„Ihr fragt euch bestimmt alle, wer ich bin, also komme ich gleich zur Sache.“ Emia Azon machte eine kurze Pause, bevor sie fortfuhr: „Violet, steh bitte auf.“
Violet, die gesessen hatte, stand sofort auf, ohne mit der Wimper zu zucken. Für jemanden, der eigentlich schüchtern war, zögerte sie nicht, sich der Menge zu stellen.
„Also … Ich bin so etwas wie eine Mutter für Violet. Ja, ich habe sie adoptiert, als sie noch ein kleines Kind war. Genauer gesagt war nicht ich es, die sie adoptiert hat, sondern mein Mann.“
Nachdem sie das gesagt hatte, holte sie kurz Luft, bevor sie fortfuhr: „Damals war mein Mann auf dem Weg zurück in die Stadt, als er plötzlich von Banditen überfallen wurde. Er überlebte, aber das konnte man von Violets Eltern nicht sagen. Aus Mitgefühl nahm er sie bei sich auf, und kurz darauf verstarb auch er an seinen Verletzungen.“
„Er hat mir nichts hinterlassen. Nur ich und Violet mussten uns um das Azon Inn kümmern, das nur eine Macht der höchsten Stufe der Sterblichen hatte.“
„Nachdem ich mich jahrelang fleißig um sie gekümmert hatte, kam sie eines Tages zu mir und stand schwanger vor mir.“
Mit diesen Worten wandte Emia Azon ihren Blick zu Logan.
Alle Blicke richteten sich gleichzeitig auf Logan, ihren Kaiser, und folgten ihrem Blick.
Logan spürte, wie ihm vor Verlegenheit die Hitze ins Gesicht stieg, aber dennoch gelang es ihm, ein Gesicht zu machen, das einem Kaiser angemessen war.
Emia Azon blickte zurück in die Menge: „Trotzdem habe ich sie nicht getadelt, sondern ihr die Entscheidung überlassen, schließlich bin ich nicht ihre Mutter.“
„Mutter!“, rief Violet und biss sich auf die Lippen, ein wenig verletzt von der Frau, die sie all die Jahre als ihre Mutter angesehen hatte.
Emia Azon hob die Hände: „Du musst nichts sagen. Ich konnte dich damals nicht beschützen … Ich bin nur froh, dass du nach all den Jahren deinen Mann gefunden hast …“
Emia Azon holte tief Luft: „Ernest, steh auf.“
„Ja!“ Ernest stand ebenfalls sofort auf.
In seinen Augen war zu sehen, dass er diese Person sehr respektierte.
Sie sahen sich einen Moment lang an, dann sagte sie: „Du bist jetzt ein Prinz, lass deine Mutter nicht ungerecht behandelt werden …“
„Das werde ich …“, nickte Ernest mit großer Entschlossenheit.
„Das ist alles …“ Sie drehte sich zu Hendrickson um und kehrte zu ihrem Platz zurück.
Hendrickson nickte und verkündete einen Moment später der Menge: „Der Sohn der Konkubine Violet kann als Erstgeborener unseres Kaisers bezeichnet werden und erhält daher den Titel des Ersten Prinzen.“
So traten auch die anderen vier, die neben Emia saßen, nacheinander vor, bevor sie ihre Herkunft beschrieben, ohne jedoch wie Emia ins Detail zu gehen oder den Kaiser in Verlegenheit zu bringen.
Die meisten von ihnen klangen unglaublich unterwürfig und versuchten sogar ein paar Mal, sich einzuschleimen.
Aber im Gegensatz zu Violet und Ernest, die Emia Azon unglaublich dankbar waren, hatten die anderen einen kalten Blick, als sie die Leute aus ihrer Vergangenheit ansahen.
Man konnte sehen, dass sie in ihrer Vergangenheit relativ schlecht behandelt worden waren, vielleicht sogar mäßig oder sogar extrem misshandelt, weil sie ihre Kinder ohne Ehemann zur Welt gebracht hatten.
Dann gab es aber eine Frau, die man als Eckpfeiler ihrer eigenen Herkunft bezeichnen konnte.
Nachdem die fünf Gäste aufgestanden waren und sich vorgestellt hatten, stand eine der sechs Frauen von selbst auf und begann zu sprechen: „Ich, Minerva, bin eine Waise. Ich habe keine Familie, die ich nennen könnte, also entschuldigen Sie bitte meine Unhöflichkeit.“
Alle drehten sich zu ihr um und bewunderten ihre schöne Gestalt, die selbst im Vergleich zu den anderen Frauen, die als Gäste am Bankett teilnahmen, auffiel.
„Ich war mal eine Händlerin und hab dann nach und nach das Minerva Restaurant aufgebaut, einen Ort, den ich ganz alleine geschaffen hab, ohne auf die Hilfe von anderen angewiesen zu sein.“
„Es ist eine niedrige Erdklasse, also erwartet nicht zu viel von mir.“
„Das hier ist mein Sohn Markus.“
Kaum hatte sie das gesagt, stand ein junger Mann mit scharfem, energischem Gesicht von seinem Platz auf und gab sich mutig.
„Um ehrlich zu sein, hätte ich nie gedacht, dass der Mann, den ich einst aus einer Laune heraus ausgewählt hatte, Jahre später Kaiser werden würde. Es ist, als hätte das Schicksal in all den Jahren mit meinen Gefühlen gespielt“, sagte Minerva mit einem Seufzer, warf aber einen Blick auf Logan, um seine Reaktion zu beobachten.
Als sie sein steinernes Gesicht sah, stach es ihr ein wenig im Herzen, aber sie ließ sich davon nicht beirren.
Sie hatte ohnehin nie darauf gehofft, die Liebe dieses Mannes zu gewinnen, da es ganz allein ihre Entscheidung gewesen war, eine Affäre mit ihm einzugehen.
Sie seufzte innerlich und sah Hendrickson an, um ihm zu signalisieren, dass sie mit ihren Ausführungen fertig war.
Hendrickson nickte und verkündete seinen Status: „Markus kann als der jüngste Sohn des hier anwesenden Kaisers bezeichnet werden und erhält daher den Titel des vierten Prinzen.“
„Damit wird Prinz Davis zum fünften Prinzen, aber gleichzeitig ändert sich nichts an seinem Status als Kronprinz, sodass Prinz Davis letztendlich den Thron erben wird.“
„Und Prinz Edward wird von nun an der sechste Prinz sein …“
„Prinzessin Clara ist nicht mehr die erste Prinzessin, sondern die vierte Prinzessin, gefolgt von Prinzessin Diana, die als fünfte Prinzessin angesprochen werden wird!“
Hendrickson drehte sich zum Hauptsitz um und fragte: „Sind Sie damit zufrieden, Eure Majestät, die Kaiserin?“
Claire war total überrascht!
Sie wollten ihre Zustimmung einholen? Oder fragten sie sie um Erlaubnis?
Es herrschte absolute Stille in dem prächtigen Bankettsaal.
Niemand wagte, ein Wort zu sagen, nicht einmal Logan.
Er sah sie nur besorgt an, während Claire in Gedanken versunken schien.
Eine Minute verging wie im Flug, und mit jeder Sekunde wurde die Stille unheimlicher, bis sich sogar Schweißperlen auf Logans Stirn bildeten.
„Ich denke, ich bin …“, Claire drehte sich zu Hendrickson um, „zufrieden …“
Alle atmeten erleichtert auf, auch die frisch vermählten Damen und die jungen Prinzen und Prinzessinnen.
Claire drehte sich etwas verwirrt um, als sie die Stimmung spürte. Für einen Moment schien es, als wäre sie als die Bösewichtin dargestellt worden, die versuchte, sich in ihre Verbindung einzumischen.
„Was soll’s …“ Sie fühlte sich ein wenig verwirrt und zuckte mit den Schultern.
Ihren Kindern schien kein Unrecht getan worden zu sein, daher machte sie sich in dieser Hinsicht keine Gedanken über den heutigen Ablauf.
Dass Logan einfach so sechs Frauen heiratete, fand sie zwar sehr befremdlich, aber da es nicht zu ändern war, ließ sie es vorerst auf sich beruhen.
„Ja, es war nicht zu ändern …“
Das war der einzige Trost, den sie finden konnte, denn ihr Mann hatte sie nicht betrogen, sondern versuchte nur, Verantwortung für seine Fehler in der Vergangenheit zu übernehmen, da sie sah, dass die Kinder ihm sehr ähnlich waren.
