Viviane rannte die Treppe runter, ihre Schritte hallten durch den leeren Flur wie Hammerschläge, die die Unruhe in ihrem Kopf untermalten. Ihr Gesicht war rot, nicht nur vor Wut, sondern auch wegen etwas Tieferem und Beunruhigenderem, das sie sich immer noch nicht eingestehen wollte. Ihre Hände waren zu Fäusten geballt und zitterten leicht, während ihre Gedanken chaotisch und widersprüchlich durcheinanderrauschten.
„Diese Frau …“, dachte sie und verzog das Gesicht in einer Grimasse des Ekels. „Ihre Dreistigkeit! Sie wirkte so zufrieden, so … glücklich. Als hätte sie etwas Wichtiges gewonnen.“ Sie biss die Zähne zusammen. „Aber wen interessiert sie schon? Wen interessiert Sapphire? Was mich beschäftigt, ist er.“
Ihr Herz raste bei dem Gedanken an Vergils Gesichtsausdruck. Er war anders, lächelte auf eine Weise, die so echt wirkte, so voller Zufriedenheit. Es traf sie unerwartet, ein Druckgefühl in ihrer Brust, das sich nicht lösen wollte. „Warum war er so … glücklich?“ Die Erinnerung an Vergils Blick auf Sapphire verursachte ein Ziehen in ihrem Inneren.
Unbewusst blieb Viviane am Fuß der Treppe stehen, ihre Füße fest auf dem kalten Marmorboden. Ihre Fingernägel gruben sich in ihre Handflächen, als sie die Augen zusammenkniff und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen. „Er hat seine Frau betrogen“, dachte sie vehement. „Das ist inakzeptabel. Er ist … Er entehrt alles, was ich in ihm gesehen habe.“
Aber egal, wie sehr sie versuchte, diese Empörung zu schüren, der Knoten in ihrer Brust bestand nicht nur aus Wut oder Enttäuschung. Es war etwas mehr, etwas, das sie nicht wahrhaben wollte. Denn das zuzugeben hätte bedeutet, sich dem wahren Grund für ihren Schmerz zu stellen.
„Eifersucht?“ Das Wort schnitt wie ein Messer durch ihren Verstand, scharf und unerbittlich. Sie riss die Augen auf und schüttelte den Kopf, als könnte sie den Gedanken vertreiben.
„Lächerlich! Ich bin nicht so jemand. Er ist mein Meister, meine Pflicht ist es, ihm zu dienen, nichts weiter.“
Aber die Erinnerungen kamen immer wieder zurück. Die Zeiten, in denen sie ihn aus der Ferne beobachtet hatte, seine Stärke und seine Entschlossenheit bewundernd. Die Momente, in denen er sie lobte, auch wenn es nur beiläufig war, und ihr Herz in ihrer Brust zu springen schien. Die Tage, an denen sie sich verzweifelt wünschte, mehr als nur eine Dienerin für ihn zu sein.
Viviane biss sich auf die Unterlippe und spürte die vertraute Mischung aus Frust und Angst, etwas zu verlieren, das ihr nie gehört hatte. „Er weiß es nicht einmal … Er wird es nie erfahren“, dachte sie und versuchte sich einzureden, dass dies nur eine vorübergehende Schwäche war. Aber die Bilder von ihm und Sapphire, das Lachen, die Blicke, der Kuss … sie verzehrten sie, wie ein Feuer, das ihre Gedanken verschlang und nur Asche aus Zweifel und Trauer zurückließ.
„Sapphire … diese verrückte Schlampe, die mich gezwungen hat, seine persönliche Dienerin zu sein“, dachte sie bitter. „Jetzt will sie ihm auch noch seine Aufmerksamkeit stehlen? Sie gewinnt immer, nicht wahr? Sie bekommt immer, was sie will.“
Viviane ging weiter, ihre Schritte waren jetzt kontrollierter, aber immer noch schwer.
Sie blieb mitten im Flur stehen, als sie Vergils vertraute Stimme hinter sich hallen hörte. Ihr ganzer Körper versteifte sich und ein Schauer lief ihr über den Rücken. „Er ist mir gefolgt?!“ Der Gedanke traf sie wie ein Blitz und ihr Herz begann in ihrer Brust zu pochen. Sie holte tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen, bevor sie sich langsam zu ihm umdrehte.
Vergil stand da, mitten im Flur, seine Haltung entspannt, aber mit diesem durchdringenden Blick, der sie zu durchschauen schien. Seine Hände steckten in den Taschen, aber seine Augen funkelten mit einer Mischung aus Neugier und leichter Besorgnis.
„Warum verhältst du dich so?“, fragte er mit einer Stimme, die zwischen Autorität und Neugier schwankte. Er neigte den Kopf leicht, als würde er jede Nuance ihrer Reaktion analysieren.
Viviane spürte, wie ihr die Worte im Hals stecken blieben. Sie öffnete den Mund, um zu antworten, aber es kam nichts heraus. Sie wandte schnell den Blick ab, um diesem Blick auszuweichen, der sie völlig zu entwaffnen schien. „Ich … ich weiß nicht, wovon du sprichst, Meister“, antwortete sie mit leicht zitternder Stimme. „Ich benehme mich nicht anders als sonst.“
Vergil machte ein paar Schritte auf sie zu und verringerte den Abstand zwischen ihnen noch mehr. „Viviane“, sagte er mit festerer Stimme. „Ich kenne dich gut genug, um zu wissen, wenn etwas nicht stimmt. Versuch nicht, mich anzulügen.“
Instinktiv machte sie einen Schritt zurück, blieb aber stehen, als sie merkte, dass sie zwischen der Wand und ihm in der Enge stand. „Es ist nichts, ich schwöre es“, beharrte sie und schaute auf den Boden. Ihre Hände umklammerten den Saum ihres Kleides. „Ich habe nur … über ein paar Dinge nachgedacht.“
Vergil hob eine Augenbraue, sichtlich unzufrieden mit der Antwort. Er trat einen Schritt näher, so nah, dass Viviane die Wärme seiner Anwesenheit spüren konnte. „Was hast du gedacht?“, fragte er mit leiser Stimme, fast flüsternd.
Viviane hob endlich den Blick und sah ihm in die Augen. Vergils fester Blick traf ihren, und in diesem Moment hatte sie das Gefühl, als wäre die ganze Luft aus dem Flur gesaugt worden. „Wie schafft er es, so …?“ Sie konnte den Gedanken nicht zu Ende bringen. Es war etwas in seinem Blick, etwas, das sie dazu brachte, ihm alles zu gestehen, aber auch für immer wegzulaufen.
„Ich … ich habe dich gesehen“, gab sie schließlich zu, ihre Stimme kaum hörbar. „Mit … Sapphire.“
Vergil neigte den Kopf, und ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen. „Ah“, sagte er, und seine Stimme verriet, dass er verstanden hatte. „Das ist es also. Du bist beunruhigt wegen dem, was du gesehen hast?“
Viviane spürte, wie ihr das Blut ins Gesicht schoss und ihre Wangen sich intensiv rot färbten. „Ich … Das ist es nicht!“, protestierte sie, obwohl ihre eigene Stimme sie verriet, voller Nervosität und Zögern. „Ich fand es nur … unangemessen, das ist alles!“
Vergil verschränkte die Arme und sein Lächeln wurde breiter. „Unangemessen, ja?“ wiederholte er mit leicht sarkastischer Stimme.
„Du denkst zu viel, weißt du?“ lachte er. „Ich habe nur meine Belohnung eingefordert“, sagte er und spielte mit den Worten.
„Belohnung?“, fragte Viviane verwirrt. „Sie hat gesagt, wenn ich gegen den Feuervogel gewinne, kann ich mir alles wünschen. Also habe ich sie gewünscht.“ Vergil zuckte lässig mit den Schultern, als wäre es ganz normal, seine Schwiegermutter für sich zu beanspruchen.
„Du … hast sie gewünscht?“, wiederholte Viviane, ihre Stimme eine Mischung aus Ungläubigkeit und etwas, das gefährlich nach Empörung klang.
Vergil lachte, ein leises, provokantes Lachen, das seine kühne Persönlichkeit zu verkörpern schien. „Ja, ich habe darum gebeten. Es war eine faire Wette, Viviane“, erklärte er in einem fast belehrenden Ton, als würde er ihr eine Lektion erteilen. „Sie hat ihre Seele aufs Spiel gesetzt. Ich habe gewonnen. Und, nun ja … eine Seele ist viel interessanter, wenn sie … begleitet wird.“
Viviane blinzelte ein paar Mal und versuchte, alles zu verarbeiten. Aber was sie mehr störte als die ohnehin schon absurde Situation, war die Art, wie er darüber sprach, als wäre es das Natürlichste der Welt.
„Das ist … inakzeptabel!“, sagte sie und fasste endlich den Mut, ihre Meinung zu sagen. „Sie ist … die Mutter deiner Frau! Wie kannst du einfach … so etwas verlangen? Als wäre sie … ein Gegenstand!“
Vergil hob eine Augenbraue, sein Lächeln war immer noch unverändert, aber in seinen Augen blitzte nun Interesse auf. „Ein Gegenstand? Viviane, glaubst du wirklich, ich sehe Menschen so? Nein. Ich sehe ihr Potenzial. Und übrigens hat Raphaeline viel Potenzial … in vielen Bereichen.“
Diese Worte ließen Viviane nach Luft schnappen, und sie machte einen Schritt zurück, ihr Gesicht nun eine Mischung aus Verlegenheit und Wut. „Du bist unmöglich, Meister!“, sagte sie und ging weg.
„Hey, warte, wo gehst du hin?“, fragte Vergil, aber Viviane antwortete nur: „Ich muss jemanden sehen.“ Sie fügte hinzu: „Das geht dich nichts an.“ Er folgte ihr, und eine Frau wartete in der Halle der Villa auf sie.
„Schön, dich zu sehen, Emmily“, sagte Viviane und schaute eine Frau an, die Vergil noch nie gesehen hatte.
„Wer ist das?“, fragte Vergil und musterte die ältere Frau, die echt attraktiv war.
Sie war etwa 1,65 Meter groß, hatte keine auffällige Figur wie Katharina oder Sapphire und strahlte auch nicht wie Roxanne.
Allerdings ähnelte sie ein wenig Ada, obwohl ihr Körper viel gewöhnlicher war. Das tat ihrer Schönheit natürlich keinen Abbruch. Ihr Haar war hellgrün und sie trug ein Kleid in verschiedenen Blautönen, das an den Füßen in Weiß auslief. Sie hatte ein asiatisches Aussehen, ähnlich wie Ada, aber ihr Auftreten war viel ruhiger als das aller Menschen, die Vergil bisher in dieser Welt gesehen hatte … sie war geheimnisvoll.
„Sie ist eine Hexe, mit der ich einen Exklusivvertrag habe. Sie erledigt einige Arbeiten für mich, und ich bezahle sie dafür. Ihr Name ist Emmily“, stellte Viviane sie vor, und die Frau verbeugte sich wortlos und wirkte sehr zurückhaltend.
„Ich dachte, du lebst abgeschieden an diesem Ort. Wer hätte gedacht, dass du Kontakt zu Hexen hast?“, sagte Vergil und musterte die Frau. „Du weißt, wenn Sapphire das sieht …“
„Ist schon okay. Ich hab Sapphire um Erlaubnis gefragt, bevor ich sie kontaktiert hab“, sagte Viviane. „Mach dir keine Sorgen.“ Sie wandte sich wieder Emmily zu.
„Entschuldige den unerwarteten Besuch, Vergil Agares“, sagte sie und verbeugte sich erneut. „Dein Diener hat mich gebeten, ein paar Infos zu sammeln, und ich bin gekommen, sobald ich fertig war.“
Sie sprach mit ruhiger, gelassener Stimme, winkte mit den Händen, und ein weißer Manavogel erschien in der Luft, flog um Viviane herum und landete dann auf ihrer Hand.
„Wie die Dame gewünscht hat, enthält diese Taube alle Informationen über die Waffe, die du suchst. Ehrlich gesagt war es nicht einfach, aber ich habe einige interessante Details gefunden, die es wert sind, angesehen zu werden“, sagte Emmily und ließ Viviane einen Blick darauf werfen.
Viviane nahm die Taube und absorbierte sie mit einer schnellen Bewegung, als würde sie sie in sich hineinziehen.
„Hä? Was ist das?“, fragte Vergil und richtete seine Frage an die Hexe, die lächelte.
„Meine Magie ist ziemlich einzigartig. Ich kann Informationen zu einem Zauber zusammenfassen. Miss Viviane liest einfach alle Informationen, die direkt in ihren Kopf gelangen“, erklärte Emmily einfach und praktisch.
„Ich verstehe …“, antwortete Viviane plötzlich, ihr Gesicht verzog sich zu einem traurigen Ausdruck, als wäre etwas in ihr zerbrochen.
„Hä? Ist alles in Ordnung?“, fragte Vergil, der die Veränderung in ihrem Verhalten bemerkte.
Viviane blieb einen langen Moment lang still, ihre Augen waren leer, als wäre sie in einem fernen Albtraum verloren. Dann verzerrte sich ihr Gesichtsausdruck und sie brachte endlich die Worte hervor, ihre Stimme brach wie Glas.
„Excalibur … wurde zerstört“, sagte sie. „Nein … das kann nicht sein …“, murmelte sie, und ihre Stimme wurde immer schwächer.
Im nächsten Moment brach sie zusammen, als würde sie von innen zerfetzt, und fiel zu Boden. Ihre Augen waren völlig leer, und Vergil sah sie verzweifelt an, bevor sie zu weinen begann.
