Der kaiserliche Gelehrte schob das Giftrezept nach vorne und sagte: „Das ist ein Gift, das nur kurz lähmt. Bei den meisten wirkt es etwa zehn Sekunden, aber manche können sich schon nach sieben Sekunden wieder bewegen.“
Skymender schaute sich das Rezept an und begann, es auswendig zu lernen. Er würde einige der Pflanzen in der Bibliothek nachschlagen müssen, da er in seinem Alter natürlich nicht jede einzelne Pflanze der Welt auswendig kennen konnte.
„Eine dieser Pflanzen ist geheim. Du wirst weder Informationen darüber finden noch sie irgendwo kaufen können, es sei denn, du hast die Erlaubnis von jemandem, der Zugang zu geheimen Informationen hat. Dabei kann ich dir helfen. Um dich bei deinen Studien zu unterstützen, muss ich dir Zugang zu dieser geheimen Pflanze verschaffen. Geh zu dem Bekleidungsgeschäft, in dem du deine aktuellen Kleider gekauft hast, und sag der Frau, dass der kaiserliche Gelehrte dir Zugang zur Gelben Blitzdornpflanze gewährt hat.“
Der kaiserliche Gelehrte erklärte.
Skymender bedankte sich und steckte das Rezept in seine Tasche.
„Du hast noch viel Zeit. Ich kann dir heute nichts weiter geben, aber ich kann dich weiterhin unterrichten“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender dachte einen Moment nach, bevor er antwortete. „Kannst du mir aus deiner Erfahrung etwas über die Heilung von Krankheiten erzählen?“
Der kaiserliche Gelehrte nickte.
„In meiner Zeit gab es keine extrem gefährlichen Krankheitsausbrüche, aber es gab einige, die sich zu solchen hätten entwickeln können, wenn sie nicht richtig behandelt worden wären. Eine davon war eine Krankheit, die nur für alte Menschen und Neugeborene tödlich war. Dennoch war es schmerzhaft und unangenehm, daran zu erkranken. Um diese Krankheit zu heilen, mussten wir die Infizierten finden und sie untersuchen, insbesondere ihre Symptome.
Wir konnten ihre Symptome mit denen anderer Krankheiten vergleichen. Durch das Finden von Gemeinsamkeiten konnten wir die Behandlungsmethoden eingrenzen. Manchmal nehmen wir Blut, manchmal Haut oder Knochen. Es ist ein sehr komplizierter Prozess.“
Der kaiserliche Gelehrte erzählte ausführlich von seinen Erfahrungen im Umgang mit Krankheiten. Schließlich verging die Stunde.
„Das war’s für heute. Ich empfehle dir, mindestens vier Stunden pro Nacht zu schlafen.“
Skymender bedankte sich für die Unterweisung und verließ das Büro.
Dann ging er zurück in die Bibliothek.
Er las weiter. Er verbrachte einen weiteren Tag auf diese Weise. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass er etwas schlafen sollte. Er ging zurück, blieb an einer Tafel stehen und notierte sich den Termin für sein nächstes Treffen mit dem kaiserlichen Gelehrten. Es war genau 48 Stunden seit dem letzten Mal.
Mit anderen Worten, morgen Mittag.
Skymender schlief insgesamt fünf Stunden in seinem Zimmer, bevor er wieder in die Bibliothek ging.
Schließlich hatte er seinen nächsten Termin beim kaiserlichen Gelehrten. Er sprach ausführlich über Gifte und deren Heilung. Nach diesem Treffen machte sich Skymender endlich auf den Weg zum Bekleidungsgeschäft, wo er die Pflanze „Gelber Blitzdorn“ bekommen konnte.
Als er den Laden betrat, warf die Verkäuferin ihm kaum einen Blick zu, bevor sie sich wieder anderen Dingen zuwandte. Schließlich kamen die Leute normalerweise einfach herein und nahmen sich, was sie wollten. Skymender ging jedoch zum Tresen und machte sie auf sich aufmerksam.
„Entschuldigung, Sir. Kann ich dir helfen?“, fragte sie.
Skymender nickte. „Der kaiserliche Gelehrte hat mich geschickt, um dir mitzuteilen, dass ich Zugang zur Gelben Blitzdornpflanze habe.“
Das Mädchen nickte, ging weg und verschwand durch eine Tür hinter dem Schreibtisch.
Ein paar Minuten später kam sie mit einer Holzkiste zurück. „Gemäß den Vorschriften darfst du diese Kiste nur in einem zertifizierten Giftraum öffnen.“
Skymender nickte. „Und wo sind die Giftkammern?“
„Es gibt eine unter dem Restaurant von Meisterkoch Garb und eine weitere unter dem Schuhgeschäft.“
Skymender bedankte sich bei ihr und ging. Er machte sich auf den Weg zum Restaurant von Meisterkoch Garb. Als er es sah, erinnerte er sich an Miria. Er hatte sie völlig vergessen, nachdem der kaiserliche Gelehrte erklärt hatte, wie der letzte Monat aussehen würde.
Zu sagen, dass er sich um sie sorgte, wäre gelogen, aber er hatte nicht alle Informationen aus ihr herausbekommen, die er hätte bekommen können. Was er erfahren hatte, ließ sich ziemlich einfach zusammenfassen.
Der wahre Gewinner wird nicht allein anhand der Gesamtpunktzahl ermittelt.
Luke ist eine versteckte Gefahr, die man nicht unterschätzen sollte. Alle zehn Jahre findet ein kaiserliches Gelehrtenlager statt. Es gibt nicht unbedingt einen Gewinner, denn der wahre Gewinner ist derjenige, der als nächster kaiserlicher Gelehrter akzeptiert wird. Nur wenige werden im nächsten Jahr erneut eingeladen. Man hat nur zwei Chancen, am kaiserlichen Gelehrtenlager teilzunehmen. Nach einem neuen Jahr ist alles anders. Schließlich hatte der kaiserliche Gelehrte im letzten Jahr gesagt, dass die Bedingungen, um der wahre Gewinner zu werden, lächerlich und fast unmöglich seien.
Das waren alle Infos, die er bekommen hatte. Sie waren nützlich, vor allem, um sich auf das nächste Mal vorzubereiten.
Skymender rechnete nicht damit, der wahre Gewinner zu werden. Wenn die Bedingungen wirklich so lächerlich waren, wie sogar der kaiserliche Gelehrte gesagt hatte, dann bedeutete die Tatsache, dass er derzeit nicht einmal auf dem ersten Platz lag, dass er nur geringe Erfolgschancen hatte.
Außerdem hatte Miria gesagt, dass man nur im zweiten Jahr eine echte Chance auf den Sieg habe.
Als er das Restaurant von Meisterkoch Garb betrat, dachte er auch an die einzige Möglichkeit, derzeit Intelligenzpunkte zu sammeln. Jede Woche prüfte der kaiserliche Gelehrte, was man gelernt hatte, und vergab dafür Punkte.
Das lag ganz in seinem Ermessen. Diese Information hatte er bei seiner ersten Einzelstunde erhalten.
Skymender schreckte aus seinen Gedanken auf, als er Meisterkoch Garb inmitten eines Feuerrings sitzen sah.
Im Moment waren keine Gäste da. Skymender ging auf ihn zu, und Meisterkoch Garb öffnete die Augen.
„Hallo. Ich brauche den Giftraum. Wie funktioniert das?“, fragte Skymender.
