Ewige Dämmerungsgrenze.
So hieß die Hafenstadt, von der aus Transportschiffe, auch Reichsschiffe genannt, Menschen von einem Reich in ein anderes brachten. Klar, man konnte auch alleine durch den Weltraum reisen, aber das war gefährlich, weil man leicht stranden oder von Weltraumpiraten überfallen werden konnte und schließlich in der Weite des Universums ums Leben kommen würde.
Die Grenzstadt diente auch als Handelszentrum.
Der Marktplatz dort war voll mit Waren aus dem Reich der Ewigen Dämmerung und mit Waren, die dorthin exportiert wurden. Es gab jede Menge Rohstoffe, egal ob Zutaten für die Alchemie, Gewürze für Lebensmittel, wertvolle Erze für Waffen oder Artefakte. Auch Fertigwaren gab es jede Menge.
Händler aus dem ganzen Reich der dreiköpfigen Hydra hatten diesen Ort oder andere Hafenstädte mindestens einmal besucht, wenn ihr Geschäft von einiger Größe war. Kurz gesagt, es war ein Zentrum wirtschaftlicher Aktivität, in dem Tag und Nacht immer reges Treiben herrschte, aber aufgrund der Gesetzlosigkeit des Landes waren Betrug und Raub ebenfalls an der Tagesordnung.
Es war ein Zufluchtsort für Händler und Banditen gleichermaßen.
Evelynn und Zenova Artoria landeten auf einer Plattform des Palastes und stiegen zusammen mit vielen anderen Menschen aus dem Transportschiff.
„Gehen wir dorthin?“, fragte Evelynn.
Evelynn deutete auf das südöstliche Ende der Ewigen Dämmerungsgrenzstadt.
Dort standen zwei Türme, einer auf jeder Seite des Berges. Sie schienen von Wachen besetzt zu sein, aber es bewegten sich auch ziemlich viele Leute dort. Auf den ersten Blick war klar, dass es sich um den Hafen handelte, da dort Reichsschiffe vor Anker lagen.
Sie waren riesig, etwa fünf Kilometer lang und fünfhundert Meter breit.
Hinter dem Hafen war nur noch leere Fläche.
Wenn sie springen würden, wäre das Selbstmord?
Da sie fliegen konnten, vermutete Evelynn, dass dies nicht der Fall war, aber sie wusste nicht, ob es dort eine seltsame, starke Sogwirkung gab, die sie am Fliegen hindern würde.
„Ja, aber nicht ganz.“
Zenova Artoria antwortete.
Diesmal trugen die beiden schwarze Roben und eine Kapuze, die ihre Gesichtszüge vollständig verdeckten. Sie sahen genauso verdächtig aus wie alle anderen um sie herum, denn die meisten Menschen in diesem Land waren Banditen, Übeltäter, Leute mit zwielichtiger Vergangenheit oder solche, auf deren Kopf ein hohes Kopfgeld ausgesetzt war. Solange sie keinen Ärger machten und sich nicht in einen gesicherten Bereich begaben, würde ihnen nichts passieren.
Sie gingen die Plattform hinunter, die direkt zu den vielen Straßen auf verschiedenen Ebenen der Stadt führte. Sie gingen in Richtung Süden, vorbei an vielen Ständen und Geschäften. Einige Standbesitzer versuchten sogar, sie anzusprechen und riefen, dass ihre Produkte billig seien.
Sie schenkten ihnen jedoch keine Beachtung und gingen weiter, wobei sie gelegentlich in Richtung des Hafens im Südosten schauten, wo sie die riesigen Reichsschiffe sahen, die in der Nähe der beiden Türme vor Anker lagen und offenbar darauf warteten, dass alle Passagiere an Bord gingen, bevor sie ablegten.
Der Rumpf der Reichsschiffe schien dunkelmetallisch grau zu sein und war mit komplizierten blauen Linien verziert.
Diese Linien schienen Teil der Runen des Schiffes zu sein, die viele seiner Funktionen antrieben, darunter die Erhöhung der Widerstandsfähigkeit des Schiffes und die Fähigkeit, sogar Angriffen eines Empyrean standzuhalten.
Die Vorderseite des Schiffes wirkte schlank und aerodynamisch, mit einem spitzen Bug, der ihm half, durch den Weltraum zu gleiten. An der Rückseite befanden sich massive Triebwerke und Stabilisatoren sowie kleine Manövriertriebwerke an den Seiten, die eine präzise Steuerung ermöglichten.
Es schien, als könnte die Reise im Falle eines Weltraumsturms turbulent werden.
Evelynn hatte schon in der Ersten Zufluchtswelt so große Schiffe gesehen, aber keines davon war so robust. Wenn dieses Schiff in eine Stadt krachen würde, würde allein die Explosion den gesamten Kernbereich, den inneren Bereich und vielleicht sogar den äußeren Bereich zerstören.
Ein so beeindruckendes Bauwerk ließ sie innerlich seufzen und sie wollte an Bord gehen und in einer der luxuriösen Kabinen reisen, aber sie konnte es sich nicht leisten, entdeckt zu werden, da die Wachen möglicherweise nach Erben der Kandidatur mit einem Blutkristall oder sogar nach Abtrünnigen mit mystischen Wahrsagern suchten.
Obwohl die Suche in den Städten und Ortschaften stark zurückgegangen war, wurden die Häfen der verschiedenen Reiche immer noch streng kontrolliert. Sie konnte es sich nicht leisten, erwischt zu werden.
Schließlich kamen sie zu einem kleinen Gebäude am südlichen Ende des Landes. Dahinter war nur noch leere Fläche, aber von hier aus wurden verschiedene Frachtschiffe losgeschickt.
In der wahren Welt der Unsterblichen schienen Raumringe rar zu sein, da die meisten Erze mit Raumattributen längst bis auf den letzten Rest abgebaut und zur Herstellung von Raumringen aller Art verwendet worden waren. Sie waren seit jeher begehrt und wurden monopolisiert, sodass keine neuen Raumringe mehr hergestellt wurden, was dazu führte, dass die Menschen ihre Güter mit Konstrukten transportieren mussten.
Sie konnten vergessen, neue Raumringe zu einem günstigen Preis zu erwerben, es sei denn, jemand entdeckte plötzlich eine neue Quelle für Raummineralien oder ein neues Reich entstand.
Gleichzeitig war es für Beamte einfacher, offene Waren zu besteuern als Waren, die in Raumringen eingeschlossen waren. Daher wurde beim Export oder Import in andere Reiche verlangt, dass die Handelswaren etablierter Unternehmen mit Konstrukten statt mit Raumringen transportiert werden mussten.
Die Wachen waren ursprünglich hier stationiert, um zu kontrollieren, ob Leute Waren mit Raumringen schmuggelten. Allerdings gab es auch Untergrundgeschäfte, die dafür sorgten, dass die Leute ihre Waren ohne Steuern zu einem günstigeren Preis transportieren konnten.
Zenova Artoria spürte eines dieser Untergrundgeschäfte auf und sprach mit den Leuten dort.
Ein scheinbar harmloser glatzköpfiger Mann erschien vor ihnen und sie tauschten Höflichkeiten aus.
Dann wurde sie zusammen mit Evelynn zu einem Dockbereich gebracht, wo schon viele Leute Schlange standen. Die beiden stellten sich aber nicht an und wurden schnell hineingelassen.
Evelynn schaute Zenova Artoria fragend an, ob etwas nicht stimmte, aber es stellte sich heraus, dass sie schon eine ordentliche Summe bezahlt hatte, um zwei Plätze zu sichern.
Beide gingen an Bord eines zweihundert Meter langen und dreißig Meter breiten Schiffes. Das Frachtschiff war offiziell im Reich registriert und transportierte legale, versteuerte Waren, aber es gab nur wenige Plätze in versteckten Abteilen im Frachtraum.
Sie betraten das versteckte Abteil zusammen mit achtundzwanzig anderen Personen, sodass insgesamt dreißig Plätze belegt waren.
Nach fünfzehn Minuten begann ihr Abteil zu wackeln.
Es schien, als würde das Frachtschiff abheben. Waren sie endlich auf dem Weg in die Unterwelt der Ewigen Dämmerung, ohne auf irgendwelche Probleme zu stoßen?
Evelynn war skeptisch.
Aber nach zehn Minuten nahm sie an, dass sie den Hafen bereits verlassen hatten und sich im Weltraum befanden.
Evelynn war fasziniert von dem ganzen Ablauf, der reibungslos verlief.
Sie musste unwillkürlich zu Zenova Artoria hinüberblicken und fragte sich, was sie ohne sie tun würde. Selbst wenn sie bis hierher gekommen wäre, wäre es eine ganz andere Reise gewesen, voller zahlreicher Hindernisse, die sie vielleicht überwunden hätte, aber wahrscheinlich hätte sie eine Menge Spuren hinterlassen, die früher oder später zu ihrer Entdeckung geführt hätten.
„Endlich, jetzt können wir unmöglich noch erwischt werden!“, rief jemand in der Menge mit aufgeregter Stimme.
Jemand in der Menge brüllte mit aufgeregtem Gesichtsausdruck. Es war ein großer, schlaksiger Mann mit einer Gesichtsstruktur, die der einer Schlange ähnelte, und schrägen Augen, die ihn noch zwielichtiger wirken ließen.
„Haha. Das stimmt.“
Ein Mann, dessen Körper wie ein massiver Turm wirkte, lachte leise: „Diese Wachen machen uns seit drei Tagen das Reisen schwer. Ich habe keine Ahnung, worum es geht, aber sie sind streng bei den Kontrollen und überprüfen alle unsere Ausweise. Das ist problematisch für uns. Stimmt’s, Leute?“
Er sah sich um, als wolle er ein Gespräch anfangen.
Zufällig saßen Evelynn und Zenova Artoria neben ihnen, also schaute er zu ihnen hinüber.
Evelynn und Zenova Artoria reagierten jedoch nicht, woraufhin er die Augen zusammenkniff.
