Da er schon viel über den alten Dieb Ply wusste, musste er nur noch bis zum Abend warten. Als die Sonne unterging und der Mond aufging, verließ der Mann sein Haus und ging zu einem Ort, an den er normalerweise nie gegangen wäre.
Er achtete darauf, eine Maske zu tragen, auch wenn seine viel einfacher war als die von Skymender. Während er so ging, kam er schließlich zu einem Laden. Der hatte keine Tür, sondern einen weit offenen Eingang.
Um ihn herum waren viele Schläger, darunter auch der alte Dieb Ply. Er spielte mit einem Ring in seiner Hand, der offensichtlich gestohlen war.
Der Mann positionierte sich an einem idealen Ort. Er war sehr weit weg vom alten Dieb Ply, aber seine Kraft und Koordination waren schon immer gut gewesen. Er achtete darauf, dass er sich in einer Gasse befand, damit er nicht leicht entdeckt werden konnte.
Schließlich wartete er. Irgendwann schien der alte Dieb Ply gelangweilt zu sein und schlenderte herum. Nach einer Weile näherte er sich dem Mann. Er war allein und ging nur ein paar Meter weiter.
Als er an der Einfahrt zur Gasse vorbeikam, warf der Mann ihm die Phiole direkt an den Kopf. Er war sich nicht sicher, was sie bewirken würde, aber er achtete darauf, dass sie ihr Ziel traf.
Allerdings war etwas an der Flasche seltsam. Sie enthielt auf zwei verschiedenen Seiten Flüssigkeit.
Sobald sie seine Hand verlassen hatte, drehte er sich um und rannte weg. Die Flasche traf den alten Dieb Ply direkt am Kopf, und er begann vor Schmerzen zu schreien.
Der Mann drehte kaum den Kopf, um nachzusehen, aber alles, was er sah, war ein geschmolzenes Gesicht, das nichts mehr mit dem menschlichen Gesicht von zuvor gemein hatte. Er drehte sich schnell wieder um und rannte noch schneller, seine Geschwindigkeit durch die Angst noch gesteigert.
Natürlich gingen die Schläger zu Old Thief Ply, um nach ihm zu sehen, aber was sie sahen, erschreckte und fassungslos machte sie. Sie vergaßen sogar, sich umzusehen und nach der Ursache zu suchen.
Erst als der Mann längst verschwunden war, begannen sie, die Umgebung zu durchsuchen. Natürlich konnten sie nichts finden.
Als der Mann nach Hause kam, brauchte er eine Weile, um wieder zu Atem zu kommen. Er vergewisserte sich, dass seine Jalousien geschlossen und seine Türen fest verschlossen waren, bevor er erleichtert aufatmete.
„Gut gemacht“, sagte eine Stimme hinter ihm.
Er drehte sich erschrocken um und sah Skymender hinter sich stehen. Er trug eine Maske, hatte aber beschlossen, seinen Handschuh auszuziehen. Es spielte keine Rolle, ob er ihn trug oder nicht. Der Mann sah Skymender einen Moment lang an, bevor er ihn genauer musterte.
Er war ziemlich klein, aber der Mann wagte es nicht, ihn zu unterschätzen. Schließlich war er der Mann, der in der ganzen Stadt als „Skygod“ bekannt war. Als Nächstes fiel ihm seine Hand auf, die hervorstach.
Sie erinnerte ihn irgendwie an das schmelzende Gesicht des alten Diebes Ply.
Sie war erschreckend, fast unmenschlich. Sie sah aus, als stamme sie direkt aus einer Horrorgeschichte.
Endlich sprach er. „Danke.“
„Wie heißt du?“
Der Mann zögerte. „Mein richtiger Name oder der Name, den ich gerne hätte?“
„Egal“, sagte Skymender.
„Ich denke, du kannst mich einfach … Third Moon nennen“, sagte er nach einer Weile des Nachdenkens.
Skymender fragte nicht, woher der Name kam oder warum er ihn benutzte, sondern kam gleich zur Sache.
„Da du dir einen Spitznamen gegeben hast, nehme ich an, dass du bereit bist, für mich zu arbeiten.“
„Ja, Sir, es ist nur so, dass es ein ziemlich gefährlicher Job ist und ich eine Mutter habe … Was die Bezahlung angeht …“
Der Mann schien zu zögern, weiterzusprechen.
Skymender sprach stattdessen. „Wenn dir bei der Arbeit etwas zustößt, wird für deine Mutter gesorgt. Was die Bezahlung angeht, gibt es zwei Arten. Eine missionsbasierte und eine monatliche. Bei der missionsbasierten Bezahlung bekommst du jedes Mal, wenn du eine Mission abgeschlossen hast, einen Teil des Wertes. Bei der monatlichen Bezahlung bekommst du den Betrag unabhängig davon. Er reicht aus, um dir ein stabiles Leben zu ermöglichen.“
Es sollte erwähnt werden, dass Skymender zwar noch ein Kind war, was man an seiner Größe erkennen konnte, seine Stimme jedoch nicht. Obwohl seine Kehle geheilt war, klang seine Stimme immer noch trocken und alt.
Das hatte nichts mit seiner Brust zu tun, sondern mit seinen Stimmbändern, die dauerhaft geschädigt waren.
Third Moon seufzte. „Gut. Brauchst du gerade was von mir, Sir Skygod?“
Skymender schüttelte den Kopf. „Ich bin nur gekommen, um deine Aufnahme zu bestätigen und dir dein Geld für den Auftrag und den Monatslohn zu geben.“
Er legte einen Umschlag auf den Tisch und ging zur Tür hinaus.
Am nächsten Tag bekam jemand anderes einen Brief.
Er bekam eine ähnliche Giftphiole und den Auftrag, eine ähnliche Aufgabe zu erledigen, bei der er sie einem bekannten Verbrecher an den Kopf werfen sollte. Dieser Verbrecher hatte ein verletztes Bein und konnte sich nicht sehr schnell bewegen, was das Attentat noch einfacher machte.
Dieser Mann war derjenige mit der Tochter. Auch er sah, was das Gift mit dem Mann angerichtet hatte, und war entsetzt.
Als er nach Hause kam, tröstete er seine Tochter zitternd in den Schlaf, bevor er sich ins Wohnzimmer setzte.
Irgendwie hörte er eine Stimme hinter sich.
„Gut gemacht.“
Er drehte sich hastig um und sah Skymender.
„Danke“, sagte er und musterte Skymender.
„Wie heißt du?“
„Als Spitzname?“
„Ja.“
Der Mann dachte einen Moment nach. „Western Guardian.“
Skymender nickte.
Er erklärte ihm ein wenig die Bezahlung und wie seine Tochter im Falle seines Todes versorgt werden würde.
„Ich möchte nicht unhöflich sein, Sir Skygod, aber bist du sicher, dass du meine Tochter angemessen versorgen und gut aufziehen kannst?“, fragte er.
„Du weißt nicht, wer ich unter der Maske bin. Ich kann dir versichern, dass sie in Sicherheit sein wird.“
Der Mann nickte.
Bevor Skymender ging, stellte er noch eine Frage.
„Letzte Nacht habe ich gehört, dass der alte Dieb Ply gestorben ist, nachdem sein Gesicht geschmolzen war. Ich bin doch nicht der Einzige, auf den du achtest, oder?“
„Nein“, sagte Skymender.
Der westliche Wächter nickte und sagte nichts mehr.
Skymender ging und ein neuer Tag brach an. Nur noch eine Person war übrig.
Der Mann mit der großen Familie.
