An ihrer Stelle tauchte eine neue Gruppe verführerischer Frauen aus dem Laden auf, deren jeder Schritt bei den männlichen Zuschauern wilde Fantasien weckte.
Ein Chor aus Ausrufen und Kommentaren erfüllte die Luft, als das Publikum sich in einem Strudel aus Fantasien wiederfand.
Der bloße Anblick dieser bezaubernden Damen löste eine Flut von Sehnsucht und Begierde aus.
„Wo finden sie nur solche Göttinnen? Heute Nacht werde ich wohl kein Auge zutun können.“
„Um schlafen zu können, muss ich von diesen Kurven träumen. Wenn ich nur ihre schlanken Taillen berühren könnte …“
„Träum weiter. Es sei denn, du bist bereit, dein Leben zu riskieren.“
Gelächter und Scherze vermischten sich mit neidischen Blicken, als die Frauen in der Menge auf die Männer herabblickten und gleichzeitig einen Anflug von Eifersucht auf die kurvenreichen Figuren auf dem Podium verspürten.
Die Teilnehmer der Top Ten blieben jedoch unbeeindruckt von dem Anblick.
Stolz und Selbstbewusstsein strahlten aus jedem von ihnen, immun gegen die faszinierende Anziehungskraft der bezaubernden Frauen.
Ai ließ das Publikum einen kurzen Moment lang in seinen Fantasien schwelgen, bevor sie ihre Hand hob und die zuvor lebhafte Menge augenblicklich in eine abrupte und aufmerksame Stille versetzte.
Die Luft war voller Spannung, als alle Augen wieder auf Ai gerichtet waren und auf die nächste Enthüllung warteten.
„Als Nächstes habe ich den Zehnten aufgerufen.“
Sofort traten ein gutaussehender junger Mann und eine schöne junge Frau aus ihrer Position hervor und gingen mit unverkennbarem Stolz auf das Podium zu.
Huh!
Die Menge hielt kollektiv den Atem an und musterte die beiden, als wären sie ein Paar.
Als sie die Bühne erreichten, nahm Aiguo eine graue Plakette vom Tablett und steckte sie jedem von ihnen vorsichtig an die Brust.
„Herzlichen Glückwunsch.“
„Danke“, antworteten der junge Mann und die junge Frau respektvoll.
Schnell wurden alle Plaketten verteilt, jede mit einer Belohnung darin.
Die Gesichter der zehn Bestplatzierten strahlten vor Zufriedenheit.
Sie genossen die großzügigen Belohnungen, die ihnen vom Laden verliehen wurden. Ein einfacher Schönheitswettbewerb hatte ihren Status in der Stadt verändert; jetzt wagte es niemand mehr, auf sie herabzuschauen.
In der Frauenwertung stammte keine der fünf Bestplatzierten aus der Stadt, was die Veranstaltung zu einem Spektakel für die Männer machte.
Ein junger Mann in einer violetten Robe, mit kurzen lockigen Haaren und tiefgrünen Augen, ging ruhig auf das Podium zu.
Sein Gesicht zeigte keine Regung, als ob das Ereignis für ihn keine Bedeutung hätte.
Viele wussten jedoch, dass er versuchte, seine Gefühle zu kontrollieren und eine Fassade würdevoller Gelassenheit aufrechtzuerhalten.
Aiguo beobachtete den jungen Mann ein paar Sekunden lang, bevor er die Hand ausstreckte, um eine grüne Plakette entgegenzunehmen.
Als er die grüne Plakette betrachtete, zeigte der zunächst ausdruckslose junge Mann für einen Moment eine leichte Überraschung in seinem Gesicht, bevor er wieder zur Ruhe kam.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Aiguo mit einem ermutigenden Lächeln.
„Danke“, sagte er, verbeugte sich und nahm das Abzeichen entgegen. Stolz stieg in ihm auf, und aus den Augenwinkeln sah er die Bewunderung in den Gesichtern der Menge.
„Große Schwester, wenn du zurückkommst, werde ich nicht mehr derselbe sein“, flüsterte er in seinem Herzen.
„Geh nicht weg, bleib hier“, sagte Aiguo und zeigte ihm einen Platz, wo er stehen sollte.
Mit einem Nicken ging er zu der ihm zugewiesenen Stelle und stellte sich stolz hin. Alle Augen waren auf ihn gerichtet, und er genoss die Bewunderung und den Neid, die ihm entgegengebracht wurden.
Endlich war es Zeit, dass der Gewinner auf die Bühne gerufen wurde.
Ohne ein Wort zu sagen, ging Zi Haoran ruhig auf die Bühne zu. Seine umwerfende Schönheit war so faszinierend, dass einige Damen fast ohnmächtig wurden.
Diejenigen, die sich nicht um ihr Leben scheren, schrien seinen Namen, überwältigt von seiner Schönheit. Im Vergleich zu ihm verblasste alles andere in seiner Gegenwart.
Als er sich auf den Weg zur Bühne machte, ertönte Ais Stimme: „Lasst uns den Gewinner beklatschen und seinen Namen rufen.“
Es war, als wären sie losgelassen worden; die zuvor etwas ruhige Menge brüllte vor elektrisierender Aufregung und schrie seinen Namen.
„Zi Haoran!“
„Zi Haoran!“
Die Mitglieder des Zi-Clans in der Menge hatten Tränen der Freude in den Augen, als sie sahen, wie der Name ihres jungen Meisters von Tausenden von Menschen gerufen wurde.
Was konnten sie sich in ihrem Leben noch mehr wünschen?
Einst waren sie ein schwacher, kleiner Clan, der kaum überlebte und nur Pillen der Klasse 1 herstellte. Aber jetzt hallte ihre Namen durch die ganze Stadt.
Das ist Ruhm!
Und all das verdankten sie der harten Arbeit ihres zuvor scheinbar nutzlosen jungen Meisters, der nur sein gutes Aussehen hatte. Mit diesem Charme hatte er sie an die Spitze der Welt gebracht.
Ai und Aiguo richteten ihren Blick auf Zi Haoran, den unbestreitbar gutaussehenden jungen Mann, der vor ihnen stand.
Ihre Blicke verharrten einen Moment lang, ein stiller Austausch fand zwischen ihnen statt, bevor sie sich mit einem subtilen Nicken zustimmend zunickten.
Obwohl Zi Haoran einen unbestreitbaren Charme besaß, konnte Aiguo nicht umhin, ihn mit ihrem Meister zu vergleichen.
In seinen Augen hatte Zi Haoran trotz seiner jugendlichen Schönheit noch einen langen Weg vor sich, bevor er wahre Brillanz erreichen würde.
Mit einer sanften Geste nahm Aiguo ein rotes Abzeichen, dessen Farbe die höchste Ehre symbolisierte, und steckte es Zi Haoran an die Brust.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Aiguo mit einer Spur von väterlichem Stolz in der Stimme.
Zi Haoran verbeugte sich respektvoll, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Dankbarkeit und Ehrfurcht. „Danke“, murmelte er, während er die Bedeutung dieser Anerkennung auf sich wirken ließ.
Doch inmitten der Feierlichkeiten beobachtete eine andere Person das Geschehen mit schwelender Eifersucht.
Der junge Mann, der den dritten Rang innehatte, starrte auf das purpurrote Abzeichen und spürte, wie ein Wettbewerbsgeist in ihm entflammte.
Er sah in Zi Haoran nicht nur einen Champion, sondern einen Rivalen, ein Ziel, das es zu übertreffen galt.
Ohne dass Zi Haoran es bemerkte, hatte dieser stille Neid den Keim für eine erbitterte Rivalität gesät, die beide zu neuen Höhenflügen antreiben würde.
Nachdem die letzten Preise verteilt waren, hob Ai die Hand und brachte die aufgeregte Menge zum Schweigen.
Eine Aura der Autorität umgab sie, als sie ihre Robe zurechtzog und ihr Gesichtsausdruck sich in eine Maske unerschütterlicher Entschlossenheit verwandelte.
„Viele von euch begehren zweifellos die Preise, die den Gewinnern verliehen wurden“, begann sie, und ihre Stimme hallte durch die verstummte Menge.
„Wir erkennen euren Ehrgeiz an und ermutigen euch, im nächsten Wettbewerb nach Spitzenleistungen zu streben.“
Ihre Worte hallten in der Menge wider und entfachten einen Funken Entschlossenheit in den Augen der Anwesenden.
„Einige von euch mögen jedoch die Praktikabilität der gewährten Rabatte in Frage stellen, da unser aktueller Lagerbestand ausschließlich aus Spirit Comms und Spirit Image Crystals besteht“, fuhr sie fort und sprach damit die unausgesprochenen Zweifel an, die in der Luft lagen.
Es herrschte angespannte Stille im Saal, während alle mit angehaltenem Atem darauf warteten, dass Ai den nächsten Teil des Plans enthüllte.
„Nun werde ich euch aufklären“, verkündete sie mit triumphierender Stimme.
„Ich freue mich, euch mitteilen zu können, dass die Celestial Heavenly Sect über die Grenzen eines einfachen Ladens hinauswachsen wird. Ab morgen werden wir eine Bank eröffnen.“
Ihre Worte trafen die Menge wie ein Blitzschlag.
Die Nachricht von einer neuen Bank, die von der angesehenen Himmlischen Sekte unterstützt wurde, löste in der Versammlung Wellen der Aufregung und Vorfreude aus.
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