Er griff nach seinen Augen, spürte aber nur leere Höhlen. Er seufzte, als ihm wieder einfiel, wie er seine Augen verloren hatte.
Das war wahrscheinlich der größte Verlust in seinem Leben. Von anderen Verletzungen konnte er sich erholen, aber das würde ihn sein ganzes Leben lang begleiten. Selbst der Tempel konnte ihm nicht helfen.
Egal, wie mystisch ihre „Magie“ auch war, sie hatte kaum einen Nutzen, außer die Heilungsgeschwindigkeit einer Person leicht zu beschleunigen.
Es war eine so geringe Fähigkeit, dass manche sich fragten, ob der Gott, den sie verehrten, überhaupt real war.
Doch irgendwie hatten sie immer eine stabile Position in der Welt inne, abgeschieden von weltlichen Angelegenheiten.
Skymender spürte, wie die Kutsche unter ihm mit großer Geschwindigkeit fuhr.
Er stand auf und sprach.
„Kaiserlicher Gelehrter?“, sagte er unsicher.
Schließlich wusste er nicht, was passiert war, nachdem er ohnmächtig geworden war.
Nachdem er gesprochen hatte, kam die Kutsche langsam zum Stehen. Dann hörte er das Knarren der Tür.
„Skymender. Du bist wach“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender drehte sich in seine Richtung, aber alles, was der kaiserliche Gelehrte sah, war der schreckliche Anblick leerer Augenhöhlen.
„Wo sind wir?“, fragte Skymender.
„Auf dem Weg in den westlichen Teil des Kontinents“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
„Warum?“, fragte Skymender verwirrt.
Der kaiserliche Gelehrte setzte sich. „Ich bin noch nicht dazu gekommen, dir etwas über den westlichen Teil des Kontinents beizubringen, also lass mich jetzt damit anfangen.“
Skymender nickte und setzte sich.
„Der westliche Teil des Kontinents besteht, wie du sicher auf der Karte gesehen hast, größtenteils aus Wüsten. Daher gibt es dort nur wenige Imperien, und ihre Bevölkerung ist relativ klein.
Im Gegensatz zu anderen Gebieten ist die berühmteste Gruppe dort jedoch nicht eines der Imperien, sondern eine Gruppe von Menschen, die als Westliche Mönche bekannt sind. Diese Leute praktizieren etwas, das Buddhismus genannt wird, sowie viele alte Künste. Es heißt, dass ihre Überlieferungen bis zum Alten Imperium zurückverfolgt werden können.“
Skymender war überrascht, das zu hören. Es war allgemein bekannt, dass das Alte Imperium die älteste Existenz der Welt war.
Der kaiserliche Gelehrte fuhr fort: „Eine dieser alten Künste ist, wie aus den wenigen Informationen darüber hervorgeht, eine Kunst, die es einem Menschen ermöglicht, ohne Augen zu sehen. Es ist schwer zu sagen, ob meine Informationen stimmen, aber nach dem, was ich erfahren habe, sieht man durch die Welt hindurch, nicht mit den Augen.“
Skymender war erneut überrascht. „Wie weit sind diese westlichen Mönche entfernt?“
Der kaiserliche Gelehrte zögerte. „Das ist das Problem. Die westlichen Mönche ziehen viel herum und haben keinen festen Wohnsitz. Aber bis zu den Wüsten im Westen des Kontinents dauert es etwa zwei Jahre.“
Skymender wusste nicht, was er sagen sollte. Er war fünfzehn Jahre alt, was bedeutete, dass der kaiserliche Gelehrte 75 war. Er hatte nicht mehr viel Zeit zu leben, und dennoch war er bereit, mindestens vier Jahre damit zu verbringen, Skymender zu helfen, auch wenn die Chance auf Erfolg gering war.
„Während dieser Zeit werde ich dir weiterhin mein Wissen weitergeben. Auch wenn du nicht sehen kannst, musst du dieses Wissen erlernen“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender nickte entschlossen. Wenn dies der einzige Wunsch von jemandem war, der so weit ging, um ihm zu helfen, dann war das das Mindeste, was er tun konnte.
Nachdem er dies gesagt hatte, stand der kaiserliche Gelehrte auf.
„Komm mit. Wenn wir in zwei Jahren ankommen wollen, musst du vorne bei mir sitzen bleiben. Ich kann dir alles beibringen, während ich fahre“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender willigte ein. Er tastete sich zur Tür, zog seine Hand an der Seite der Kutsche entlang und setzte sich auf den Vordersitz.
Zum Glück unterschied sich diese Kutsche nicht wesentlich von denen, in denen er sein ganzes Leben verbracht hatte.
Und so ging ihre Reise weiter, jetzt viel länger als zuvor. Wenn man die Zeit seit ihrer Abreise aus dem Reich der Gesichtslosen mitzählte, würden sie mehr als die Hälfte des Kontinents durchqueren.
Die Zeit verging schnell. Skymender lernte vom kaiserlichen Gelehrten und lernte gleichzeitig, mit seiner Blindheit zu leben. Er bemerkte, dass seine anderen Sinne etwas geschärft waren, aber bei weitem nicht genug, um den Verlust seines Augenlichts auszugleichen. Ein Jahr verging, und die Stadtmauern rückten näher.
„Unsere Vorräte gehen zur Neige, aber glücklicherweise liegt die Hauptstadt eines Reiches auf unserem Weg. Wir werden hier anhalten und uns eindecken.“
Am dringendsten brauchten sie Lebensmittel. Im letzten Monat hatten sie rationiert, um es bis hierher zu schaffen.
Obwohl Wachen an der Stadtmauer standen, warf der kaiserliche Gelehrte ihnen einfach eine Silbermünze zu. Der Wachmann steckte sie ein und ließ sie ohne Kontrolle passieren. Schließlich handelte es sich nur um einen alten Mann und jemanden, der blind zu sein schien.
Sie mussten ihren Wagen außerhalb der Stadt in einem großen Wagenpark abstellen, aber es war nicht mehr viel von Wert darin. Nur der Wagen selbst hatte noch einen Wert. Und er war gut getarnt, sodass er nur durchschnittlich aussah.
Der kaiserliche Gelehrte half Skymender über die Straßen. Skymender hatte sich ein schwarzes Tuch um die Augen gebunden, um nicht zu viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Natürlich wurde er ein paar Mal angeschaut, aber die Leute schienen seine Situation zu verstehen.
Dieser Ort war ein bisschen anders als das Reich der Gesichtslosen und das Reich der Natur, da er im westlichen Teil des Kontinents lag.
Die Leute waren brauner, das Wetter war heißer und man war viel mehr auf Kraft angewiesen.
Der kaiserliche Gelehrte brachte ihn schließlich zu einem Reisegeschäft. Sie brauchten keine normalen Lebensmittel, sondern gut verpackte und haltbare Lebensmittel.
Auch wenn es nicht so gut schmeckte wie Fleisch oder Pflanzen, brauchten sie einfach Essen, um zu überleben, und nicht, um eine genussvolle Mahlzeit zu haben.
Es waren nur wenige Leute im Laden, aber Skymender und der kaiserliche Gelehrte fielen auf. Schließlich sahen sie beide nach der langen Reise erschöpft aus und trugen einfache Kleidung. Außerdem war einer blind und der andere so alt, dass er eine Gehhilfe brauchte.
