„Wie lange willst du mich noch so anstarren?“, fragte Vergil und sah Stella an, die immer noch auf ihm lag und ihn mit einem unlesbaren Ausdruck ansah.
„Lass mich in Ruhe“, murmelte sie, ohne wegzuschauen. Aber in ihrer Stimme lag keine Verärgerung – nur eine seltsame Gelassenheit. Als wäre er eine faszinierende Landschaft, etwas, das ihre Augen und ihre Seele mit Frieden erfüllte.
Vergil lachte leise und fuhr mit den Fingern durch das weiche Haar der Candy Demon Queen.
„Fufufu, ich glaube, ich geh später noch ein paar Süßigkeiten kaufen.“
Bevor Stella antworten konnte, öffnete sich langsam die Schlafzimmertür. Eine weibliche Gestalt in einer Dienstmädchenuniform stand in der Tür. Obwohl er ihr Gesicht nicht klar erkennen konnte, erkannte Vergil sie sofort an ihrem goldenen Haarschimmer.
„Hey, Novah“, sagte er mit einem lässigen Lächeln.
Die Magd schien jedoch alles andere als so locker zu sein. Ihr Blick fiel auf Stella, und Vergil entging nicht, was sie dachte. Eifersüchtig? Genervt? Sie wusste es selbst vielleicht nicht so genau.
„Meisterin … zwei Gäste warten im Wohnzimmer in der Menschenwelt“, informierte Novah sie und verbeugte sich leicht. „Sie möchten jetzt mit Ihnen sprechen, wenn möglich.“
Vergil blinzelte. Irgendetwas klang … seltsam.
„Meisterin?“ Er hob eine Augenbraue und sah sie mit einem verschmitzten Lächeln an. „Ich kann mich nicht daran erinnern, dein Meister zu sein.“
Novahs Reaktion kam sofort. Ihre Augen weiteten sich leicht und eine leichte Röte überzog ihre Wangen.
„Eh…?!“ Sie sah wirklich schockiert aus, als würde sie erst jetzt realisieren, was sie gerade gesagt hatte.
„Was zum Teufel war das?“, schrie Novah innerlich. „Ich… ich habe dich Meister genannt?! Ist das automatisch passiert?!“
Vergil starrte sie nur an, sein Blick verspielt, aber gleichzeitig voller Dominanz, die Novah ein Gefühl gab, das sie noch nicht definieren konnte.
Bevor sie eine Ausrede finden konnte, verschwand er einfach von der Stelle und tauchte direkt vor ihr wieder auf.
Novah spürte, wie ihr Herz in ihrer Brust hüpfte, als Vergil seine Hand hob … und ihr leicht über den Kopf strich. Seine Finger glitten durch ihre goldenen Locken, spielten fast beiläufig mit ihnen, aber … es ließ ihren ganzen Körper reagieren.
„Danke, dass du mich darauf aufmerksam gemacht hast“, murmelte er mit einem sanften Lächeln und ging an ihr vorbei, ohne auf eine Antwort zu warten.
Novah blieb stehen und spürte die Wärme seiner Berührung auf ihrem Haar.
Ihr Herz pochte.
Unfassbar stark.
Und aus irgendeinem Grund konnte sie keinen Grund finden, sich darüber zu ärgern.
Es war, als ob … es ganz natürlich war.
Nun, Vergil folgte ihr einfach …
Der Raum um ihn herum verzerrte sich für einen Augenblick, und im Handumdrehen war Vergil schon woanders. Die Atmosphäre der Dämonenwelt wich der vertrauten Umgebung von Scarlets Villa in der Welt der Menschen.
Seine Augen gewöhnten sich schnell an die neue Umgebung, und er brauchte nur wenige Sekunden, um zu erkennen, dass er nicht allein war.
Im Hauptraum standen vor ihm zwei Gestalten, die er schon lange nicht mehr gesehen hatte – und von denen er ehrlich gesagt gehofft hatte, dass sie länger brauchen würden, um wieder aufzutauchen.
Zex und Iridia.
Aber irgendetwas stimmte nicht.
Die leichte Provokation, die normalerweise seinen Worten folgte, verpuffte, noch bevor sie ausgesprochen waren.
Vergil kniff die Augen zusammen und musterte sie aufmerksam.
Zex stand da, aber ihre sonst so imposante Haltung wirkte zerbrechlich. Ihr Gesicht war teilweise von den Schatten ihrer kurzen Ponyfransen verdeckt, aber das, was er sehen konnte, reichte aus, um ihre Lage zu verstehen. Ihr ganzer Körper war durchnässt und schmutzig, der Geruch von Schweiß und Blut durchdrang ihre Haut. Tiefe Schnitte und dunkle Prellungen verunstalteten ihre Arme, als hätte sie eine höllische Schlacht hinter sich.
Iridia war in keinem besseren Zustand. Ihr orangefarbenes Haar, einst so lebendig, war jetzt schwer, durchnässt und von Schmutz und getrocknetem Blut verdunkelt. Strähnen tropften lautlos auf den Boden und hinterließen dunkle Flecken auf den teuren Teppichen der Villa. Ihre Haut, die immer strahlend gewesen war, sah jetzt zu blass aus, fast gespenstisch. Das Make-up um ihre Augen war geschmolzen und ihr Gesicht hinuntergelaufen und hatte schwarze Spuren hinterlassen, die wie Tränen aussahen.
Vergil öffnete den Mund, um einen sarkastischen Kommentar abzugeben, aber die Worte kamen ihm nicht über die Lippen.
Er kannte diese beiden sehr gut. Es waren Frauen, die sich niemals in diesem Zustand hätten sehen lassen, wenn sie nicht bis an ihre Grenzen getrieben worden wären.
Sie waren gebrochen.
Die Luft im Raum schien schwerer zu werden.
Vergil atmete langsam aus, verschränkte die Arme und analysierte mit scharfem Blick jedes Detail, bevor er mit tieferer, verständnisvoller Stimme sprach.
„Anscheinend haben sie etwas verfolgt, das sie nicht hätten verfolgen sollen.“
Das war keine Frage, sondern eine Feststellung.
Und an der Reaktion – oder vielmehr Nichtreaktion – von Zex und Iridia wusste er, dass er Recht hatte.
Stille erfüllte den Raum.
Das einzige Geräusch war das langsame Tropfen des Wassers, das von seinen durchnässten Kleidern auf den Marmorboden tropfte und kleine Pfützen bildete, die sich unter seinen Füßen ausbreiteten.
Vergil trat vor und studierte ihre Gesichtsausdrücke sorgfältig. Es brauchte nicht viel, um zu verstehen. Was auch immer sie gesehen hatten, was auch immer sie erlebt hatten … es war zu viel gewesen.
Zex versuchte, sich aufzurichten, aber ihr Körper zitterte fast unmerklich.
„Wir waren an den Orten.“ Ihre Stimme klang fest, aber leblos. Es war nur ein vergeblicher Versuch, ihre Fassung zu bewahren. „Wir haben zwanzig Waisenhäuser in ganz Kalifornien durchsucht … alle von der Inquisition betrieben.“
Sie senkte den Blick und beobachtete die Pfütze aus Wasser, Schmutz und Blut, die sich zu ihren Füßen bildete.
Iridia schluckte und fuhr fort, ihre Stimme kratzig vor Erschöpfung und etwas Tieferem.
„Wir haben gefunden, was du sehen wolltest.“
Zex schloss kurz die Augen, als wollte er die Bilder aus seinem Kopf verbannen. Aber sie wollten nicht verschwinden.
„Wir sind … zur Quelle gegangen.“ Sein Atem ging unregelmäßig.
Iridia nickte und krallte ihre Finger in ihre Haut.
„Wir dachten, es wäre zu viel …“, begann Iridia und versuchte, ruhig zu bleiben. „Oder eine Lüge …“
„Aber dann …“, sagte Zex.
Ein Zittern durchlief beide.
„Wir haben die Keller gefunden.“ Die Luft im Raum wurde schwer, erstickend.
„Folterkammern“, sagte Zex.
„Maschinen zur körperlichen Verbesserung … aber nicht, um zu stärken … um die Grenzen auszutesten.“
„Verderbliche Tränke, die die Luft mit einem fauligen Gestank erfüllten.“
„Und Leichen …“
Stille.
Vergils Blick wurde kalt. Aber er sagte nichts. Er wartete einfach.
„Viele Leichen“, sagte Zex mit zitternder Stimme.
„Kinder.“
Eine schmerzhafte Pause.
„Fünf bis dreizehn Jahre alt … mit Anzeichen von …“
Iridia hielt sich die Hand vor den Mund, ihre Schultern zitterten. Die Details brannten sich in ihr Gedächtnis ein.
Iridia ballte die Fäuste, ihre Fingernägel gruben sich in ihre blasse Haut, während sie versuchte, das Zittern ihres Körpers zu unterdrücken. Aber es half nichts. Die Szene spielte sich immer wieder in ihrem Kopf ab, die stummen Schreie der Opfer hallten in den dunkelsten Winkeln ihres Geistes wider.
„Vergewaltigt.“ Das Wort kam nur als Flüstern heraus, als hätte er Angst, es laut auszusprechen.
„Zerstört“, fuhr Zex mit erstickter Stimme fort.
„Vernichtet.“
Vergil blieb regungslos stehen.
Aber etwas in der Luft veränderte sich.
Die Temperatur sank. Eine dicke, erstickende Kälte breitete sich im Raum aus, und sogar die Flammen im Kamin flackerten, als hätten sie Angst vor etwas.
„Leben … geraubt … ohne Grund.“
Iridia biss sich auf die Unterlippe, bis sie Blut schmeckte.
„So viele Leichen …“
„So viel Blut …“
Zex‘ Augen waren glasig, verloren in etwas, das niemand sonst sehen konnte. [
„Sie haben mit diesen Kindern gespielt.“ Seine Stimme wurde leise, ein von Hass vergiftetes Flüstern. „Sie haben sie als Spielzeug benutzt … Und als sie nicht mehr nützlich waren …“
Sie beendete den Satz nicht.
Das musste sie nicht.
Die Stille, die folgte, war überwältigend.
Vergil schloss für einen Moment die Augen.
Er holte tief Luft.
Und als er sie wieder öffnete, waren seine Augen leer.
Leer wie der Abgrund. Leer wie der Tod.
Er empfand keine Wut.
Er empfand keinen Hass.
Er verstand einfach nur.
Deine nächste Reise erwartet dich in My Virtual Library Empire
Früher dachten die Leute, dass Wut mit Schreien und Explosionen, mit Zerstörung und sofortigem Chaos einhergeht. Aber sie haben sich geirrt.
Wahre Wut war still. Sie war kalt.
Sie war die Ruhe vor dem Sturm.
Vergil antwortete nicht sofort. Er stand einfach da und nahm jedes Wort in sich auf.
Sein Körper entspannte sich. Seine Augen waren kalt. Sein Lächeln … bildete sich langsam.
„Also … Sind sie schon weg?“
Er lachte.
Leise.
Dunkel.
Und in diesem Moment spürten Zex und Iridia etwas, das sie selbst in den Kellern dieser Waisenhäuser nicht gespürt hatten.
Vergil war nicht nur wütend.
Er war … am Zusammenbrechen.
Sein Lachen war wie ein Echo des Todes selbst, das durch den Raum kroch und die Lungen der beiden Frauen mit einer unsichtbaren Kraft zusammendrückte. Die Luft wurde schwer, erstickend, als würde ihnen jeder Atemzug gewaltsam genommen.
Zex versuchte, seine Fassung zu bewahren, versuchte, den kalten Schweiß zu ignorieren, der ihm den Nacken hinunterlief. Aber seine Knie zitterten. Sein Körper gehorchte ihm nicht.
Iridia ging es nicht besser. Ihr Herz raste, schlug so heftig, dass sie es in ihrem Schädel pochen spürte. Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber es kam kein Ton heraus. Es war, als ob ihre Kehle zugeschnürt war.
Vergil wusste nicht genau, was Morgana ihnen gegeben hatte.
Er wusste nicht einmal, wo genau sie gewesen waren.
Aber er hatte einen Kodex.
Einen, der noch nie gebrochen worden war.
Einen, der nie laut ausgesprochen worden war.
Niemals … unter keinen Umständen … Kinder in deine bösen Geschäfte verwickeln.
Das war ein Grundsatz, den er gelernt hatte, eine Grenze, die er niemals überschreiten würde. Und jetzt war diese Grenze nicht nur überschritten worden – sie war mit Füßen getreten worden.
Die Verantwortlichen waren nicht nur Monster.
Sie waren die schlimmsten Monster, die es gab.
Nicht bloß Menschen, die Gräueltaten begingen, sondern Männer, die sich für Heilige hielten.
Wesen, die es wagten, zu behaupten, sie dienten Gott, obwohl sie in Wirklichkeit nichts weiter als dreckige Parasiten waren, die sich hinter Dogmen versteckten.
Vergils Macht wuchs.
Der ganze Raum begann zu beben.
Der Marmor unter ihren Füßen barst mit unheimlichen Knallgeräuschen, die Fenster vibrierten, als würden sie jeden Moment zersplittern. Der Kamin, der einst den Raum mit einem warmen, beruhigenden Schein erhellt hatte, brannte nun in einem unheimlichen, gespenstischen Blau.
Das war keine einfache Machtdemonstration.
Es war purer Hass.
Der Boden verschwand unter Zex und Iridias Füßen.
Für einen kurzen Moment hatten beide das Gefühl, von einer unsichtbaren Kraft zerquetscht zu werden. Das Gewicht des Universums selbst schien sich über sie zu legen. Die Luft wurde so kalt, dass jeder Atemzug in ihren Lungen brannte.
Und dann erreichte die Angst ihren Höhepunkt.
Zex versuchte zurückzutreten, aber seine Beine gaben nach.
Iridia spürte, wie ihr ein Schauer über den Rücken lief. Ihr Körper war wie erstarrt, ihre Hände zitterten unkontrolliert. Die Panik war so intensiv, so absolut, dass sie nicht einmal bemerkte, wie sich eine feuchte Hitze zwischen ihren Beinen ausbreitete.
Das Geräusch war fast nicht wahrnehmbar. Ein leises Tropfen auf dem Marmorboden.
Die Tropfen fielen auf den Marmor unter ihnen und vermischten sich mit dem Wasser und Schweiß, der bereits von ihren Körpern tropfte. Ihre Körper hatten reagiert, bevor ihr Verstand es überhaupt registrieren konnte.
Aber für sie …
Es war ohrenbetäubend.
Heiße Feuchtigkeit lief ihnen die Beine hinunter und durchnässte ihre bereits klatschnassen Kleider.
Zex‘ Augen weiteten sich, Schock und Demütigung vermischten sich mit der absoluten Angst, die jede Zelle seines Körpers durchflutete.
Iridia versuchte sich zu bewegen, aber ihre Beine zitterten so stark, dass sie kaum stehen konnte.
Es war instinktiv. Urtümlich.
Ihre Körper erkannten, was ihr Verstand nicht wahrhaben wollte.
Vor ihnen …
stand kein Mensch.
Da war ein Raubtier.
Vergil seufzte und neigte den Kopf leicht zur Seite, als würde er endlich entscheiden, was er tun sollte.
„Interessant.“ Das war alles, was er sagte, ohne sie auch nur anzusehen … Aber in diesem Moment wussten sie es.
Sie hatten einen echten Dämon geweckt…
Sie hatten keine Kraft mehr zu sprechen, sie konnten nicht einmal begreifen, was mit ihm geschah, mit einem einzigen Schritt… Vergil verschwand in einem Blitz…
Sie fielen bewusstlos zu Boden.
Wenn sie nur gewusst hätten, was sie angerichtet hatten… oder besser gesagt… wenn sie nur jemanden vor dem bevorstehenden Vorfall hätten warnen können…
