Die aktuelle Lage war ziemlich klar. Die Dämonenwelt war total im Chaos, voller Vorfreude und Spott, weil Gerüchte über den Blut-Armageddon sich verbreiteten wie ein Lauffeuer.
Sapphire Agares‘ Schüler sollte gegen Magnus Phenex antreten, und das alles wegen einer Person: Ada Baal.
Die Wahrheit war, dass diese Info von Magnus selbst bestätigt worden war, und die Öffentlichkeit sah in ihm den letzten Romantiker der Dämonenwelt, der seine „Frau“ zurückhaben wollte. Zumindest nannte er sich selbst so. Dieses Detail wurde Vergil aber vorenthalten, damit er sich voll auf sein Training konzentrieren konnte.
Aber was ging wirklich ab? Die Dämonen wetteten darauf, wer gewinnen würde. Für gewöhnliche Dämonen schien das Ergebnis klar: Vergil würde vernichtet werden.
In den Straßen der höllischen Städte war die allgemeine Meinung gnadenlos und brutal ehrlich. Die niederen Kreaturen, die vor der Dämonenaristokratie kaum ein Recht auf Existenz hatten, verspotteten Vergil mit Verachtung. In Hinterhöfen und Tavernen versammelten sich Dämonen verschiedener Klassen um Pfützen mit höllischen Getränken und diskutierten über das Schicksal des unglücklichen Schülers.
Für sie war die Vorstellung, dass Vergil Magnus besiegen könnte, total absurd, ein Witz, der unter den nach Unterhaltung und Blut gierenden Massen die Runde machte.
Wie sollte man schließlich ein unsterbliches Wesen besiegen können? Für sie war Vergil, auch ohne seinen Namen zu kennen, bereits der größte Witz in der Dämonenwelt. Entdecke weitere Geschichten mit m,v l’e-m|p| y r
„Dieser Mann glaubt, nur weil er Sapphires Schüler ist, hätte er eine Chance? Ha, er ist nur ein weiterer Narr!“, knurrte ein verschrumpelter Dämon und trank, während die Flüssigkeit aus den Ecken seines schiefen Mundes tropfte.
„Magnus wird ihn in Stücke reißen, bevor er auch nur blinzeln kann“, stimmte ein anderer Dämon mit grünlichen Schuppen und glasigen Augen zu. „Und weißt du, was noch lustiger ist?
Sapphire selbst wird zuschauen. Wenn ich der Junge wäre, würde ich in die Unterwelt fliehen, bevor ich mich dem Duell stelle.“
„Die Option hat er nicht, hahaha! Vor Sapphire Agares fliehen? HAHAHA, nur wenn er tot wäre!“ Ein anderer Dämon rief aus der Ferne und lachte, während sie auf den Mann anstießen, den sie nicht einmal kannten, und ihn verspotteten.
Das Gelächter war laut, und es stand viel auf dem Spiel. Kein gewöhnlicher Dämon wagte zu glauben, dass Vergil Magnus‘ überwältigender Macht standhalten könnte. Die wenigen, die versuchten, dem jungen Mann ihre Unterstützung zu zeigen, wurden schnell zum Schweigen gebracht und mit misstrauischen Blicken und spöttischem Gelächter bedacht. Die Ungläubigkeit lag so dick in der Luft, dass sie jede Erwähnung eines möglichen Sieges für Sapphires Schüler zu ersticken schien … Nun, das war der dümmste Gedanke in der ganzen Dämonenwelt, und gewöhnliche Dämonen …
Nun ja, sie waren nicht besonders schlau, vor allem, weil sie ziemlich arm lebten, also war ihr stärkster Glaube das, was sie sehen konnten – sie würden nur an Vergil glauben, wenn er etwas Bemerkenswertes zeigen würde, im Gegensatz zu Magnus, der schon oft in der High Society aufgetreten war.
Allerdings …
In den vornehmeren Hallen war die Stimmung etwas anders. Während die einfachen Leute offen ihre Skepsis zeigten, versammelte sich der Dämonenadel, um auf eine raffiniertere, aber ebenso skeptische Weise über den Zweikampf zu diskutieren.
In einem der luxuriösesten Sitzungssäle der High Society versammelte sich eine Gruppe junger Dämonenadeliger, um über das Thema zu beraten.
Es waren Erben renommierter Clans anwesend, junge Vertreter so alter und mächtiger Geschlechter, dass selbst ihre Namen mit Ehrfurcht ausgesprochen wurden.
In luxuriösen Sesseln sitzend, diskutierten die Dämonen über das Schicksal von Sapphires jungem Schüler mit derselben Leichtigkeit, mit der sie über ein Glücksspiel oder eine Jagd gesprochen hätten.
An der Spitze des Tisches begann Mael Raum, ein junger Mann mit scharfem Blick und arroganter Miene, das Gespräch. Er war bekannt für seine Gerissenheit und den latenten Ehrgeiz in seinen Augen, Eigenschaften, die ihn zu einer gefürchteten Figur unter seinen Gleichaltrigen machten.
„Also, was haltet ihr von Sapphires neuem Bauern?“, fragte Mael mit einem spöttischen Grinsen im Gesicht. „Vergil, nicht wahr? Einige Bekannte haben mir erzählt, dass er vor ein paar Monaten, als er erwacht ist, zwei Exorzisten getötet hat. Und jetzt steht er kurz davor, sich Magnus zu stellen.“
Auf der anderen Seite des Tisches lachte Leora Morax, eine ätherisch anmutende junge Frau mit eisblauen Augen und langen silbernen Haaren, leise und kalt. „Vergil?“, fragte sie und sprach den Namen mit einem Hauch von Verachtung aus. „Er ist nur ein Spielzeug für Sapphire. Sie genießt es, die Hoffnungen ihrer ‚Schüler‘ zu zerstören, bevor sie sie fallen lässt. Sie hat keine gute Vergangenheit mit Männern.
Vielleicht ist das nur wieder eines ihrer Spiele. Es muss ihr langweilig sein, immer die stärkste Frau im Dämonenreich zu sein.“
Auf der anderen Seite des Tisches verschränkte Elias Shax, der stets eine gelassene und nachdenkliche Haltung bewahrte, die Arme und warf einen interessierten Blick auf die Gruppe. „Aber ist es nicht seltsam, dass Sapphire jemanden wie ihn ausgewählt hat?“, fragte er nachdenklich. „Normalerweise verschwendet sie ihre Zeit nicht mit Schwachen.
Vergil muss Potenzial haben … sonst würde sie sich nicht die Mühe machen, ihn zu trainieren, zumal er ein Neugeborener ist, der kaum weiß, was ein Blut-Armageddon überhaupt ist.“
Neben Elias schüttelte Jade Beleth, eine Dämonin mit hautfarbener Haut und goldenen Augen, die intensiv leuchteten, ablehnend den Kopf. „Sein Potenzial spielt keine Rolle, Elias.
Magnus Phenex ist ein Kraftpaket dämonischer Macht, ein wahres Wunderkind der Familie Phenex. Selbst wenn dieser Vergil etwas Talent hat, wird er vernichtet werden. Sapphire will wahrscheinlich nur sehen, wie lange er durchhält, bevor er eine weitere Leiche wird.“
Leora lachte erneut, zufrieden mit dieser Aussicht. „Genau. Und vielleicht will sie auch eine Show für uns veranstalten, für uns Adlige und Zuschauer gleichermaßen. Schließlich hat Sapphire schon immer eine Vorliebe für Tragödien gehabt. Es würde mich nicht wundern, wenn dieser Zweikampf nur eine weitere Aufführung in ihrem Theater des Blutes wäre.“
Während die Gruppe weiterdiskutierte, blieb eine zurückhaltende junge Dämonin namens Runeas Gremory still und beobachtete aufmerksam die Gesichter aller Anwesenden. Sie war bekannt für ihren brillanten strategischen Verstand, beteiligte sich jedoch selten an den oberflächlichen Diskussionen, die ihre Altersgenossen zu genießen schienen. In Wahrheit interessierte sie sich kaum für einen von ihnen und war nur gekommen, weil sie etwas potenziell Interessantes gehört hatte …
Als Mael Runeas‘ Schweigen bemerkte, hob er neugierig eine Augenbraue. „Und du, Runeas? Was hältst du von dem Jungen? Du siehst oft viel weiter als der Rest von uns.“
Runeas zögerte einen Moment, bevor sie antwortete, ihr scharfer Blick funkelte neugierig. „Ich glaube nicht, dass Sapphire ihn ohne Grund ausgewählt hat“, sagte sie ruhig. „Sie ist vieles, aber dumm ist sie nicht. Vielleicht unterschätzen wir diesen Mann. Es ist möglich, dass er uns überraschen könnte … wenn er Glück hat.“
„Uns überraschen? Magnus ist ein geborener Krieger, Runeas“, erwiderte Jade und schüttelte verächtlich den Kopf. „Weißt du, was das bedeutet? Er ist unter dem Druck einer Blutlinie aufgewachsen, die Krieger von Geburt an formt. Magnus wird nicht von einem Neuling besiegt werden, selbst wenn Sapphire alles auf ihn gesetzt hat.“
Elias, der in Gedanken versunken war, fügte hinzu: „Vergil ist in einer gefährlichen Lage.
Er ist der Außenseiter, aber vielleicht ist das von Bedeutung. Wenn er überlebt, bloß überlebt, wird seine Position in der Dämonengesellschaft gestärkt. Schließlich kann nicht jeder Magnus gegenübertreten und davon erzählen.“
Aus der anderen Ecke des Raumes erhob sich eine Stimme aus der kleinen Gruppe anderer junger Dämonen, die die Diskussion aus der Ferne beobachteten. Es war Lilim Vepar, eine Dämonin, die für ihre atemberaubende Schönheit und den Stolz bekannt war, der in jedem ihrer Worte mitschwang.
„Ehrlich gesagt ist es mir egal, wer er ist“, sagte Lilim mit einem Tonfall, der gekalkelte Gleichgültigkeit verriet. „Letztendlich ist Vergil nur eine vorübergehende Ablenkung für Sapphire. Sobald Magnus ihn vernichtet hat, wird er wieder in die Bedeutungslosigkeit zurückkehren, aus der er gekommen ist, und Sapphire wird sich einen anderen ‚Schüler‘ zum Spielen suchen, meinst du nicht auch, Rune …“
„Du langweilst mich“, sagte Runeas, stand auf und unterbrach Lilim. „Magnus interessiert sich nur für sein Aussehen und seinen materiellen Reichtum. Er wird gnadenlos vernichtet werden, ohne jede Chance auf einen Sieg. Das ist doch offensichtlich“, sagte sie und lächelte zum ersten Mal, während ihr rotes Haar über ihren üppigen Busen fiel.
„Ich gehe, ich habe erkannt, dass es sich nicht lohnt, bei so engstirnigen Wesen zu bleiben.“
Als sie die luxuriös geschnitzte Eichentür öffnen wollte, packte eine Hand ihre Hand und hielt sie zurück.
„Wetten wir?“, schlug Lilim, die sie zurückgehalten hatte, mit einem Lächeln vor.
Währenddessen musste Vergil in der Trainingshalle eine Qual erdulden, die weit schlimmer war als die spöttischen Bemerkungen der Adligen oder die Verachtung der einfachen Leute.
Sapphire unterzog ihn einer höllischen Prüfung.
Sie griff mit übermenschlicher Kraft, Geschwindigkeit und Präzision an und zwang Vergil, auf jeden Schlag zu reagieren, um nicht völlig vernichtet zu werden.
Vergil atmete schwer, jeder Muskel seines Körpers schmerzte von der übermenschlichen Anstrengung, mit seiner Mentorin mitzuhalten. Sapphire blieb unerbittlich, ihr Blick kalt und entschlossen, ohne jede Spur von Mitgefühl.
„Vergil“, murmelte sie und beobachtete, wie er zitternd aufstand. „Du kannst dich im Duell gegen Magnus nicht auf Glück oder Gnade verlassen. Alles, was du hast, ist deine Entschlossenheit … und das reicht nicht aus.“
Er wusste, dass ihre Worte eine bittere Wahrheit enthielten.
Magnus war ein geborener Krieger, ein Dämon mit ausgefeilten Fähigkeiten und furchterregender Kraft. Vergil hingegen war nur ein frisch verwandelter Dämon, geformt von Sapphires Stärke, aber noch weit davon entfernt, als echter Elite-Dämon zu gelten.
„Ich werde nicht versagen“, murmelte er mit stockender Atmung und zwang sich trotz seines erschöpften Körpers, stehen zu bleiben.
Sapphire verschränkte die Arme und beobachtete ihn mit ungeduldigem Blick.
„Du
wirst
versagen, Vergil, wenn du nicht anfängst, die Tiefe deiner Stärke zu begreifen. Und es wird nicht Magnus sein, der dich tötet … es werde ich sein, wenn du mir nichts zeigst, was meiner Zeit würdig ist.“
„Halt die Klappe und mach weiter; die Zeit läuft ab“, sagte Vergil und zwang sich erneut, aufrecht zu stehen. „Komm her.“
