Die Schlacht war echt heftig, die Farben der echten Welt verschwammen zu Wellen aus spektraler Energie, und zwei Dämonen kämpften wie wild.
Vergil und Katharina bewegten sich schnell wie tanzende Schatten.
Das war eine neue Form der Schlachtdimension. Die Weite um sie herum war undefinierbar – kein Himmel, kein Boden, nur ein fließender Horizont aus Energie, der sich endlos erstreckte.
Um sicherzustellen, dass sie nicht „wieder das Haus zerstörten“, hatte Novah eine aktualisierte Version desselben Würfels mitgebracht, den Leon Vergil bei ihrem letzten Kampf gegeben hatte. Diesmal war der Ort selbst vollständig konfigurierbar.
Das Schlachtfeld war regelfrei, ein Raum, der ausschließlich für Training und Kampf konzipiert war, aber auch, um die Grenzen von Körper und Seele auszutesten.
„Es sieht aus wie die Zeitkammer“, war Vergils erster Gedanke.
Katharina war ruhig und bewegte sich anmutig wie ein Raubtier, das mit seiner Beute spielt.
Trotz ihrer lockeren und entspannten Art hatte sie jede Bewegung perfekt unter Kontrolle.
Vergil hingegen war konzentriert und versuchte, ihren Anweisungen zu folgen, während er seine dämonische Energie kanalisierte.
Der Energiefluss war neu für ihn, und obwohl er ein Naturtalent war, hatte er noch einen langen Weg vor sich, bevor er mit Katharinas großer Erfahrung mithalten konnte.
Mit einem verschmitzten Lächeln beugte sich Katharina vor, ihre smaragdgrünen Augen funkelten boshaft.
„Komm schon, kleiner Dämon“, neckte sie ihn mit einer Stimme, die gleichzeitig süß und herausfordernd klang. „Zeig mir, was du drauf hast.“ Mit einem fast unmerklichen Stoß verschwand sie von ihrer Position.
Vergils Augen weiteten sich, er versuchte, ihr mit seiner scharfen Wahrnehmung zu folgen, aber bevor er auch nur daran denken konnte, zu reagieren, spürte er einen Druck auf seinem Rücken. Katharina tauchte über ihm wieder auf, ihre Füße auf seinen Schultern, kopfüber hängend, als würde sie lässig an der Decke spazieren gehen, ihre einziehbaren schwarzen Flügel streiften spielerisch Vergils Gesicht.
„Willst du so kämpfen?“, lachte sie. „So steif, so ernst.
Du musst dich entspannen, die Energie spüren. Lass dich nicht von ihr beherrschen, mach sie zu deiner Verbündeten.“
„Verdammte Frau …“, knurrte Vergil leise, frustriert darüber, wie sie ihn wie ein Kind behandelte, aber Katharina lachte nur noch mehr.
„Hehe, ich habe den Liebling verärgert.“ Mit einem kleinen Stoß sprang sie von seinen Schultern, drehte sich in der Luft und landete ein paar Meter entfernt auf ihren Füßen, ihm den Rücken zugewandt, völlig unbeeindruckt.
„Komm schon, kleiner Dämon. Zeig mir deine wahre Stärke!“, rief sie, drehte sich um und winkte ihm zu, als würden sie eher ein Spiel spielen als intensiv trainieren.
Vergil ballte die Fäuste und spürte, wie die dämonische Energie durch seine Adern pulsierte.
Er hatte die letzten Stunden damit verbracht, zu lernen, sie zu kontrollieren und zu stärken, aber er war noch weit davon entfernt, seine Fähigkeiten vollständig zu beherrschen.
Trotzdem wusste er, dass er Fortschritte machen musste – und zwar schnell.
Katharina spielte vielleicht mit ihm, aber jede ihrer Handlungen hatte eine klare Botschaft: Sie erwartete, dass er ihr Niveau erreichte. Und er hatte nicht vor, sie zu enttäuschen.
Vergil konzentrierte seine Energie und spürte die vertraute Hitze, die von seinem Körper ausging. Er spürte, wie die dämonische Kraft durch seine Muskeln floss und sie stärker und beweglicher machte.
Mit einem plötzlichen Ausbruch stürmte er auf Katharina zu und sprang mit aller Kraft, die er aufbringen konnte, auf sie zu.
Sie wich ihm mühelos aus, fast so, als wüsste sie genau, was er tun würde, noch bevor er sich entschieden hatte.
Ihre Bewegungen waren geschmeidig und anmutig, wie eine Brise, die um einen festen Berg tanzt. Jeder seiner Schläge wurde mit ärgerlicher Leichtigkeit abgewehrt oder ausgewichen. Katharina ging es offensichtlich leicht, aber sie beobachtete ihn auch genau.
„Besser, kleiner Dämon“, murmelte sie in einem fast anerkennenden Ton, als sie einem weiteren Schlag auswich. „Du beginnst, den Rhythmus der Energie zu spüren. Aber du zögerst noch.“
Vergil wich frustriert einen Schritt zurück. Er hatte das Gefühl, sein Bestes zu geben, aber jede seiner Bewegungen schien von ihr vorausgesehen zu sein, als wäre sie ihm zwei Schritte voraus.
Katharina bemerkte die Anspannung ihres „süßen Lehrlings“, seufzte theatralisch und stand im nächsten Augenblick wieder kopfüber, die Füße auf der unsichtbaren Decke der Kampfdimension, während sie die Arme verschränkte und ihn provokativ ansah.
„Warum so ernst?“, fragte sie und schwang sanft in der Luft. „Wahre Stärke kommt, wenn du aufhörst, zu viel nachzudenken. Lass dich von deinem dämonischen Instinkt leiten. Kämpfe nicht gegen die Kraft. Dämonische Energie ist wie ein scharfes Schwert – je mehr du versuchst, sie mit Angst zu kontrollieren, desto mehr schneidet sie dich.“
Vergil schnaubte. „Du hast leicht reden. Du scheinst mit dieser Kraft geboren zu sein.“
„Ah“, lächelte sie und neigte den Kopf. „Ich wurde damit geboren, ja, aber ich musste sie beherrschen lernen, wegen diesem alten Überbeschützer! Diese Kraft zu beherrschen braucht Zeit … Geduld und einen Dämon, der dir den Rücken freihält! Etwas, das du noch lernen musst …“ Sie zwinkerte ihm zu, als wäre der Kampf nur eine kleine Ablenkung in ihrem Alltag.
Bevor er etwas erwidern konnte, bewegte sich Katharina erneut, diesmal nicht zum Spaß.
Ihre Geschwindigkeit war unfassbar, und Vergil schaffte es gerade noch rechtzeitig, sich zu verteidigen, als sie direkt vor ihm auftauchte und ihm einen vernichtenden Tritt versetzte.
Der Aufprall schleuderte ihn zurück, sodass sein Körper durch die dichte Energie der Dimension rutschte.
Er rollte sich ab, stand schnell wieder auf und erholte sich, spürte jedoch den metallischen Geschmack von Blut in seinem Mund.
„Wenn das ein echter Kampf wäre“, sagte Katharina und schüttelte den Kopf, „wären Sie tot.“
Vergil stand keuchend auf, aber seine Augen waren voller Entschlossenheit. „Dann machen wir es echt.“
Katharina hob überrascht eine Augenbraue, aber bald zeigte sich ein langsames Lächeln auf ihren Lippen. „Endlich. Sie beginnen zu verstehen.“
Sie streckte ihre Hand aus, und ihre dämonische Energie begann um ihren Körper zu fließen und sie wie eine glühende Aura zu umhüllen.
Es war eine reine, unverhüllte Demonstration ihrer Kraft.
Die Luft um sie herum zitterte vor der Intensität ihrer Stärke.
Vergil spürte das Gewicht der Energie, die die Umgebung erdrückte, aber er wich nicht zurück.
Er wusste, dass er im Nachteil war, aber das spielte keine Rolle.
Jeder Kampf mit Katharina war eine Chance, etwas zu lernen.
Auch wenn er besiegt wurde, nahm er jede Bewegung, jede Lektion auf und spürte, wie die Kraft in ihm wuchs.
„Der Stärkste sein … Ja … Stärke birgt Risiken, man kann nicht stark werden, ohne Risiken einzugehen“, dachte er, während er seine eigene Energie kanalisierte und versuchte, dem Druck standzuhalten, aber es bestand immer noch ein großes Ungleichgewicht zwischen ihnen.
Trotzdem machte er weiter. Mit der dämonischen Energie, die durch seine Adern pulsierte, führte er eine Reihe schneller, kalkulierter Schläge aus und versuchte, das anzuwenden, was er in den letzten Stunden gelernt hatte.
Katharina lächelte, als sie mit derselben Leichtigkeit auswich, aber jetzt bewegte er sich schneller. Es gab Momente, in denen er sie fast berühren konnte, was ausreichte, um sie dazu zu bringen, ihre Augen in stiller Anerkennung zusammenzukneifen. Er machte Fortschritte. Sehr schnelle Fortschritte.
„Interessant …“, murmelte sie vor sich hin. Katharina konnte spüren, wie Vergils Lernkurve steil anstieg. Die dämonische Energie floss jetzt viel natürlicher aus ihm heraus. Sein Körper begann, sich an die neue Kraft anzupassen, und das war beeindruckender, als sie sich eingestehen wollte.
„Dieser Mann … hat eindeutig eine bedeutendere Abstammung … Nein, das kommt nicht von seiner Mutter … Sein Vater … Ich werde dem nachgehen … könnte auch ein Vorfahre sein … Diese exponentielle Kraft … Er hat erst sechs Stunden trainiert und sich bereits so weit entwickelt, dass er es mit jedem Exorzisten der mittleren Stufe aufnehmen kann … Verdammtes Monster …“
Vergil ging wieder vor, diesmal mit mehr Präzision. Er passte seine Haltung während der Bewegung an und korrigierte seine vorherigen Fehler. Katharina lächelte, als sie sich in der Luft drehte, um einem Schlag auszuweichen, der nun mit viel mehr Kraft kam.
„Besser, kleiner Dämon“, kommentierte sie mit einer Stimme, die vor versteckter Zufriedenheit nur so strotzte. „Aber nicht so schnell.“
Mit einer flinken Bewegung packte sie Vergils Faust mit einer Hand und warf ihn, bevor er reagieren konnte, mit enormer Wucht zurück. Er flog durch die Luft und schlug auf dem „Boden“ der Dimension auf, wo er sich mehrmals überschlug, bevor er wieder aufstehen konnte.
Vergil stand auf, Schmerzen durchzuckten seinen Körper, aber etwas in ihm veränderte sich. Jeder Schlag, den er einsteckte, jedes Mal, wenn er zu Boden ging, brachte ihn mehr in Einklang mit seiner dämonischen Energie. Er konnte spüren, wie die Kraft auf seine Emotionen reagierte, auf seinen Wunsch, besser zu werden. Sein dämonischer Instinkt wurde in ihm stärker.
„Komm schon, kleiner Dämon“, rief sie mit einem Brüllen. Er kanalisierte mehr Energie als zuvor und spürte, wie seine Adern mit neuer Kraft pulsierten. Seine Augen leuchteten wild rot, und der Boden unter seinen Füßen barst unter dem Ansturm der Kraft.
„Ah, endlich!“, lachte Katharina und beobachtete Vergils Verwandlung mit einem Ausdruck von zurückhaltendem Stolz. „Jetzt siehst du langsam wie ein echter Dämon aus.“
Vergil stürmte mit beeindruckender Geschwindigkeit vor, und diesmal musste Katharina seinen Schlag abwehren, anstatt ihm nur auszuweichen. Der Aufprall sandte eine Schockwelle durch den Raum um sie herum. Sie lächelte breit und genoss sichtlich den Moment.
Im nächsten Augenblick, als der Aufprall von Vergils Schlag gegen Katharina noch durch die Kampfdimension hallte, erfüllte ein deutliches Geräusch die Luft – ein leises Summen, fast wie das Geräusch von zerbrechendem Glas.
Katharina, die nach dem letzten Schlag noch verschmitzt gelächelt hatte, wurde plötzlich ernst. Sie kniff die Augen zusammen und sah sich um, als sie eine plötzliche Veränderung in der Energie der Dimension spürte.
„Nein …“, murmelte sie, und ihre Stimme klang eher besorgt als amüsiert. „Sie ist schon hier.“
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<Anmerkung des Autors>
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