3 Bonuskapitel, um das Geschenk zu feiern, das der Roman heute bekommen hat. Ich hoffe, sie gefallen euch! .
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Snow Lionheart hatte gewonnen.
Sein letzter Schlag …
Der Schlag, der Ghost besiegte … Markierte das Ende des Kampfes und ließ das Publikum endlich wieder aufatmen.
Tosender Applaus brach los, als die Zuschauer an ihren Bildschirmen klebten, fasziniert von dem unglaublichen Duell, das sie gerade miterlebt hatten.
Vor allem die Kirche war überglücklich über die Stärke, die ihr Held gezeigt hatte.
Sogar die Elite der SS-Ränge – und Kaiser Maekar selbst –
sahen schweigend zu.
Es gab keine Worte mehr.
Alle verstanden –
Was sie gerade erlebt hatten, würde ihnen noch lange, lange in Erinnerung bleiben.
Auf Seiten der Kirche nickte die Heilige Eurasha zufrieden über die Leistung ihres Helden.
„Schaut genau hin … Ihr könnt es alle spüren, nicht wahr?“
Die rohe Kraft –
das atemberaubende Talent –
„In euren Augen mag er jetzt wie ein bloßes Insekt aussehen …“
Im Moment könnten sie ihn leicht besiegen.
„Aber verglichen mit seinem Potenzial …
Seid ihr nichts weiter als kleine Fische, die um einen großen weißen Hai herumschwimmen.“
Der Held –
Er würde derjenige sein, der das Imperium anführen würde.
Und dieser Held – war Snow Lionheart.
Der Applaus hielt lange an,
während die Höhepunkte des Kampfes auf den Bildschirmen wiederholt wurden.
In der Zwischenzeit arbeiteten Luc Valerion und sein Team von Magiern bereits daran, die Arena wiederherzustellen.
Der junge Magier spürte, wie sich Kopfschmerzen ankündigten –
er fragte sich, wie weit die Kraft dieses Jungen letztendlich reichen würde.
„Diese Generation … ist furchterregend.“
Ghost Umbra wurde ebenfalls zur Behandlung weggebracht – nach den brutalen Verletzungen, die er erlitten hatte.
Glücklicherweise war Snows letzter Schlag sauber gewesen, sodass die Heiler Ghosts abgetrennte Hand erfolgreich wieder annähen konnten.
Aber auf der anderen Seite …
fühlte sich Ghost innerlich leer.
Er hatte gegen die Grundregeln des Schattenhofs verstoßen –
und er wusste nicht, wie die Organisation reagieren würde, die selbst der Kaiser in Ruhe ließ.
Trotzdem –
war er zufrieden.
Zumindest hatte er mit allem gekämpft, was er hatte,
für das, woran er glaubte –
und verloren.
Damit war das erste Halbfinalspiel der Victoriad zu Ende.
Nach ein paar Minuten, die schneller vergingen, als irgendjemandem bewusst war,
wechselte die Anzeige und kündigte den nächsten Kampf an.
—
Victoriad-Halbfinale
Zweites Match:
Frey Starlight gegen Daemon Valerion
Der Kampf würde in 30 Minuten beginnen.
—
In Uriels Zimmer
saß der junge Heilige-Kandidat neben Frey.
Beide starrten ausdruckslos auf den Bildschirm.
„Der Held … er ist wirklich stark“,
sagte Uriel leise.
Frey antwortete nicht.
Er zeigte keinerlei Regung –
als wäre er tief in Gedanken versunken.
„Ja … er ist sehr stark.“
Uriel Platini wusste nicht viel über diesen neuen Helden.
Sie hatte nur Gerüchte von anderen gehört
und ihn nur ein paar Mal mit eigenen Augen gesehen.
Höchstwahrscheinlich würde sie Snow begleiten –
wo auch immer seine Reise ihn bald hinführen würde.
Die junge Heilige-Anwärterin fragte sich leise,
welche Bedeutung wirklich hinter dem Schicksal steckte, das ihr seit ihrer Geburt zugeteilt worden war.
„Wenigstens ist er auf unserer Seite … Wenn das schon seine ganze Kraft ist, kann ich mir gar nicht vorstellen, was er in Zukunft erreichen wird.“
Ihre Worte entlockten Frey Starlight ein trockenes, humorloses Lachen.
„Das ist nicht seine ganze Kraft … Er hat sich zurückgehalten.“
„Was?“
Freys Verhalten war seltsam –
wie jemand, der endlich eine Mauer gefunden hatte, die selbst für seine Träume zu hoch war.
„Er hat nicht mit allem gekämpft, was er hatte.
Sein Gegner hat ihn nicht weit genug getrieben.“
Ghost Umbra war stark –
erschreckend stark, besonders für einen Attentäter, der so offen kämpfte.
Aber es reichte trotzdem nicht aus.
„Woher weißt du das? Wir haben nur einen Bildschirm gesehen – wie kannst du dir so sicher sein?“
Frey schüttelte langsam den Kopf.
„Ich weiß es einfach. Ich weiß alles über diesen Mann.“
„Wir sind zwei Seiten derselben Medaille.“
Uriel blinzelte verwirrt.
„Du weißt alles über ihn …? Bist du etwa ein Stalker oder so?“
Ihre neckische Bemerkung verfehlte ihre Wirkung –
die bedrückende Atmosphäre um Frey ließ keinen Raum für Scherze.
Frey hatte es bereits in seinem Herzen bestätigt –
das Niveau, das Snow erreicht hatte –
war etwas, das sogar die Grenzen seiner eigenen Vorstellungskraft überschreiten könnte.
Er wusste es, weil …
Snow sein Spiegelbild war.
Die perfekte Version.
Wenn Frey ihn ansah …
sah er alles, was er einmal werden wollte.
Plötzlich weiteten sich Freys Augen –
als ihm endlich etwas klar wurde.
Ein Spiegelbild seiner selbst.
„Schau ihn dir an … ein Spiegelbild von mir.“
Schau dich selbst im Spiegel an – verstehe das Spiegelbild.
Frey fühlte, wie sein Geist leer wurde, als er etwas so Offensichtliches verarbeitete, das er bis jetzt irgendwie übersehen hatte.
Die Dinge begannen klar zu werden.
Von Anfang an –
Das System hatte es gewusst.
Es hatte immer gewusst, dass sein größtes Hindernis …
Diese Person sein würde.
Ein schwaches Lächeln huschte über Freys Gesicht, als er von seinem Stuhl aufstand.
„Natürlich … er musste es sein.“
Wer sonst könnte es sein?
Der Endgegner dieses höllischen Spiels, das er seit zwei langen Jahren spielte.
Aber bevor er sich dem stellen konnte…
Musste er noch ein Monster besiegen.
„Komm schon. Ich stärke dich noch ein letztes Mal.“
Uriel Platini legte ihre Hände auf ihn…
Und leitete die heilige Kraft in seinen Körper.
Sie hatte ihn bis zum Schluss unterstützt… So sehr, dass Frey sich fragte, warum sie so viel für ihn tat.
„Weißt du“, sagte Frey leichthin, „wenn du mir weiterhin so hilfst, könnten die Leute anfangen zu reden.“
„Häh? Mach dir keine Sorgen“, antwortete Uriel beiläufig, „Heiligenkandidaten dürfen sowieso nicht heiraten. Außerdem … interessieren mich jüngere Männer nicht.“
„Vielleicht bin ich der Typ, der ältere Frauen mag.“
„W-Was?!“
Uriel starrte Frey verwirrt an –
während er nur lachte und sich nach einem letzten Segen auf den Weg machte.
„Das war nur ein Scherz …“
„…“
Frey Starlight machte sich auf den Weg zur Arena –
dem Ort, an dem er all diesen Kampf beenden würde.
Und obwohl sie versuchte, seinen Scherz abzutun –
spürte Uriel es.
Sie spürte, wie er versuchte, seine Gefühle zu verbergen …
Wie angespannt er wirklich war.
„Was bedeutet dieser Kampf eigentlich für ihn?“
fragte sich die junge Heilige ernst.
…
…
…
Die Weltarena.
Der Kampf stand kurz bevor.
Ada kaute nervös an ihren Fingernägeln und starrte auf die riesige Arena unter ihr.
„Sein Gegner … Daemon Valerion.“
Das überwältigende Wunderkind der kaiserlichen Familie.
Es war klar, dass die Chancen für Frey schlecht standen.
„Das wird ein harter Kampf …“
bemerkte Carmen ruhig hinter ihr.
In Wahrheit
waren viele anderer Meinung als sie.
Die meisten im Imperium – wenn nicht sogar alle – glaubten, dass das Finale zwischen Daemon und Snow stattfinden würde …
Eine Fortsetzung ihres Kampfes auf der Insel.
Frey war nur ein Sprungbrett.
Die Zahlen logen nicht.
Die Wettbüros der Unterwelt
hatten die Wetten bereits geschlossen und die Endergebnisse bekannt gegeben.
—
Daemon Valerion: 96 % – Frey Starlight: 4 %
—
Ein überwältigender Vorsprung für Daemon.
Und man konnte sagen,
dass die wenigen, die auf Frey gewettet hatten, dies nicht aus Liebe zu ihm getan hatten,
sondern aus Hass auf die kaiserliche Familie.
Oder aus purer Verachtung für Daemon selbst.
So oder so …
Alle erwarteten ein einseitiges Gemetzel.
Hinter Ada lächelte Carmen leise, als die beiden Krieger die Arena betraten.
Sie tippte auf ihre Smartwatch –
und gab ihre endgültige Wahl ab.
„Frey Starlight …“
„Wird gewinnen.“
…
Sie standen da.
Der eine –
in schwarzer Rüstung mit dem Starlight-Wappen.
Der andere –
in schwarz-goldener Rüstung mit dem Wappen des Hauses Valerion.
Viele bekannte – und unbekannte – Gesichter schauten gespannt zu.
Aber Frey …
sah nur seinen Gegner.
Daemon Valerion – mit seinen brennenden goldenen Augen und seiner explosiven Ausstrahlung –
starrte ihn kalt an.
Frey spürte es deutlich.
Die Verachtung.
„Du scheinst etwas zu sagen zu haben.“
Daemon verschränkte die Arme …
„Ich frage mich nur …“
„Warum ich überhaupt gegen dich kämpfen muss.“
„Du hast eindeutig keine Chance, mich zu besiegen.“
Daemon warf einen Seitenblick …
Auf einen anderen jungen Mann.
Auf Snow Lionheart.
Das war der Gegner, gegen den er schon so lange kämpfen wollte.
Was Frey anging …
„Du brauchst nicht auf eine Bühne zu treten, die dir nicht zusteht, Frey Starlight.
Zieh dich einfach zurück.“
Frey, dessen Gesicht so emotionslos wie immer war, umklammerte sein Schwert mit der rechten Hand und antwortete ruhig:
„Du bist dir ziemlich sicher, dass ich dich nicht besiegen kann …
Obwohl du doch nichts über mich weißt.“
Eine dunkle Aura umgab Frey, begleitet von einer eiskalten Mordlust.
„Wenn du ein Buch nach seinem Einband beurteilst …
wunder dich nicht, wenn du verbrennst.“
Aber Daemon wischte Freys Druck mühelos beiseite …
und setzte eine noch größere Kraft aus seinem Körper frei.
„Du verstehst mich falsch“, sagte Daemon kühl.
„Vielleicht weiß ich nicht viel über dich.
Aber ich weiß, dass du kein Krieger bist.“
„Du bist nur jemand, der für ein sinnloses Ziel mit einem Schwert herumfuchtelt.
Die Kraft, die dich antreibt …
ist nichts als eine flüchtige Emotion, die jeden Moment verschwinden kann.“
Daemon ballte die Faust.
„Und gegen jemanden wie dich …
kann ich nicht verlieren.“
In diesem Moment erschien Ivar Valerion zwischen ihnen …
Frey unterbrach ihn.
„Genug geredet.
Wenn du mich besiegen willst …
Komm und versuch es.“
Er hob sein Schwert gegen seinen Gegner …
Frey machte sich bereit für den Kampf.
Ivar sagte nichts.
Er hatte ihnen die Regeln bereits zuvor erklärt.
Alles, was er jetzt noch zu sagen hatte …
„Fangt an!“
