„Komm schon, iss ein bisschen“, sagte Selene und stellte das Essen auf den Tisch. Trotz seines seltsamen Aussehens roch es überraschend lecker.
„O-okay …“, sagte Vergil, setzte sich an den Tisch und die kleine Zuri gesellte sich zu ihnen.
„Hungrig!“, rief sie, setzte sich an den Holztisch, hielt eine Gabel und ein Messer in der Hand und trug eine weiße Serviette um den Hals gebunden, wie eine Figur aus einem alten Zeichentrickfilm.
„Ja, iss, Kleine“, sagte Selene, stellte einen Teller mit Essen vor sie hin und schon bald … verfiel Zuri in Trance.
Zuri hielt jedoch plötzlich inne. Sobald der Teller vor ihr stand, erstarrte sie. Ihr Mund stand leicht offen und ihre zuvor hungrigen Augen starrten nun ausdruckslos auf das Essen. Vergil runzelte die Stirn, unsicher, was vor sich ging.
Zuri, die bis zu diesem Moment laut und frech gewesen war, schien nun wie gelähmt, wie eine groteske Statue. Das Einzige, was sich bewegte, war der langsame Tropfen von Sabber aus ihrem Mund, der sich auf dem Holztisch sammelte.
„Ähm …“, sagte Vergil und beugte sich vorsichtig zu Zuri hinüber. „Was ist mit ihr los?“
Selene lächelte nur, völlig unbesorgt.
„Ach, nichts Besonderes. Das macht sie manchmal, wenn sie … beeindruckt ist. Dieses Essen ist für Wesen wie sie etwas zu intensiv.“
„Intensiv?“ Vergil hob eine Augenbraue. „Sie sieht … gelähmt aus.“
Zuri blieb regungslos, die Augen weit aufgerissen, und das Geräusch von Speichel, der auf den Tisch tropfte, begann ihm unangenehm zu werden. Er war an Seltsamkeiten in der Welt der Dämonen gewöhnt, aber das hier war … beunruhigend.
„Fufufu, dein Gesicht ist unbezahlbar“, lachte Selene, als sie sah, wie Vergil versuchte, sich einen Reim darauf zu machen. „Keine Sorge, es ist nur ein einfacher Zauber. Diese verrückte Frau hat mich nicht mit dir reden lassen, ohne einen guten Grund.“ Selenes Tonfall änderte sich.
„Was meinst du damit?“, fragte Vergil und lehnte sich leicht zurück.
„Ach, ich werde immer missverstanden.
Wie nervig“, sagte Selene, bevor sie sich ihm wieder zuwandte. „Sie hat dir gesagt, du sollst mir nicht in die Augen schauen, oder? Diese Schlampe …“, murmelte sie.
„Sie will mir nicht sagen, wer du bist, und ich glaube, das liegt an ihrem … Interesse“, fuhr Selene fort und sah ihn an, der ihrem Blick immer noch auswich. „Schon gut, ich werde nichts tun“, sagte sie resigniert.
„Es ist nur… diese Frau… Sapphire, sie verhält sich in letzter Zeit so seltsam…“, murmelte Selene und sah auf ihre Hände, die sie fest umklammerte. Vergil warf ihr einen kurzen Blick zu und sagte dann…
„Nun, ich verstehe sie auch nicht wirklich. Schließlich kenne ich sie erst seit kurzer Zeit“, sagte Vergil, griff nach dem Löffel und nahm einen Bissen.
Das Essen war überraschend lecker und verschaffte ihm kurzzeitig Trost, aber das ungute Gefühl, das Selenes Worte hinterlassen hatten, blieb. Ihm wurde klar, dass er in etwas hineingezogen wurde, das weit größer war, als er gedacht hatte.
Selene seufzte und sah ihn mit einer Mischung aus Frustration und Resignation an. Sie verschränkte die Arme und lehnte sich gegen den Tisch, wobei ihre ätherische Schönheit im Kontrast zu der Härte ihres Gesprächs stand.
„Nur eine kurze Zeit, was …“, murmelte sie. „Aber Sapphire hat Facetten, die du kaum kennst. Sie … Sie ist nicht mehr dieselbe wie früher.“ Ihr Tonfall war jetzt sanfter, fast so, als würde sie sich an etwas Fernes erinnern.
Vergil sah sie an und versuchte zu verstehen, was Selene meinte. Sapphire, die arrogante und brutale Dämonin, verbarg etwas hinter ihrer üblichen chaotischen Art?
Der Gedanke faszinierte ihn, aber er wusste auch, dass er niemandem in dieser Welt vollständig vertrauen konnte. Dennoch lag in Selenes Stimme eine Wahrheit, die schwer zu ignorieren war.
„Wenn du sie nicht verstehst, wie willst du dann überleben? Als du hierhergekommen bist, dachte ich, sie wolle dich umbringen“, fragte Selene.
Vergil sah kurz auf, vermied aber immer noch ihren direkten Blick. „Als ich sie zum ersten Mal traf, hatte ich Angst vor ihr, aber jetzt … finde ich sie irgendwie süß. Und selbst wenn ich entführt worden bin, ist es nicht so schlimm“, sagte er lachend, nahm einen weiteren Löffel und spürte, wie der intensive Geschmack seinen Mund füllte, als wäre das Essen mit magischer Energie angereichert.
Er war sich nicht sicher, ob das gut oder schlecht war, aber zumindest hielt es ihn wachsam.
„Wer bist du wirklich?“, fragte Selene.
„Ein Mann, der seine Frauen sehr liebt“, antwortete er ohne zu zögern.
„Und wer sind diese Frauen?“, fragte sie erneut.
„Katharina Agares, Ada Baal und Roxanne Sitri“, antwortete er direkt und aß weiter.
„Und die Magd? Wie hast du jemanden von so hohem Rang bekommen?“, fragte sie, als würde sie ihn verhören, aber Vergil lachte nur.
„Sapphire hat sie mir gegeben“, sagte er lachend, als er sich an die Szene erinnerte, und Selene seufzte tief.
„Ahh … wie seltsam … Ihre Tochter heiratet einen Mann, der nichts hat, dann gibt sie dir einen der besten Schmiede der Welt und als Nächstes bringt sie den größten spirituellen Meister der Welt und schenkt dir auch noch einen Vertrauten. Diese Frau … ist sie noch verrückter geworden?“, fragte Selene und bedeckte ihr Gesicht mit der Hand.
Vergil lachte leise und schob seinen Teller beiseite, nachdem er das Essen genossen hatte. Selenes Worte hingen schwer in der Luft und verliehen der absurden Situation einen Hauch von Realität.
„Vielleicht ist sie wirklich verrückt geworden“, antwortete er mit einem ironischen Lächeln, während seine Augen für einen Moment in Gedanken versunken waren. „Aber ehrlich gesagt ist mir das egal. Sapphire ist… einzigartig.
Seltsam, furchterregend, ja, aber gleichzeitig hat sie etwas, das mich fasziniert.“
Selene beobachtete ihn aufmerksam, während das schwache Licht in der Kabine Schatten warf, die ihre Gesichtszüge weicher erscheinen ließen. Es schien, als wolle sie noch etwas sagen, aber sie zögerte, vielleicht aus Angst oder Sorge.
„Das ist nicht normal“, sagte sie schließlich mit düsterer Stimme. „Sapphire macht keine solchen Gefälligkeiten.
Sie war noch nie jemand, der Hilfe umsonst anbietet, vor allem nicht etwas so Wertvolles wie einen renommierten Schmied oder einen Vertrauten. Du musst ziemlich interessant sein, weißt du das?“ fragte Selene.
Vergil schwieg einen Moment und dachte über ihre Worte nach. Er wusste, dass die Welt der Dämonen von Interessen, Verrat und Machtspielen bestimmt war. Aber bisher hatte er sich mit einer gewissen Zuversicht durch dieses chaotische Meer navigiert, vor allem mit seinen Frauen an seiner Seite.
„Ich hatte nicht wirklich eine Wahl“, sagte er mit einem Seufzer. „Ich stecke bis zum Hals drin. Wenn Sapphire ihre eigenen Motive hat, ist das für mich in Ordnung. Schließlich ist sie meine liebe Schwiegermutter, nicht wahr?“
Selene kniff die Augen zusammen und ein leises, leises Lachen kam über ihre Lippen. „Deine liebe Schwiegermutter, ja?“, wiederholte sie mit ironischer Stimme. „Du gehst mit dieser Situation auf interessante Weise um, aber ich warne dich … Sapphire ist nicht der Typ, der sich von Sentimentalitäten blenden lässt. Du kannst mit diesem Gedanken spielen, aber irgendwann wirst du feststellen, dass in der Welt der Dämonen nichts so einfach ist.“
Vergil zuckte mit den Schultern, scheinbar unbeeindruckt, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass Selene Recht hatte. Sapphire war unberechenbar, aber sie hatte etwas an sich, das über ihre Stärke und ihren Wahnsinn hinausging und ihn anzog. Vielleicht war es diese Mischung aus Gefahr und Macht, die ihn ihr vertrauen ließ, auch wenn es nur um sein Überleben ging.
„Nun, in der Zwischenzeit spiele ich das Spiel mit“, sagte er lässig.
„Wenn Sapphire ihre Interessen hat, habe ich meine. Wer weiß, wohin das führen wird, aber im Moment geht es mir gut.“
Selene starrte ihn einen langen Moment an, als wollte sie hinter seine Worte blicken. „Du hast eine Selbstsicherheit, die an Leichtsinn grenzt, weißt du das?“
„Das habe ich schon öfter gehört“, antwortete Vergil mit einem halben Lächeln.
Zuri, die bis jetzt still gewesen war, lachte genervt und brach damit die Spannung. „Diese Arroganz wird dir noch mal Ärger einbringen, du Idiot.“
Vergil hob eine Augenbraue. „Warst du nicht lustiger, als du still warst?“
Zuri streckte ihm trotzig die Zunge heraus, woraufhin Selene seufzte.
„Nun, die Zeit wird zeigen, ob dein Selbstvertrauen berechtigt ist, Vergil“, sagte Selene und stand wieder auf. „Aber bleib immer wachsam. In dieser Welt trägt jeder eine Maske … und du bist von denen umgeben, die die gefährlichsten tragen.“
„Ich hole etwas Obst. Versucht, die Dinge zu klären; ihr werdet für immer zusammen sein“, sagte Selene, stand auf und ließ nur Zuri und Vergil zurück.
In dem Moment, als Selene in den Hof trat, lehnte jemand an einem Baum und lauschte dem gesamten Gespräch.
„Du hättest mich einfach fragen können, was du wissen wolltest“, sagte Sapphire mit nervöser Stimme. Selene machte einen Schritt zurück, erschrocken, als sie Sapphires Stimme aus dem Schatten hörte. Sie hatte sie dort nicht gesehen, aber es war typisch für Sapphire, immer dann aufzutauchen, wenn man sie am wenigsten erwartete.
Ihr Herz begann zu rasen, aber das lag nicht nur an Sapphires imposanter Präsenz; da war noch etwas anderes.
„Ich kenne dich seit achthundertfünfundsechzig Jahren. Ich weiß, dass du mir nichts sagen würdest“, erwiderte sie und versuchte, Sapphires Blick auszuweichen, aber sie fühlte sich fast gezwungen, sie anzusehen, ihre Augen waren wie magnetisch angezogen.
Als sich ihre Blicke trafen, durchfuhr eine überwältigende Hitzewelle Selenes Körper. Ihre Gedanken gerieten durcheinander, und ein seltsames Gefühl, fast schon leidenschaftlich, ergriff sie. Es fühlte sich an, als hätte sie ein Zauber getroffen, und sie spürte, wie sich ihre Lippen zu einem fast unhörbaren Flüstern bewegten, das in ihrem Kopf jedoch klar zu verstehen war:
„Sie … ist verliebt?“, dachte sie mit ungläubig aufgerissenen Augen. „Nein … es ist Interesse, aber … romantisches Interesse? Was ist das?“
Das Gefühl war unkontrollierbar, und für einen kurzen Moment verlor Selene sich in dieser Intensität. Sapphire hingegen schnaufte, als sie begriff, was vor sich ging.
„Verdammt … sie benutzt ihren Blick gegen mich“, murmelte Sapphire und fühlte sich trotz ihrer Stärke verletzlich.
„Hör auf, Artemis“, sagte Sapphire sofort und zerschnitt die Luft mit dem Namen, den Selene vor Jahren aufgegeben hatte. „Du unterschätzt mich wirklich, wenn du denkst, du kannst mich so ansehen und irgendetwas in Frage stellen, Artemis.“
Die Drohung in Sapphires Stimme traf Selene wie ein Schlag. Ihr Körper zitterte, ihre Knie gaben fast nach, und sie erlag fast dem Drang, sich vor der Frau zu verbeugen.
Eine überwältigende Kraft ging von Sapphire aus, die Selene verletzlich und schwach fühlen ließ.
„Spiel nicht mit dem Feuer, sonst verbrennst du dich“, fuhr Sapphire mit kalter, scharfer Stimme fort. „Ich kann deine Freundin sein, aber das heißt nicht, dass ich deine Einmischung dulde. Wenn du etwas nicht verstehst, dann deshalb, weil ich beschlossen habe, dass du es nicht verstehen sollst.“
Selene, immer noch benommen von dem seltsamen Gefühl und Sapphires überwältigender Kraft, kämpfte darum, die Kontrolle über sich wiederzuerlangen. Aber dieser Blick … dieser Blick ließ sie alles in Frage stellen. Es war eine Mischung aus Bewunderung, Angst und einer verwirrenden Leidenschaft, die sie nicht erklären konnte … alles gerichtet auf … einen Mann …
„Du … verliebst dich“, murmelte Selene mit zitternder Stimme.
Sapphire, deren Gesichtsausdruck unbewegt blieb, verschränkte die Arme und betonte damit subtil ihre Figur, während ihre Präsenz unbestreitbar wurde. „Ich verliebe mich in Potenzial, Artemis“, antwortete sie mit kalter, entschlossener Stimme. „Nicht in einen Mann.“
„Wenn du das sagst … aber nenn mich nicht Artemis“, gab Selene zurück, aber in ihren Gedanken …
„Du lügst so schlecht, Sapphire.“
