Genau in der Mitte dieser Karte war eine kleine Insel. An ihrer Form konnten sie erkennen, dass es genau die Insel war, auf der sie sich befanden.
Westlich dieser Insel lag der Kontinent Wu, der auf dieser Karte aber anders hieß.
„Die Wildnis“, murmelte einer der Entdecker.
Die Aufmerksamkeit aller war jedoch auf den östlichen Teil der Karte gerichtet. Etwa doppelt so weit entfernt wie diese Insel vom Kontinent Wu lag eine große Landmasse namens „Das Festland“.
Skymender war der Erste, der seinen Blick von der Karte abwandte, obwohl er noch immer unter dem Eindruck des Schocks stand. Dies war der eindeutige Beweis dafür, dass es einen weiteren Kontinent gab.
Skymenders Blick wanderte zu den drei verfallenen Skeletten im Raum. Ihre Kleidung war fast vollständig verwest, aber Skymender konnte noch erkennen, dass auf allen drei ein Flammenemblem gestickt war. Das war höchstwahrscheinlich das Emblem des Imperiums, das diesen Ort besetzt hatte, oder vielleicht sogar das Emblem des Festlandes selbst.
Außerdem entdeckte er einige verfallene Papiere. Diese Papiere ähnelten in ihrem Verfall den Papieren, die er im Inneren der Bergschlange gefunden hatte.
Er konnte nur wenige Worte entziffern.
„Schwertgroßmeister, Wilds, Bericht.“
Das war eines von zwei Papieren, die vor einem der Skelette lagen. Das andere war etwas weniger verwest, sodass er ein paar weitere Wörter erkennen konnte. Dieses Skelett schien es selbst geschrieben zu haben.
„Gefahr, Treant, Blitz, Wahnsinn, Speer, Schwertmeister, Rückzug.“
Dieser Zettel war viel bedrohlicher als der letzte. Er sah fast genauso aus wie einige der Schriftzeichen, die er im Bergschlangennest gefunden hatte. Es schien, als hätte sich eine Katastrophe ereignet. Was das Wort „Treant“ bedeutete, wusste er nicht. Vielleicht war es Teil eines Wortes. Es war unmöglich zu sagen. Es dauerte nicht lange, bis die anderen die Zettel fanden und lasen. Sie waren genauso erstaunt wie er.
„Wir müssen das dem König melden“, sagte einer der Entdecker.
Alle waren sich einig, und nachdem sie alles noch einmal überprüft hatten, um sicherzugehen, dass sie nichts übersehen hatten, verließen sie die Ruinen.
Sie kehrten schnell zum König zurück und berichteten ihm von ihren Entdeckungen. Ein großes Team wurde losgeschickt, um alles zu bestätigen und sicherzustellen, dass sie nichts übersehen hatten.
In den nächsten Tagen verbreitete sich eine große Neuigkeit auf der Insel. Es gab einen weiteren Kontinent auf der Welt. Das warf natürlich die Frage auf, ob sie versuchen sollten, diesen neuen Kontinent zu erreichen. Es gab monatelang heftige Diskussionen, aber schließlich kam man zu dem Schluss, dass es viel besser sei, auf der Insel zu bleiben.
Sie hatten sich bereits an ihr neues Leben gewöhnt, und wenn sie über den Ozean ziehen wollten, mussten sie sich fragen, ob sie dazu überhaupt in der Lage waren. Sie befanden sich nicht mehr auf einem riesigen Kontinent mit unendlichen Ressourcen, sondern auf einer kleinen Insel, auf der alles zählte.
Selbst genug Nahrung für eine so lange Reise zu sammeln, wäre fast unmöglich gewesen.
Trotz dieser schockierenden Information änderte sich nicht viel. Etwa ein Jahr verging, dann schrie jemand von einem hohen Turm.
„Schiffe kommen!“
Dieser Schrei war wie ein Vorbote von Tod und Verzweiflung. Alle wussten, dass das nur eines bedeuten konnte.
Das Reich der Gesichtslosen war gekommen.
Aus der Ferne konnte Skymender eine bekannte Gestalt erkennen: Skybelle. Sie war mittlerweile eine Frau mittleren Alters. Ihr Blick war aber immer noch so scharf, dass jeder, der sie ansah, Angst bekam.
Die Leute auf der Insel machten sich schnell bereit. Die meisten zogen sich Kriegsausrüstung an, aber die höheren Beamten gingen raus, um das Reich der Gesichtslosen zu begrüßen.
Ein Kampf würde nur zu ihrer Vernichtung führen.
Ohne Vorwarnung trat Skymender aus den Reihen der gepanzerten Leute hervor und stellte sich vor die hohen Beamten. Die Pupillen des Königs verengten sich.
„Du …“ Seine Stimme war voller Wut, aber auch verzweifelt. Trotz all seiner Vorsicht war es doch passiert.
Skymender hatte sich natürlich aus einem bestimmten Grund zu erkennen gegeben.
„Ich lebe seit Jahren auf dieser Insel und habe verstanden, wie sie funktioniert. Solange ihr alle eine bedingungslose Kapitulation vorbereitet, kann ich ein gutes Wort für euch einlegen.“
Obwohl Skymenders Worte fast demütigend klangen, waren sie eigentlich ein Weg, das Leben dieser Menschen zu retten. Diese kleine Gesellschaft hatte sich auf einzigartige Weise entwickelt, und es wäre schade, sie zu zerstören.
Die Menschen hatten unterschiedliche Meinungen zu seinen Worten. Einige waren verärgert, vor allem diejenigen, deren Familienmitglieder im Krieg gegen das Reich der Gesichtslosen gestorben waren. Einige waren hin- und hergerissen und wussten nicht, was sie denken sollten. Einige waren dankbar und sahen darin eine zweite Chance im Leben.
„Es liegt an euch, wie ihr darauf reagiert. Wenn einige mit der Entscheidung nicht einverstanden sind, könnt ihr euch abspalten und selbst entscheiden“, sagte Skymender.
Damit drehte sich Skymender um und „blickte“ in die Ferne.
Er konnte das Boot aufgrund der Wasserwellen kaum sehen, aber in den letzten Jahren war er darin viel besser geworden. Selbst wenn er auf Sand stand, war er zuversichtlich, gut sehen zu können.
Obwohl er ihnen den Rücken zuwandte, wagte niemand, ihn anzugreifen. Erstens war das Reich der Gesichtslosen ganz in der Nähe, zweitens strahlte er Selbstvertrauen aus. Und drittens hatte er gerade versucht, ihnen einen Gefallen zu tun, auch wenn einige das als Beleidigung auffassten.
Das Reich der Gesichtslosen legte ohne Widerstand an, und Skybelle führte eine kleine Gruppe Soldaten an. Sie nickte ihm zu.
„Bruder.“
„Schwester“, antwortete Skymender und nickte zurück.
Skybelle sah den König an.
Nach einem Moment des Zögerns kniete er sich auf den Boden. „Bitte verschone mein Volk. Sie sind keine Bedrohung für dich und wollen einfach nur in Frieden auf dieser Insel leben“, sagte der König.
Skybelle sah Skymender an, der nickte.
„Vielleicht kann dein Volk verschont werden, aber die Regierung muss geändert werden“, sagte Skybelle und zog ihr Schwert.
Der König nickte und blieb kniend. Die meisten Beamten waren nicht so ruhig. Einige rannten sogar weg, nur um von den Soldaten getötet zu werden.
Skybelle wollte gerade den König töten, als Skymender das Wort ergriff. „Warte.“
