„Was meinst du damit, ich kann kein Holz mehr verkaufen?!“
„Du hast mir schon genug Holz verkauft, um mich ein halbes Jahr lang zu versorgen, ich kann mir kein weiteres mehr leisten.“
Zhou Fan stritt sich mit dem alten Mann Yang. Nach sieben Tagen Holzfällen und einem Silberstück pro Tag hatte er den Hof des alten Mannes Yang mit Holz gefüllt. Zhou Fan hatte die ganze Woche lang stündlich Bäume gefällt und sie zurückgebracht.
„Warte wenigstens einen Monat, dann kannst du mir mehr Holz bringen. Bis dahin such dir einen anderen Hof, den du füllen kannst.“
Als Zhou Fan merkte, dass er diesen Streit nicht gewinnen konnte, beschloss er, nach Hause zu gehen und sich die dringend benötigte und wohlverdiente Ruhe zu gönnen.
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Auf dem Weg zur Bäckerei überlegte Zhou Fan, wie lange sein Geld reichen würde. Wenn er täglich 6 Kupfermünzen für Brot ausgibt, würde sein Geld für über 100 Tage reichen. Er hatte praktisch keine weiteren Ausgaben, daher war es sinnlos, noch etwas anderes zu berechnen.
Nach 10 Minuten kam er nach Hause und aß eine Mahlzeit, die aus 5 Scheiben Brot und etwas Wasser bestand. Für andere mag das wie eine schreckliche Mahlzeit erscheinen, aber Zhou Fan aß seit 4 Jahren nichts anderes.
Nach dem Essen setzte sich Zhou Fan endlich hin und versank in seinen Gedanken. Er erinnerte sich an den grauen Fleck von vor 8 Tagen und überlegte, was das wohl sein könnte.
Da ihm nichts einfiel, beschloss er, das zu wiederholen, was er am ersten Tag gemacht hatte. Obwohl er in der letzten Woche versucht hatte, den Blitzbaum zu berühren, konnte er nichts mehr spüren. Es schien, als hätte er alles, was darin war, aufgebraucht. Er kreuzte die Beine und schob alle unnötigen Gedanken beiseite.
Zhou Fan faltete die Hände und machte seinen Kopf frei.
Nachdem er 30 Minuten in dieser Position gesessen hatte, fiel Zhou Fan endlich wieder in den Zustand zurück, in dem er sich befunden hatte, als er den Baum berührt hatte. Diesmal bemerkte er viel schneller einen grauen Fleck. Zhou Fan versuchte, ihn einzuatmen, aber er bewegte sich nicht. Er versuchte es wieder und wieder, ohne jegliches Ergebnis. Nach einer unbestimmten Zeit beschloss er schließlich, es aufzugeben. Als er nach draußen schaute, bemerkte er, dass es bereits dunkel war.
Er sprang ins Bett, schloss die Augen und beschloss, morgen einen weiteren Staubfleck zu sammeln.
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Am nächsten Morgen, nachdem er sich mit Brot satt gegessen hatte, beschloss er, einen weiteren Staubfleck zu sammeln.
Als Zhou Fan genauer darüber nachdachte, fand er es irgendwie komisch, dieses unglaubliche Ding weiterhin „Staubkorn“ zu nennen. Nach einigem Überlegen entschied er sich, es „Qi“ zu nennen. Er hatte keinen besonderen Grund dafür, er wollte einfach nur ein zufälliges Geräusch machen und das Staubkorn danach benennen. So entstehen doch alle Wörter, oder?
Er erinnerte sich daran, wie er das erste Mal das Qi-Teilchen aufgenommen hatte, und dass er dabei nicht mit dem Mund, sondern mit dem Geist eingeatmet hatte. Er hatte zwar keine Ahnung, wie das ging, aber es war besser, es zu versuchen, als es nicht zu versuchen.
Er kreuzte die Beine, faltete die Hände und versank wieder in seinen Gedanken. Diesmal dauerte es nur 5 Minuten. In der unendlichen Dunkelheit seines Geistes sah er das Qi-Teilchen. Nachdem er 5 Minuten lang versucht hatte, mit seinem Geist zu atmen, sah er endlich, wie sich das Qi-Teilchen ein wenig bewegte! Aufgeregt fuhr er fort, es in sich aufzunehmen. Nach 10 Minuten hatte Zhou Fan es erfolgreich absorbiert!
Er spürte, wie eine Welle von Energie seinen Geist und Körper durchströmte. Die ganze Müdigkeit der letzten Tage war augenblicklich wie weggeblasen. Zum Glück für Zhou Fan kam diesmal kein Schleim aus seinem Körper. Zhou Fan beschloss, nicht aufzuhören, sondern weiter Qi zu absorbieren. Nach nur drei Minuten entdeckte er ein weiteres Qi-Teilchen!
Dank seiner vorherigen Erfahrung konnte Zhou Fan es diesmal viel schneller aufnehmen. Wieder nahm Zhou Fan ein Qi-Teilchen auf und spürte eine Welle der Erfrischung.
Er machte fast drei Stunden lang so weiter, bis plötzlich ein knackendes Geräusch aus seinem Körper kam! Der Knall erschreckte ihn so sehr, dass er fast aufsprang, und der plötzliche Zustrom von Qi-Teilchen gab ihm das Gefühl, als würde seine Seele aus seinem Körper gezogen.
In seinem Kopf, wo es immer nur höchstens ein Qi-Teilchen gegeben hatte, waren jetzt zehn gleichzeitig! Er nutzte diese Chance wie verrückt und nahm die Qi-Teilchen viel schneller auf als sonst. Nach zehn Minuten hatte er endlich alle Qi-Teilchen aufgenommen und fühlte eine Welle der Erfrischung, die viel stärker war als alles, was er bisher erlebt hatte! Diese Welle überflutete jeden Zentimeter seines Körpers!
Wie damals, als er sein erstes Teilchen absorbiert hatte, fühlte Zhou Fan, als hätte sich eine neue Tür zur Welt geöffnet. Als er die Augen öffnete, roch Zhou Fan wieder den widerlichen Geruch des Schleims.
„Verdammt!“, schrie er, „Nicht schon wieder!“
Er rannte noch schneller als zuvor zum Fluss und erreichte ihn in nur drei Minuten! Obwohl er beim ersten Mal drei Minuten gebraucht hatte, war er diesmal noch weiter vom Fluss entfernt gewesen. Vor dem Blitzbaum hätte er von seinem Haus aus zwölf Minuten gebraucht, um zum Fluss zu gelangen! Als er wieder im Fluss badete, hatte er das nagende Gefühl, dass er diesen Fluss noch lange sehen würde.
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Am nächsten Tag wachte er in der Nähe des Flusses auf. Nachdem er gebadet hatte, beschloss er, unter dem Sternenhimmel zu schlafen. 3.123. So viele Sterne hatte er letzte Nacht gesehen.
Als er vor dem Baum stand, beschloss er spontan, dagegen zu schlagen. Mitten in der Bewegung wurde ihm klar, was er da tat. Zu spät, um zurückzuziehen, traf seine Hand den Baum. BANG!
Instinktiv schloss Zhou Fan die Augen. Als er jedoch keinen Schmerz in der Hand spürte, öffnete er sie wieder.
