*Pui!~*
Blut spritzte wie ein Pfeil und spritzte auf die Oberfläche, die sich rot färbte.
Ein Mann kniete vor der Blutlache, sein Gesichtsausdruck ruhig und gelassen. Er trug keine Robe, war praktisch nackt, bis auf seine Unterwäsche. Sein Körper war mit Wunden übersät, und es waren nicht irgendwelche Wunden, denn um sie herum schimmerte eine azurblaue Aura, die aussah wie lebhaftes Gift, das wie eine Tausendfüßler über die Wunden kroch.
Vier Leute umstanden den Mann und hielten Peitschen in den Händen. Jede Peitsche hatte Widerhaken, die wahrscheinlich die Wunden des Mannes verursacht hatten. Man konnte sehen, dass diese Peitschen mit dem Gift getränkt waren.
„Großer Vorfahr, warum zwingst du uns dazu? Tu einfach, was wir wollen, damit unser Feuerphönix-Clan gedeihen kann, und wir Nachkommen werden dafür sorgen, dass du wie ein Kaiser behandelt wirst.“
Einer von ihnen sprach mit müder Stimme, sein Gesichtsausdruck war unlesbar, ganz zu schweigen davon, dass seine Stimme verzerrt und heiser klang.
„Das stimmt. Wir wollen dich nicht beleidigen und auch keine undankbaren Bastarde sein.“
„Genau. Hör auf, uns das Leben schwer zu machen.“
Die anderen stimmten mit etwas Erschöpfung ein. Ihre Identitäten waren alle unbekannt, und ihre Auren waren in ihren Körpern unterdrückt. Es war schwer, sie voneinander zu unterscheiden, da sie alle die Aura ihrer Rüstungen ausstrahlten, die auch ihre Auren verbargen.
Dennoch sah der Mann jeden einzelnen von ihnen langsam an, bevor er den Mund öffnete.
„Große Älteste, wir haben unsere Entscheidung getroffen und werden sie unabhängig von den Konsequenzen umsetzen. Deshalb müssen wir alle gleichermaßen und verantwortungsbewusst die Konsequenzen tragen.“
„…“
Die Leute, die Große Älteste genannt wurden, runzelten die Stirn und sahen sich an. Einer von ihnen hob seine Peitsche, aber dieselbe ruhige Stimme hallte erneut wider.
„Das heißt aber nicht, dass ich euch etwas übel nehme oder euch alle dafür verantwortlich mache. Ich habe versucht, mit dem vierten Erben ein Risiko einzugehen, ohne euch zu fragen oder eure Meinung zu hören. Das war mein Fehler. Aber so weit zu gehen, dass wir sogar eines unserer heiligen Gebote missachten, um unseren vierten Erben zurückzuholen, und ohne guten Grund eine Phönix von ihrem Geliebten trennen wollen, dafür schäme ich mich, Nachkommen wie euch zu haben.“
Der Mann hob den Kopf, und sein zerzaustes purpurrotes Haar flatterte über seinem Kopf und gab den Blick auf seine Augen frei, die in diesem Moment vor Wut brodelten.
*Paah!~*
Das Geräusch einer Peitsche, die durch die Luft zischte und einen ohrenbetäubenden Schlag versetzte, hallte mit unvergleichlicher Klarheit wider, bevor das Geräusch von zerreißender Haut zu hören war, als die Stacheln die Haut aufrissen, als die Peitsche zurückgezogen wurde.
Trotzdem blieb der Ausdruck des Mannes ruhig, nur eine seiner Augenbrauen zuckte.
„Ohne guten Grund?“ Der Großälteste, der den Mann ausgepeitscht hatte, sprach: „Großvater Zenflame, sind dir die Ehre des Feuerphönix-Clans und das Versprechen seines Erfolgs nicht Grund genug? Ich fange an zu zweifeln, ob du wirklich der erste Erbe bist oder nur jemand, der sich als solcher ausgibt.“
„Das stimmt“, pflichtete ein anderer Großältester bei. „Findest du es nicht unverantwortlich, dass die vierte Erbin sich einen Partner ausgesucht hat, bevor sie überhaupt zum Feuerphönix-Clan zurückgekehrt ist? Findest du nicht, dass sie, selbst wenn sie sich einen Partner ausgesucht hätte, keinen Abtrünnigen hätte wählen dürfen, der unserem Feuerphönix-Clan nur Unglück und Pech bringen und uns letztendlich die Chance auf den Kandidaturplatz nehmen wird?“
„Wie konnte er das tun? Er hat sie nicht nur nicht verurteilt, sondern sogar versucht, sich mit diesem Bastard anzufreunden, der sich selbst den Kaiser des Todes nennt. Heh, das war die lustigste Szene, die ich je gesehen habe … ganz zu schweigen von diesem Bengel, der sich so selbstgefällig und überheblich aufführte, als hätte er vor uns etwas erreicht.“
„Ich sage dir, dieser Idiot kann nur Theater spielen …“
„Deine Begründung ist also, dass alles erlaubt ist, wenn es um das Wohl des Clans geht?“
„Natürlich.“ Einer der Großältesten kicherte über die Frage des Großvorfahren Zenflame: „Es scheint, als hättest du nicht das Zeug zum Anführer, genau wie der Patriarch gesagt hat, du idealistischer Erbe.“
Großvorfahr Zenflame konnte nur seufzen.
„Regeln und Gebote sind dazu da, um respektiert und befolgt zu werden, nicht um sie unter Berufung auf die Umstände der Familie auszunutzen. Findet ihr es in Ordnung, vor dem Feind zu kriechen und um Vergebung zu betteln, nur weil ihr eure Flügel verloren habt?“
Die Blicke der Großältesten flackerten, ihre Hände bewegten sich abrupt und schnell, sodass schlangenartige Silhouetten zu sehen waren.
Peitschen knallten, und es floss noch mehr Blut, aber trotzdem sagte Großvorfahr Zenflame kein Wort und nahm die Schläge wie ein lebloser Stein hin.
Einer der Großältesten hob die Hand und forderte die anderen auf, aufzuhören. Doch gerade als einer von ihnen etwas sagen wollte, traten sie plötzlich beiseite, und ein Mann in einer purpurroten Robe mit einem Phönixwappen betrat mit pompöser Miene den Raum und blickte mit leicht erhobenem Kinn auf den Mann herab.
„Patriarch, bist du gekommen, um zu sehen, wie ich aufgebe?“, fragte der Großvater Zenflame mit blutüberströmtem Gesicht und dennoch lächelnd.
fragte Großvater Zenflame mit blutüberströmtem, aber lächelndem Gesicht. Ein Teil seiner Haare war ausgerissen, und sein Kopf wies zahlreiche Wunden auf.
Aber als Patriarch Killian Zenflame ihn ansah, senkte er sich vor ihm und setzte sich mit hochgerecktem Hintern hin, wobei sein Lächeln einen Hauch von Spannung verriet.
„Nicht wirklich“, sagte er mit einem leichten Lachen. „Deine Existenz ist nur … weniger wichtig geworden.“
Der große Vorfahr Zenflame lächelte: „Was meinst du damit?“
„Ich kann es selbst kaum glauben, aber … es hat sich herausgestellt, dass wir einen fünften Erben haben.“
„Unmöglich.“ Der große Vorfahr Zenflame musste lachen, sein Körper zitterte zum ersten Mal seit Beginn seiner Folter: „Es gibt nur vier unsterbliche Erben des Feuerphönix-Clans, und das weißt du.“
„Stimmt, da stimme ich dir zu“, grinste Patriarch Killian Zenflame. „Deshalb bin ich auch so schockiert, dass es einen fünften Erben gibt. Gerade haben wir unsere Erben-Suchformation aktiviert und rate mal, was passiert ist? Es wurden zwei Erben angezeigt, genau wie unsere Spione im Eiszahn-Phönix-Clan uns von ihrer Anomalie berichtet haben.“
„Was meinst du damit?“
Das Lächeln des Großvorfahren Zenflame verschwand und machte schließlich einer ernsten Miene Platz, da er das Gefühl hatte, dass Patriarch Killian Zenflame diesen Scherz nicht zu weit treiben sollte.
Dann erfuhr er, dass der Eisphoenix-Clan mithilfe der Erbenaufspürungsformation zwei Erben statt nur einen gefunden hatte und dass die Matriarchin des Eisphoenix-Clans zurückgetreten war, um durch das Aurora-Wolken-Tor zu gehen und die beiden Erben zurückzuholen.
„Wer … wer ist dann der fünfte Erbe?“
Der Gesichtsausdruck des Großvaters Zenflame verzog sich, er konnte es kaum glauben, aber es war zu wichtig, um es einfach so abzutun. Patriarch Killian Zenflame zuckte mit den Schultern und grinste.
„Sie gehörte schon immer zu unserem Feuerphönix-Clan. Ich weiß nicht, wie sie es geschafft hat, sich bis jetzt versteckt zu halten und sogar bis zum Aurora-Wolken-Tor zu gelangen, aber … wir holen sie gerade aus dem Aurora-Wolken-Tor zurück, ohne jemanden zu alarmieren. Was ihre Identität angeht … werde ich es dir sagen, wenn du deine Meinung über den vierten Erben änderst und deine Rolle bei der bevorstehenden Feier erfüllst.“
Patriarch Killian Zenflame lächelte wissend, was Großvater Zenflame schockierte.
„Du verlangst von mir, Davis Alstreim bei der bevorstehenden Feier zu töten?“
„Genau. Nur du kannst das tun, da du sein Vertrauen und möglicherweise auch das des vierten Erben gewonnen hast. Und keine Sorge, wir werden dich vor den Vergeltungsmaßnahmen des Aurora Cloud Gate schützen.“
Das Lächeln von Patriarch Killian Zenflame wurde sanft, seine Augen blitzten kalt, als er seine Hand ausstreckte und dem Großvater Zenflame ganz leicht auf die Schulter klopfte, ohne seine Wunden zu verletzen.
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Davis las die lange Liste der Ressourcen, die Mingzhi aufgeschrieben hatte, zwei- oder dreimal durch, bevor er sich einen Plan zurechtlegte, wie er sie ausgeben würde. Er hatte gerade den Mund geöffnet, um etwas zu sagen, als er plötzlich bemerkte, dass Shirley sichtlich erschrocken war und verwirrt blinzelte.
„Was ist los?“, fragte Davis.
Shirley sandte ihm eine Seelenübertragung.
„Davis … Ich werde verfolgt …“
Davis nickte und lächelte ein wenig, da es sowohl für den Feuerphönix-Clan als auch für den Eisphönix-Clan überflüssig war, dies zu versuchen, doch dann erstarrte sein Gesichtsausdruck plötzlich, als er sich an eine andere Person erinnerte: „Flamerose …“
Sofort sah er sich um, um sie in der Menge zu finden, aber … wo war sie?
