Es war ein Tag vergangen, seit der Laden „Celestial Heavenly“ aufgemacht hatte.
Die Nachricht von einem Ring, mit dem man miteinander reden konnte, egal was passierte, war Propaganda, die die meisten Leute nicht glaubten.
Die Leute in der Innenstadt waren noch skeptischer als die in den Außenbezirken. Sie waren aufgeklärter als die in den Außenbezirken und glaubten nicht, dass so ein Gerät existieren konnte.
Und wenn es doch existierte, dann sicher nicht in den Händen des untergehenden Cao-Clans.
In der Residenz des Stadtfürsten hörte man diese Neuigkeit und lachte über diese dumme Propaganda.
Wenn sie dachten, dass so eine unmögliche Nachricht den Druck auf sie verringern würde, würden sie scheitern.
Der Crimson Jade Pavilion, der sich nur darum kümmerte, ob der Celestial Heavenly Store etwas Wichtiges hätte, um auf dem Markt mithalten zu können, schenkte ihrer absurden Behauptung nicht einmal Beachtung.
Fast alle etwas mächtigeren Clans kümmerten sich nicht um so ein dummes Gerät.
Die Elite-Clans in der Kernstadt waren enttäuscht, setzten aber dennoch ihren Plan fort, den Cao-Clan zu zwingen, seinen neu gewonnenen Reichtum aufzugeben.
Der Cao-Clan machte still weiter. Seit der Eröffnung des Ladens gaben sie kein Geld mehr aus und ihre Clan-Aktivitäten wurden reduziert.
Nur der Celestial Heavenly Store war geöffnet, aber kaum jemand sah jemanden vom Cao-Clan.
Alle, die den Laden betrieben, waren neue Gesichter, die noch nie zuvor in der Stadt gesehen worden waren.
Trotzdem wurden die Läden im Dunkeln von verschiedenen Augen beobachtet.
Alle wollten wissen, wie weit sie mit ihrem Trick gehen würden.
In der Innenstadt war der Laden menschenleer. Alle Passanten mieden ihn wie die Pest.
Die beiden Frauen, die für die Spirit Comms geworben hatten, tauchten ab dem zweiten Tag nicht mehr auf.
Es schien, als hätte der Laden seinen Trick aufgegeben. Trotzdem war er jeden Tag geöffnet.
Die Zeit verging ruhig, und es war schon eine Woche her, seit die Spirit Comms in Baiyun City aufgetaucht waren.
Alle Clans rechneten damit, dass der Celestial Heavenly Store nach einer Woche ohne Verkäufe schließen würde.
Aber zu ihrer Überraschung strömten immer mehr Leute in die Läden. Sie kamen aus den unteren Schichten der Gesellschaft und hatten nichts zu verlieren.
Die Spirit Comms kosteten nur fünfzig Silbermünzen. Das war teuer und nicht teuer zugleich.
Langsam zeichnete sich in der Außenstadt ein Trend ab. Die Leute versammelten sich in Gruppen und diskutierten leise.
Ihre Gesichter strahlten, während sie miteinander redeten.
„Siehst du, wie schön sie sind?“, fragte ein Junge seinen Freund.
„Ja. Ich hätte nie gedacht, dass die in der Wüste so schön sein könnten“, antwortete ein anderer Junge begeistert.
Die vier Freundesgruppen betraten ein Restaurant und setzten sich an einen Tisch am Fenster.
„Wir müssen den Geistbild-Kristall kaufen“, seufzte ein Junge und schüttelte den Kopf.
„Ja. Aber wir haben kein Geld …“
Die vier Freunde überlegten verzweifelt, wie sie an das Geld für den Geistbild-Kristall kommen könnten.
„Wo könnten wir das Geld herbekommen?“, brach ein Junge das Schweigen.
„Wir brauchen den Geistbild-Kristall. Meine Freundin sagt, sie redet nicht mehr mit mir, wenn ich ihr nicht zeige, wie unsere Stadt aussieht.“
„Ja … die meisten Leute in der öden Gegend sind neugierig auf die Stadt, und wenn wir sie ihnen nicht zeigen, reden sie nicht mehr mit uns.“
„Abgesehen davon, habt ihr den tödlichen Kampf gesehen?“, fragte ein Junge aufgeregt.
Die vier Jungs waren in ihrer Fantasiewelt versunken und bemerkten nicht, dass ein Mädchen an ihrem Tisch stehen geblieben war.
„Wovon redet ihr denn?“, fragte sie. „Und was meint ihr mit ‚öde Gegend‘?“
Die vier Freunde sahen sich an, bevor sie sich zu dem Mädchen umdrehten.
Sie war wunderschön und hatte ein strahlendes ovales Gesicht. Ihr Kleid war nicht auffällig, aber auch nicht gewöhnlich.
Sie war genauso alt wie die Jungs.
Die Jungs schauten sie ein paar Sekunden lang an, bevor einer von ihnen fragte.
„Warum sollten wir dir das sagen?“
„Ich will es einfach wissen. Es klingt spannend, und wenn es mich genug begeistert, bezahle ich euch für den Geist, wie auch immer ihr ihn nennt“, sagte sie selbstbewusst.
„Meinst du das ernst?“, fragte ein anderer Junge mit ernster Miene.
„Sehe ich aus, als würde ich scherzen?“
„Kauf uns zuerst den Spirit Image Crystal, dann machen wir dich zu unserer Freundin und erzählen dir alles.“
Das Mädchen verzog die Lippen, legte beide Hände auf die Hüften und musterte die Gesichter der vier Jungs.
Die Jungs versuchten nicht, ihren Blick abzuwenden, sondern starrten sie ebenfalls direkt an.
„Na gut“, willigte sie ein. „Wo gibt’s den zu kaufen? Lasst uns sofort hingehen, aber wenn das, was ihr mir erzählt habt, nicht spannend ist, gebt ihr mir mein Geld zurück.“
Mit einem strahlenden Lächeln sprangen die Jungs auf und führten das Mädchen aus dem Restaurant.
Kurz darauf standen sie vor dem Laden „Celestial Heavenly“.
„Was machen wir hier?“, fragte sie etwas verwirrt.
„Wir kaufen den Spirit Image Crystal“, antwortete einer der Jungs.
„Wisst ihr nicht, dass man da nicht reingehen darf? Das sind keine guten Leute. Die betrügen mit so etwas Unmöglichem“, sagte sie mit wütender Stimme.
„Wer sagt, dass sie keine guten Leute sind?“, entgegnete einer der Jungs. „Glaub nicht alles, was andere sagen, bevor du es nicht selbst überprüft hast.“
„Das sind gute Leute.
Was sie verkaufen, ist gut. Ich weiß nicht, warum so viele Leute die Spirit Comms nicht kaufen“, fügte ein anderer Junge hinzu.
Das Mädchen sah den Jungen mit einem zwiespältigen Gesichtsausdruck an. Ihre Eltern hatten sie vor den bösen Menschen in der Stadt gewarnt, und dieser Laden gehörte dazu.
Als sie sah, wie die vier Jungen den Laden verteidigten, wusste sie nicht, was sie davon halten sollte. Sie hatte die Villa ihres Clans nur verlassen, um zu spielen.
Was die vier Jungs besprachen, klang lustig, und sie wollte es ausprobieren.
„Meinst du wirklich, dass diese Leute keine schlechten Menschen sind?“, fragte sie leise.
„Natürlich nicht. Wenn sie es wären, warum würden wir dann hierher zurückkommen?“
„Außerdem sind wir nicht die Einzigen, die hier etwas kaufen. Viele Leute kaufen hier ein, sprechen aber nicht darüber.“
„Wirklich?“
„Ja. Lass uns gehen, wir haben schon viel Zeit verloren.“
Gerade als die Gruppe den Laden betreten wollte, tauchte aus dem Nichts eine Frau mittleren Alters auf: „Sie, junge Dame, Sie dürfen da nicht rein.“
„Warum?“ Sie drehte sich zu der Frau um.
„Das wissen Sie doch, und vergessen Sie Ihren Vater nicht“, ermahnte sie sie mit ausdruckslosem Gesicht.
„Ich weiß. Ich will nur mal kurz reinschauen. Wenn es so schlimm ist, wie alle sagen, komme ich sofort wieder raus.“
„Trotzdem will ich nicht, dass du da reingehst. Du weißt, was passiert, wenn dein Vater davon erfährt.“
„Er erfährt es nicht, wenn du ihm nichts sagst. Außerdem wirst du mir doch nicht etwa folgen, oder?“ Ihre großen runden Augen sahen die Frau an.
Die Jungs schauten das Mädchen und ihre Zofe an, ohne ein Wort zu sagen, und warteten darauf, dass sie sich entschieden.
„Na gut. Aber wenn ich dort irgendetwas Schlimmes entdecke, hole ich dich sofort heraus“, verkündete sie, ohne Raum für Widerrede zu lassen.
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