Der Typ zögerte kurz, bevor er nickte.
„Klar, klar.“
Skymender ging weiter. „Ich nenn dich ab jetzt Fatty. Ist das okay für dich?“
Der Fatty lächelte resigniert. „So nennt mich mein Vater, natürlich darfst du das auch.“
Skymender blieb schockiert stehen. Er sah den Fatty mitleidig an, bevor er weiterging.
Neben Li Youcai waren nun noch einige andere Diener und Wachen bei ihnen. Das waren die Leute von Fatty.
Er schien aus einer recht reichen Bürgerfamilie zu stammen. Allerdings war keine Bürgerfamilie wirklich gleichgestellt mit selbst den niedrigsten Adligen.
Trotzdem war Fatty vielleicht nicht so freundlich zu anderen Baronen, aber die Sky Barony war etwas Besonderes. Sie hatten einen besonderen Status, besonders jetzt, wo ein potenzieller Schwertmeister unter ihnen war.
Skymender lief eine Weile herum, bevor er einen weiteren Adligen entdeckte.
„Fatty. Aus welcher Familie stammt der?“
Der Fatty kam zu ihm und sagte: „Das sollte die Grayn-Baronie sein.“
„Kommen Adlige normalerweise an solche Orte?“, fragte Skymender.
„Man sieht normalerweise ein oder zwei. Schließlich finden sogar Adlige hier nützliche Dinge.“
Skymender begann nachzudenken.
„Fettsack, wie hochrangig sind die Adligen?“ fragte Skymender.
Der Fettsack war sich nicht sicher. „Was meinst du damit?“
„Vergleich sie mal mit der Sky-Baronie, was ihren Status angeht.“
Der Dicke dachte einen Moment darüber nach, bevor er antwortete. „Technisch gesehen sind eure Familien gleichgestellt. Allerdings genießt die Sky-Baronie eine Sonderbehandlung und hat eine lange Geschichte. Es wäre nicht unangemessen, euch eine Stufe über ihnen anzusiedeln.“
Skymender nickte. Das schien ihm fair.
Er ging auf den Adligen zu, der sich einige Artikel in einem Laden ansah.
Dies war offensichtlich einer der beliebteren Läden, aber alle machten Platz für den Adligen.
Der Adlige war etwas älter als Skymender, wahrscheinlich 14 oder 15 Jahre alt.
Als sie näher kamen, hörte Skymender den Adligen sprechen. „Was ist das für ein Gegenstand?“
Der Verkäufer antwortete: „Das ist ein unbekanntes Abzeichen. Es hat ein Muster, aber wir wissen nicht, woher es stammt oder was es bedeutet. Es könnte von einer alten Familie stammen, die in der Geschichte verloren gegangen ist, oder vielleicht ist es ein altes Spielzeug für Kinder.“
Der Verkäufer hielt dem Adligen nichts vor.
Der Adlige nickte. „Wie viel kostet es?“
„Junger Lord Grayn, Sie können es natürlich kostenlos haben, wenn Sie es möchten.“
Der Adlige schnaubte und sagte: „Sehe ich etwa so armselig aus, dass ich mir etwas von einem einfachen Bürger schenken lasse? Nennen Sie mir einen Preis.“
Der Verkäufer zögerte, bevor er antwortete. „Eine Silbermünze.“
Der Adlige nickte und griff in seine Tasche.
In diesem Moment kam Skymender hinzu.
„Hallo, edler Junge.“
Der Adlige drehte sich mit gerunzelter Stirn um. Er sah Skymender auf sich zukommen. Der gesamte Bereich um ihn herum war frei, die Bürgerlichen hatten eine Art Kreis um ihn gebildet, aber Skymender betrat diesen Bereich.
Hinter ihm folgten ein dicker Junge und eine Gruppe von Dienern.
Der Adlige schaute auf das Wappen auf Skymenders Kleidung und sein Gesichtsausdruck hellte sich leicht auf.
„Wer bist du? Wie kannst du es wagen, mich so anzusprechen?“
Skymender seufzte innerlich. Er hasste es, sich zu zwingen, Ärger zu machen, aber es musste wirklich sein, um der Zukunft willen.
Skymender ignorierte seine Worte und schaute auf das Abzeichen in seiner Hand. „Das gehört mir. Ich nehme es jetzt mit.“
Der Adlige runzelte noch mehr die Stirn.
Bevor er was sagen konnte, riss Skymender es ihm aus der Hand.
Er öffnete den Mund, aber Skymender trat ihn zur Seite. Sein Fuß landete auf dem Bauch des Adligen. Obwohl der Adlige älter war als er und sie ähnlich gebaut waren, war Skymenders Schwester eine angehende Schwertmeisterin.
Er war oft von ihr verprügelt worden und konnte viel besser kämpfen als die meisten anderen Leute.
Obwohl er für sie nur ein schwaches kleines Kind war, war er für alle anderen ein ungewöhnlich begabtes Kind.
Der Adlige krallte sich an den Bauch und riss die Augen auf.
Er hustete und konnte sich gerade noch davon abhalten, zu Boden zu fallen.
Die Augen des Verkäufers weiteten sich. Nicht nur seine, sondern auch die des Dicken, all seiner Diener und sogar die von Li Youcai.
Sogar die Leute um sie herum blieben stehen. So eine Gewalt unter Adligen war echt ungewöhnlich.
Unter normalen Umständen hätte Skymender zweifellos mit einer Strafe von seiner Familie und der des Adligen rechnen müssen.
Aber Skymender hatte einen Trumpf im Ärmel. Seine Schwester.
„Du wagst es, mich zu schlagen!“, schrie der Adlige.
Skymender warf dem Verkäufer eine Goldmünze zu, während er sprach. „Ich habe kein Geld, das weniger wert ist als Gold. Behalte den Rest.“
Er ignorierte den Adligen und ging weg, obwohl dessen Diener und Wachen ihn umringten.
Niemand hätte jemals erwartet, dass so etwas passieren würde.
Als Skymender weg ging, kamen der Dicke und Li Youcai wieder zu sich.
Sie sahen sich einen Moment lang an, bevor sie Skymender einholten.
Der Dicke begann sofort, Skymender zu loben. „Ihre Tat ist unglaublich, Sir. Ich bewundere Sie.“
Er redete, aber Skymender hörte nicht zu. Er dachte über die Folgen dieser kleinen Handlung nach.
„Das hast du gut gemacht, Dicker. Wir sehen uns wieder.“ Der Dicke sah darin eine Gelegenheit zu verschwinden, verabschiedete sich und joggte so schnell er konnte davon.
Li Youcai und Skymender blieben zurück.
Li Youcai fragte: „Was sollte das?“
Skymender antwortete nach einem Moment: „Um die Weichen für die Zukunft zu stellen.“
Li Youcai konnte nicht verstehen, warum Skymender das getan hatte, aber als er ihn so in Gedanken versunken sah, hatte er das Gefühl, dass Skymender wirklich kein gewöhnlicher neunjähriger Adliger war.
Als sie zu Tante Skyless zurückkehrten, wurden sie sofort von ihrem wütenden Gesicht begrüßt.
„Was zum Teufel ist los mit euch?! Ihr könnt nicht einfach andere Adlige schlagen. Wenn ihr jemanden verprügeln wollt, sucht euch wenigstens einen Bürgerlichen.“
„Entschuldige, Tante Skyless. Er hat mich provoziert.“
Tante Skyless holte tief Luft, da sie genau wusste, dass er log, bevor sie sprach.
„Du hast offenbar wirklich keine Ahnung von Adel. Ich habe mit der Grayn-Baronie gesprochen, und sie haben diese Angelegenheit unter der Bedingung fallen gelassen, dass ich dich bestrafe. Für den Rest deines Aufenthalts hier werde ich dir daher streng beibringen, was Adel bedeutet, es sei denn, deine Schwester braucht dich woanders.“
Skymender seufzte innerlich. Es hatte irgendwie funktioniert.
Um reibungslos voranzukommen, musste er in den „Adelszirkel“ aufgenommen werden. Da er jedoch als Landei galt, wollte seine Tante ihn offensichtlich nicht dort hineinbringen.
Der einzige logische Weg, sie dazu zu bringen, ihn aufzunehmen, war, ihr zu beweisen, dass er ihrem Ruf noch mehr schaden würde, wenn er nicht in diesen Kreis aufgenommen würde.
Skymenders allererster Plan war aufgegangen, und sein Selbstvertrauen wuchs.
