Zimo, Deng Kun und Lang Bai flogen über den brennenden Hinterlandwald und sahen ziemlich ernst aus.
Über ihnen wirbelten seltsame dunkle Wolken bedrohlich herum, als wollten sie sie verschlucken.
Ohne es zu merken, hatten die drei ihre Waffen gezückt, weil ihr Instinkt sie auf einen Kampf vorbereitete – obwohl sie noch nicht angegriffen worden waren.
Unter ihnen war der einst üppige Wald zu einer leblosen Ödnis verdorrt.
Es war unheimlich still, keine Tiergeräusche oder raschelnden Blätter, nur der dunkle Nebel stieg aus dem verwüsteten Land auf.
Der finstere schwarze Nebel versuchte, in ihre Körper zu kriechen, aber ihre spirituellen Energieschilde wehrten ihn mühelos ab.
Heulen!
Ein mächtiges, markerschütterndes Heulen hallte aus der Ferne.
Hunderte von Metern vor ihnen schoss ein riesiges Vogelmonster mit atemberaubender Geschwindigkeit auf sie zu.
Es war der Eisenfederfalke.
Seine Flügelspannweite betrug über fünf Meter, seine pechschwarzen Federn glänzten unheimlich metallisch.
Die blutunterlaufenen Augen des Eisenfederfalken waren auf die drei Menschen gerichtet, in ihnen brannten Wahnsinn und Wildheit.
Ohne zu zögern …
Zisch!
Lang Bai verschwand, seine Gestalt verschwamm, als er wie ein gezücktes Schwert durch die dunklen Wolken schnitt.
Im Handumdrehen tauchte er nur wenige Meter vor dem angreifenden Eisenfederfalken wieder auf, sein Schwert blitzte.
Zack!
Ein vernichtender Lichtbogen zerschnitt die Luft.
Der Eisenfederfalke schrie panisch auf, als er sein bevorstehendes Ende erkannte.
Verzweifelt schlug er mit den Flügeln und schleuderte Dutzende messerscharfer Eisenfedern, von denen jede Stahl durchbohren konnte.
Aber es war zwecklos.
Lang Bais Schlag durchschlug alles, die Eisenfedern wurden zerfetzt, bevor das Tier reagieren konnte.
Bang!
Der Eisenfederfalke wurde in zwei Hälften geteilt, sein lebloser Körper stürzte in den toten Wald hinab.
Lang Bai blieb ausdruckslos, sein Blick wanderte bereits zum Horizont.
Dort näherten sich Dutzende von Eisenfederfalken in enger Formation, ihre Geschwindigkeit war unübertroffen.
Jeder Krieger aus der Magmaebene wäre bei diesem Anblick erstarrt.
Aber Lang Bai war kein gewöhnlicher Krieger.
Zisch!
Seine Gestalt verschwamm erneut, diesmal tauchte er direkt vor der herannahenden Schar wieder auf.
Bang! Bang! Bang!
Mit präziser, gnadenloser Effizienz streckte Lang Bai jedes Tier nieder, sein Schwert war ein blutiger Wirbelwind.
Einige der Falken versuchten zu fliehen, aber ihre Gedanken waren bereits von dem dunklen Nebel eingenommen, sodass sie nicht mehr entkommen konnten.
In weniger als einer Minute waren alle Eisenfederfalken getötet.
Lang Bai suchte den Himmel ab und wartete auf einen weiteren Hinterhalt – aber es kam keiner.
Zimo und Deng Kun kamen zu ihm.
„Lasst uns weitergehen. Was auch immer die Bestien kontrolliert, hat nur unsere Stärke getestet.“
Zimos Stimme war ruhig, aber seine Augen leuchteten scharf.
Lang Bai nickte. Deshalb hatte er nicht mit voller Kraft gegen die Falken gekämpft. Ein einziger ernsthafter Schlag von ihm hätte sie sofort ausgelöscht.
Ohne zu zögern drangen die drei tiefer in das Brennende Hinterland vor.
Je weiter sie vordrangen, desto dunkler wurde der Himmel, und der Boden unter ihnen verschwand langsam in dichtem, schwarzem Nebel.
Aber die drei blieben unbeeindruckt.
Mit ihrem Kultivierungsgrad waren solche billigen Tricks bedeutungslos.
Langsam bemerkten sie, dass es immer weniger Bäume und immer mehr Bestien gab – versammelt wie eine Armee, in perfekter Formation, auf einen Befehl wartend.
Hinter der Armee erstreckte sich eine riesige Spalte, die sich über Tausende von Kilometern erstreckte und deren Tiefe nicht zu erkennen war.
„W-Was …?“
Die drei Krieger waren fassungslos.
Wie konnte es im Brennenden Hinterland eine so riesige Spalte geben?
Zimo kniff die Augen zusammen.
„Ich spüre etwas … Mächtiges in mir.“
Plötzlich traf sie eine erdrückende Kraft.
Ein unsichtbarer Druck lastete auf ihnen und versuchte, sie zu Boden zu drücken.
Sofort verdunkelten sich ihre Gesichter.
Sie setzten ihre ganze Kraft ein und mobilisierten jede Faser ihres Körpers, um der Kraft zu widerstehen.
Sie bissen die Zähne zusammen, die Adern traten an ihren Stirnen hervor, während sie der erstickenden Unterdrückung standhielten.
Seit ihrer Ankunft in der Magmaebene war es das erste Mal, dass sie einem so immensen Druck ausgesetzt waren.
Deng Kuns Stimme klang angespannt.
„Sollen wir unsere Blutlinienkraft einsetzen?“
Zimos Augen blitzten scharf auf.
„Nein … wir können unser Ass nicht aufdecken, bevor wir den Feind gesehen haben.“
„Lasst uns hinuntergehen.“
Schrei!
Als sie hinabstiegen, hoben die Bestien unter ihnen ihre Köpfe, ihre leuchtenden Augen voller Wahnsinn.
Eine Welle von Knurren und Fauchen erfüllte die verdorbene Luft.
In dem Moment, als Zimo und seine Männer den Boden berührten, stürzten sich die untoten Bestien auf sie, ihre Körper von dunkler Energie verzerrt.
Die drei tauschten Blicke aus und nahmen dann den Kampf frontal auf.
Bumm!
Das Dröhnen der Schlacht hallte durch den stillen Wald, vermischt mit den qualvollen Schreien sterbender Monster.
Obwohl sie Zehntausenden von Feinden gegenüberstanden, war in ihren Gesichtern keine Spur von Angst zu sehen.
Bang!
Deng Kuns Handschlag riss die Reihen der Bestien auseinander und schleuderte Dutzende in den Abgrund.
Diejenigen, die das Glück hatten, nicht zu fallen, wurden in Stücke gerissen.
Ihre zerfetzten Körper lagen über das Schlachtfeld verstreut und färbten den Boden schwarz mit verdorbenem Blut.
Auf der rechten Flanke tanzte Lang Bais Schwert durch die Horde und spaltete mit gnadenloser Präzision Fleisch und Knochen.
Und in der Mitte stand Zimo, eine Inkarnation der Zerstörung.
Er zog sein Schwert nicht.
Stattdessen kämpfte er mit bloßen Fäusten und schlug die Untoten zu Staub.
Jeder Schlag zerschmetterte den Boden und hinterließ tiefe Krater.
Was eine unaufhaltsame Armee hätte sein sollen, wurde zu Nichts reduziert.
Tief in der Spalte, wo kein Licht hinkam.
Ein Paar blutrote Augen flackerten auf.
Sie beobachteten die Schlacht, still … doch voller unfassbarer Intelligenz.
Die Augen leuchteten heller.
Ein schwacher Anflug von Schock zeigte sich in ihnen.
„Interessant …“
Plötzlich brach ein blutroter Lichtstrahl aus der Spalte hervor und erhellte das Schlachtfeld.
Zimo und seine Männer spürten die Veränderung sofort.
Sie hoben ihre spirituellen Schilde auf die maximale Stärke und bereiteten sich auf einen Angriff vor.
Aber das rote Leuchten war kein Angriff.
Es war etwas viel Schlimmeres.
Vor ihnen begannen die Leichen der gefallenen Bestien und Untoten zu zucken.
Dann –
standen sie wieder auf.
„Wie ist das möglich?“, fragte Lang Bai ungläubig.
Wie konnten die toten Untoten wieder zum Leben erweckt werden?
Nicht nur das, auch die getöteten Bestien waren nun selbst zu Untoten geworden.
Die Schlacht hatte gerade erst begonnen.
Zimo blickte auf die neue Armee der Untoten und ein wissendes Lächeln huschte über seine Lippen.
