Nachdem der Gesandte weg war, kam eine Gruppe von Dienstmädchen rein und räumte die Leichen weg. Alle schauten zu, mit ganz unterschiedlichen Gesichtsausdrücken.
Das war viel schlimmer, als sie sich je hätten vorstellen können. Trotzdem hatten sie es nicht kommen sehen. Jetzt, wo der Gesandte gekommen und wieder weg war, war alles noch komplizierter und unglaublicher.
Trotzdem saßen alle noch da und keiner dachte ans Essen.
Sie wollten herausfinden, warum ein so mächtiger Experte sie herbeigerufen hatte.
Su Yen saß auf seinem Thron, sah auf die Menschen unter ihm und begann langsam zu sprechen. „Ich weiß, dass sich einige von euch fragen, warum ich euch hergerufen habe.“
Als sie seine Stimme hörten, wurden alle angespannt und ihre Gesichter wurden ernst. Auch wenn sie sein Gesicht nicht sehen konnten, zeigten ihre Gesichtsausdrücke, wie ernst es ihnen war.
„Ich habe euch hierher gerufen, um euch einen Vorschlag zu machen.“
Ein Vorschlag!
Alle im Saal rollten mit den Augen und öffneten den Mund. Sie blinzelten zweimal, um zu glauben, was sie gerade gehört hatten. Meinte er das ernst?
Hatte er sie nicht hergerufen, um die Kontrolle über die Stadt zu übernehmen?
Sie holten tief Luft und warteten darauf, dass er fortfuhr.
Su Yen spürte ihre plötzliche Gefühlsänderung und musste innerlich schmunzeln.
„Ihr habt gehört, was ich dem Gesandten gesagt habe. Ich möchte, dass mein Laden vor dem Turnier der Verborgenen Drachen in jeder Stadt der Präfektur steht. Und damit das möglich ist, möchte ich, dass euer Clan beim Bau des Ladens mitmacht.“
„Jeder Clan, der mitmacht, muss drei Monate lang keine Gebühren für Talktime und You Connect zahlen. Außerdem bekommt ihr zehn Prozent vom Umsatz des ersten Monats im Laden.“
„Was haltet ihr davon?“, fragte er, als hätte er ihnen nicht gerade eine Bombe unter den Hintern geworfen.
Ein paar Minuten lang sagte niemand ein Wort. Sie waren zu fassungslos, um sofort aus ihrer Benommenheit zu erwachen. Von grausamen Morden zu einer einmaligen Chance.
Hmm! Hmm!
Jemand räusperte sich und brach damit die tödliche Stille. Ein älterer Mann stand auf und verbeugte sich respektvoll, ohne den Kopf zu heben.
„S-Sektmeister, mein Zi-Clan steht zu deinen Diensten. Wir werden deinen Anweisungen folgen.“
Alle Clan-Meister schauten den Zi-Clan-Meister ein paar Sekunden lang mit großen Augen an. Bevor die anderen begreifen konnten, was als Nächstes geschah, begannen viele Clans aufzustehen und den Vorschlag anzunehmen.
In den nächsten paar Minuten nahmen die Clans den Deal an.
Schließlich kam es langsam zum Stillstand. Von allen Clans waren sechs Clans nicht aufgestanden.
Sofort schauten alle zu ihnen und runzelten die Stirn. Was?! Sind die jetzt stolz?
Die Clan-Meister des Fu-Clans und des Yuan-Clans schwitzten unter den verschiedenen Blicken, die auf sie gerichtet waren.
Sie wollten aufstehen und den Vorschlag annehmen, aber sie waren den Ding- und Wei-Clans unterstellt.
Ohne Befehle von ihnen können sie nichts machen.
Die Oberhäupter der Clans Wei, Ding und Xue sahen ganz ruhig und gelassen aus. Der Oberhaupt des Ding-Clans aß sogar fröhlich.
Sie wussten nicht, dass die drei Clans schon mit Su Yen zusammenarbeiteten. Aber ihre Zusammenarbeit mit ihm konnte man nicht wirklich als Partnerschaft bezeichnen.
Es war etwas anderes. Aber wen interessierte das schon?
Was jedoch alle verblüffte, war die Tatsache, dass der Xiao-Clan still war. Xiao Guiyin und ihr Mann tauschten verstohlene Blicke aus, bevor sie den Kloß in ihrem Hals hinunterschluckten.
Als der Anführer des Xiao-Clans die Blicke aller auf sich spürte, sah er sich gezwungen, aufzustehen. Er räusperte sich, verbeugte sich tief und nahm die Partnerschaft an.
Ihr Clan war gegenüber allen neutral, aber wenn sie eine Partnerschaft mit Su Yen eingingen, würden sie nicht mehr neutral sein. Und genau das bereitete dem Patriarchen des Xiao-Clans Kopfzerbrechen.
Su Yen sah den Oberhaupt des Xiao-Clans einen Moment lang an und lachte leise. Er verstand das Dilemma des Xiao-Clans und konnte nicht umhin, sie für ihre Umsicht zu loben.
„Glaubst du an deine Ideologie der Neutralität?“, fragte er.
Hmm!
Xiao Bai, der Patriarch des Xiao-Clans, war für einen Moment sprachlos. Er hatte nicht erwartet, dass Su Yen ihm eine solche Frage stellen würde. Dennoch hielt er sich an die Etikette und antwortete.
„Sektenmeister, das ist die Ideologie unseres Clans seit mehreren Jahrhunderten, und ich glaube von ganzem Herzen daran.“
„Dann seid ihr also doch kein neutraler Clan.“
Xiao Bai runzelte verwirrt die Stirn. Wie konnte seine Aussage klar machen, dass sie kein neutraler Clan waren?
Su Yen spürte seine Verwirrung und fuhr fort: „Wenn diese Stadt von einer anderen Stadt angegriffen wird? Würdet ihr diese Stadt verteidigen oder nicht?“
„Natürlich würde ich die Stadt verteidigen. Aber das ist anders als die Ideologie unseres Clans. Wir mischen uns nicht in die Politik ein und versuchen nicht, das Volk zu regieren. Das ist unsere Ideologie.“ Seine Stimme war nicht laut, aber alle konnten seine Überzeugung spüren.
„Gut. Von heute an bist du der Stadtfürst. Versuch nicht, das abzulehnen. Du willst mich doch nicht wütend machen, oder?“
Xiao Bai senkte den Kopf und spürte ein scharfes Stechen im Nacken, während ihm ein Schweißtropfen von der Stirn rollte. Er wollte die Position ablehnen, wagte es aber nicht. Er wusste, dass sein Kopf rollen würde, wenn er noch ein Wort sagte.
„Seht ihr? Ihr liebt die Position des Stadtfürsten. Begrüßt alle den neuen Stadtfürsten“, befahl Su Yen.
Obwohl alle noch unter Schock standen, zwangen sie sich aufzustehen und begrüßten Xiao Bai im Chor.
Xiao Guiyin und ihre Kinder sahen mit offenem Mund zu. Was zum Teufel ist hier los? schrien sie in ihren Köpfen. Ihr Clan war immer unauffällig gewesen, aber jetzt hatte ein einziges Wort eines mysteriösen, mächtigen Experten sie ins Rampenlicht geworfen.
Su Yen klatschte in die Hände und stand auf: „Da wir uns alle einig sind und nun eine große Familie sind, lasst uns das Bankett genießen.“
