So schön es auch war, Zhou Fan blieb nicht lange im Königreich. Das Ziel seiner Reise war nicht, einen schönen Ort zum Leben zu finden, sondern das Wesen des Dao zu erfahren und zu verstehen.
Zhou Fan verließ das Königreich in Richtung der kaiserlichen Hauptstadt. Er war echt neugierig, wie der wichtigste Ort der Welt wohl aussehen würde.
Leider war es noch ein langer Weg. Das Mortaniel-Reich war viel größer als alle anderen.
Zum Beispiel würde es ohne Wagen etwa sechs Monate dauern, um von einem Ende des grenzenlosen Reiches zum anderen zu gelangen.
Ohne Wagen würde man im Mortaniel-Reich etwa zwei Jahre brauchen, um von einem Ende zum anderen zu gelangen.
Ganz zu schweigen davon, dass es auch breiter war und die Gesamtfläche mehr als zehnmal so groß war wie die des grenzenlosen Königreichs.
Zhou Fan schätzte, dass er selbst mit einem Wagen sechs Monate brauchen würde, um die kaiserliche Hauptstadt zu erreichen.
Aufgrund der Route, die er nahm, würde er fünf weitere Königreiche durchqueren, darunter das Königreich Gautama, das Königreich Nummer 1.
Nach ein paar Versuchen hatte Zhou Fan Glück und konnte bis zum nächsten Königreich mitfahren.
———————-
Nach zwei Wochen waren Zhou Fan und die Karawane, mit der er unterwegs war, auf halbem Weg zum nächsten Königreich.
In der Ferne versperrte eine Reihe von Menschen den Weg. Ein Ausdruck von Angst und Erkenntnis zeigte sich im Gesicht des Besitzers.
Als er sich umdrehte, sah er, dass eine weitere Reihe von Menschen den Weg ebenfalls versperrte.
Mit einem resignierten Seufzer bewegte der Karawanenführer die Wagen auf die Menschen zu, die den Weg versperrten.
Als sie sich bewegten, folgte die hintere Reihe der Menschen. Als sie endlich die vordere Reihe erreichten, kamen weitere Menschen von den Seiten hinzu und bildeten zusammen mit der vorderen und hinteren Reihe einen kompletten Kreis um die Karawane.
Der Karawanenführer sprang vom ersten Wagen und ging auf den Anführer zu.
Es war klar, dass diese Leute Banditen waren.
„Hallo, Sir, darf ich fragen, warum Sie uns aufgehalten haben?“, fragte der Besitzer, obwohl er genau wusste, was los war.
„Nun, mein guter Herr“, antwortete der Banditenanführer, „ich habe zufällig Interesse an Ihren Waren gefunden. Sagen Sie mir, stehen die zum Verkauf?“
Der Banditenanführer grinste spöttisch, während er dieses Spielchen mit dem Besitzer spielte.
„Für dich, natürlich. Was würdest du gerne haben?“, fragte der Besitzer mit einem resignierten Lächeln.
„Ich dachte, … alles!“, sagte der Banditenanführer und schwang sein Schwert auf den Besitzer.
Der Besitzer schloss vor Angst die Augen, aber der Schmerz blieb aus.
Als er die Augen öffnete, sah er den armen und hungernden Mann, den er zuvor aufgenommen hatte, wie er die Klinge mit seiner Hand stoppte.
Als die Banditen sie umzingelten, musste Zhou Fan eine Entscheidung treffen.
A: Diese freundlichen Menschen sterben lassen.
B: Sich selbst entsiegeln und sie retten.
Obwohl Zhou Fan sich nicht entsiegeln wollte und zunächst sogar vorhatte, sie sterben zu lassen, wurde ihm klar, dass er das nicht konnte, als er die herabfallende Klinge sah.
In Sekundenbruchteilen entsiegelte sich Zhou Fan und griff nach der Klinge des Schwertes.
Als der Banditenanführer überrascht zurückwich, sagte Zhou Fan:
„Warum lassen wir ihn nicht einfach hier?“ schlug er vor.
Der Banditenanführer stand einen Moment lang da, begriff, was passiert war, und überlegte, was er von Zhou Fans Vorschlag halten sollte.
Nach kurzem Zögern winkte der Banditenanführer ab und befahl seinen Leuten, sich zurückzuziehen. Er hatte keine Ahnung, was gerade passiert war, und es schien ihm keine gute Idee, sein Glück weiter herauszufordern.
Als die Banditen sich zurückzogen, warf der Karawanenbesitzer einen Blick auf Zhou Fan, während ihm der kalte Schweiß über das Gesicht lief.
Gerade als er hinsah, verschwand Zhou Fan aus seinem Blickfeld und tauchte direkt wieder auf dem Wagen auf, wo er sich wieder einschloss.
Als der Besitzer sich umdrehte und ihn dort sah, nickte er ihm leicht dankbar zu und befahl der Karawane, weiterzufahren.
Wie er erwartet hatte, brauchte Zhou Fan weder ein großes Dankeschön noch ein Wort der Anerkennung.
Als Zhou Fan auf dem Wagen saß, passierte nicht das, was er befürchtet hatte.
Anstatt dass sein Fortschritt nach dem Öffnen der Versiegelung zum Stillstand kam, ging es sogar noch ein gutes Stück weiter.
Vielleicht hatte ihm seine Tat, den Mann zu retten, selbst auf Kosten seines eigenen Fortschritts, geholfen, das Dao noch besser zu verstehen.
„Das Dao ist barmherzig“, dachte Zhou Fan.
Die Reise ging weiter und zwei Wochen vergingen wie im Flug. Als Zhou Fan die Stadttore vor sich sah, hatte er große Erwartungen.
Er hatte es ins Königreich Gautama geschafft.
Das Erste, was ihm auffiel, war das Gold. So viel Gold!
Die Gehwege waren aus Gold, die Häuser waren aus Gold, die Stadttore waren aus Gold. Sogar die Kleidung der Wachen enthielt etwas Gold.
Als sie das Tor erreichten, verabschiedete sich Zhou Fan vom Besitzer. Mit einer Verbeugung und einem Dankeschön verabschiedete sich der Besitzer von ihm.
Zhou Fan betrat die Stadt jedoch nicht. Als sie zuvor geritten waren, hatte Zhou Fan einen Mann gesehen, der unter einem Baum saß und dem viele andere zuhörten.
Zhou Fan ging in diese Richtung und erreichte nach zehn Minuten Fußmarsch den Ort.
Als er die Gruppe aus der Nähe sah, dachte er zuerst, dass es Bettler waren. Jeder von ihnen war so dünn wie er, auch der Mann, der redete.
Obwohl er auf sie zuging, beachtete ihn keiner von ihnen.
Da sie alle auf den Mann konzentriert waren, der nicht älter als 18 Jahre alt war, setzte er sich ebenfalls hin und hörte zu.
Zuerst dachte Zhou Fan, dass der Mann Unsinn reden würde. Doch schon nach wenigen Augenblicken versank auch Zhou Fan in Trance, während er ihm zuhörte.
Jedes Wort, das der Mann sprach, vertiefte Zhou Fans Verständnis des Dao ein wenig mehr. Wäre er bei Bewusstsein gewesen, hätte er sich über diesen unglaublichen Fortschritt gewundert.
Leider hörte der Mann nach weiteren 10 Minuten auf zu reden. Als die Leute aus ihrer Trance erwachten, verneigten sie sich und erwiesen ihm ihren Respekt.
Danach fingen die 50 Leute an, miteinander zu reden. Da sie jetzt redeten, ging Zhou Fan zu den Leuten in seiner Nähe, um ihnen ein paar Fragen zu stellen.
„Wer ist dieser Mann?“, fragte er, sobald er bei ihnen angekommen war.
„Das ist Siddhartha Gautama. Bis vor etwa einem Jahr war er der dritte Prinz, dann hat er seinen Titel aufgegeben. Seitdem ist er umhergereist und hat meditiert, um das Leben zu verstehen. Schließlich haben sich Leute wie wir um ihn versammelt und ihm Fragen gestellt, was zu der aktuellen Situation geführt hat“, sagte er und sah Zhou Fan an.
„Danke“, sagte Zhou Fan, bevor er zu dem Mann ging.
