Guten Tag.
In Davis‘ Zimmer.
Evelynn kämmte ihr seidig grünes Haar, das ihr bis zur Taille reichte. Sie glättete es, bis sie es zu einem Pferdeschwanz zusammenband, der auf ihren Schultern lag.
Sie schaute in den Spiegel und sah ihre tiefschwarzen Augen, die ihr eigenes Spiegelbild widerspiegelten. Sie spitzte ihre rosigen Lippen und sah ihr Profil neben ihrem Nacken, das von ihrem üppigen grünen Haar bedeckt war.
Sie nickte sich selbst zu und fand, dass sie für das Bankett ausreichend gekleidet war.
Plötzlich klopfte es an der Tür, gefolgt von einer Stimme: „Ich bin da, Evelynn.“
„Einen Moment bitte …“ Evelynn richtete sich noch schnell zurecht und stand vom Stuhl auf, um die Tür zu öffnen.
Als sie die Tür öffnete, stand Claire mit einem Lächeln im Gesicht vor ihr, doch sie wusste, dass dieses Lächeln absolut unecht war.
Trotzdem hielt sie den Mund und nickte.
„Lass uns gehen …“, sagte Claire und nickte zurück.
Die beiden gingen zu dem großen Bankettsaal, wo sich viele Leute versammelt hatten, um ein Ereignis zu feiern, bei dem es buchstäblich überall Essen und Getränke gab.
Evelynn und Claire kamen nach einem nicht allzu langen Spaziergang am Ort an. Schließlich befand sich der Bankettsaal noch innerhalb des Königspalasts.
Sobald sie vor dem Festsaal ankamen, konnten sie den Zustrom von Menschen sehen, die mit einem breiten Lächeln im Gesicht den Festsaal betraten.
Evelynn drehte sich um und sah die Menschen in ihren luxuriösen Kleidern, deren Scherze und Gelächter die Atmosphäre mit Lebendigkeit erfüllten.
Als sie sich jedoch zu Claire umdrehte, war das Lächeln auf ihrem Gesicht verschwunden.
Besorgt hob sie die Hand, hielt Claires Finger fest und sah sie mit besorgtem Gesichtsausdruck an.
Claire drehte sich erschrocken um. Sie sah Evelynn an und lächelte dann wieder leicht. Als ihr etwas einfiel, kicherte sie ein wenig.
Evelynn wurde ein wenig verlegen: „Was?“
„Nichts … Ich hätte nur nicht gedacht, dass du mich am besten verstehst, nicht Clara, Diana oder sogar Edward.“
„Mutter, das sind doch nur Kinder …“, schmollte Evelynn.
Claire blinzelte und berührte ihre Stirn: „Du hast recht. Es ist meine Schuld, ich vergleiche sie immer mit Davis …“
„Außerdem ist Clara nicht hier. Sie ist mit Prinzessin Shirley unterwegs, um das Erbe anzufechten. Wie soll sie dich da trösten?“
Claire schüttelte den Kopf. „Das weißt du doch selbst, oder? Das Mädchen war noch nie besonders einfühlsam, was die Gefühle anderer angeht. Sie kann ziemlich direkt und unsensibel sein.“
Als Evelynn das hörte, lachte sie trocken. Das hatte sie im Laufe der Jahre selbst erlebt.
Manchmal fühlte sie sich sogar ungerecht behandelt, bis sie von Claire von Claras Situation erfuhr.
Als sie sich dem Eingang zum Bankett näherten, bemerkte endlich jemand ihre Anwesenheit.
„Es ist die Kaiserin!“, rief jemand.
Dieser Ruf zog schnell eine große Menschenmenge an, die sich ebenfalls schockiert zu den beiden umdrehte.
Es dauerte eine Weile, bis sie ihre Anwesenheit bemerkten, da Evelynn und Claire nicht besonders festlich gekleidet waren.
Die Ausstrahlung einer Kaiserin, die Claire hatte, war nirgends zu sehen, nur ein schlichter Blick und eine Eleganz, die einer Adligen angemessen waren.
Nur wenige hatten Evelynn gesehen, während fast alle Leute in den oberen Rängen Claires Gesichtszüge kannten.
Selbst derjenige, der „Es ist die Kaiserin!“ rief, tat dies erst, nachdem er sich vergewissert hatte, dass es sich bei dem schönen Paar tatsächlich um die Kaiserin handelte.
Schnell begannen alle zu flüstern und zu tuscheln.
Claire schenkte ihnen keine Beachtung, sondern drückte Evelynn fest an sich und betrat den Bankettsaal.
„Die Kaiserin ist da!“, rief der Zeremonienmeister und verkündete damit die Ankunft des Paares.
„Die Verlobte des Kronprinzen Davis ist da!“, rief der Zeremonienmeister und verkündete ihre Ankunft beim Bankett.
Die Leute, die schon da waren, wurden still, und die Leute, die im Weg standen, machten gehorsam Platz für sie, ohne ihnen auch nur in die Augen zu schauen.
Als Claire wie eine Tigerin voranschritt und Evelynn in den Bankettsaal führte, kamen sie endlich vor dem Sitz des Kaisers an.
Logan hatte ein verlegendes Lächeln auf den Lippen. Er stand auf und deutete auf seine Seite: „Nimm Platz neben mir, meine Kaiserin.“
Bevor Logan einen verlegenen Ausdruck zeigte, hatte er einen überraschten Gesichtsausdruck, als er Claires Gestalt am Eingang sah, weil er davon ausgegangen war, dass sie nicht an diesem Bankett teilnehmen würde.
Aber jetzt war er ziemlich erfreut, denn ihre Anwesenheit bei diesem Bankett bedeutete, dass sie diese Veranstaltung mehr oder weniger gutheißen würde.
Entweder das, oder sie war gekommen, um Ärger zu machen.
Über Letzteres machte er sich keine Sorgen, denn er wusste, dass Claire nicht der Typ war, der Intrigen schmiedete. Ihre Art, Dinge zu erledigen, war eher direkt, indem sie ihn verprügelte oder ihm die Hölle heiß machte.
Er hatte nicht den geringsten Zweifel daran, dass sie alle hier, einschließlich ihm, ohne Mühe auslöschen könnte.
Das lag daran, dass sie in der Zeit, in der er seine Ausbildung wiederholen musste, letztlich mächtiger geworden war als er.
Im Moment gab es einen großen Unterschied zwischen ihnen, der nicht mit Quantität ausgeglichen werden konnte.
Claire starrte ihn an, während Logan erneut Hendrickson ein Zeichen gab: „Bereite einen Platz für meine Schwiegertochter vor!“
Hendrickson und die anderen, die bereits in Anwesenheit der Kaiserin aufgestanden waren, nickten.
Sie trafen schnell die notwendigen Vorbereitungen, und im Handumdrehen war ein Platz bereit.
Evelynn sah die beiden an und setzte sich flink auf den Stuhl, der sofort für sie bereitgestellt worden war.
Claire stand derweil immer noch vor Logan, als würde sie etwas von ihm erwarten.
Logan drehte sich verwirrt um. Schweißperlen bildeten sich auf seinem Gesicht. Seine Gedanken rasten und er überlegte, warum sie ihn gerade so ansah.
Plötzlich wurde ihm etwas klar. Er erkannte, dass er ihr etwas schuldig war.
Er holte tief Luft und sagte mit ernster Miene: „Es tut mir leid, dass ich die Dinge in meine Hand genommen habe. Ich weiß, dass ich das ohne deine Zustimmung nicht hätte tun dürfen. Bitte vergib mir …“
Seine Entschuldigung hallte durch die Menge.
Eine Entschuldigung vom Kaiser? Wie demütigend und erniedrigend war es für einen Kaiser, sich zu entschuldigen?
Die Menge war, gelinde gesagt, erstaunt und schockiert, aber Logan kümmerte das nicht im Geringsten, denn Claire zu besänftigen war ihm wichtiger als sein nutzloser Stolz.
