„Was ist los?“, fragte der Mann, der ein paar Zentimeter hinter ihrer Anführerin stand, mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
Es war das erste Mal, dass er einen so erstaunten Ausdruck auf dem Gesicht ihrer Anführerin sah.
Die Frau mittleren Alters holte tief Luft und drehte sich zu dem Mann um.
Auch die anderen richteten ihre Blicke auf sie, Neugierde stand ihnen ins Gesicht geschrieben.
Sie wollten alle unbedingt wissen, was diese schockierte Reaktion auf das violette Licht ausgelöst hatte.
„Was vor uns liegt … ist eine mächtige Formation“, verkündete sie langsam, und ihre Worte hingen in der Luft.
„Eine mächtige Formation!“ Diese Enthüllung ließ die über dreihundert Mitglieder der Gruppe mit großen Augen zurück.
Sie warfen sich Blicke zu, ihre kollektive Verwunderung war spürbar.
Sie richteten ihre Aufmerksamkeit auf das violette, schimmernde Licht auf dem ruhigen Meer und versuchten, die Schönheit des Anblicks mit der unerwarteten Enthüllung in Einklang zu bringen, dass sich dahinter eine beeindruckende Formation verbarg.
Für einen kurzen Moment herrschte Stille, während jeder die Informationen verarbeitete.
Alle Augen blieben auf ihre Anführerin gerichtet und warteten auf ihre Anweisungen.
Schließlich meldete sich der dritte Mann hinter der Anführerin zu Wort. „Anführerin, was sollen wir tun?“
Sie drehte sich zu ihm um und sah ihn kalt an. „Natürlich werden wir die Mission erfüllen. Ich bin nur etwas überrascht, das ist alles. Was die Tatsache angeht, dass es eine Gefahr für uns darstellen könnte …“
Sie schnalzte verächtlich mit der Zunge und wies alle Bedenken hinsichtlich der potenziellen Gefahr, die von der mächtigen Formation ausgehen könnte, zurück.
Die Gruppe nickte, obwohl sie immer noch vorsichtig war, und akzeptierte die Entscheidung ihrer Anführerin.
Die Formation strahlte etwas Geheimnisvolles aus, aber die Reapers waren dafür bekannt, Herausforderungen direkt anzugehen.
„Lasst los“, befahl sie.
Ein strahlendes Lächeln huschte über ihre Gesichter, als sie sahen, dass ihre Anführerin ihre gewohnte Selbstsicherheit zurückgewonnen hatte.
Wusch!
Sie setzten ihre Reise mit atemberaubender Geschwindigkeit fort. Nach einigen weiteren Minuten erreichten sie das violette Licht.
Einen Moment lang starrten alle neugierig auf das violette Licht, bevor einer der Unterführer fragte: „Sollen wir es angreifen?“
„Ja. Einer der stärksten Halb-Golden-Core-Kämpfer soll versuchen, einzudringen“, antwortete sie.
Sofort trat ein großer, kräftiger Mann mit einer großen Axt aus der Gruppe hervor. Sein Gesicht strahlte Selbstvertrauen aus.
„Barbarischer Hieb!“, rief er und schwang seine riesige Axt in einem Bogen.
Die Luft bebte, als die mächtige Axt auf das violette Licht zuraste.
Alle hielten den Atem an und warteten auf das Ergebnis.
Bang!
Die Axt traf das violette Licht, aber statt dass das Licht in Stücke zerbrach, passierte das Gegenteil.
Ah!
Eine zurückprallende Kraft durchdrang die Axt und traf den Körper des stämmigen Mannes, und ein qualvoller Schrei entrang sich seiner Kehle.
Er wurde nach hinten geschleudert, während seine Axt durch den heftigen Rückstoß in Stücke zerbrach.
Die Mitglieder der Gruppe sahen geschockt zu, wie ihr stärkster Halb-Golden-Core-Kultivierender mühelos von der mysteriösen Kraft innerhalb der Formation zurückgeschleudert wurde.
Die Augen ihrer Anführerin verengten sich, und ein Hauch von Neugierde ersetzte ihre übliche Zuversicht.
Sie bedeutete der Gruppe, ihre Positionen zu halten.
„Diese Formation ist keine gewöhnliche Barriere. Sie besitzt eine Gegenkraft, und es wird nicht leicht sein, sie zu durchbrechen“, erklärte sie.
Sie drehte sich um, sah ihre beiden mächtigsten Untergebenen an und bedeutete einem von ihnen, die Barriere anzugreifen.
Ein zerzauster Mann tauchte hinter ihm auf.
Unter der locker drapierten schwarzen Robe zeichneten sich seine festen Muskeln ab, und sein Blick war auf das violette Licht gerichtet.
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Da er zwei Wege gleichzeitig ging, war er ein furchterregender Gegner im Kampf.
In der Reaper-Organisation konnten nur wenige Leute der frühen Goldenen Kernstufe drei seiner Angriffe überstehen, ohne zu sterben.
Mit einer solchen Bilanz konnte er sich nicht vorstellen, wie eine mickrige Formation eine Bedrohung für ihn darstellen könnte.
„Bergfaustschlag!“, rief er und schlug zu.
Seine Faust hatte eine enorme Wucht, drehte sich ein und aus und ließ das ruhige Meer unter der Kraft des Schlags erzittern.
Bang!
Ah!
Ein elender Schrei entrang sich seiner Kehle, als sich sein selbstbewusster Gesichtsausdruck in Qual verwandelte.
Er wurde hundert Meter zurückgeschleudert, sein rechter Arm wurde zerfetzt, die Knochen zerschmettert und zu einem grauenhaften Fleischbrei zerquetscht.
Die Mitglieder der Reaper-Organisation sahen sprachlos zu.
Die Formation hatte nicht nur ihren stärksten Halb-Golden-Core-Kämpfer zurückgeschlagen, sondern ihn auch schwer verstümmelt.
Es wurde immer deutlicher, dass die Barriere kein gewöhnlicher Zauber war.
Huh!
Alle hielten den Atem an. Die anfängliche Fehlannahme, dass die Stärke der Formation allein auf den Angreifer im Halb-Golden-Core-Reich zurückzuführen sei, wurde zunichte gemacht.
Ihnen wurde klar, dass die Formation weitaus mächtiger war, als sie zunächst angenommen hatten, und dass die Rückstoßkraft proportional zur Stärke des Angriffs zunahm.
Ihre Anführerin kniff die Augen zusammen und musterte das violette Licht. Mit ihrer besonderen Sehkraft versuchte sie, Schwachstellen in den komplizierten Mustern der Formation zu entdecken, aber ihre Bemühungen waren vergeblich.
Plötzlich leuchteten ihre Augen auf, als ihr eine Idee kam.
„Jemand sollte hinuntergehen und darunter hindurchschwimmen“, befahl sie.
Ein zustimmendes Murmeln ging durch die Gruppe.
Die Mitglieder tauschten Blicke aus und wählten stillschweigend den Mutigsten unter ihnen für diese gefährliche Aufgabe aus.
Schließlich trat ein junger Mann vor, dessen Entschlossenheit ihm ins Gesicht geschrieben stand.
„Ich mache es“, erklärte er.
Die Anführerin nickte zustimmend. „Sei vorsichtig. Wir brauchen Informationen über die Struktur dieser Formation. Schwimm so nah wie möglich heran und melde dich sofort zurück.“
Der junge Mann holte tief Luft und bereitete sich mental auf das gefährliche Unterfangen vor.
Als er ins Meer tauchte, beobachteten die anderen ihn aufmerksam und hofften, dass dieser mutige Schritt die entscheidenden Informationen liefern würde, um die gewaltige Barriere zu umgehen, die das Ödland schützte.
Doch zehn Minuten, nachdem der junge Mann ins Meer gesprungen war, gab es noch immer kein Zeichen von ihm.
Eine spürbare Anspannung ergriff jedes Mitglied der Reaper-Gruppe. Was ging unter der Oberfläche vor sich?
Sie schrien in ihren Herzen und fühlten sich ungewöhnlich verletzlich.
Das öde Land, das so schwach wirkte, hatte sich als geheimnisvoll gefährlich erwiesen.
Die Reapers, die an gefährliche Missionen gewöhnt waren, befanden sich in einer noch nie dagewesenen Situation.
„Ich will sofort noch jemanden ins Meer“, befahl ihre Anführerin mit wütender Stimme.
Diesmal zögerte niemand, und ein weiterer Mann sprang entschlossen ins Meer, um das Geheimnis unter der Oberfläche zu lüften.
Während der zweite junge Mann in die Fluten eintauchte, warteten die Reaper gespannt auf sein Auftauchen.
Doch weitere zehn Minuten vergingen, ohne dass der zweite junge Mann auftauchte.
Die wachsende Erkenntnis, dass etwas Unheimliches unter der Meeresoberfläche lauerte, verstärkte die Anspannung unter den Reapern.
Die unbekannte Bedrohung stellte ihren Ruf als unerbittliche und unaufhaltsame Krieger auf die Probe.
Die Frustration des Anführers wuchs. „Das geht so nicht. Wir müssen wissen, was da unten los ist. Schickt noch mehr von unseren Besten!“
Ohne zu zögern stürzten sich zwei weitere Reaper, die für ihre unvergleichlichen Kampffähigkeiten bekannt waren, ins Meer.
Während die Gruppe die Situation besorgt beobachtete, fragten sie sich, ob das Ödland Geheimnisse barg, die selbst die furchterregenden Reapers nicht lüften konnten.
Nachdem sie zehn ihrer Männer in das scheinbar ruhige Meer geschickt hatte, war selbst einem Dummkopf klar, dass das Meer tödlicher war als die Oberfläche.
Die Reapers befanden sich in einer prekären Lage mit begrenzten Möglichkeiten.
„Was sollen wir jetzt tun?“, murmelte einer der ratlosen Reapers, während die Last der Ungewissheit auf ihnen lastete.
Da sie die beeindruckende Formation nicht angreifen konnten und ihre Versuche, daran vorbeizuschwimmen, vereitelt wurden, standen sie vor einem Dilemma.
Die einst sanfte Meeresbrise fühlte sich nun wie die scharfen Zähne einer giftigen Viper an, die ihre Haut stach und ihr Gefühl der Gefahr verstärkte.
Das Meer, das ruhig schien, verbarg eine unheilvolle Kraft, die in ihren Herzen Angst auslöste.
Die Frustration der Anführerin kam an die Oberfläche, als ihre Untergebenen besorgte Blicke austauschten.
„Anführerin, was sollen wir tun?“, fragte ein alter Mann, der letzte verbliebene Untergebene im Goldenen Kernreich.
„Halt den Mund!“, fauchte sie, ihre Geduld schwand. „Siehst du nicht, dass ich nachdenke?“
Die Realität ihres Scheiterns nagte an ihr.
Die Aussicht, mit der Nachricht vom Scheitern ihrer Mission zum Hauptquartier zurückzukehren, schürte ihre Wut.
Seit ihrer Gründung war Scheitern für die Reapers ein Fremdwort gewesen, und der Gedanke, dass dies unter ihrem Kommando passieren könnte, war unerträglich.
Sie biss sich auf die Lippe, kniff die Augen zusammen und starrte das leuchtend violette Licht an, als wäre es ihr Erzfeind.
„So kann ich nicht zurückkehren … Das Einzige, was uns erwartet, ist, dass uns die Köpfe von den Hälsen gehackt werden“, dachte sie mit einer starken Mischung aus Verwirrung und Wut.
Die Reapers, die unzähligen Gegnern gegenüberstanden und gnadenlose Missionen erfolgreich abgeschlossen hatten, wurden nicht von den Bewohnern des kargen Landes aufgehalten, sondern von einer unvorhergesehenen Formation.
Die Ironie, von einem leblosen Hindernis aufgehalten zu werden, schürte die Wut der Anführerin.
„Wie erbärmlich ist das denn?“, murmelte sie mit verächtlicher Stimme.
Je mehr sie über ihre missliche Lage nachdachte, desto mehr wuchs ihre Wut.
Wie ein tobendes Inferno brodelte die Wut in ihr und drohte, ihre Vernunft zu verschlingen.
Langsam zogen sich ihre Untergebenen zurück und warfen ihrer Anführerin ängstliche Blicke zu.
Sie waren sich sehr bewusst, dass ein Massaker bevorstand, wenn ihre Gedanken sich auf diese Weise verdrehten.
In einem solchen Zustand würde sie Freund und Feind nicht unterscheiden können, und die Folgen, wenn man ihr in diesem unberechenbaren Moment in die Quere kam, könnten verheerend sein.
Als ihre Untergebenen sich zurückzogen, holte die Anführerin tief Luft und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen.
Die Schwere ihrer Lage lastete schwer in der Luft, und ihr Verstand suchte verzweifelt nach einer Lösung, nach einer Lücke oder Schwachstelle in der beeindruckenden Formation.
Plötzlich flackerte das violette Licht, eine subtile Vibration durchlief es und ließ die Reapers verwirrt zurück.
Sie warfen sich verwirrte Blicke zu, unsicher, was diese unerwartete Reaktion ausgelöst hatte.
„Was ist hier los?“, fragte eine Stimme aus der Menge und sprach damit allen aus der Seele.
Niemand konnte eine Antwort geben, während sich das Phänomen weiter entfaltete.
Zu ihrer großen Überraschung begann sich das violette Licht zu teilen und allmählich einen Weg freizugeben.
Die einst undurchdringliche Formation gab vor ihren Augen nach.
Eine Welle der Vorfreude und Unsicherheit ging durch die Reihen der Reaper.
Als das geteilte Licht sein Geheimnis preisgab, tauchten zwei Gestalten auf – ein Mann und eine Frau.
