Während der Mann sich in seiner Abscheu gegenüber seinem dritten Bruder suhlte, erinnerte er sich an die letzte Szene, die er in Agis Stirlanders Residenz gesehen hatte.
„Nicht schlecht … Sie ist schöner als meine fünfte Frau, aber ihre Figur ist nicht so toll … Wenn das alles vorbei ist, könnte ich sie vielleicht zu meiner sechsten Frau machen, oder?“
Seine Lippen verzogen sich verächtlich.
„Ja, eine Bürgerliche verdient es nicht, meine Frau zu sein. Ich mache sie einfach zu meiner Sklavin und bringe sie in meinem Palast unter, wo sie in ihrer bedeutenden Zukunft nur auf mich warten kann …“
„Aber dafür müssen meine Pläne erst mal funktionieren!“ Die Lippen des Mannes verzogen sich noch mehr, bevor eine dunkle Gestalt hinter ihm auftauchte.
Die Gestalt tat jedoch nichts.
„Hmph, dieser Abschaum hat meine Verkleidung nicht einmal bemerkt! Du hast das gut gemacht, mich mit einer so mächtigen Illusion zu täuschen!“
„Heh, Zweiter Prinz, ich will nur, dass du bei der bevorstehenden Krönung des nächsten Kaisers zum Kaiser des Ethren-Reiches wirst, und solange du dich auf uns, die Fließende Nebel-Sekte, verlässt, wird alles nach deinem Willen geschehen.“ Die schattenhafte Gestalt sagte das mit einem Grinsen, während ihr ganzer Körper wie ein Schatten wackelte.
Der Mann, der sich als Dritter Prinz verkleidet hatte und sich mit Agis Stirlander getroffen hatte, entpuppte sich als der Zweite Prinz!
Das Herz des zweiten Prinzen schlug heftig, und er fragte sich, ob die Fließende-Nebel-Sekte Pläne für das Ethren-Imperium oder vielleicht sogar für das gesamte Gebiet der Familie Alstreim hatte.
Schließlich besaß die Fließende-Nebel-Sekte ein ganzes Gebiet für sich allein! Eines der zweiundfünfzig Gebiete gehörte ihnen!
Er wusste aber, dass die Fließende-Nebel-Sekte einen so großen Plan unmöglich vor den Spionen der Familie Alstreim geheim halten konnte.
Wahrscheinlich hatte die Fließende-Nebel-Sekte nur aus bestimmten Gründen das Ethren-Imperium im Visier, oder diese geheimnisvolle Gestalt vor ihm war nur ein Betrüger, der behauptete, von der Fließende-Nebel-Sekte unterstützt zu werden.
Der zweite Prinz ballte heimlich die Fäuste!
„Auf jeden Fall kann ich vermeiden, eine Marionette der Fließenden Nebel-Sekte zu werden, wenn ich der nächste Kaiser werde und das Vertrauen der Ältesten gewinne! Ich muss nur einen Notfallplan vorbereiten und heimlich Kontakt zur Familie Alstreim aufnehmen, um sie über die drohende Gefahr durch die Fließende Nebel-Sekte zu informieren!“
======
In einem Raum saß eine weibliche Gestalt in der Mitte auf einem Stuhl, ihren Körper in einer ruhigen und aufrechten Haltung.
Üppiges, seidiges schwarzes Haar fiel über ihre Schultern und verlieh ihr ein bezauberndes Aussehen mit einer Ausstrahlung von Gelassenheit und Ruhe. Ihre Pupillen waren tiefschwarz und kleine Augenbrauen betonten ihre mandelförmigen Augen, während ihre kleine Nase und ihre rosigen Lippen ihr leicht ovales Gesicht mit den markanten Zügen schmückten.
In einer Hand hielt sie ein Tablett mit verschiedenen farbigen, zähflüssigen Flüssigkeiten, in der anderen einen acht Zentimeter langen, eleganten Pinsel, den sie zwischen ihren Fingern hielt.
Vor ihr stand ein Porträt mit weißem Hintergrund, das das Gesicht eines ziemlich gut aussehenden Mannes umrahmte, dessen blonde, wellige Haare über seine leicht breiten Schultern fielen. Seine tiefblauen, saphirblauen Augen funkelten und strahlten Gelassenheit aus.
Er hatte eine perfekte, gerade Nase ohne Delle und mittelgroße Lippen, die leicht geöffnet waren und einen kleinen Teil seiner reinweißen Zähne zeigten. Insgesamt bildete das Gesicht mit den geschwungenen Lippen ein Lächeln.
Die Frau überprüfte das Bild, das sie gemalt hatte, sorgfältig, bevor sie ihre Hand zurückzog, zufrieden nickte und das Porträt bewunderte.
Sie hielt das Porträt in der Hand, nahm es vom Ständer und stellte es ans Fenster, wo es im Sonnenlicht strahlend leuchtete.
Das Porträt verschlug ihr für einen Moment den Atem, bevor sie Schritte von der anderen Seite des Raumes hörte, in dem sie stand. Sofort kam sie aus ihrer Träumerei zurück und das Porträt in ihrer Hand verschwand in ihrem Raumring.
In den nächsten Augenblicken hörte sie die Schritte lauter werden, bevor sie schließlich direkt vor der Tür zu ihrem Flur, der zu ihrem Zimmer führte, verstummten.
„Komm rein“, sagte sie.
Die Tür öffnete sich und zwei Personen traten ein, ein Mann und eine Frau.
Es waren niemand anderes als Agis Stirlander und die junge Dame, seine zweite Enkelin.
„Opa, du bist zurück!“ Die Frau lächelte fröhlich und sah, dass ihre kleine Schwester auch da war, mit einem seltsamen Glitzern in den Augen.
„Ja, die Alchemistenkonferenz war wirklich sehr hilfreich für meinen Beruf. In Zukunft könnt ihr euch alle auf mich verlassen, wenn ihr irgendwelche Beschwerden oder Nebenwirkungen habt, die euch schaden könnten!“
Die Frau kicherte, bevor sie sah, wie sie einen Blick auf den leeren Porträtständer warfen.
„Große Schwester, du schon wieder …“ Die kleine Schwester schüttelte bedauernd den Kopf. „Ich kann deine Gefühle zwar verstehen, aber es ist besser, wenn du das vergisst.“
Die ältere Schwester presste nur die Lippen zusammen, bevor sie ihren Großvater ansah. „Seid ihr deshalb hierhergekommen? Um mich zu ermahnen?“
„Haha, meine Enkelin, du hast mich missverstanden. Was auch immer du empfindest, ich unterstütze dich. Tu einfach, was du willst …“
Agis Stirlander lachte.
„Opa…“, sagte die ältere Schwester gerührt, „du bist der Beste!“
Agis Stirlander freute sich noch mehr über das Lob seiner ersten Enkelin.
„Ach, das war doch nichts! Früher war ich unverantwortlich und habe nur an mich selbst gedacht. Erst als ich gemerkt habe, dass ein Leben nur für sich selbst auf Dauer nicht funktioniert, wurde ich müde.“
„Umso wichtiger ist es, den richtigen Partner zu finden. Allerdings sollte man sich nicht auf etwas fixieren, das außerhalb der eigenen Reichweite liegt.“
„Das sind meine ehrlichen Worte, die aus meiner Lebenserfahrung stammen, und ich versuche keineswegs, damit etwas Bestimmtes zu vermitteln.“ Agis Stirlander fügte hinzu, weil er befürchtete, seine Enkelin könnte denken, er wolle ihr einen Rat geben.
„Ich weiß, Opa …“, lächelte die ältere Schwester, „du bist immer so gut zu uns …“
Agis Stirlander lachte verlegen, bevor er seufzte. Sein Gesichtsausdruck zeigte ein wenig Zögern.
„Was ist los?“, fragte die ältere Schwester unwillkürlich.
„Ähm … Kannst du das Porträt sehen, das du gemalt hast?“
Die ältere Schwester war überrascht, bevor sie blinzelte: „Hast du es dir nicht schon angesehen?“
„Aiya, du hast so viele Porträts gemalt! Die können doch nicht alle gleich sein! Ich will sie sehen …“
„Es tut mir leid …“, unterbrach die ältere Schwester ihn plötzlich, sodass Agis Stirlander plötzlich sprachlos war.
„Wenigstens eins …“
„Auf keinen Fall!“ Die ältere Schwester lehnte mit ernster Stimme ab, woraufhin die kleine Schwester erschrocken einen Schritt zurückwich.
Die kleine Schwester verließ den Raum, weil sie mit dem Ganzen nichts zu tun haben wollte und dachte: „Die ältere Schwester kann manchmal ganz schön furchterregend sein …“
Nur Agis Stirlander und die ältere Schwester blieben im Raum zurück.
Agis Stirlander konnte nicht verstehen, warum seine Enkelin sich so verhielt: „Es gibt doch keinen Grund, sich wegen dieser Sache aufzuregen, oder?“
Als hätte sie die Gedanken ihres Großvaters verstanden, seufzte die ältere Schwester und fühlte sich schuldig, weil sie sich so verhalten hatte: „Es tut mir leid, Großvater, aber ich habe diesem Mann versprochen, dass ich unter keinen Umständen sein Gesicht oder seine Identität preisgeben werde.“
Agis Stirlander blinzelte.
„Warum hast du dann all diese Bilder von ihm gemalt? Ich weiß, dass die Person auf deinen Bildern dein Wohltäter ist, aber das ist doch kein Grund, so an diesen Bildern zu hängen. Du weißt doch, dass es genauso schlimm ist, sein Porträt zu malen und viele Spuren davon zu hinterlassen, wie es anderen zu zeigen, oder?“
