Felicia erstarrte, Sapphires Worte schnitten wie scharfe Klingen durch die Luft. Sie starrte die Frau vor sich an, unfähig, das gerade Gehörte vollständig zu verarbeiten. Der Schlag traf sie fast körperlich, wie ein Faustschlag in den Magen.
„Warte …“, murmelte Felicia, ihre Stimme zitterte, während ihr Verstand versuchte, das Gesagte zu verarbeiten.
„Du … hast du gerade gesagt, dass mein Sohn … ein verdammter Dämonenkönig ist?“, fragte sie mit zitternder Stimme, in der die Anspannung immer mehr zunahm. Ungläubigkeit vermischte sich mit Panik, aber die Angst wurde nun von einer brodelnden Wut abgelöst – einer Wut, die sie kaum an sich selbst erkannte.
Sapphire lächelte nur, ohne sich zu beeilen, ihr Blick war scharf wie ein Messer. Sie ging langsam auf den Glastisch zu, an dem Felicia stand, und ihr Lächeln wurde fast provokativ.
„Die Konsequenzen, so viele Frauen zu begehren, holen dich endlich ein“, sagte Sapphire leichthin, als würde sie nur ein amüsantes Spiel beobachten. Sie schien jedes Wort zu genießen, als würde sie eine Reaktion provozieren, von der sie bereits wusste, dass sie kommen würde. „Er ist jetzt wohl das größte Ziel in der gesamten übernatürlichen Welt. Deshalb bin ich hier.“
Felicia spürte, wie der Druck stieg, wie die Realität von Sapphires Worten sich wie ein aufziehender Sturm zusammenbraute. Sie hatte immer gewusst, dass Vergil etwas Besonderes war – aber ein Dämonenkönig? Das Wort hallte mit ungewöhnlicher Schwere durch den Raum, und ihre Bedeutung war ihr nicht entgangen. Sie schloss für einen Moment die Augen und versuchte, das Ausmaß dessen zu begreifen, was Sapphire gerade offenbart hatte.
Keine Panik … keine Panik … keine Panik … sagte sie sich und versuchte, ihre rasenden Gedanken zu beruhigen, bis sie endlich antworten konnte.
„Das ist ein Witz, oder?“ sagte Felicia schließlich mit schärferer, angespannter Stimme. „Vergil war nie … nie so wichtig. Das ergibt keinen Sinn.“
Ihre Gedanken rasten, aber sie wollte die Wahrheit nicht akzeptieren. Vergil, ein Dämonenkönig?
Sapphire beobachtete Felicias Reaktion mit einem interessierten Lächeln, sagte aber zunächst nichts. Sie ließ die Spannung steigen, wie ein Raubtier, das mit seiner Beute spielt, bevor es zuschlägt. Nach einer kurzen Pause sprach sie schließlich mit ruhiger Präzision.
„Dein Sohn ist nicht allein schuld. Schließlich war es meine dumme Tochter, die dieses Chaos verursacht hat. Aber jetzt ist es nun mal so. Akzeptiere es einfach“, sagte sie, bevor sie fortfuhr. „Kommen wir zum eigentlichen Problem.“
Sapphire sah Felicia fest in die Augen, ihr Gesichtsausdruck wurde ernster.
„Jetzt, wo Vergil all diese Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat, wird wahrscheinlich auch dein Name von den anderen Fraktionen untersucht“, verriet Sapphire mit einem wissenden Grinsen. „Engel, gefallene Engel, Hexen, Helden – und natürlich auch die kleineren Wesen wie Werwölfe, Vampire und Geister – sie alle sind hinter deinem lieben Sohn her … und natürlich auch hinter dir.“
Felicia starrte Sapphire an und versuchte, die Flut von Enthüllungen zu verdauen, die ihr jedes Gefühl von Sicherheit zu nehmen schienen. „Ich?“, fragte Felicia mit gerunzelter Stirn. „Was könnten sie von mir wollen? Ich bin nur eine Geschäftsführerin … ein Mensch.“
Sapphire lächelte kalt, fast amüsiert, verschränkte die Arme und beugte sich leicht vor, wie ein Raubtier, das zum Sprung ansetzt. „Mensch? Oh, meine Liebe, glaubst du wirklich, dass sie das glauben? Du bist die Mutter des Dämonenkönigs – die Frau, die das Wesen geboren hat, das jetzt im Zentrum dieses ganzen Chaos steht. Glaubst du, das bleibt unbemerkt?“
Felicia holte tief Luft, ihre Fassung unter dem Gewicht dieser Anschuldigung ins Wanken geraten. „Aber … ich habe damit nichts zu tun. Er ist, was er ist, wegen seines Vaters. Ich wusste nicht einmal, dass er diese Seite hat, bis …“
„Bis jetzt“, unterbrach Sapphire sie. „Und das ist alles, was zählt. Es spielt keine Rolle, was du wusstest oder nicht wusstest.
Was zählt, ist, was du repräsentierst. Du bist eine direkte Verbindung zu ihm, und wenn sie an Vergil herankommen wollen, bist du der perfekte Zugang.“
Felicia schwieg einen Moment lang und versuchte, ihre Gedanken zu ordnen. Die Atmosphäre fühlte sich bedrückender an, als würde sich die Luft gegen sie verschwören. Sapphire blieb jedoch unbeeindruckt, als wäre dies für sie nur eine weitere Routinesituation.
„Und was schlägst du vor, was ich tun soll?“, fragte Felicia schließlich und brach damit das Schweigen, obwohl ihre Stimme die Nervosität verriet, die sie zu verbergen versuchte.
„Ich bin nicht hier, um Vorschläge zu machen“, antwortete Sapphire kühl und sah sie durchdringend an. „Ich bin hier, um dich zu informieren. Wenn du dich nicht vorbereitest, wirst du sterben. Und das ist keine Drohung, sondern eine Gewissheit.“
Sie zuckte mit den Schultern, als würde sie über etwas Belangloses reden. „Engel, gefallene Engel, Hexen, Helden … sie alle würden dich gerne als Schachfigur – oder vielleicht als bequemes Opfer – benutzen, um Vergil zu schwächen.“
Felicia schluckte schwer. Sie wusste, dass Sapphire die Wahrheit sagte, so schrecklich sie auch war. Es gab keinen Raum für Zweifel. Wenn sie nicht handelte, würde sie vernichtet werden, und Vergil würde die Konsequenzen tragen.
„Also, wie sieht der Plan aus?“, fragte Felicia mit fester Stimme, entschlossen, die Kontrolle über die Situation zurückzugewinnen – auch wenn ihr Tonfall vermuten ließ, dass sie eher mit Unternehmensfusionen als mit übernatürlichen Verschwörungen vertraut war.
Sapphires Lippen verzogen sich zu einem verschmitzten Lächeln, das andeutete, dass sie etwas sagen würde, das Felicia definitiv nicht gefallen würde.
„Der Plan ist ganz einfach. Du hast jetzt eine persönliche Babysitterin … Stimmt’s, Viola?“, sagte sie und schaute in die leere Luft des Raumes.
Felicia blinzelte verwirrt. „Babysitterin? Was redest du da?“
„Ja, Ma’am. Ich werde Lady Felicias Sicherheit um jeden Preis gewährleisten“, sagte plötzlich eine ruhige, weibliche Stimme neben ihr.
„AH!“, Felicia sprang so hoch, dass sie fast von ihrem Stuhl fiel, und umklammerte ihre Brust, als hätte sie gerade einen Herzinfarkt überlebt. Als sie sich umdrehte, sah sie eine zierliche Frau mit perfekt gestylten violetten Haaren, die zu einem makellosen Dutt frisiert waren. Sie trug eine Dienstmädchenuniform, die aussah, als stamme sie aus einer historischen Fernsehserie, komplett mit Spitzenkittel und einer Ausstrahlung von beunruhigender Effizienz.
„Wo bist du –? Wie bist du hier reingekommen?!“, stammelte Felicia und rang nach Luft, während sie auf die Frau zeigte, als hätte sie einen Geist gesehen.
„Bitte, Lady Felicia, bleiben Sie ruhig“, sagte Viola gelassen und verbeugte sich höflich. „Es ist ungesund für eine Dame Ihres Standes, so die Fassung zu verlieren. Meine Aufgabe ist es, für Ihre Sicherheit zu sorgen, was auch den Schutz Ihres emotionalen Wohlbefindens umfasst.“
„Mein emotionales Wohlbefinden geht gerade den Bach runter, WEGEN DIR!“, fauchte Felicia, die immer noch versuchte, zu begreifen, was gerade passiert war.
Sapphire konnte sich unterdessen kaum das Lachen verkneifen. „Viola hat … eine eigenartige Art, ihren Auftritt zu machen. Sie ist diskret. Und effizient. Du wirst sie lieben – ich nenne sie meine ‚Alleskönnerin‘.“
Felicia warf Sapphire einen Blick zu, der tödlich hätte sein können. „Sie lieben?! Du hast mir fast einen Herzinfarkt verpasst, Sapphire! Was für eine Art von „Sicherheit“ ist das denn?!“
„Die Art, die niemanden auch nur daran denken lässt, dir wehzutun“, antwortete Viola ruhig, zog aus dem Nichts einen Staubwedel hervor und begann, ein dekoratives Regal in der Nähe zu putzen. „Solange ich hier bin, ist deine Sicherheit meine oberste Priorität.
Und wenn nötig, kann ich Bedrohungen neutralisieren, während ich deine Möbel abstaube.“
Felicia öffnete den Mund, um zu protestieren, schloss ihn dann aber wieder, völlig sprachlos. „Das ist nicht normal“, sagte sie schließlich und sah Sapphire an, als würde sie um eine Erklärung betteln.
„Normal?“ Sapphire hob eine Augenbraue, sichtlich amüsiert. „Liebling, du bist die Mutter eines Dämonenkönigs. Vergiss normal. Und genieße Viola. Sie ist … ein Geschenk.“
„Ein Geschenk?“ wiederholte Felicia ungläubig. „Du hast mir einfach so eine Ninja in einem Dienstmädchen-Outfit geschenkt?“
Viola lächelte schüchtern. „Ich bevorzuge den Begriff ‚hochqualifizierte multifunktionale Beschützerin‘. Aber wenn du möchtest, kann ich auch Tee kochen und Termine organisieren.“
Felicia vergrub ihr Gesicht in den Händen und seufzte tief. „Na toll. Jetzt bin ich eine Geschäftsfrau, umgeben von Dämonen, gejagt von übernatürlichen Fraktionen … und ich habe eine Babysitterin, die aus dem Nichts auftaucht, um mich daran zu erinnern, genug zu trinken. Mein Leben ist offiziell außer Kontrolle geraten.“
„Ah, endlich kapiert sie es“, sagte Sapphire zufrieden, während sie sich in einen Stuhl in der Nähe setzte. „Willkommen im Club, Liebling. Jetzt muss ich mich um ein paar wichtige Leute kümmern – sagen wir einfach, ich habe … besondere Geschäfte mit bestimmten Wesen.“
Damit verschwand Sapphire und ließ Felicia allein mit Viola zurück, die ganz ruhig eine Lampe polierte, als wäre dies der normalste Tag der Welt.
Felicia starrte ungläubig auf die leere Stelle, an der Sapphire gestanden hatte, bevor sie einen genervten Seufzer ausstieß. „Besondere Angelegenheiten mit wichtigen Wesen … Natürlich, denn mein Leben braucht eindeutig mehr Geheimnisse und Chaos. Warum auch nicht?“
„Wenn ich darf, Lady Felicia“, warf Viola in ihrem ruhigen, makellosen Ton ein, „ich könnte Ihnen einen beruhigenden Tee zubereiten, der gegen Stress hilft. Oder vielleicht etwas Stärkeres … einen Drink vielleicht?“
Felicia kniff die Augen zusammen. „Ich trinke nicht bei der Arbeit.“
Viola lächelte unbeeindruckt. „Na gut, dann Tee. Ich kann auch Ihre Akten ordnen, Ihre Verträge durchsehen und überprüfen, ob das Sicherheitssystem von übernatürlichen Kräften kompromittiert wurde. Wo soll ich anfangen?“
Felicia lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und fuhr sich mit den Händen durch die Haare. „Fang damit an, nicht aus dem Nichts aufzutauchen und mich fast zu Tode zu erschrecken.“
Viola neigte leicht den Kopf, als würde sie ernsthaft über die Bitte nachdenken. „Verstanden. Nächstes Mal werde ich mich diskret ankündigen, bevor ich auftauche.“
„Toll“, murmelte Felicia und massierte ihre Schläfen. „Denn was ich wirklich brauchte, war eine Ninja mit Etikette-Training, die für mich arbeitet.“
Als Viola begann, ein bereits makelloses Regal akribisch zu putzen, warf Felicia einen Blick auf den Stapel Dokumente auf ihrem Schreibtisch und seufzte erneut. „Vergil kann sich um seine eigenen Probleme kümmern. Ich habe schon genug Probleme in meinem Leben.“
Ohne mit der Wimper zu zucken, bemerkte Viola beiläufig: „Das ist interessant, wenn man bedenkt, dass die meisten dieser ‚Probleme‘ technisch gesehen darauf zurückzuführen sind, dass er dein Sohn ist.“
Felicia warf ihr einen Blick zu, der scharf genug war, um Stahl zu schneiden. „Willst du deinen Job behalten, Viola?“
„Oh, Lady Felicia“, antwortete Viola mit einem gelassenen Lächeln. „Ich bin nicht angestellt. Ich bin beauftragt. Aber ich weiß deine Besorgnis zu schätzen.“
