„Was?“, schrie Zhang Tao und sprang mit großen Augen von seinem Stuhl auf.
„Du sagst, dass alle 5.000 Soldaten von Li von 1.000 Soldaten von Su besiegt wurden, ohne dass ein einziger Soldat aus dem Su-Clan getötet wurde?“, fragte er immer noch geschockt.
„Ja“, antwortete Zhang Bo. Er glaubte die Nachricht zunächst nicht, bis er sie bestätigt bekam.
Wie stark waren die Soldaten von Su, dass die Soldaten des Li-Clans ihnen nichts entgegenzusetzen hatten?
Nachdem er die schockierende Nachricht auf sich wirken ließ, setzte sich Zhang Tao langsam wieder auf seinen Stuhl und versank in Gedanken.
„Wir müssen das Metallknochenkonstrukt in unsere Hände bekommen“, sagte er mit tiefer Entschlossenheit.
Jetzt wissen alle, dass sich mit der Einführung des Metallknochenkonstrukts die Lage geändert hat.
Jeder Clan, der die Metallknochenkonstruktion nicht hat, ist denen gegenüber, die sie haben, verwundbar.
„Ich sollte sofort zum heiligen Clan der Su gehen“, murmelte er und stand von seinem Platz auf.
Südliches Ödland.
Im Huang-Anwesen diskutierte Huang Yan gerade, wie er Su Yens Befehl erfüllen sollte, als die Nachricht vom Massaker an den Li bekannt wurde.
„Sagst du die Wahrheit?“, fragte eine Frau mittleren Alters.
„Ja“, antwortete der Informant.
„Ich habe es euch gesagt. Wir sollten nicht länger darüber nachdenken und ihnen schnell geben, was sie wollen, bevor andere Familien uns den Rang ablaufen“, sagte Huang Guo ernst.
„Ihr dürft nicht vergessen, dass wir die Piraten nicht an diese Rüstung kommen lassen dürfen, bevor wir sie vernichtet haben. Wenn doch …“ Seine Stimme verstummte und überließ den Rest ihrer Fantasie.
Die fünf Ältesten in der Halle tauschten Blicke aus und sahen die tiefe Sorge in den Gesichtern der anderen, bevor sie sich ihrem Clanführer zuwandten.
„Clanführer, ich denke, wir sollten ihrer Forderung nachkommen“, sagte der erste oberste Älteste.
Zuvor waren es diese Ältesten gewesen, die Huang Yan davon abgehalten hatten, den Su zu geben, was sie verlangten, aber jetzt änderten sie ihre Meinung wie Chamäleons.
Als Huang Yan das sah, schüttelte sie den Kopf und gab den Befehl.
„Geht zum heiligen Su-Clan und teilt ihnen die Neuigkeiten mit. Die Schiffe und der Hafen sind bereit. Sie können sie jederzeit benutzen“, sagte Huang Yan und sah ihren jüngeren Bruder an.
„Sofort, große Schwester“, antwortete Huang Guo mit einem leichten Lächeln im Gesicht.
Währenddessen war die Lage in der westlichen Ödnis so angespannt wie eh und je.
In Willow City, der Hauptstadt des Li-Clans, waren alle Passanten in Panik und unterhielten sich mit gedämpften Stimmen.
Es war kein Geheimnis, dass alle Soldaten des Li-Clans getötet worden waren und niemand übrig geblieben war.
Jetzt waren alle nervös und dachten, dass die Soldaten von Su die Stadt angreifen würden, nachdem sie alle Städte unter der Kontrolle des Li-Clans eingenommen hatten.
In der Haupthalle des Li-Clans herrschte Chaos.
Bang! Bang!
„Wie können sie es wagen?“, schrie eine Stimme voller Wahnsinn. Er warf die nahegelegene Vase gegen die Wand und zerschmetterte sie in tausend Stücke.
Doch die tiefe Wut in seinem Herzen ließ nicht nach. Seine roten Augen suchten den Saal ab und er nahm alles, was er in die Finger bekam, und zerschlug es, um seiner Wut Luft zu machen.
„Ich werde sie töten. Ich werde sie alle töten“, schrie Li Xian mit blutunterlaufenen Augen und hervortretenden Adern auf der Stirn.
Es war das erste Mal, dass sich der Li-Clan in einer so verzweifelten Lage befand.
Alle Städte unter ihrer Herrschaft waren eingenommen worden, nur die Stadt selbst war ihnen noch geblieben.
Früher waren sie einer der mächtigsten heiligen Clans in diesem kargen Land gewesen.
Doch jetzt waren sie die Schwächsten, und ihr Überleben hing an einem seidenen Faden.
Die Stadt und der Clan waren für ihre Ressourcen von den kleineren Städten abhängig, doch nun würde alles an den heiligen Clan der Su gehen.
Wie konnte er das akzeptieren?
„Kontaktiert den Blutflüsterer“, sagte er mit gezwungener Ruhe.
„Was?“ Li Jun riss die Augen auf und sah Li Xian mit großen Augen an.
„Clan-Meister …“
„Stellst du mich in Frage?“, unterbrach Li Xian ihn wütend und drehte seine roten Augen zu ihm.
„Nein, nein“, schüttelte Li Jun unter Li Xians heftiger Wut den Kopf.
Er holte tief Luft und verbeugte sich. „Ich werde sie sofort kontaktieren.“
„Hoffentlich ist das nicht das Ende des Clans“, dachte er und verließ mit großen Schritten den Saal.
*****
Su Yen saß auf dem Hauptsitz und schaute auf die lächelnden Ältesten unter ihm und fragte:
„Wie läuft die Expansion unserer Geschäfte?“
Älteste Hua trat vor und sagte mit einem stolzen Lächeln: „Wir haben alle unsere Läden vergrößert und außerdem vier weitere Läden in jeder Stadt eröffnet.“
Sie machte eine kurze Pause, bevor sie fortfuhr: „Jetzt liegt unser wöchentlicher Gewinn bei etwa zehntausend Goldmünzen.“
Huh!
Alle im Saal hielten den Atem an. Das war eine riesige Summe, die keiner von ihnen jemals in seinem Leben gesehen hatte.
Selbst als der Clan noch auf dem Höhepunkt seiner Macht stand, hatte er nie so hohe Gewinne erzielt.
Hätte man ihnen gesagt, dass der Clan jemals so hohe Gewinne erzielen könnte, hätten sie das mit Verachtung zurückgewiesen, aber jetzt … war es Realität.
„Gut“, nickte Su Yen. „Das ist erst der Anfang. Wir dürfen uns nicht vom Gewinn blenden lassen und aufhören, weiterzumachen. Denkt daran, unsere Stärke ist das Wichtigste“, ermahnte er alle.
Als sie das hörten, nickten alle. Sie waren keine Kinder, die nicht wussten, was wichtig war.
Su Yen wandte sich an seinen älteren Bruder. „Wie läuft es mit den neuen Städten, die uns der Li-Clan gegeben hat?“
„Die neun Stadtfürsten haben uns keine Probleme gemacht. Ich habe deinen Befehl befolgt und in jeder Stadt zehn Soldaten stationiert, um sie zu unterstützen.“
„Gut. Wie sieht es mit ihren Minen aus?“, fragte Su Yen. Das war ihm im Moment wichtiger.
„Ihre Minen sind viel besser als unsere. Von dort werden wir jeden Monat mehr als zehn Tonnen Eisenerz gewinnen können.“
„Gut“, nickte er.
„Damit müssen wir unsere Minen nicht mehr so stark beanspruchen.“
Der Verkauf des Metal Bone Construct steckte noch in den Kinderschuhen. Und jeden Tag würden die Verkaufszahlen weiter steigen, bis sie ihren Sättigungspunkt erreichten.
Allerdings war dieser Zeitpunkt noch nicht gekommen. Die Stadt Cloudweaver hatte mehrere Millionen Einwohner, während die kleineren Städte unter ihr etwa drei bis fünf Millionen Einwohner hatten.
Was war mit den anderen Städten und Ortschaften in der Ödnis? Die Bevölkerung der Ödnis belief sich also auf nicht weniger als eine Milliarde Menschen.
Und derzeit hatten 50 Millionen dieser Menschen noch kein Metal Bone Construct gekauft.
Bei diesem Gedanken lächelte Su Yen leicht.
„Lasst uns mit dem Bau beginnen“, sagte er ernst.
„Welcher Bau?“, fragte die stille Su Lan mit einem Anflug von Verwirrung im Gesicht.
Nicht nur sie war verwirrt, alle in der Halle waren verwirrt.
Sie schauten Su Yen aufmerksam an und warteten darauf, dass er fortfuhr.
„Wisst ihr, warum ich unsere Soldaten gebeten habe, den Dreadshade-Wald zu bewachen?“, fragte Su Yen.
Bevor sie antworten konnten, fuhr er fort: „Wir müssen den Standort des Clans verlegen, und zwar in das Zentrum des inneren Bereichs des Dreadshade-Waldes.“
Währenddessen stand in einem abgelegenen Teil von Willow City ein einsames Gebäude versteckt im Schatten, unberührt vom geschäftigen Treiben der Stadt.
Das Mondlicht warf unheimliche, langgezogene Schatten um das Gebäude, und eine beunruhigende Stille lag in der Luft.
Plötzlich näherte sich eine Gestalt in einem dunklen, kapuzenbedeckten Umhang mit schnellen, leisen Schritten.
Als sie die Tür des Gebäudes erreichte, hielt sie einen Moment inne und klopfte dann in einem ungewöhnlichen Rhythmus, als würde sie in einer Geheimsprache sprechen.
Die Tür öffnete sich einen Spalt breit und gab den Blick auf ein Paar blutrote Augen frei.
