Nach dem Unterricht trafen sich Skymender und Miria wie immer zur gleichen Zeit im Restaurant.
Sie lernten fleißig, während Chefkoch Garb im Hintergrund wie immer mit voller Begeisterung ihr Essen zubereitete.
Schließlich aßen sie und gingen ihrer Wege.
Am nächsten Tag ging Skymender zum Bildungsgebäude.
Er ging rein, setzte sich hin und wartete auf den kaiserlichen Gelehrten. Der kaiserliche Gelehrte kam wie immer pünktlich.
„Okay. Alle mir nach.“
Skymender stand auf und die Klasse wurde durch die Türen geführt.
Sie gingen eine Weile den Flur entlang, bevor sie einen Raum betraten, in dem sie noch nie zuvor gewesen waren. Darin lagen eine Menge Leute auf Betten, es gab medizinische Geräte und Ärzte.
„Für den heutigen Test habe ich ein Krankenhaus hierher verlegt. Ihr nehmt euch alle ein Blatt Papier und untersucht den Zustand der Menschen. Ihr bekommt Punkte, wenn ihr richtig erkannt habt, was mit dem Patienten los ist. Ihr könnt auch Bonuspunkte bekommen, wenn ihr Methoden zur Heilung oder Hilfe für einen Patienten vorschlagen könnt.“
Er gab jedem ein Blatt Papier und etwas zum Schreiben und schickte sie los. Skymender ging so schnell er konnte herum, stellte Diagnosen und überlegte sich Heilmittel.
Nach zwei Stunden hörte Skymender die Stimme des kaiserlichen Gelehrten. Der Test war vorbei und alle kehrten zurück.
„Ihr bekommt morgen eure Noten. Geht jetzt.“
Skymender ging.
Er traf sich nicht mit Miria, da es im Moment nichts zu lernen gab. Stattdessen spazierte er einfach durch das Lager der kaiserlichen Gelehrten und sah sich um.
Dabei stieß er auf ein bekanntes Gesicht.
Es war Charles.
Sie gingen in einer schmalen Straße aufeinander zu. Die Straße war breit genug, dass zwei Leute nebeneinander gehen konnten, aber sie zwang die beiden, sich gegenseitig zu bemerken.
Charles sprach ihn an. „Skymender. Ich hoffe, du hast die Prüfung gut bestanden.“
„Gleichfalls“, antwortete Skymender.
„Ich hoffe, du fängst nicht schon an zu verlieren. Sonst wäre das kaiserliche Gelehrtenlager nicht mehr so interessant.“
„Ich halte durch, keine Sorge“, sagte Skymender.
Obwohl einige ihrer Worte freundlich gemeint waren, sahen sie sich kühl an.
„Ich hab gehört, du hängst mit Miria rum. Bist du in sie verknallt?“, fragte Charles.
„Sie ist doppelt so alt wie ich. Ich passe. Außerdem ist sie zu mir gekommen. Ich schätze, sie macht sich Sorgen um dich. Wenn sie mir keine Informationen angeboten hätte, hätte ich nicht zugestimmt. Schließlich brauche ich keine Hilfe, um gegen dich zu gewinnen.“
Charles lachte. „Red nicht so viel. Sonst tut dir noch die Kehle weh.“
Skymender lächelte unter seiner Maske und holte eine Phiole hervor. „Willst du auch so eine Kehle wie ich? Ich kann sie dir geben.“
Charles schaute überrascht auf die Flüssigkeit. Natürlich wagte er nicht, zuzustimmen.
Skymender trat vor und wollte an ihm vorbeigehen.
Charles bewegte sein Bein und hätte Skymender fast zu Fall gebracht. „Ups.“
Skymender ließ eine doppelseitige Phiole aus seiner Hand fallen. „Ups.“
Die Phiole zerschmetterte auf dem Boden und zerfraß ihn sofort. Charles wich überrascht und ängstlich zurück.
„Sei vorsichtig. Wer weiß, ob sie dir das nächste Mal nicht auf den Kopf fällt.“
Charles sagte kein Wort, als Skymender ging. Sein Eindruck von Skymender hatte sich komplett geändert.
Als sie sich kennengelernt hatten, hatte er versucht, ihn besser kennenzulernen. Später sah er Skymender als Bedrohung, als jemanden, der ihm fast ebenbürtig war.
Schließlich sah er Skymender als gefährlichen Feind.
Ohne es zu merken, hatte er Skymender und sich selbst in seinem Kopf auf die gleiche Stufe gestellt.
Das Gleiche konnte man von Skymender nicht behaupten, der Charles als arroganten Bengel ansah, der sich auf sein Talent verließ, um erfolgreich zu sein.
Skymender sah sich weiter um, fand aber nichts wirklich Interessantes. Das Einzige, was erwähnenswert war und wo er auch rein konnte, war so ein Trampolinpark. Dort hatte er ein bisschen Spaß.
Schließlich kehrte er in sein Zimmer zurück und entspannte sich. Dank der größeren Räumlichkeiten und dem sanften Licht der untergehenden Sonne, das durch das Fenster fiel, fühlte sich Skymender wohl.
Er nahm sich ein Buch und las, solange es noch hell war. Das dauerte jedoch nicht lange, und bald ging die Sonne unter. Skymender ging früh schlafen und schlief länger als sonst.
Er kam pünktlich zum Bildungsgebäude und betrat es um Punkt 8 Uhr morgens.
Er verschwendete keine Zeit und schrieb die Namen von unten nach oben auf.
Die Dritte war Miria. Nur Skymender und Charles waren noch übrig.
Der kaiserliche Gelehrte schrieb jedoch keinen Namen auf. Stattdessen strich er die 2 durch und schrieb eine 1. Dann schrieb er Skymender und Charles auf. Die Reihenfolge spielte keine Rolle.
„Irgendwie haben diesmal zwei Spieler gleich viele Punkte erreicht. Das System ist nicht für Gleichstände ausgelegt, und die Wahrscheinlichkeit dafür ist sehr gering, aber egal, es ist passiert. Der Erste bekommt fünf Punkte, der Dritte einen Punkt.“
Skymenders Punktzahl stieg auf 29, während Charles ebenfalls mehr Punkte bekam. Wie viele genau, wusste Skymender nicht.
Das blieb ihm aber nicht lange verborgen, denn der kaiserliche Gelehrte, der noch auf der Leiter stand, ging zur Seite des Bretts, wo die Rangliste zu sehen war.
Er begann von unten und änderte entweder Namen oder Punkte. Die Änderungen betrafen den gesamten medizinischen Bereich.
Skymender lag mit 29 Punkten auf dem ersten Platz. Charles lag mit 27 Punkten knapp dahinter.
Miria lag zwar auf dem dritten Platz, hatte aber mit 25 Punkten einen größeren Rückstand.
Es fühlte sich wie ein Dreikampf an, bei dem es nur zwei mögliche Gewinner geben konnte. Natürlich lagen die Nachzüglern nicht weit zurück und sollten nicht völlig abgeschrieben werden, aber die Chancen, dass noch ein weiterer Anwärter auftauchte, waren sehr gering.
Der kaiserliche Gelehrte begann zu sprechen. „Englisch und Naturwissenschaften. Damit sind wir vorerst fertig.
Seit Beginn des kaiserlichen Gelehrtenlagers ist etwa ein Monat und eine Woche vergangen, und ich habe bei allen große Fortschritte gesehen. Als Nächstes beginnen wir mit dem Fach Mathematik. Seid gewarnt, hier wird es kompliziert. Mathematik ist die Grundlage von allem, sozusagen die Sprache des Universums. Wenn wir fertig sind, werdet ihr euch komplett verändert haben. Lasst uns beginnen.“
Der kaiserliche Gelehrte begann ganz am Anfang mit Addition und Subtraktion.
