Als der Junge endlich ins Dorf zurückkam, wurde er sofort gefeuert. Der Junge kümmerte sich wegen der Ereignisse des Tages nicht sonderlich darum und ging nach Hause.
Er starrte ausdruckslos auf den Boden, während seine Eltern ihn schimpften, und ging bald darauf in sein kleines Zimmer.
Er sagte kein Wort über die Höhle, weil er Angst vor der Leiche darin und vor der Geiststeinmine hatte. Er wusste nicht, was so ein Unglück bringen würde, und er hatte auch nicht vor, das jemals herauszufinden.
Er schlief ein, während er auf den Holzring an seinem Finger starrte. Er hatte es schon früher versucht, aber er konnte ihn nicht abnehmen, egal wie sehr er sich auch bemühte.
Am nächsten Morgen verließ der Junge das Haus, um „Arbeit zu suchen“. In Wirklichkeit hatte er seinen Eltern nur eine Ausrede gegeben, um weggehen zu können.
Seine Neugier hatte ihn gepackt. Er wollte wieder in die Höhle gehen. Zuerst hatte ihn Angst überkommen, aber bald wurde ihm klar, dass dies die Chance war, von der er immer geträumt hatte. Eine mögliche Geiststeinmine und die Leiche eines Kultivierenden.
Vielleicht würde er sogar das universelle Kultivierungshandbuch an seiner Leiche finden. Es hieß, dass es vor langer Zeit nur eine einzige Kultivierungstechnik gegeben hatte, die alle Menschen anwendeten.
Es hieß, dass alle wirklich mächtigen Kultivierenden sie praktizierten.
Nach einer kurzen Reise kroch der Junge erneut durch den Eingang der Höhle.
Er sah sich um, immer noch erstaunt über die Kristalle, die in den Wänden eingebettet waren. Obwohl er keinen tatsächlichen Beweis dafür hatte, dass es sich um Geiststeine handelte, nahm er es automatisch an.
Der Junge ging zu einem der Kristalle und versuchte, ihn zu greifen. Als er ihn in seiner Hand spürte, verschwand er plötzlich. Der Junge sah fassungslos auf seine leere Hand. An der Stelle, an der der Geiststein gesteckt hatte, war nun ein leeres Loch in der Wand.
Das war der einzige Beweis dafür, dass er sich nichts einbildete. Der Junge griff nach einem anderen Kristall und dasselbe passierte wieder. Diesmal war er sich sicher, dass er nicht verrückt war.
Der Junge ging zu einem anderen Kristall und berührte ihn mit der Fingerspitze. Nichts passierte. Er legte noch eine Fingerspitze dazu und noch eine, aber selbst als alle fünf Fingerspitzen auf dem Kristall lagen, verschwand er nicht.
Der Blick des Jungen wanderte zu dem Ring an seinem Ringfinger. Er ballte die Hand zur Faust und berührte den Kristall mit dem Ring. Der Kristall verschwand wieder.
Er schaute auf den Ring, dann auf die Wände und dann wieder auf seinen Ring.
„Das müssen Geiststeine sein! Und dieser Ring muss eine Art Kulturschatz sein!“, sagte er zu sich selbst. „Vielleicht muss er Geiststeine absorbieren, um aktiviert zu werden!“
Mit diesem Gedanken ging der Junge durch die Höhle, berührte jeden einzelnen Geiststein mit dem Ring und sah zu, wie er jedes Mal verschwand.
Der Junge machte mehrere Stunden lang weiter und verbrauchte Tausende von Geiststeinen, mehr als genug, um sein ganzes Dorf tausendmal zu kaufen, aber nichts änderte sich.
Anstatt sich entmutigen zu lassen, wurde der Junge noch aufgeregter.
„Um so viele Geiststeine zu verbrauchen, muss das ein hochrangiger Kultivierungsschatz sein“, sagte er aufgeregt.
Er machte weiter, aber als die Nacht hereinbrach, hatte der Ring immer noch nichts getan. Es waren noch viele Geistersteine übrig, und der Junge kehrte ins Dorf zurück. Er konnte nicht einfach verschwinden, und außerdem wurde er müde. Er war schließlich immer noch ein Sterblicher.
Seine Eltern stellten ihm die ganze Nacht keine Fragen und sagten auch nichts, und am nächsten Tag kehrte er in die Höhle zurück.
Er fütterte den Holzring weiter mit Geiststeinen, bis er nach gefühlten Millionen Steinen plötzlich zu zittern schien.
Der Junge hielt inne und starrte den Ring aufgeregt an. Plötzlich begann die Luft um ihn herum zu wirbeln, als würde sich ein Tornado bilden. Aus dem Nichts tauchte ein grüner Fluss auf, und aus der Luft formte sich die Silhouette eines Menschen.
Als der Wind sich legte, erschien neben dem Jungen ein schwebender, durchsichtiger Körper.
Es war ein kleiner Körper, etwa so groß wie eine Puppe, aber er strahlte eine gewisse Kraft aus.
Der Junge starrte aufgeregt auf die kleine menschliche Gestalt, die sich auf seine Schulter setzte und tief Luft holte.
„Es wurde auch Zeit. Ich habe das Gefühl, dass ich schon ewig nicht mehr klar denken konnte.“
Die menschliche Gestalt sah sich um. „Meine Lage ist nicht besonders gut. Ich kann eigentlich von Glück sagen, dass ich noch am Leben bin.“
„Hallo? Sir?“, sagte der Junge.
Zhou Fan drehte den Kopf und sah den Jungen an. „Hallo. Mein Name ist Zhou Fan. Ich scheine in einer ziemlich misslichen Lage zu sein.“
Der Junge kratzte sich am Kopf. „Ja, so sieht es aus. Du kommst mir bekannt vor.“
Plötzlich leuchteten die Augen des Jungen auf. „Natürlich. Du bist der Körper in der Höhle.“
Der Junge ging auf Zhou Fan zu und sah ihn dabei an.
„Ja. Es scheint, als wäre ich in meiner Seelenform, aus meinem Körper getrieben aufgrund meiner Schwäche und als Mittel zur Selbsterhaltung“, murmelte Zhou Fan.
Zhou Fan sah sich um, während der Junge näher kam. Obwohl seine Seelenform derzeit winzig war, musste er seine Seele verdichten, um ihre Existenz aufrechtzuerhalten.
Seine im Kampf erlittenen Verletzungen waren mit Worten nicht zu beschreiben. Als er sagte, dass er fast gestorben wäre, meinte er, dass sogar eine Fliege ihn hätte töten können, wenn sie einfach auf ihm gelandet wäre.
Der Fluss der Kultivierung bewegte sich immer noch um ihn herum, obwohl er ebenfalls schwach und klein war.
Zum Glück war er, egal wie schwach oder klein er auch war, immer noch in der Lage, die Kultivierung reibungslos aufrechtzuerhalten. Alle Regeln und Veränderungen, die Zhou Fan vorgenommen hatte, waren immer noch fest verankert.
Der Kultivierungsstrom verbrauchte keine Energie, nur weil er da war und funktionierte.
Zhou Fan hatte viel zu überlegen, vor allem über die Schaffung seiner eigenen Kraft, der Kultivierung. Das war anders als die Idee der Kultivierung, aber eine echte Energie, ähnlich wie Qi, obwohl sie seiner Meinung nach viel besser war.
