Der Apostel wartete offensichtlich nicht auf eine Antwort. Er wedelte mit den Ärmeln und drehte sich um.
„Verschwinde, du böser Dämon, der du so leichtfertig Unschuldige ermordest.“ Skymender spürte eine Gefahr, die ihm sagte, dass er, wenn er nicht ging, einer großen Bedrohung ausgesetzt sein würde.
Er sagte kein Wort mehr und verließ den Raum.
Er bahnte sich einen Weg durch die unterirdischen Gänge und verließ bald den Tempel. Draußen herrschte immer noch Chaos, aber Skymender ignorierte es und verließ schnell die Hauptstadt. Erst dann verschwand das Gefühl der Gefahr.
„Es scheint, als hätte der Tempel wirklich unglaubliche Methoden“, murmelte Skymender. Nur ein Großmeister konnte ihm ein solches Gefühl vermitteln.
Da jedoch kein Großmeister in der Nähe war, konnte es sich nur um eine Kraft des Tempels handeln, die sich jeder Logik und Erklärung entzog.
Skymenders Neugier war befriedigt. Er verließ die Tempelregion schweigend mit seinem Pferd. Während er ritt, dachte er nach.
Der Kaiser hatte eindeutig ein Ziel vor Augen, und der Herrscher der Gelehrtenregion hatte natürlich auch seine Pläne, selbst wenn es nur darum ging, sich gegen den Kaiser zu verteidigen.
Skymenders Ziel war ein anderes als das der beiden. Er wollte herausfinden, ob diese Welt real war oder nicht. Die Streitigkeiten der verschiedenen Mächte in dieser Welt gingen ihn nichts an.
Er hatte alles hinter sich gelassen, als er wiedergeboren wurde. Seine zukünftigen Begegnungen mit diesen Menschen würden nur von geringer Bedeutung sein.
Skymender dachte über alles nach, was er erfahren hatte.
Er machte sich auf den Weg zu einem der höchsten Berge des Festlandes, dem ihm am nächsten gelegenen.
Es würde eine Weile dauern, bis er dort ankam.
In der Hauptstadt der Gelehrtenregion blickte der Herrscher in die Ferne.
Etwa zur gleichen Zeit wie sonst kam sein Sohn zu ihm, um mit ihm zu sprechen.
Diesmal hatte der Herrscher eine Aufgabe für ihn.
Mora war schockiert. Sein Vater gab ihm selten eine Mission.
Der Herrscher der Gelehrtenregion reichte ihm einen Brief. „Gib diesen Brief dem Kaiser, dem Skymender gedient hat. Sag ihm, dass Skymender das Reich verlassen hat.“
Mora verstand nicht ganz, was sein Vater meinte, nickte aber und nahm den Brief entgegen.
Er machte sich auf den Weg zu dem Ort, an den Skymender ihn zuvor gebracht hatte. Am Eingang sahen ihn die Wachen. Zuerst waren sie misstrauisch, aber nachdem er ihnen erklärt hatte, dass er zuvor mit Skymender hier gewesen war und eine Nachricht für den Kaiser habe, ließen sie ihn herein, natürlich mit einer Eskorte.
Er wurde vor den Kaiser gebracht, der ihn gleichgültig ansah.
„Was willst du, Mora?“
Mora war überrascht, dass der Kaiser seinen Namen kannte, ignorierte dies jedoch, um seine Mission nicht zu gefährden.
Er reichte dem Kaiser den Brief.
„Mein Vater wollte, dass ich dir mitteile, dass Skymender das Imperium verlassen hat.“ Der Kaiser zeigte keine äußere Reaktion.
Er nahm den Brief und las ihn.
Nachdem er ihn gelesen hatte, bedeckte er langsam sein Gesicht mit der Hand und blieb still.
Dann nahm er die Hand weg.
Ein Lächeln lag auf seinem Gesicht. „Ich wusste, dass Skymender nicht der Typ ist, der zum Verräter wird. Er strebt jetzt einfach nach Höherem. Sag deinem Vater, dass ich seine Tricks verstehe und dass er keinen inneren Konflikt im Imperium verursachen kann. Sag ihm auch, dass das Imperium mit aller Macht zurückschlagen wird, sollte er versuchen, Skymender etwas anzutun. Der kaiserliche Gelehrte des Imperiums der Gesichtslosen ist einfach nur im Urlaub.“
Mora hatte Fragen, aber zwei Wachen zerrten ihn hinaus. Als der Kaiser allein war, blieb sein Lächeln.
„Wonach suche ich, Skymender? Nach wahrer Freiheit, der Freiheit, diesem Käfig zu entkommen. Wenn du deine eigene Freiheit finden kannst, dann soll es so sein. Wer bin ich, der sich nach nichts anderem als Freiheit sehnt, dass ich dich kontrollieren will?“, murmelte er vor sich hin.
Er verstand Skymenders Entscheidung vollkommen.
Mora kehrte mit der Botschaft des Kaisers zu seinem Vater zurück.
Der Herrscher zeigte keine Reaktion, und Mora ging.
In allen wichtigen Teilen des Festlandes gab es unterschwellige Unruhen, aber nichts davon hatte etwas mit Skymender zu tun. Endlich erreichte er den Berg.
Aus der Ferne sah er aus wie eine Säule, die den Himmel stützte. Auf dem Festland gab es pro Kopf mehr Berge als auf dem Kontinent Wu, und daher gab es auch viel mehr hohe Berge. Der größte Berg des Festlandes wurde vom Herrscher der Schwertregion beherrscht. Er lag in der Nähe des Zentrums des Kontinents, nahe der Stelle, an der die Gebiete der vier Regionen aufeinander trafen, und auch in der Nähe des Ortes, an dem die Versammlung des Festlandes stattfand.
Natürlich war die Nähe subjektiv. Von der Versammlung auf dem Festland aus würde er mit seinem Pferd mehrere Tage brauchen, um den Berg zu erreichen.
Dieser Berg gehörte zu den höchsten Bergen und lag irgendwo unter den ersten zwanzig.
Skymender ritt mit seinem Pferd hinauf. Es gab einen Weg, der zum Gipfel führte, der aber offensichtlich nicht oft benutzt wurde. Unterwegs lag etwas Geröll, aber nichts Besonderes.
Er kam an ein paar Häusern vorbei, die schon lange verlassen und verfallen waren. Der Berg war öde und still.
Skymender reitete jedoch ruhig weiter, ohne sich von irgendetwas beirren zu lassen. Er achtete auf alles um ihn herum, mit allen Sinnen. Er sah nicht nur mit seinen Augen, sondern spürte gleichzeitig auch die Schwingungen.
Er blieb ruhig und zeigte keinerlei Emotionen.
Kultivierende würden dies als ungehindertes Wandeln in der Welt der Sterblichen bezeichnen.
Buddhisten würden dies als Erreichen von Frieden und Verständnis bezeichnen.
Taoisten würden dies als Annäherung an das Universum bezeichnen.
Sterbliche würden dies als unbeschwertes Wandern durch die Welt bezeichnen.
Eine besondere Aura begann Skymender zu umgeben. Es war eine Aura, die jedes Wesen dazu bringen würde, ihn für ein höheres Wesen zu halten.
Sie kam daher, dass er wirklich keine Bindungen an die Welt hatte und ohne Sinn und Verstand umherwanderte. Selbst wenn die Erde zerfallen und der Himmel eingestürzt wäre, hätte Skymender wohl genauso ruhig geblieben wie jetzt.
Schließlich erreichte er den Gipfel des Berges.
Dort gab es nichts als ein Feld voller Blumen. Skymenders Pferd lief hindurch, während Skymender alles in sich aufnahm.
