Nachdem Raphaeline aufgehört hatte zu weinen, blieb Vergil still und war in seine eigenen Gedanken versunken.
Er war nicht jemand, der Dinge leicht bereute, aber in diesem Moment wurde ihm etwas klar, das ihn zutiefst beunruhigte.
„Ich war gemein zu ihr.“
Nicht nur, weil er sie ignoriert und auf Distanz gehalten hatte, sondern weil er nie wirklich gesehen hatte, wie sehr sie sich bemühte. Weil er ihren Schmerz nicht bemerkt hatte, ihr Verlangen, eine Verbindung zu ihm aufzubauen. Und jetzt, wo er all das wusste, konnte er nicht einfach so tun, als hätte sich nichts geändert.
Vergil seufzte und sprach mit einer Ruhe, die er nicht erwartet hatte:
„Ich bleibe bei dir.“
Raphaeline sah überrascht auf. Ihre Augen glänzten noch von Tränen, aber ihr Blick war jetzt anders.
Vergil fuhr ohne zu zögern fort: „Ich kenne bereits deinen Dämonennamen, ich kenne deinen Körper, deine Gewohnheiten, deine Vergangenheit … sogar den Grund für Adas Schmerz.“
Er seufzte und lächelte, während er mit den Fingern durch ihr Haar fuhr. „Du hast zu sehr geliebt. Du hast deine Mutter so sehr geliebt, dass du mit dieser Liebe alles zerstört hast. Aber jetzt bin ich hier.“
Raphaeline hielt den Atem an und sog jedes Wort in sich auf.
Er zog sie ein wenig näher zu sich heran und streichelte sanft ihren Kopf.
„Ich werde mich um dich kümmern“, sagte er. „Aber du musst auch auf Ada aufpassen.“
Raphaelines Augen weiteten sich und mit einer schnellen Bewegung richtete sie sich ein wenig auf und legte ihre Hände auf seine Brust. Ihr Gesichtsausdruck war fast kindlich, als hätte sie eine Bitte erhalten, die sie ohne zu zögern annehmen wollte.
„Natürlich!“, sagte sie ohne zu zögern.
Vergil lächelte, blieb aber ernst.
„Ich will nicht, dass ihr euch ständig streitet.“
Raphaeline schmollte und blähte leicht ihre Wangen auf. „Ach, so schlimm bin ich doch gar nicht!“
Er hob eine Augenbraue und lachte. „Willst du wirklich, dass ich Ada frage, was sie davon hält?“
Raphaelines Gesicht verschloss sich augenblicklich und sie vergrub ihr Gesicht wieder an seiner Brust. „Nein.“
Er lachte leise, merkte aber bald, dass ihr Körper sich ein wenig angespannt hatte.
„Stimmt was nicht?“, fragte er.
„Ich …“, zögerte sie und biss sich auf die Unterlippe. „Ich kann nicht einfach zu ihr gehen.“
Vergil runzelte die Stirn. „Und warum nicht?“
Es folgte ein Moment der Stille, dann flüsterte sie ganz leise und errötete heftig:
„Weil … ich mit ihrem Mann geschlafen habe, bevor sie überhaupt die Chance dazu hatte.“
Vergil blinzelte überrascht.
Und dann lachte er.
Laut.
Raphaeline zog sich empört ein wenig zurück. „Lach nicht! Das ist ernst!“
Aber er konnte sich nicht zurückhalten. Die Art, wie sie ihr Gesicht versteckte, die pure, echte Verlegenheit in ihrer Stimme … es war einfach zu komisch.
Er fuhr sich mit der Hand über das Gesicht und versuchte, sich zu fassen. „Du sagst mir, dein Problem ist nicht, dass du zu viel streitest oder ungelöste Probleme hast …“ Er sah sie direkt an, mit einem amüsierten Funkeln in den Augen. „Dein Problem ist, dass du dich schuldig fühlst, weil du mich zuerst ‚bekommen‘ hast?“
Sie wandte den Blick ab und verschränkte die Arme. „Ich habe doch nicht Unrecht, oder?“
Vergil seufzte, immer noch lachend, zog Raphaeline näher zu sich heran und gab ihr einen sanften Kuss auf die Stirn.
„Glaubst du wirklich, Ada wusste nicht, dass das passieren würde?“, fragte er in einem beiläufigen Tonfall.
Raphaeline blinzelte mehrmals, fassungslos.
„W-was meinst du damit?“, rief sie überrascht und zog sich leicht zurück, um ihn anzusehen.
Vergil zuckte mit den Schultern, als würde er was ganz Klares erklären.
„Hm? Die wussten doch alle, dass so was passieren kann. Nach Sapphire erst recht.“ Er hielt kurz inne, beobachtete Raphaelines schockierten Gesichtsausdruck und fuhr dann fort: „Eigentlich hatten sie alle schon damit abgefunden, dass die drei Dämonenköniginnen irgendwann nachgeben würden. Sogar Viviane ist drauf reingefallen.“
Raphaeline öffnete und schloss mehrmals den Mund, um eine Antwort zu finden, schien aber einfach nicht in der Lage zu sein, das zu verarbeiten.
„Ich … ich …“, murmelte sie, immer noch verwirrt.
Vergil lachte und fuhr ihr mit den Fingern durch die Haare.
„Du hast dich für diesen kurzen Moment gequält, weil du dachtest, Ada würde dich dafür hassen … aber tief in ihrem Inneren wusste sie bereits, dass es unvermeidlich war.“
Raphaeline schwieg einen Moment lang und runzelte die Stirn. Dann schnaubte sie schließlich und verbarg ihr Gesicht wieder an seiner Brust. „Das ist nervig…“, murmelte sie.
Vergil lächelte. „Was ist nervig?“
„Ich… habe mir unnötig Sorgen gemacht!“, brummte sie. „Ich dachte, ich würde alles ruinieren, aber am Ende hatten alle schon akzeptiert, dass es so kommen würde!“
Vergil konnte sich ein weiteres Lachen nicht verkneifen.
„Willkommen im Club, Line“, sagte er und drückte sie ein wenig fester an sich.
Vergil fuhr Raphaeline mit der Hand durch die Haare und genoss den Moment der angenehmen Stille zwischen ihnen. Doch dann huschte ein kleines Lächeln über sein Gesicht und er beschloss, die Ruhe zu unterbrechen.
„Also … jetzt, wo wir das geklärt haben, finde ich, es ist Zeit, meine Belohnung einzukassieren“, sagte er lässig.
Raphaeline blinzelte und hob den Kopf, um ihn anzusehen. „Belohnung?“
„Ja“, nickte er, ohne das Lächeln aus seinem Gesicht zu verbannen. „Ich möchte mit Nyx sprechen.“
Raphaeline erstarrte für einen Moment, versuchte aber schnell, ihr Unbehagen mit einem unbeschwerten Lächeln zu verbergen.
„Ah, nun ja … weißt du, was das angeht …“, begann sie und schaute weg, während ihre Finger Kreise auf seine Brust zeichneten.
„Raphaeline“, rief Vergil sie mit warnendem Tonfall.
„Okay, okay!“, schnaufte sie und blies ihre Wangen auf wie ein genervtes Kind. „Die Sache ist die … es kann etwas schwierig sein, Nyx zu finden.“
„Wie kompliziert?“, fragte Vergil und kniff die Augen zusammen.
Raphaeline kratzte sich am Hinterkopf und versuchte sichtlich, Zeit zu gewinnen. „Sagen wir einfach … ich weiß nicht genau, wo sie ist.“
Vergil schwieg einen Moment lang und starrte sie nur an.
„… Du willst mir sagen, dass du mich zu einem Date erpresst hast, mich quer durch Japan geschleppt hast, mich in einen Gacha-Automaten geworfen hast, mich in ein Motel gebracht hast … und am Ende weißt du nicht einmal, wo Nyx ist?“
Raphaeline lachte humorlos. „Nun, technisch gesehen …“
„Raphaeline.“
Sie seufzte und beschloss schließlich, die Wahrheit zu sagen.
„Ich habe Nyx nur einmal getroffen, und das auch nur, weil wir von einer Göttin vorgestellt wurden.“
Vergil hob eine Augenbraue. „Welche Göttin?“
„Athena.“
Er blinzelte. „Athena?“
Raphaeline nickte. „Ja. Nyx und ich haben uns nur getroffen, weil Athena uns an denselben Ort gebracht hat.
Ansonsten … wusste ich nicht, wie ich sie wiederfinden sollte.“
Vergil schloss kurz die Augen, holte tief Luft, bevor er sie wieder öffnete und sie mit ausdruckslosem Gesicht ansah. „Also hast du im Grunde genommen keine konkreten Hinweise.“
„Ähm … technisch gesehen, nein …“, gab sie zu und zuckte mit den Schultern.
Vergil massierte sich die Schläfen und murmelte etwas Unverständliches.
„Hey, reg dich nicht so auf!“, sagte Raphaeline schnell, um ihn aufzumuntern, und klopfte ihm auf die Schulter. „Wir finden schon eine Lösung! Vielleicht, wenn wir Athena wieder erreichen können …“
Vergil seufzte tief. „Na toll. Jetzt muss ich mich auch noch mit einer Göttin rumschlagen.“
Raphaeline grinste verschmitzt. „Willkommen in meiner Welt, V.“
Die Luft im Raum wurde plötzlich schwer. Ein intensiver, rötlicher Schein bildete sich auf dem Boden, und im nächsten Moment dehnte sich ein magischer Kreis aus, der den Raum mit pulsierender dämonischer Energie füllte.
Vergil setzte sich sofort im Bett auf und spürte den Fluss der Magie, noch bevor die Silhouette aus dem Portal auftauchte. Raphaeline hingegen seufzte nur und bedeckte ihr Gesicht mit den Händen, als wüsste sie bereits, was kommen würde.
Und dann erschien Valerie aus dem Kreis.
Sie bot einen überwältigenden Anblick – groß, kurvenreich und imposant, mit einem Gesicht, das so geformt schien, dass man es gleichzeitig verehren und fürchten musste. Ihre goldenen Augen leuchteten wie glühende Kohlen, als sie auf das Paar im Bett fielen, und ihr langes weißes Haar schwankte leicht, als sie fest auf den Boden trat.
Die schwarz-silberne Rüstung, die sie trug, verbarg kaum ihre gefährlich betonten Kurven, und der schwarze Speer, den sie schwang, leuchtete schwach mit dämonischer Energie und pulsierte, als wäre er lebendig.
Dann wurde ihr endlich klar, was sich vor ihr abspielte.
Vergil, mit nacktem Oberkörper, lehnte sich gegen das Kopfteil des Bettes.
Raphaeline, die nur das Laken um sich geschlungen hatte, um ihren Körper zu bedecken, genoss sichtlich noch immer seine Gesellschaft.
Die Stille war ohrenbetäubend.
Valeries Gesicht wurde fast augenblicklich rot. Sie riss die Augen auf und ihre feste Haltung schwankte für einen Moment.
„Ich … ich …“, begann sie, schloss dann aber den Mund, wandte den Blick ab und hielt den Speer fester als nötig.
Raphaeline lehnte sich mit einem zufriedenen Lächeln noch weiter an Vergil und genoss sichtlich die Situation.
„Valerie“, rief Vergil mit leicht gereizter Stimme. „Wenn du hier bist, muss etwas Wichtiges passiert sein.“
Die Generalin schnaubte und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen. Ihr Gesicht war noch leicht gerötet, aber ihre Haltung war wieder normal.
„Ja, Sir“, sagte sie, und ihr Tonfall wurde wieder fest und professionell. „Wir haben ein weiteres Fragment von Excalibur gefunden.“
Die Atmosphäre im Raum wurde noch angespannter.
Vergil kniff die Augen zusammen. „Wo?“
Valerie holte tief Luft und ihr Gesichtsausdruck wurde ernster. „In Rumänien … bei den Vampiren …“
Vergil hob eine Augenbraue. „Vampiren?“
Valerie nickte. „Ja, mein Herr. Das Excalibur-Fragment ist im Besitz eines rumänischen Vampirfürsten. Die Details werden noch überprüft, aber wir wissen, dass er nicht vorhat, es kampflos herauszugeben.“
Raphaeline, die sich bis dahin entspannt an Vergil gelehnt hatte, hob eine Augenbraue und stützte ihr Kinn auf ihre Hand. „Hm? Vampire, was?
Ist schon eine Weile her, seit ich einen von denen getötet habe …“ Valerie seufzte.
„Leider ist es nicht so einfach. Der Lord, der das Fragment besitzt, ist kein Geringerer als Vladislaus Dragamir, einer der Ältesten des Vampirrats.“
Vergil rieb sich das Gesicht, da er bereits Kopfschmerzen bekam. „Na toll. Noch so ein Verrückter mit einem unsterblichen Überlegenheitskomplex.“
Raphaeline lachte und spielte weiter mit ihren Fingern auf Vergils Brust. „Du hast wirklich ein Talent dafür, hochrangige Probleme anzuziehen, mein Lieber.“
„Ich würde es eher einen Fluch nennen“, murmelte er, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder Valerie zuwandte. „Wie lange dauert es noch, bis wir einen sicheren Weg nach Rumänien haben?“
„Die Späher sammeln bereits Informationen über Dragamirs Festung. Wir können in spätestens drei Tagen aufbrechen.“
Vergil nickte. „Okay. Bereite alles vor und sag mir Bescheid, sobald wir mehr Details haben.“
Valerie verbeugte sich förmlich, warf aber, bevor sie ging, noch einen Blick auf Raphaeline, die provokativ lächelte.
„Gute Arbeit, Val“, sagte Raphaeline beiläufig. „Jetzt geh, dein Meister muss sich nach unserer … intensiven Nacht ausruhen.“
Vergil seufzte nur, und Valerie, die völlig unbeeindruckt blieb, drehte sich schnell um und verschwand durch das magische Portal, wobei sie eine Atmosphäre voller Spannung und Raphaelines schelmischer Belustigung hinterließ.
Vergil sah sie an, die nur mit den Schultern zuckte.
„Was? Du weißt doch, dass ich es liebe, dich zu necken.“
