde, die unten auf ihn wartete.
Auf dem Schlachtfeld herrschte Chaos. Kreaturen aller Formen und Größen knurrten und schrien, ihre grotesken Gestalten verschwammen im trüben Sonnenlicht.
Ein riesiger weißer Bär, dessen hoch aufragender Körper mit messerscharfen Stacheln bedeckt war, stieß ein ohrenbetäubendes Brüllen aus, bevor er eine Salve seiner tödlichen Stacheln abfeuerte.
Claude bewegte sich wie ein Geist. Einigen wich er aus, andere schlug er mit einem einzigen Schwung seines Schwertes zur Seite.
Er schloss die Distanz in einem Herzschlag, sein Körper drehte sich in der Luft, als er seine Klinge in den Schädel der Bestie rammte.
Blut spritzte, aber das Monster hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor Claude seinen Körper durchbohrte und ihn sauber in zwei Hälften teilte.
Eine kalte Stimme hallte in seinem Kopf wider.
[Du hast einen Kacodämon und mehrere Bestien getötet.]
[Soll ich ihre Manakerne extrahieren?]
Claude dachte kaum darüber nach. „Ja, Keira, mach schon. Ich bin beschäftigt.“
Dunkle Flammen schlugen aus seinem Schwert, das Abyssalfeuer verschlang alles in seinem Weg.
Monster heulten vor Schmerz, ihr Fleisch verbrannte, als er gnadenlos in sie hineinschlug. Einige versuchten zu fliehen, aber Claudes Stimme hallte über das Schlachtfeld.
„Morion! Lass sie nicht entkommen!“
Morions fröhliches Lachen hallte durch die Luft, als sie eine Hand hob. „Schattenfalle.“
Dunkle Fäden schossen wie lebende Ranken hervor und fingen die fliehenden Kreaturen mitten im Lauf. Sobald sie sich zu wehren versuchten, zogen sich die Schatten zusammen und hielten sie fest.
Claude verschwendete keine Zeit. Er bewegte sich wie ein Phantom, tauchte auf und verschwand wieder, während er sich durch die bewegungsunfähigen Monster schlachtete.
Gliedmaßen flogen durch die Luft, Körper wurden zerfetzt, und bald blieb nur noch ein Meer aus zerstückelten Leichen zurück.
Ein kleines Flackern kam aus seiner Tasche.
Eine dunkle Katze tauchte auf, schwebte in ihrer ätherischen Gestalt vor ihm und landete anmutig auf einem Haufen toter Monster. Ihre glänzenden Augen verengten sich, als die Leichen eine dunkle Aura ausstrahlten.
Sie öffnete ihr Maul, sog die zurückgebliebene Essenz auf und entnahm den gefallenen Kacodemons und Bestien blitzschnell ihre Manakerne.
Claude atmete aus und schüttelte das Blut von seiner Klinge.
„Tsk. Ich dachte, die Cacodemons und Bestien im Malgrave-Gebirge sollten stark sein.“ Sein Tonfall war flach und voller Enttäuschung.
Keiner von ihnen hatte das Potenzial, sein Diener zu werden. Und genau das ärgerte ihn wirklich.
Seit sein Tod ihn von allen außer Sun getrennt hatte, suchte er nach einem würdigen Diener, der das ersetzen konnte, was er verloren hatte. Doch alles, was er fand, waren Schwächlinge, die nicht geeignet waren, ihm zu dienen.
„Hah, meine Mutter fragt auch ständig nach Chesire, dieser weißen Katze …“
Dennoch seufzte er erneut, zum gefühlt hundertsten Mal an diesem Tag.
[Ding!]
[Extraktion abgeschlossen!]
[Mana-Kerne extrahiert: 10.500]
[Mana-Vorrat aktualisiert: 215.000 → 225.500]
[Für die nächste Evolution benötigtes Mana: 274.500]
Claude atmete wieder schwer aus und ließ sich auf den abkühlenden Kadaver einer gefallenen Bestie fallen.
Manapools waren ganz anders als normale Manareserven.
Im Gegensatz zu normaler Magie, die sich mit der Zeit wieder auffüllte, konnte ein Manapool nur durch Entzug wieder aufgefüllt werden – entweder von anderen oder von einem selbst.
Allerdings war man nach einem Selbstentzug einen ganzen Tag lang total fertig, was es zu einem riskanten Spiel machte.
Und noch wichtiger: Manapools waren für die Evolution super wichtig.
Deshalb erreichten nur so wenige Rassen jemals die Fünf-Sterne-Evolution. Die schiere Menge an Mana-Pool, die dafür nötig war, überstieg die Möglichkeiten der meisten Wesen.
Claude seufzte tief.
„Was ist los, Claude? Machst du dir Sorgen wegen der Aktivitäten der Everbright-Kirche?“
Keiras Stimme hallte in seinem Kopf wider.
Kürzlich hatte Shawn beunruhigende Nachrichten übermittelt: Die Everbright-Kirche hatte Verhandlungen mit dem Königreich Continvar aufgenommen, um Zugang zum Malgrave-Berg zu erhalten. Natürlich hatte die Königin dies rundweg abgelehnt.
Aber Claude wusste es besser.
Ein Krieg war unvermeidlich.
„Der Krieg … wird früher kommen, als ich gedacht habe“, murmelte er.
Morion, die immer noch neben ihm saß, neigte den Kopf. „Wirklich? Ist das nicht aufregend, Vater? Mutter hat mir immer gesagt, dass ich dafür geboren bin – um die Welt zu erobern! Dann werde ich dir wirklich nützlich sein!“
Claude lachte leise und wuschelte ihr durch das dunkle Haar.
„Wir sind noch nicht bereit.“ Seine Stimme klang ruhig, aber man hörte die Frustration heraus.
Layla hatte recht. Die Schwangerschaftspolitik brauchte zu lange, um Ergebnisse zu zeigen. Ganz zu schweigen davon, dass seine Blutlinie nur aktiviert wurde, wenn er Kinder hatte – was ebenfalls Zeit erforderte.
Er brauchte eine schnellere Lösung.
Während er über seine Optionen nachdachte, erklang Keiras Stimme erneut in seinem Kopf.
„Warum kaufst du nicht Sklaven aus einem anderen Königreich? Unser Gesandter könnte das regeln.“
Claudes Augen weiteten sich leicht.
„Stimmt … Warum bin ich nicht selbst darauf gekommen?“
Ein langsames Grinsen huschte über seine Lippen.
Die Bevölkerung durch politische Maßnahmen zu erhöhen war eine Sache – aber durch den Erwerb von Sklaven würde er sofort mehr Arbeitskräfte bekommen. Er könnte sie für den Krieg und als Leibeigene einsetzen!
„Nein … Vergiss den Kauf. Nehmen wir einfach so viele Menschen wie möglich und machen sie zu unseren Sklaven.“
Keira schnurrte zustimmend.
„Unser Militär hat in letzter Zeit nicht viel getan, also werden sie sicher begeistert sein, wenn ich eine kleine Kolonisierungsmission ankündige.“
Claude stand auf und wandte sich an Morion.
„Morion, du musst mir einen starken Kacodemon suchen, der als Spion dienen kann – jemand Intelligentes, vorzugsweise jemand, der die Lüfte beherrscht.“
Morions Augen leuchteten vor Aufregung. „Natürlich, Vater! Ich werde mein Bestes geben!“
Ohne ein weiteres Wort verwandelte sie sich in einen kleinen schwarzen Drachen und flog davon, begierig darauf, ihre Mission zu erfüllen.
Claude wandte sich dann wieder Keira zu. „Keira, sag William, er soll alle Generäle der Armee des Dunklen Elysiums und auch unseren Gesandten aus dem benachbarten Königreich versammeln.“
„Ja, Claude! Sofort!“
Die dunkle Katze verschwand in einem Schatten.
Claude grinste, seine Laune hatte sich drastisch verbessert.
Er hatte einen Plan. Und jetzt war es an der Zeit, ihn in die Tat umzusetzen.
Seine Schritte waren fest, als er sich auf den Weg zurück nach Elysium machte.
Aber vorher …
Er musste noch mehr Monster jagen und seine Manareserven auffüllen.
