Als Claude sich seinem Zuhause näherte, kam ihm der beruhigende Duft von Mamas Essen entgegen, der eine Wärme mit sich brachte, die seine angespannten Gedanken milderte.
Ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen, als er leise hineinschlich, um Dalia nicht zu erschrecken, die in der Küche eine leichte Melodie summte.
Ihr Summen erfüllte das Haus, eine süße Melodie, die Frieden und Glück ausstrahlte. Sie war offensichtlich in bester Stimmung, wahrscheinlich weil die Heilige Zeremonie so nah war.
Der Gedanke, dass ihr Sohn an einem so großartigen Ereignis teilnehmen würde, schien ihr unbändige Freude zu bereiten.
Auf dem Weg zu seinem Zimmer fiel Claude etwas ins Auge.
Ordentlich auf einem Holzgestell hing die zeremonielle weiße Robe, makellos und mit aufwendigen goldenen Stickereien verziert.
Daneben lag eine zarte Krone, sorgfältig verziert mit den knospenden Serene Flowers, die während der Zeremonie in voller Blüte stehen würden.
Claude blieb stehen und ließ seinen Blick auf dem Gewand ruhen. Ein bittersüßer Ausdruck huschte über sein Gesicht.
„Schade, dass ich es nicht tragen kann, vor allem, weil Mama einen Monat lang daran gearbeitet hat“, dachte er und strich kurz mit den Fingern über den Stoff, bevor er sich umdrehte und in die Küche ging.
„Mutter …“, rief er leise.
Dalia, die gerade etwas Duftendes in einem Topf umrührte, drehte sich bei seiner Stimme um. Als sie ihn sah, hellte sich ihr Gesicht sofort auf.
„Claude! Wo warst du denn wieder?“, sagte sie mit einer Mischung aus sanfter Zurechtweisung und Aufregung.
„Morgen ist der Tag, an dem du wiedergeboren wirst! Das ist ein besonderer Anlass, also musst du dich ausruhen.“
Sie trat auf ihn zu und legte ihre warmen Hände auf seine Schultern.
Ihre blauen Augen funkelten vor Freude und leuchteten wie die ruhigen, sanften Wellen eines stillen Ozeans. Die goldenen Ringe um ihre Iris schienen heller zu werden, als würden sie ihren grenzenlosen Stolz widerspiegeln.
„Ich weiß einfach, dass du eine unglaubliche Affinität zu Mana haben wirst“, fuhr sie fort, ihre Stimme voller Hoffnung.
„Und dann kannst du endlich die Welt bereisen, wie du es dir immer erträumt hast!“
Für einen Moment war Claude sprachlos und starrte ihr in die Augen. Ihre Worte versetzten ihn zurück in eine Erinnerung, die so lebendig war, dass er noch immer den Duft der blühenden Glyzinien riechen und das leise Zwitschern der Frühlingsvögel hören konnte.
Es war ein wunderschöner Tag gewesen, ein perfekter Frühlingsmorgen, als er auf ihrer Veranda gesessen und mit einem Stück Holzkohle auf einem Stück Pergament gekritzelt hatte.
„Was zeichnest du, Claude?“, hatte Dalia neugierig über seine Schulter geblickt und gefragt.
Der junge Claude, immer darauf bedacht, anzugeben, hielt stolz seine grobe Skizze hoch. Es war eine Kritzelei von einem graubärtigen Zauberer, der einen Stab hielt und einen feurigen Dämon anschrie: „Du kommst hier nicht vorbei!“
„Das, Mama! Hier werde ich sein, wenn ich groß bin!“, verkündete er mit einem breiten Grinsen.
„Ich werde ein Magier und werde mit einem kleinen Menschen reisen!“
Seine kühne Ankündigung kam nicht aus einer tiefen Überzeugung heraus. Sie war aus Langeweile entstanden, während er zum hundertsten Mal die Trilogie „Der Herr der Halskette“ in seinem Kopf abspielte.
Aber Dalias Reaktion war echt und voller Freude gewesen.
„Wirklich? Mein Sohn hat so einen großen Traum!“, rief sie aus und klatschte fröhlich in die Hände. „Du wirst einmal ein wunderbarer Magier werden!“
Die Erinnerung brachte Claude ein leises Lachen über die Lippen, aber die Realität holte ihn schnell wieder ein.
Die Freude seiner Mutter war immer an seine Träume geknüpft gewesen, aber heute war es anders.
Er konnte ihr nicht die Hoffnung auf eine Zukunft lassen, die niemals eintreten würde. Er musste ihr die Wahrheit sagen – und sie davon überzeugen, noch heute Nacht mit ihm diese Stadt zu verlassen.
„Mutter, ich muss dir etwas Wichtiges sagen. Lass uns reden“, sagte Claude mit ungewöhnlich ernster Stimme.
Dalia hielt mitten im Rühren inne und sah ihn besorgt an. „In Ordnung, lass mich erst die Suppe fertig kochen“, antwortete sie mit einem sanften Lächeln, das ihre innere Unruhe übertünchte.
Nach ein paar Augenblicken gingen sie in den Garten. Der Himmel war in Orange- und Rosatöne getaucht, das warme Licht verblasste, als die Dämmerung hereinbrach.
Sie setzten sich auf die verwitterte Bank unter der großen Eiche, deren Schatten sich über den Garten erstreckte.
Claude saß steif da, die Hände auf dem Schoß geballt. Er rang um die richtigen Worte, sein Herz pochte in seiner Brust.
Die Zeit schien ihm zwischen den Fingern zu zerfließen, und er wusste, dass er es jetzt sagen musste.
„Ich … ich bin ein Dämon“, begann er mit zitternder Stimme. „Ich wurde mit einer dunklen Neigung geboren.“
Die Worte hingen schwer in der Luft. Er brachte es nicht über sich, sie anzusehen, und starrte stattdessen auf den Boden, als könnte er ihn verschlucken.
Dalia schlug die Hand vor den Mund, ihre blauen Augen weiteten sich vor Schreck. Zuerst dachte sie, es müsse ein Scherz sein.
Aber als sie sah, wie seine Hände zitterten und seine Schultern unter der Last seines Geständnisses zusammenbrachen, wurde ihr klar, dass er es ernst meinte.
„Claude…“, begann sie mit zitternder Stimme, aber er unterbrach sie und sprach verzweifelt weiter.
„Also, Mutter, bitte … kannst du mit mir kommen?“ Endlich traf sein Blick den ihren, voller Angst und Hoffnung.
„Lass uns aus dieser beschissenen Stadt verschwinden und nach Norden gehen. Ich habe gehört, dass es einen Ort gibt, an dem Dämonen und Hexen in Frieden leben können.“
Seine Stimme stockte und verriet seine Nervosität. Er hatte Angst, dass sie ihn ablehnen würde.
Angst, dass sie ihren Mann Enzo ihm vorziehen würde.
Angst, dass sie ihn nur als Monster sehen würde.
Doch stattdessen lächelte Dalia, ihre Augen wurden weich vor Verständnis. Ohne zu zögern schlang sie ihre Arme um ihn und zog ihn fest an sich.
„Claude, es tut mir so leid, dass ich das nicht früher erkannt habe“, flüsterte sie mit vor Schuld erstickter Stimme.
„Es muss so schwer für dich gewesen sein … Du musst die ganze Zeit solche Angst gehabt haben.“
Ihre Stimme brach, und Claude spürte die Wärme ihrer Tränen an seinem Hals.
Dalias Herz schmerzte, als sie ihren Sohn umarmte und erkannte, wie sehr er in Stille gelitten haben musste.
Auch sie hatte Ablehnung und Verachtung ertragen müssen, weil sie eine Hexe war. Sie wusste nur zu gut, wie weh es tat, als etwas Unnatürliches angesehen zu werden.
„Mutter …“, flüsterte Claude, schloss die Augen und ließ sich in ihre Umarmung sinken.
Für einen Moment spürte er den Trost, den nur sie ihm geben konnte.
Aber die Dringlichkeit der Lage riss ihn zurück. „Wir müssen weg“, sagte er entschlossen, löste sich von ihr und sah ihr in die Augen. „Sofort.“
Dalia wischte sich die Tränen weg und nickte mit entschlossenem Gesichtsausdruck. „Du hast recht. Wir müssen verschwinden, bevor die Kirche die Wahrheit herausfindet.“
Sie legte eine Hand auf seine Wange, ihre Augen voller Liebe und Entschlossenheit.
„Ich komme mit dir, Claude. Ich werde dir folgen, selbst in die tiefsten Tiefen der Hölle, wenn es sein muss.“
Ihre Worte trafen Claude mitten ins Herz. Er fühlte eine Mischung aus Glück und Schmerz. Glück, dass seine Mutter ohne zu zögern zu ihm stand, aber auch Schmerz, weil er nicht der Sohn sein konnte, den sie verdient hatte.
Ein Wunderkind mit einer glänzenden Zukunft, frei von Lasten. Stattdessen zog er sie in Ungewissheit und Gefahr.
„Was für ein Sohn bin ich?“, dachte er bitter, als er sah, wie Dalia aufstand und ins Haus ging, um zu packen, bevor Enzo nach Hause kam.
Sie bewegte sich zielstrebig, ihre Liebe zu ihm überwog jede Angst und jeden Zweifel.
Claude blieb noch einen Moment auf der Bank sitzen und starrte in den verblassenden Himmel. Seine Brust fühlte sich schwer an, und seine Gedanken kreisten.
„Ich werde dich beschützen, Mutter“, flüsterte er sich selbst zu. „Egal, was es kostet.“
Als Claude aufstand, um seiner Mutter beim Packen zu helfen, bewegte sich etwas im Augenwinkel, wurde größer und verdrehte sich, bis es die Form eines riesigen Chaos-Hundes annahm.
Es war Sun, dessen massive Gestalt sich respektvoll vor ihm verneigte. In seinem Maul hielt er einen Brief, den er vorsichtig festhielt, damit er nicht beschädigt wurde.
Claude nahm den Brief, faltete ihn auf und überflog die kurze Nachricht:
„Planänderung. Triff mich am Rande des Waldes. Von dort aus werden wir nach Norden weiterziehen.“
Seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als sich ein ungutes Gefühl in seiner Brust ausbreitete.
„Ich habe ihn auf Theos Beistelltisch gefunden, mein Herr“, erklärte Sun mit leiser Stimme. „Aber ich konnte ihn nirgendwo finden.“
Claude schwieg einen Moment lang, während seine Gedanken rasten. Der Inhalt der Nachricht und Theos plötzliches Verschwinden kamen ihm seltsam vor.
„Das … ist verdächtig“, murmelte er leise und las die Nachricht noch einmal.
Er war sich nicht sicher, ob das Theos Handschrift war, aber irgendetwas an der Situation kam ihm seltsam vor.
Warum sollte Theo eine so offensichtliche Nachricht hinterlassen, als wüsste er, dass Claude ihn suchen würde?
„Und wo ist er? Nach unserem Plan sollte er hier sein und uns beim Packen helfen. Warum diese plötzliche Änderung?“
