Als er das Haus der ersten Person verließ, machte sich Skymender auf den Weg zur nächsten Person.
Zum Glück hatten alle drei Leute irgendwelche Probleme oder Streit mit derselben Gruppe von Schlägern. Es war eine der größeren Gruppen, aber es war unmöglich zu sagen, ob es die größte war.
Skymender konnte nicht so viele Infos sammeln.
Die nächsten beiden Personen waren zwar nicht in unmittelbarer Gefahr wie die beiden vorherigen, aber sie hatten trotzdem mit den negativen Auswirkungen der Schlägertruppe zu kämpfen.
Einer von ihnen musste eine unverschämt hohe „Schutzgebühr“ zahlen, die nur dazu diente, ihn vor Diebstahl und Übergriffen zu schützen.
Er hatte schon jetzt Schwierigkeiten, diese Gebühr zu bezahlen, und sie wurde regelmäßig erhöht, da dies die beste Methode war, um jemanden zu erpressen.
Als Skymender an seine Tür klopfte, öffnete nicht er, sondern seine Tochter. Obwohl Skymender erst elf Jahre alt war, war dieses Mädchen nur halb so groß wie er. Mit seiner Maske sah er ziemlich einschüchternd aus.
Sie stammelte: „H-hallo.“
Skymender sprach freundlich. „Ich bin hier, um mit deinem Vater zu sprechen.“
Das Mädchen nickte und rannte ins Haus. Kurz darauf kam ihr Vater. Er war dünn, sichtlich überarbeitet, aber Skymender wusste, dass er für seine schmächtige Statur überraschend stark war.
Er sah Skymender misstrauisch an. Es war spät in der Nacht, und Skymender trug eine ungewöhnliche Maske.
„Lass uns reden. Können wir draußen weiterreden?“
Der Mann trat vorsichtig nach draußen. Er war zwar misstrauisch, hatte aber sein ganzes Leben lang mit Schlägern zu tun gehabt.
„Was willst du von mir?“, fragte er.
„Ich habe gehört, dass du ständig von einer Gruppe von Schlägern erpresst wirst. Ich kann dir helfen.“
„Nicht nötig“, sagte der Mann unverblümt.
Er konnte es sich nicht leisten, ein solches Risiko einzugehen.
„Willst du deine Tochter wirklich an einem so gefährlichen Ort großziehen?“
Der Mann wohnte zwar in einem der schöneren Häuser in dieser Gegend, aber das machte ihn nur umso mehr zu einem Ziel.
Der Mann zögerte. „Wer bist du?“
„Jemand, der dir helfen kann.
Sag Ja, und niemand wird dir mehr Ärger machen. Außerdem wirst du bezahlt. Sag Nein, und ich gehe, und du und deine Tochter werdet weiter erpresst, bis sie euch alles weggenommen haben.“
Der Mann zögerte noch. „Was genau willst du von mir?“
„Arbeite für mich. Es wird keine feste Aufgabe geben, sondern verschiedene. Du musst dich einfach anpassen und bereit sein, so ziemlich alles zu tun.“
„Was denn? Stehlen, töten? Da ziehe ich eine Grenze.“ Sagte er ernst.
„Ich werde dich nicht zwingen, Unschuldigen etwas anzutun, es sei denn, du bist dazu bereit.“
Der Mann sah Skymender tief in die Augen und willigte ein. Ein normaler Mensch hätte das vielleicht selbst nach all dem nicht getan, gefangen in seiner Angst. Deshalb hatte Skymender intelligente Leute gesucht, die eine Chance ergreifen konnten.
„Wir bleiben in Kontakt. Denk bloß nicht daran, uns zu verraten. Ich weiß, wo du und deine Tochter wohnen. Was die Schläger angeht, die werden bald erledigt.“
Nur noch eine Person war übrig. Er hatte eine ganze Familie, nicht nur sich selbst, die hart arbeitete, um zu überleben und den Schutzgeld zu bezahlen.
Sie standen sich sehr nahe und befanden sich vorerst in einer stabilen Situation. In letzter Zeit hatten jedoch einige der Schläger ein Auge auf seine Schwester geworfen. Sie war für diese Gegend ungewöhnlich hübsch.
Die Lage verschlechterte sich zusehends, bis klar war, dass die Schläger bald etwas unternehmen würden, sie ausrauben und ihrer Familie alles antun würden, sei es Mord oder Entführung.
Aber in der Nacht tauchte Skymender auf.
Er wurde nicht nur von dem Mann empfangen, sondern von allen Erwachsenen der Familie. Insgesamt waren es sieben Personen, einschließlich des Mannes.
„Was willst du?“, fragte der Mann.
„Ich will, dass du für mich arbeitest. Nur du, nicht die anderen.“
Skymender erklärte der ganzen Familie einige Details, verriet aber nicht annähernd so viel wie den beiden anderen.
Er wusste nur, dass Skymender ihm einen Job geben würde, dass er seiner Familie nichts davon erzählen durfte, dass er gut bezahlt werden würde und dass man sich um die Schläger kümmern würde. Skymender vergaß auch nicht, ihnen beim Abschied zu sagen, dass er wusste, wo sie wohnten, was eine echte Drohung war.
Am nächsten Morgen ging das Leben wie gewohnt weiter. Skymender ging zur Schule und lernte. Aber nach der Schule ging er in die Stadt. Die Schule lag in einer wohlhabenden Gegend. Die Slums machten nur etwa zehn Prozent der Stadt aus, beherbergten aber 50 % der Bevölkerung.
Es dauerte nicht lange, bis er die Slums erreichte, und bald ging die Sonne unter und nur noch der Mond schien.
Skymender ging mit derselben Maske wie zuvor durch die Straßen und steuerte einen bestimmten Ort an. Er trug einen Umhang, unter dem sich die Gegenstände befanden, die er heute brauchen würde. Ein Schwert und ein paar verschiedene Gifte.
Er brauchte keine weitere Person, er allein war mehr als genug. Endlich war es an der Zeit, die Kraft seiner Gifte zu zeigen.
Je weiter er ging, desto mehr Leute sah er. Einige lehnten an Wänden, andere lagen auf dem Bürgersteig.
Schließlich sah er ein beleuchtetes Gebäude, um das fast hundert Leute herumstanden. Ein paar hatten Waffen und sahen stärker aus als die anderen, aber die meisten von ihnen waren schwache Typen.
Skymender fügte sich nicht in die Menge ein, aber er fiel auch nicht besonders auf. Im Gebäude waren bestimmt noch mehr Leute.
Dies war die Basis der Gangsterbande, die einfach als „Dark Sky Gang“ bekannt war. Schon ihr Name war eine Beleidigung für Sky City und die Sky Barony.
Skymender ging auf einen der wenigen bewaffneten Männer zu. Er versteckte sich nicht und wurde schnell bemerkt.
„Du da! Bleib stehen!“, rief der Mann laut und befehlend.
Skymender schlug seine Robe auf, und ein Schwert flog heraus und durchbohrte das Herz des Mannes.
