Die wackelige Kamera einer teuflischen Fernsehsendung zeigte grobkörnige Bilder der Arena. Der Kommentator erzählte mit dramatischer Stimme und voller Begeisterung von Magnus Phenex‘ Niederlage.
„Das war ein beispielloser Moment in der Geschichte der großen Dämonenkämpfe!“, rief er, während der Bildschirm Vergil in seiner ganzen Pracht zeigte, mit Zuri im Hintergrund, der lässig an den Überresten des Phönix knabberte. „Magnus Phenex, ein Erbe der Archon-Linie, wurde von diesem Mann – Vergil Agares, Baal und Sitri – völlig gedemütigt!
Die Frage, die sich jetzt alle stellen, ist: Wer genau ist dieser mysteriöse Kämpfer?“
Die Szene wechselte zu Interviews mit fassungslosen Dämonen im Publikum.
„Er ist wie ein Gott … oder vielleicht sogar ein noch mächtigerer Dämon!“, sagte ein junger Mann mit kurzen Hörnern und einem verängstigten Gesichtsausdruck.
„Vergil? Ich habe noch nie von ihm gehört, aber jetzt … ist es, als würde die ganze Hölle nur noch über ihn reden!“, rief eine Frau mit dunkler Haut und feurigen Augen.
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Der Fernseher wechselte erneut und zeigte dramatische Schlagzeilen:
**“Der neue Erbe der Hölle?“**
**“Vergil: Ein Thron für drei Geschlechter?“**
**“Drei wunderschöne Dämonenfrauen?“**
**“Drei der vier schönsten Frauen der Hölle werden von einem Mann beherrscht! Wer ist Vergil?“**
**“Der Schüler von Sapphire Agares ist in Wirklichkeit ihr Schwiegersohn!“**
Vergil saß auf einem Sofa im großen Saal seiner Villa und starrte mit völlig verwirrtem Gesichtsausdruck auf den Fernseher. Seine Frauen Katharina, Roxanne und Ada saßen verstreut im Raum und sahen sich die Nachrichten mit Reaktionen an, die von Belustigung bis Stolz reichten.
Er runzelte die Stirn und zeigte auf den Bildschirm.
„Kann mir mal jemand erklären, wie zum Teufel – im wahrsten Sinne des Wortes – hier ein Fernseher sein kann?“
Roxanne, die neben ihm auf dem Sofa lag, lachte so heftig, dass sie fast ihr Weinglas verschüttete. „Oh, mein Lieber … du verstehst das wirklich nicht, oder?“
„Ich verstehe, dass wir in der Hölle sind“, erwiderte Vergil, „und dass dieser Ort, ich weiß nicht, mittelalterlicher sein sollte!
Du weißt schon – Feuer, Schwefel, Ketten – nicht … das hier.“ Er deutete auf den Fernseher, auf dem gerade eine bizarre Werbung für Energie-Tränke lief.
Ada, die elegant in einem Sessel saß, lächelte sanft. „Du hast immer noch so viele menschliche Vorstellungen“, bemerkte sie und musste fast lachen. „Die Hölle hat sich weiterentwickelt. Glaubst du wirklich, dass Dämonen mit all ihrem Ehrgeiz und ihrer Kreativität in einem Zeitalter der Dunkelheit stecken bleiben würden? Wir haben Technologie.“
„Aber wie funktioniert das? Hier unten gibt es doch nicht mal Satelliten!“ Er warf die Hände hoch, sichtlich genervt.
In diesem Moment kam Viviane, Vergils stets fleißige Zofe, mit einem Tablett mit Tee ins Zimmer. Sie war eine zurückhaltende Frau mit silbernem Haar, das zu einem Knoten zusammengebunden war, und einer makellosen Haltung.
„Eigentlich, mein Herr“, begann sie und stellte das Tablett auf den Tisch, „ist es ganz einfach. Radio- und Fernsehsignale werden in der Hölle über ein geheimnisvolles Energiesystem übertragen, das von Hexen geschaffen wurde und mit den magischen Strömungen verbunden ist, die die Unterwelt durchdringen. Es ist eine Fusion aus sterblicher Technologie und dämonischer Magie.“
Vergil blinzelte und versuchte, das zu verarbeiten. „Geheimnisvolle Energie? Für Kabelfernsehen?“
Viviane verbeugte sich leicht. „Genau. Und Handys funktionieren hier auch, wenn du dich erinnerst. Das Signal wird durch höllische Kristalle verstärkt, die als Antennen dienen, sodass selbst die entlegensten Winkel der Hölle hochwertige Übertragungen empfangen können. Sehr genial, wenn ich das sagen darf.“
Katharina lachte, klammerte sich an Vergils Arm und zog ihn näher zu sich heran. „Mein Schatz, du bist mächtig geworden, aber manchmal bist du so … altmodisch. Das ist total süß.“
Vergil warf ihr einen müden Blick zu, musste aber trotzdem leicht lächeln. „Und du wusstest davon?“
„Natürlich wusste ich davon“, antwortete sie mit einem Achselzucken. „Ich bin sogar in einigen dieser Sendungen aufgetreten. Ich bin ein Model in der Hölle, weißt du. Die Öffentlichkeit liebt mich. Es gab eine Sondersendung über vielversprechende Erben. Obwohl es meiner Mutter egal ist, müssen die Dämonen von Agares manchmal daran erinnert werden, dass uns dieser Ort gehört.“
Roxanne beugte sich vor und grinste verschmitzt. „Und jetzt sind wir hier, verheiratet mit dem Mann, über den in der Hölle am meisten geredet wird. Ist das nicht ironisch?“
„Ich muss erst noch verdauen, dass wir so etwas wie Dämonentelevision haben“, murmelte Vergil und warf einen Blick zurück auf den Bildschirm, wo ein Kommentator gerade mit dramatischen Gesten über die „unübertroffene Größe“ seines Sieges sprach.
Viviane, wie immer pragmatisch, rückte ihre Brille zurecht und antwortete: „Der Fortschritt hört nicht auf, selbst in der Hölle, Lord Vergil. Die dämonische Kultur wird von Status und Einfluss angetrieben. Gibt es einen besseren Weg, das zu zeigen, als durch die Medien?“
„Es ist eine Waffe“, fügte Ada hinzu, ihre Stimme ruhig, aber bedeutungsschwer. „Medien sind in der Hölle eher ein Machtinstrument als Unterhaltung. Ein Bild, das an Millionen ausgestrahlt wird, kann so tödlich sein wie ein Schwert – besonders in Paimons Händen.“
Vergil seufzte und lehnte sich im Sofa zurück. „Jetzt bin ich also ein Dämonen-Promi? Perfekt. Genau das, was ich gebraucht habe.“
„Ich könnte darauf verzichten“, sagte er, obwohl sein schwaches Lächeln seine Belustigung verriet.
Viviane nahm das Tablett wieder und verbeugte sich leicht, bevor sie ging. „Wenn du weitere Informationen über die Infrastruktur der Hölle benötigst, stehe ich dir gerne zur Verfügung, mein Herr.“
Als sie ging, zog Katharina Vergil näher zu sich heran und legte ihren Kopf auf seine Schulter. „Du magst es jetzt vielleicht hassen, aber es ist das Beste.
Mit drei Clans, die hinter dir stehen, bist du in der Unterwelt praktisch unantastbar. Außerdem bist du jetzt dank des Nichtangriffspakts mit den Adelshäusern immun gegen Dämonenjäger, Exorzisten und dergleichen.“
„Es nervt trotzdem“, murrte er, obwohl seine Stimme einen Anflug von Langeweile verriet. „Draußen stehen über zweihundert Reporter.“
Ada stand auf, ging zum Fenster und blickte auf den dunklen Horizont der Hölle. „Nun, jetzt hast du etwas Größeres als einen einfachen Sieg. Alle Augen sind auf dich gerichtet, Vergil. Alle Augen.“
Als sie nach draußen schauten und Paparazzi entdeckten, die in die Villa spähten, murmelte Vergil: „Diese Typen kennen keine Grenzen.“ Mit einer Handbewegung erhob er eine riesige Wand aus festem Blut um das Anwesen.
„Wann hast du gelernt, Blut zu verfestigen?“, fragte Ada neugierig, als sie sich zu ihm umdrehte.
„Ich habe es deiner unverschämten Mutter gezeigt, also habe ich es ihr nachgemacht“, sagte Vergil mit einem Achselzucken.
„Du hättest mich einfach fragen können, ob ich es dir beibringe“, schmollte Ada.
„Ich weiß, Liebling, aber wie ich schon sagte, ich habe es einfach gesehen und nachgemacht“, antwortete er und zuckte erneut lässig mit den Schultern.
„Apropos, ich habe das Gefühl, dass jemand fehlt. Deine Mutter ist eine Dämonin, die ihr Wort hält, oder?“, fragte er Ada.
„Nun, sie ist eine Frau, die ihr Wort hält … obwohl sie eine absolute Messersammlerin ist“, antwortete Ada.
„Ich verstehe. Dann werde ich darauf warten, dass sie mir ihre Seele persönlich übergibt. Eine Abmachung ist eine Abmachung“, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln.
Bevor er weiterreden konnte, kam ein junges Mädchen in den Raum. Sie war etwa 1,45 m groß, hatte schwarze Haare und trug ein dunkelviolettes Kleid mit silbernen Verzierungen und einer Lotusblume im Haar.
„Hmm, du siehst hübsch aus. Gefällt dir dieses Outfit?“, fragte Vergil Alice, die zwar nichts sagen konnte, aber ihre Mimik sprach Bände. Sie nickte und lächelte leicht.
„Sie sieht nicht mal mehr aus wie das kleine Mädchen, das voller Verletzungen war. Viviane hat das echt gut gemacht“, meinte Katharina. „Auch wenn ich sie nicht hier haben will … sie wird mir meinen Mann nicht wegnehmen.“
Vergil ging auf Alice zu, kniete sich hin, um ihr in die Augen zu sehen, strich ihr sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht und lächelte. „Du bist stark, Alice. Du hast so viel durchgemacht, aber jetzt bist du zu Hause. Wir werden dafür sorgen, dass so etwas nie wieder passiert.“
Alice sah zu ihm auf und bewunderte ihn. Für einen kurzen Moment wurde ihr kleines Lächeln breiter, als er ihr sanft über den Kopf strich.
„Du verwöhnst sie“, kommentierte Katharina, deren Tonfall nun etwas leichter war, obwohl sie Alice weiterhin aufmerksam beobachtete.
„Sie hat es verdient“, antwortete Vergil schlicht, ohne seinen Blick von dem Mädchen abzuwenden.
Roxanne, die immer schnell mit provokanten Kommentaren bei der Hand war, streckte sich auf dem Sofa aus und lachte. „Weißt du, Schatz, wenn du so rücksichtsvoll bleibst, wird dieses Haus bald voller adoptierter Waisenkinder sein.“
Ada, die immer noch am Fenster stand, warf Roxanne einen vielsagenden Blick zu. „Er tut nur das Richtige. Es ist nichts Falsches daran, die Schwachen zu beschützen … obwohl dieses kleine Mädchen ziemlich verdächtig ist.“
In diesem Moment kam Viviane mit einem Tablett mit Tee und kleinen Kuchen ins Zimmer. Sie warf Alice einen zufriedenen Blick zu, bevor sie sprach.
„Ich freue mich, dass dir das Kleid gefällt, Miss Alice. Es wurde extra für dich angefertigt. Ich möchte, dass du weißt, dass dieses Haus ein sicherer Ort ist, an dem du sein kannst, wer du willst.“
Alice antwortete mit einem weiteren kleinen Nicken und nahm vorsichtig einen der Kuchen, die Viviane ihr anbot.
Vergil stand auf und sah Viviane an. „Du hast meine Erwartungen wirklich übertroffen, Viviane. Danke, dass du dich so gut um sie kümmerst.“
Viviane verbeugte sich bescheiden. „Es ist meine Pflicht, mein Herr. Und ich muss sagen, Miss Alice hat eine bewundernswerte innere Stärke. Sie wird sich hier wohlfühlen.“
„Also … warum redest du so, du böser Geist?“, fragte Vergil plötzlich und ließ Viviane erstarren.
„Mein Herr, ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst“, antwortete sie und behielt ihre Fassung, obwohl ihre Stimme leicht zitterte und ihr ein Schweißtropfen über die Schläfe lief.
Vergil hob eine Augenbraue, sichtlich unüberzeugt. „Ach, wirklich nicht, oder?“
Bevor Viviane antworten konnte, mischte sich Roxanne mit einem verschmitzten Grinsen ein, während sie immer noch mit einem halb aufgegessenen Stück Kuchen in der Hand auf dem Sofa lag.
„Jetzt hat sie Angst“, bemerkte Roxanne und zeigte mit ihrer Gabel auf Viviane, als würde sie ein lang gehütetes Geheimnis verraten. „Vorher war sie viel selbstbewusster, hat gesagt, was sie wollte, und sich wie eine Naturgewalt verhalten. Aber jetzt, nachdem du Magnus besiegt hast, ist sie nervös. Ich glaube, sie hat Angst, dass du dich an ihr rächen wirst.“
Viviane presste die Lippen aufeinander, ihr neutraler Gesichtsausdruck verriet jedoch ein leichtes Unbehagen.
„Ach ja?“ Vergil beugte sich leicht vor, stützte sein Kinn auf seine Hand und lächelte neugierig und leicht spöttisch zugleich. „Fufufu~“ Sein leises Lachen hallte durch den Raum.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und entspannte sich wieder. „Nun“, sagte er in einem beiläufigen Ton, „mach, was du willst, Viviane. Es macht mir nichts aus … solange du dich weiterhin gut um Alice kümmerst.“
Viviane holte tief Luft und nahm wieder ihre gewohnte Haltung ein. „Selbstverständlich, mein Herr. Alice wird weiterhin die beste Pflege erhalten, die dieses Haus zu bieten hat.“
„Also“, sagte Vergil und wandte seinen Blick wieder dem kleinen Mädchen zu, „lass uns ein Problem angehen, das ich schon seit einigen Tagen lösen möchte … Kleine Alice, du wirst wieder sprechen.“
