„Ich kann es nicht ignorieren…“, flüsterte Katharina, während ihr Körper leicht zitterte und ihr Blick auf das Kolosseum gerichtet blieb. „Sie haben angefangen, aber… warum fühle ich mich so schwach?“, fragte sie mit frustrierter Stimme.
„In einer Situation wie dieser können wir nicht viel tun“, antwortete Ada mit einem Seufzer und zuckte mit den Schultern. Trotz ihres Versuchs, ruhig zu wirken, verriet ihr blasses Gesicht sie. „Warten wir einfach …“
Von Zeit zu Zeit zitterten beide und spürten die Auswirkungen der Auren, die im Kolosseum heftig aufeinanderprallten. Es war, als würde die Luft um sie herum schwerer werden, sodass sie kaum atmen konnten.
„Wie wäre es, wenn wir in die Menschenwelt gehen?“, unterbrach Roxanne sie, um die angespannte Stimmung aufzulockern. „Wir könnten mit Alice shoppen gehen. Sie braucht menschliche Kleidung … sie kann nicht ständig viktorianische Gothic-Kleider tragen.“ Ihr Tonfall klang leicht humorvoll, aber ihre Augen verrieten, dass auch sie versuchte, das Chaos zu ignorieren.
Katharina blinzelte und wandte ihren Blick vom Kolosseum ab, um Roxanne anzusehen. „Ja … das ist eine gute Idee“, gab sie mit einem Seufzer zu und ließ endlich etwas von der Anspannung in ihren Schultern weichen. „Wenigstens braucht jemand eine Ablenkung.“
„Es ist schon eine Weile her, seit wir das letzte Mal zusammen shoppen waren, oder?“, fügte Ada hinzu und versuchte, enthusiastisch zu klingen, aber ihr Blick war distanziert.
„Ja … ich glaube, es sind schon ein paar Monate“, antwortete Katharina mit einem leichten Lächeln.
„Dann … wie in alten Zeiten?“, schlug Roxanne vor, und ein aufgeregter Funke blitzte in ihren Augen auf, als sie versuchte, die Stimmung der Gruppe zu heben.
„Wie in alten Zeiten“, stimmten Katharina und Ada fast gleichzeitig zu.
———
[No-Name Bar]
Die Tür quietschte leise, als sie sich öffnete, und das Geräusch der Scharniere reichte aus, um die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich zu ziehen. Ein fast zwei Meter großer Mann betrat die schummrig beleuchtete Bar. Seine Präsenz war beeindruckend, und seine muskulöse Statur war selbst unter seiner schlichten Kleidung deutlich zu erkennen: schwarze Jeans, ein schwarzes Shirt mit hohem Kragen und eine Halskette mit scharfen, fangartigen Zähnen.
Sein zerzaustes schwarzes Haar umrahmte ein Gesicht, das einen Ausdruck ständiger Langeweile und Verachtung zeigte, als würde die Welt um ihn herum kaum seine Aufmerksamkeit verdienen. Seine durchdringenden blauen Augen, die an ein ruhiges Meer erinnerten, schienen jeden im Raum zu durchdringen. Sein Körper war mit schwarzen, streifenartigen Tätowierungen in Mustern verziert, die fast wie Stammeszeichen wirkten, dazwischen waren Narben zu sehen, die von längst vergangenen Kämpfen erzählten.
„Oh, du bist da, Ethan“, rief eine weibliche Stimme und unterbrach die kurze Stille. Eine Frau mit lockigem Haar, amethystfarbenen Augen und einer Zigarette, die träge zwischen ihren Fingern steckte, lehnte an der Wand und beobachtete ihn. Ein provokantes Grinsen umspielte ihre Lippen, als sie langsam den Rauch ausatmete.
Ethan lächelte kurz und entblößte zwei scharfe, weiße Reißzähne.
„Wie geht’s dir? Ich hoffe, du bist nicht hier, um wegen deinem kleinen Bruder Ärger zu machen“, neckte sie ihn mit einem verspielten Spott in der Stimme.
Ethan antwortete mit kühler Stimme, zog einen Stuhl heran und setzte sich an die Bar. „Ah, ja … mein kleiner Bruder, der fast von irgendeinem zufälligen Dämon getötet worden wäre“, sagte er und genoss die Bitterkeit in seinen Worten.
„Mach nicht so viel Lärm, Ethan“, warnte die Frau, ohne ihr Grinsen zu verlieren, während sie davon schlenderte.
„Klar, alte Hexe, klar“, murmelte er leise und wandte sich an den Troll-Barkeeper. „Als ob ich Lärm machen würde“, fügte er hinzu, seine Verärgerung deutlich spürbar.
Die Frau blieb an der Tür stehen und hatte die Spitze offensichtlich mitbekommen. Ohne sich umzudrehen, antwortete sie mit einem zurückhaltenden Lachen: „Ja, das tust du.“ Dann ging sie und ließ Ethan mit gerollten Augen zurück.
„Ist Ranni hier?“, fragte Ethan den Troll hinter der Theke und deutete auf einen starken Drink.
Der Troll warf ihm einen verächtlichen Blick zu, während er die Bar mit einem schmutzigen Lappen abwischte. „Für dich?
Wahrscheinlich nicht“, antwortete er mit einem boshaften Grinsen, das sich über seine Stoßzähne zog.
Ethan seufzte tief und schloss die Augen, als wolle er seine ganze Geduld zusammennehmen. Er nahm das Getränk, das der Troll ihm ohne zu fragen eingeschenkt hatte, und starrte auf die bernsteinfarbene Flüssigkeit. „Na toll“, murmelte er, schwenkte das Glas in seiner Hand und nahm einen Schluck, während seine Verärgerung unter der Oberfläche weiter brodelte.
Dann hob er die Stimme und sprach jemanden Unsichtbaren an. „Hey, Ranni“, begann er mit scharfem Tonfall, der seine unterdrückte Frustration und eine versteckte Drohung verriet. „Soll ich die ganze Bar auseinandernehmen?“ Er hielt inne und nahm einen weiteren Schluck Whiskey, als wäre das Brennen weniger schmerzhaft als seine wachsende Verärgerung.
Ethan stellte das Glas mit einem leisen Klirren auf die Theke und blickte zur Decke, wobei er sich eindeutig an die betreffende Person wandte. „Wir reden jetzt“, befahl er, und seine Stimme hallte durch den Raum und tauchte die Bar in eine unangenehme Stille. Genieße neue Geschichten aus dem Imperium
„Ethan, du bist gesperrt …“, fing der Troll an, aber seine Worte verstummten, als er Ethans mörderische Absicht in Wellen auf sich zukommen spürte. Die Aura eines Alphas war anders als die eines Betas … und jetzt erlebte er die Urangst, eine leichte Beute zu sein.
„Sie ist oben“, stammelte der Troll und drückte schnell einen Knopf, um eine versteckte Tür zu öffnen.
Ethan schenkte dem Troll keinen Blick, sein durchdringender Blick war auf die geheime Tür gerichtet, die sich knarrend öffnete. Die bedrückende Mordlust um ihn herum schien die Atmosphäre zu verschlingen, wie ein ausgehungertes Tier, das bis an seine Grenzen gereizt worden war. Der Troll, der jetzt schweißgebadet war, machte einen Schritt zurück, jeder Teil seines Instinkts schrie ihn an, Ethan nicht noch einmal in die Quere zu kommen.
„Danke“, sagte Ethan mit leiser, scharfer Stimme, bevor er sich von seinem Stuhl erhob. Das Kratzen des Stuhls auf dem Boden hallte wie eine Warnung an alle, die noch in der Bar waren. Mit einer fließenden, aber einschüchternden Bewegung richtete er lässig die Reißzahnkette um seinen Hals und ging dann zu der Treppe, die nach oben führte.
Der Troll atmete tief aus und versuchte, seine zitternden Hände zu beruhigen und wieder zu Atem zu kommen.
Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und murmelte vor sich hin: „Ich muss mich zur Ruhe setzen … ein ruhiges Leben im Wald führen, weit weg von diesem Wahnsinn. Dieser Job ist definitiv nichts für mich.“
Er drehte sich zu dem an der Wand montierten Kommunikationsgerät und drückte zögernd auf den Knopf. „Boss, das Problem liegt jetzt ganz bei dir“, verkündete er mit immer noch unsicherer Stimme.
Am anderen Ende meldete sich fast sofort eine scharfe, genervte Frauenstimme. „Was ist jetzt schon wieder?“
„Der Werwolf, den du so hasst … er ist auf dem Weg hier hoch“, antwortete der Troll und warf einen mitleidigen Blick auf die Tür, die zum Obergeschoss führte.
„WAS?! Und warum zum Teufel hast du ihn durchgelassen?“, fauchte die Stimme voller Empörung.
Der Troll verzog das Gesicht und antwortete in einem defensiven Ton: „Willst du die Bar verlieren? Denn wenn ich ihn aufgehalten hätte, wären weder ich noch dieser Ort jetzt noch in einem Stück.“
Es folgte eine lange Pause am anderen Ende, und als die Stimme zurückkam, war sie leiser, aber voller Frustration. „… Na gut.“
„Genau. Denk mal drüber nach“, murmelte der Troll, unterbrach das Gespräch mit einem letzten Klick und brummte dann vor sich hin: „Ich werde dafür bezahlt, Getränke auszuschenken, nicht Selbstmörder zu beschützen.“
